Cos'è l'alimentazione enterale?
L'alimentazione enterale si riferisce all'assunzione di cibo attraverso il tratto gastrointestinale (GI). Il tratto gastrointestinale è composto da bocca, esofago, stomaco e intestino.
L'alimentazione enterale può significare nutrizione assunta attraverso la bocca o attraverso un tubo che va direttamente allo stomaco o all'intestino tenue. In ambito medico, il termine alimentazione enterale viene spesso utilizzato per indicare l'alimentazione mediante sondino.
Una persona in alimentazione enterale di solito ha una condizione o una lesione che impedisce di seguire una dieta regolare per via orale, ma il suo tratto gastrointestinale è ancora in grado di funzionare.
Essere nutriti attraverso un tubo consente loro di ricevere nutrimento e mantenere il loro tratto gastrointestinale funzionante. L'alimentazione enterale può costituire il loro intero apporto calorico o può essere utilizzata come integratore.
Quando viene utilizzata l'alimentazione enterale?
Le poppate possono essere necessarie quando non puoi mangiare abbastanza calorie per soddisfare le tue esigenze nutrizionali. Ciò può verificarsi se fisicamente non puoi mangiare, non puoi mangiare in modo sicuro o se il tuo fabbisogno calorico è aumentato oltre la tua capacità di mangiare.
Se non riesci a mangiare a sufficienza, sei a rischio di malnutrizione, perdita di peso e problemi di salute molto gravi. Ciò può accadere per una serie di motivi. Alcuni dei motivi sottostanti più comuni per l'alimentazione enterale includono:
- un ictus, che può compromettere la capacità di deglutire
- cancro, che può causare affaticamento, nausea e vomito che rendono difficile mangiare
- malattia o infortunio critico, che riduce l'energia o la capacità di mangiare
- mancanza di crescita o incapacità di mangiare nei bambini piccoli o nei neonati
- malattia grave, che pone il corpo in uno stato di stress, rendendo difficile l'assunzione di sufficienti sostanze nutritive
- disturbi neurologici o del movimento che aumentano il fabbisogno calorico rendendo più difficile mangiare
- Disfunzione o malattia gastrointestinale, sebbene ciò possa richiedere invece un'alimentazione endovenosa (IV)
Tipi di alimentazione enterale
Secondo l'American College of Gastroenterology, ci sono sei tipi principali di tubi di alimentazione. Questi tubi possono avere ulteriori sottotipi a seconda di dove finiscono esattamente nello stomaco o nell'intestino.
Il posizionamento del tubo sarà scelto da un medico in base alle dimensioni del tubo necessario, alla durata dei pasti enterali e alle capacità digestive.
Un professionista medico sceglierà anche una formula enterale da utilizzare in base al posizionamento del tubo, alle capacità digestive e alle esigenze nutrizionali.
I principali tipi di sondini per nutrizione enterale includono:
- Il sondino nasogastrico (NGT) inizia nel naso e termina nello stomaco.
- Il tubo orogastrico (OGT) inizia nella bocca e termina nello stomaco.
- Il tubo nasoenterico inizia nel naso e termina nell'intestino (i sottotipi includono il sondino naso-digiunale e nasoduodenale).
- Il tubo oroenterico inizia nella bocca e termina nell'intestino.
- Il tubo gastrostomico viene posizionato attraverso la pelle dell'addome direttamente nello stomaco (i sottotipi includono PEG, PRG e tubi a bottone).
- Il tubo della digiunostomia viene posizionato attraverso la pelle dell'addome direttamente nell'intestino (i sottotipi includono i tubi PEJ e PRJ).
Procedura per posizionare il tubo
NGT o OGT
Il posizionamento di un sondino nasogastrico o orogastrico, sebbene scomodo, è abbastanza semplice e indolore. L'anestesia non è richiesta.
In genere un'infermiera misurerà la lunghezza del tubo, lubrificerà la punta, posizionerà il tubo nel naso o nella bocca e avanzerà finché il tubo non si trova nello stomaco. Il tubo è solitamente fissato alla pelle utilizzando un nastro morbido.
L'infermiere o il medico estrarrà quindi un po 'di succo gastrico dal tubo usando una siringa. Controlleranno il pH (acidità) del liquido per confermare che il tubo si trova nello stomaco.
In alcuni casi, potrebbe essere necessaria una radiografia del torace per confermare il posizionamento. Una volta confermato il posizionamento, il tubo può essere utilizzato immediatamente.
Nasoenterico o oroenterico
I tubi che terminano nell'intestino spesso richiedono il posizionamento endoscopico. Ciò significa utilizzare un tubo sottile chiamato endoscopio, che ha una minuscola telecamera all'estremità, per posizionare il tubo di alimentazione.
La persona che posiziona il tubo sarà in grado di vedere dove lo sta mettendo tramite la fotocamera dell'endoscopio. L'endoscopio viene quindi rimosso e il posizionamento del tubo di alimentazione può essere confermato con l'aspirazione del contenuto gastrico e la radiografia.
È pratica comune attendere da 4 a 12 ore prima di utilizzare il nuovo tubo di alimentazione. Alcune persone saranno sveglie durante questa procedura, mentre altre potrebbero richiedere una sedazione cosciente. Non c'è recupero dal posizionamento del tubo stesso, ma potrebbero essere necessarie una o due ore prima che i farmaci sedativi svaniscano.
Gastrostomia o digiunostomia
Anche il posizionamento di tubi gastrostomici o digiunostomici è una procedura che può richiedere una sedazione cosciente o, occasionalmente, un'anestesia generale.
Un endoscopio viene utilizzato per visualizzare dove deve andare il tubo, quindi viene praticato un piccolo taglio nell'addome per alimentare il tubo nello stomaco o nell'intestino. Il tubo viene quindi fissato alla pelle.
Molti endoscopisti scelgono di attendere 12 ore prima di utilizzare il nuovo tubo di alimentazione. Il recupero può richiedere da cinque a sette giorni. Alcune persone provano disagio nel sito di inserimento del tubo, ma l'incisione è così piccola che in genere guarisce molto bene. Potresti ricevere antibiotici per prevenire l'infezione.
Alimentazione enterale vs. parenterale
In alcuni casi, l'alimentazione enterale potrebbe non essere un'opzione. Se sei a rischio di malnutrizione e non hai un sistema gastrointestinale funzionale, potresti aver bisogno di un'opzione chiamata alimentazione parenterale.
L'alimentazione parenterale si riferisce a dare nutrimento attraverso le vene di una persona. Avrai un tipo di dispositivo di accesso venoso, come una porta o un catetere centrale inserito perifericamente (linea PICC o PIC), inserito in modo da poter ricevere nutrizione liquida.
Se questa è la tua alimentazione supplementare, si chiama nutrizione parenterale periferica (PPN). Quando ottieni tutte le tue esigenze nutrizionali attraverso una flebo, viene spesso chiamata nutrizione parenterale totale (TPN).
L'alimentazione parenterale può essere un'opzione salvavita in molte circostanze. Tuttavia, è preferibile utilizzare la nutrizione enterale, se possibile. La nutrizione enterale imita più fedelmente il mangiare regolare e può aiutare con la funzione del sistema immunitario.
Possibili complicazioni dell'alimentazione enterale
Ci sono alcune complicazioni che possono verificarsi a seguito dell'alimentazione enterale. Alcuni dei più comuni includono:
- aspirazione, che è il cibo che entra nei polmoni
- sindrome da rialimentazione, squilibri elettrolitici pericolosi che possono verificarsi in persone che sono molto malnutrite e iniziano a ricevere alimentazione enterale
- infezione del tubo o del sito di inserimento
- nausea e vomito che possono derivare da poppate troppo abbondanti o veloci o da uno svuotamento rallentato dello stomaco
- irritazione della pelle nel sito di inserimento del tubo
- diarrea dovuta a una dieta liquida o eventualmente a farmaci
- spostamento del tubo
- blocco del tubo, che può verificarsi se non viene lavato correttamente
Non ci sono complicazioni tipicamente a lungo termine dell'alimentazione enterale.
Quando riprendi a mangiare normalmente, potresti avere qualche disagio digestivo mentre il tuo corpo si riadatta ai cibi solidi.
Chi non dovrebbe avere l'alimentazione enterale?
Il motivo principale per cui una persona non sarebbe in grado di ricevere l'alimentazione enterale è se il suo stomaco o l'intestino non funzionano correttamente.
Qualcuno con un'ostruzione intestinale, una diminuzione del flusso sanguigno al loro intestino (intestino ischemico) o una grave malattia intestinale come il morbo di Crohn probabilmente non trarrebbe beneficio dalla poppata enterale.
Le prospettive
L'alimentazione enterale viene spesso utilizzata come soluzione a breve termine mentre qualcuno si riprende da una malattia, un infortunio o un intervento chirurgico. La maggior parte delle persone che ricevono alimentazione enterale torna a mangiare regolarmente.
Ci sono alcune situazioni in cui l'alimentazione enterale viene utilizzata come soluzione a lungo termine, come per le persone con disturbi del movimento o per i bambini con disabilità fisiche.
In alcuni casi, la nutrizione enterale può essere utilizzata per prolungare la vita di qualcuno che è gravemente malato o di una persona anziana che non è in grado di mantenere i propri bisogni nutrizionali. L'etica dell'uso dell'alimentazione enterale per prolungare la vita deve essere valutata caso per caso.
L'alimentazione enterale può sembrare un aggiustamento impegnativo per te o per una persona cara. Il tuo medico, gli infermieri, un nutrizionista e gli operatori sanitari a domicilio possono aiutarti a rendere questo adattamento efficace.
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