Il cancro della pelle è il tipo più comune di cancro negli Stati Uniti e colpisce 1 persona su 5 durante la loro vita.
La maggior parte dei casi di cancro della pelle sono carcinomi basocellulari e squamocellulari, noti anche come non melanomi. Questi sono entrambi altamente curabili e raramente fatali.
Un altro tipo di cancro della pelle, il melanoma, è meno comune. Colpisce circa 1 uomo su 27 e 1 donna su 40 nella loro vita, secondo l'American Academy of Dermatology.
La cattura precoce del melanoma è la chiave. È più probabile che si diffonda e più difficile da curare. Per questo motivo, il melanoma ha un tasso di mortalità più elevato.
Ma nelle sue fasi iniziali, prima che si diffonda oltre lo strato esterno della pelle, il melanoma è molto più facile da curare. Questo è il motivo per cui gli screening regolari del cancro della pelle sono così importanti se sei a rischio di cancro della pelle.
Esploriamo cosa significa fare uno screening per il cancro della pelle e i segnali di allarme che dovresti consultare il tuo medico.
Cosa cerca un medico durante uno screening del cancro della pelle?
Lo screening per il cancro significa cercare il cancro in qualcuno che non mostra segni di cancro. Quando si tratta di cancro della pelle, ciò significa un esame fisico della pelle. Un dermatologo in genere lo fa.
Durante l'esame, cercheranno irregolarità come:
- noduli
- lesioni
- macchie di pelle diverse dalla pelle circostante
- aree di scolorimento
- piaghe che sanguinano
I medici seguono la regola ABCDE quando esaminano i nei per i segni di cancro.
Regola di screening cutaneo ABCDE
- A: asimmetria (la talpa è diversa da una metà all'altra)
- B: irregolarità del bordo (il bordo è sfocato o irregolare)
- C: il colore non è uniforme (possono essere diverse tonalità di marrone chiaro, marrone, nero)
- D: diametro superiore a 1/4 di pollice
- E: in evoluzione (cambia nel tempo)
Quali sono i consigli su chi dovrebbe essere sottoposto a screening?
La Task Force per i servizi preventivi degli Stati Uniti non formula raccomandazioni a favore o contro lo screening di persone che non presentano sintomi.
La Skin Cancer Foundation consiglia un esame cutaneo professionale per tutto il corpo una volta all'anno, o più spesso se sei a maggior rischio.
Il Memorial Sloan Kettering Cancer Center non consiglia lo screening di routine del cancro della pelle. Ma il centro consiglia la sorveglianza per tutta la vita se hai avuto melanoma in passato. Il centro consiglia anche la valutazione del rischio da parte di un dermatologo se si dispone di:
- due o più parenti di sangue che hanno avuto il melanoma
- più di una talpa atipica (nevi displastici)
- lesioni precancerose chiamate cheratosi attiniche
Se hai già avuto un cancro della pelle, parla con il tuo medico della frequenza con cui dovresti essere sottoposto a screening. Altri fattori di rischio per il cancro della pelle includono:
- pelle più chiara
- lentiggini
- capelli e occhi più chiari
- pelle che si brucia facilmente
- storia di gravi scottature solari
- eccessiva esposizione al sole
- esposizione a lettini abbronzanti
- molte talpe
- un sistema immunitario indebolito
- precedente trattamento con radiazioni o altra esposizione a radiazioni
- esposizione all'arsenico
- mutazioni genetiche ereditarie che aumentano il rischio di melanoma
Cosa puoi aspettarti da un esame del cancro della pelle?
Se hai in programma uno screening per il cancro della pelle, ecco alcune cose per aiutarti a prepararti per lo screening:
- Non truccarti. Ciò consentirà al medico di esaminare più facilmente la pelle del viso.
- Rimuovi lo smalto dalle unghie. Ciò consentirà al medico di esaminare completamente le dita, le unghie e il letto ungueale.
- Tieni i capelli sciolti in modo che il cuoio capelluto possa essere esaminato.
- Prendi nota di eventuali problemi, come macchie cutanee, cerotti o nei, e segnalali al tuo medico prima dell'esame.
Prima che inizi l'esame di screening della pelle, dovrai toglierti tutti i vestiti e indossare un camice. A seconda del rischio di cancro della pelle e della storia medica, potrebbe essere consentito indossare la biancheria intima.
Il tuo medico eseguirà un esame dalla testa ai piedi di tutta la tua pelle. Può includere la pelle dei glutei e dei genitali. Il medico probabilmente utilizzerà una luce intensa e una lente d'ingrandimento per esaminare la pelle in modo più approfondito.
Se il medico trova qualcosa di sospetto, deciderà se deve essere monitorato o rimosso. Un neo o un campione di tessuto può essere rimosso immediatamente o su un appuntamento di ritorno.
Il tessuto verrà inviato a un laboratorio per vedere se contiene cellule tumorali. Il tuo medico dovrebbe ricevere i risultati entro una o due settimane e condividerà i risultati con te.
Che ne dici di un autoesame della pelle?
Che tu sia ad alto rischio o meno, acquisire familiarità con la tua pelle è molto vantaggioso.
Facendo gli autoesami, avrai maggiori probabilità di notare i cambiamenti nella fase iniziale. Quando noti qualcosa di sospetto, assicurati di contattare il tuo dermatologo il prima possibile.
Secondo l'American Cancer Society, gli auto-esami della pelle regolari sono particolarmente importanti se hai avuto un cancro della pelle o sei a rischio più elevato.
Come eseguire un autoesame della pelle
Pianifica di fare l'autoesame della pelle in una stanza ben illuminata dopo il bagno o la doccia.
Di fronte a uno specchio, controlla:
- viso, orecchie, collo, petto, addome
- sotto il seno
- ascelle ed entrambi i lati delle braccia
- i palmi delle mani e la parte superiore delle mani, tra le dita e sotto le unghie
Siediti per controllare:
- la parte anteriore delle cosce e degli stinchi
- la parte superiore e inferiore dei tuoi piedi, tra le dita dei piedi, sotto le unghie dei piedi
Con uno specchietto, controlla:
- la parte posteriore dei polpacci e delle cosce
- i glutei e la zona genitale
- la parte inferiore e superiore della schiena
- la parte posteriore del collo e delle orecchie
- il cuoio capelluto, usando un pettine per separare i capelli
Se è la prima volta che esegui un autoesame, prendi nota dell'aspetto e della sensazione di nei, lentiggini e macchie. Impara cosa è normale così noterai quando qualcosa è anormale.
Puoi persino scattare foto se c'è un'area che desideri guardare. Ripeti l'esame una volta al mese.
Segni premonitori di cancro della pelle
Sia che tu abbia notato qualcosa di anormale o che tu stia eseguendo un autoesame, ecco i segnali di pericolo e i sintomi di diversi tipi di cancro della pelle.
Per il carcinoma a cellule basali:
- una protuberanza dall'aspetto ceroso
- una lesione piatta, color carne
- una lesione marrone simile a una cicatrice
- una piaga che sanguina o presenta croste, poi guarisce e si ripresenta
Per il carcinoma a cellule squamose:
- un nodulo rosso e fermo
- una lesione piatta con una superficie squamosa o croccante
Per il melanoma:
- una grande macchia marrone con macchie più scure
- una talpa che cambia dimensione, colore o sensazione
- una talpa che sanguina
- una piccola lesione con bordi irregolari e variazioni di colore
- una lesione dolorosa con prurito o bruciore
- lesioni scure sul tuo:
- polpastrelli
- palme
- dita dei piedi
- suole
- membrane mucose che rivestono la bocca, il naso, la vagina e l'ano
Cosa fare se pensi di aver bisogno di essere sottoposto a screening
Se pensi di dover essere sottoposto a screening, parla con il tuo medico di base o fissa un appuntamento per vedere un dermatologo.
Assicurati di menzionare se hai notato cambiamenti sulla tua pelle. Può anche essere utile scattare una foto dell'area interessata in modo che il medico possa monitorare i cambiamenti.
La linea di fondo
La maggior parte dei casi di cancro della pelle è curabile se diagnosticata precocemente. Il melanoma è un tipo grave di cancro della pelle che tende a diffondersi ad altre parti del corpo quando non viene rilevato e trattato precocemente.
Lo screening per il cancro della pelle comporta un attento esame della pelle. Parla con il tuo medico del tuo rischio di sviluppare il cancro della pelle e se dovresti essere sottoposto a screening. Puoi anche fissare un appuntamento per vedere un dermatologo.
L'esecuzione di autoesami è un buon modo per acquisire familiarità con la propria pelle. Se noti qualcosa di preoccupante, consulta subito il medico.
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