Se hai il naso che cola e una tosse che ti fa venire mal di gola, potresti chiederti se hai un comune raffreddore che deve solo fare il suo corso o un'infezione sinusale che necessita di cure.
Le due condizioni condividono molti sintomi, ma ci sono alcuni segni rivelatori per ciascuna. Continua a leggere per saperne di più sulle somiglianze e le differenze e su come identificare e trattare ciascuna condizione.
Infezione da raffreddore e sinusite
Un raffreddore è un'infezione causata da un virus che trova casa nel sistema respiratorio superiore, inclusi naso e gola. Oltre 200 virus diversi sono in grado di provocare un raffreddore, anche se il più delle volte il colpevole è un tipo di rinovirus, che colpisce principalmente il naso.
Il raffreddore può essere così mite che potresti avere i sintomi solo per pochi giorni o un raffreddore può durare per settimane.
Poiché un comune raffreddore è causato da un virus, non può essere trattato efficacemente con antibiotici. Alcuni farmaci possono aiutare a ridurre i sintomi, ma il riposo è solitamente il modo principale per sconfiggere un virus del raffreddore.
Un'infezione del seno che causa l'infiammazione dei seni, nota anche come sinusite, è comunemente causata da un'infezione batterica, sebbene possa essere causata da un virus o da un fungo (muffa).
In alcuni casi, puoi sviluppare un'infezione sinusale a seguito di un comune raffreddore.
Un raffreddore può infiammare il rivestimento dei seni, il che rende difficile il drenaggio corretto. Ciò può portare all'intrappolamento del muco nella cavità del seno, che, a sua volta, può creare un ambiente invitante per la crescita e la diffusione dei batteri.
Puoi avere un'infezione sinusale acuta o sinusite cronica. Un'infezione sinusale acuta tende a durare meno di un mese. La sinusite cronica dura più di tre mesi e i sintomi possono andare e venire regolarmente.
Quali sono i sintomi?
Tra i sintomi condivisi da un'infezione da raffreddore e sinusite ci sono:
- congestione
- naso che cola o chiuso
- mal di testa
- gocciolamento nasale
- tosse
- febbre, anche se con il raffreddore, tende ad essere una febbre di basso grado
- stanchezza o mancanza di energia
I sintomi del raffreddore di solito sono peggiori entro pochi giorni dall'insorgenza dell'infezione e quindi di solito iniziano a regredire entro 7-10 giorni. I sintomi dell'infezione sinusale possono durare il doppio o molto più a lungo, specialmente senza trattamento.
Sintomi di infezione sinusale
I sintomi dell'infezione sinusale sono simili a quelli di un comune raffreddore, sebbene ci siano alcune sottili differenze.
Un'infezione del seno può causare dolore e pressione ai seni. I tuoi seni sono cavità piene d'aria situate dietro gli zigomi e intorno agli occhi e alla fronte. Quando si infiammano, ciò può causare dolore al viso.
Un'infezione del seno può anche farti sentire dolore ai denti, sebbene la salute dei tuoi denti generalmente non sia influenzata dall'infezione del seno.
Un'infezione del seno può anche far persistere un sapore aspro in bocca e causare l'alitosi, soprattutto se si verificano gocciolamenti nasali.
Sintomi del raffreddore
Lo starnuto tende ad accompagnare un raffreddore, non un'infezione sinusale. Allo stesso modo, un mal di gola è un sintomo più comune di un raffreddore, piuttosto che un'infezione sinusale.
Tuttavia, se la sinusite produce molto gocciolamento postnasale, la gola può iniziare a sentirsi irritata ea disagio.
Il colore del muco è importante?
Sebbene il muco verde o giallo possa verificarsi in un'infezione batterica, questo non significa che tu abbia un'infezione batterica. Puoi avere un comune raffreddore che produce muco denso e scolorito mentre il virus fa il suo corso.
Tuttavia, la sinusite infettiva causa comunemente una spessa secrezione nasale giallo-verdastra.
Quali sono i fattori di rischio?
I raffreddori sono molto contagiosi. I bambini piccoli negli asili nido sono particolarmente suscettibili al raffreddore e alle infezioni batteriche, ma le persone di qualsiasi età possono sviluppare un'infezione da raffreddore o sinusite se esposti ai germi che causano l'infezione.
Avere polipi nasali (piccole escrescenze nei seni) o altre ostruzioni nella cavità del seno può aumentare il rischio di infezioni del seno. Questo perché queste ostruzioni possono portare a infiammazioni e scarso drenaggio che consente ai batteri di riprodursi.
Sei anche a maggior rischio di raffreddore o infezione batterica se hai un sistema immunitario indebolito.
Quando vedere un dottore
Se i sintomi del raffreddore vanno e vengono, o almeno stanno migliorando in modo significativo, entro una settimana, probabilmente non è necessario consultare un medico.
Se la congestione, la pressione sinusale e altri sintomi persistono, consultare il medico o visitare una clinica di pronto soccorso. Potresti aver bisogno di farmaci per curare un'infezione.
Per i bambini di età inferiore a 3 mesi, una febbre pari o superiore a 38 ° C (100,4 ° F) che persiste per più di un giorno dovrebbe richiedere una visita dal medico.
Un bambino di qualsiasi età che ha la febbre che persiste per due o più giorni o che aumenta progressivamente dovrebbe essere visitato da un medico.
Mal d'orecchi e pignoleria insolita in un bambino possono anche suggerire un'infezione che necessita di valutazione medica. Altri segni di una grave infezione virale o batterica includono un appetito insolitamente basso e una sonnolenza estrema.
Se sei un adulto e hai una febbre persistente superiore a 38,5 ° C (101,3 ° F), consulta un medico. Questo potrebbe indicare che il tuo raffreddore si è trasformato in un'infezione batterica sovrapposta.
Rivolgiti anche a un medico se la tua respirazione è compromessa, il che significa che stai ansimando o stai vivendo altri sintomi di mancanza di respiro. Un'infezione respiratoria a qualsiasi età può peggiorare e portare a polmonite, che può essere una condizione pericolosa per la vita.
Altri gravi sintomi di sinusite che dovrebbero essere valutati da un medico includono:
- forte mal di testa
- visione doppia
- torcicollo
- confusione
- arrossamento o gonfiore intorno alle guance o agli occhi
Come viene diagnosticata ciascuna condizione?
Un comune raffreddore di solito può essere diagnosticato con un esame fisico standard e una revisione dei sintomi. Il medico può eseguire una rinoscopia se sospetta un'infezione sinusale.
Durante una rinoscopia, il medico inserirà delicatamente un endoscopio nel naso e nella cavità del seno in modo che possano guardare il rivestimento dei seni. Un endoscopio è un tubo sottile che ha una luce a un'estremità e ha una fotocamera o un oculare attraverso il quale guardare.
Se il medico ritiene che un'allergia stia causando l'infiammazione del seno, può raccomandare un test cutaneo allergico per identificare l'allergene che causa i sintomi.
Come trattare un raffreddore rispetto a un'infezione sinusale
Non esiste una cura farmacologica o un vaccino per il comune raffreddore. Invece, il trattamento dovrebbe concentrarsi sulla gestione dei sintomi.
La congestione può spesso essere alleviata utilizzando uno spray salino in ciascuna narice un paio di volte al giorno. Può anche essere utile un decongestionante nasale, come l'ossimetazolina (Afrin). Ma non dovresti usarlo per più di tre giorni.
Se hai mal di testa o dolori muscolari, puoi prendere paracetamolo (Tylenol) o ibuprofene (Advil, Motrin) per alleviare il dolore.
Per un'infezione sinusale, lo spray nasale salino o decongestionante può aiutare con la congestione. Potrebbe anche esserti prescritto un corticosteroide, di solito sotto forma di spray nasale. In alcuni casi può essere necessaria una forma di pillola per aiutare a ridurre i seni gravemente infiammati.
Se il tuo medico ritiene che tu possa avere un'infezione batterica, potrebbe esserti prescritto un ciclo di terapia antibiotica. Questo dovrebbe essere preso esattamente come prescritto e per la durata raccomandata dal medico.
Interrompere troppo presto un ciclo di antibiotici può consentire il persistere di un'infezione e il ripetersi dei sintomi.
Sia per un'infezione sinusale che per un comune raffreddore, resta idratato e riposa a sufficienza.
Il cibo da asporto
I sintomi di infezione da raffreddore o sinusite che persistono per settimane non dovrebbero essere ignorati. Anche se sembrano lievi o gestibili, consultare un medico per scoprire se sono necessari antibiotici o altri trattamenti.
Per aiutare a evitare raffreddori o infezioni del seno:
- Limita la tua esposizione a persone che hanno il raffreddore, specialmente in spazi ristretti.
- Lavati spesso le mani.
- Gestisci le tue allergie, sia attraverso i farmaci che evitando gli allergeni, se possibile.
Se sviluppi spesso infezioni ai seni paranasali, ne parli con il medico. Possono collaborare con te per cercare di identificare le cause sottostanti oi fattori di rischio, che possono aiutarti a ridurre il rischio di sinusite in futuro.
