È un sabato soleggiato nella fattoria della famiglia Hux a Durham, nella Carolina del Nord. Dove, una capra bianca come la neve, scruta attraverso una recinzione a maglie di catena, mentre Junior, con la sua grande pancia e la lunga barba, si sdraia vicino alla schiena, in attesa che inizi lo yoga.
La sessione di goat yoga è una raccolta fondi per la National Psoriasis Foundation e nasce da un'idea di Julie Greenwood, che ha convissuto con l'artrite psoriasica per 3 decenni.
Sua figlia, Nora Yechou, 18 anni, ha recentemente scoperto di soffrire anche di questa malattia, rendendo la missione di raccolta fondi di Greenwood ancora più personale.
"Sono così preoccupato per quello che accadrà a Nora in futuro", dice Greenwood. "A 52 anni, la mia vita non sembra che mi aspettassi che fosse. Fortunatamente, abbiamo beccato Nora in anticipo e le abbiamo iniziato a prendere i farmaci. "
Entrano le capre
I cancelli si aprono e Dove inciampa, incerta su dove andare. Junior, che è abituato a uscire con gli umani, si pavoneggia ed esamina il gruppo. Si dirige verso un punto soleggiato tra le gambe di qualcuno, che per caso è un perfetto poggiatesta per la capra assertiva.
Accoccolato sotto il mento di Junior, il partecipante non può fare yoga serio, ma non importa.
Lo yoga è la finzione: accoccolarsi con le capre è il vero motivo per cui tutti sono qui.
"È così tranquillo", dice Greenwood. "È semplicemente un ottimo modo per stare con la natura - per vedere e accarezzare le capre, per ascoltare le oche e i cavalli. È così rilassante, anche se non mi sento in grado di fare molto yoga. "
Presto, quasi tutti i partecipanti si allungano su una capra, con le mani che si allungano per accarezzare la pancia o la schiena mentre Amanda Huxley, la manager della fattoria e istruttrice di yoga, spiega le regole di base.
“I capelli lunghi devono essere raccolti in una coda di cavallo. Tutti i gioielli pendenti devono essere rimossi. Le capre lo mangeranno e noi vogliamo tenerle al sicuro ", dice.
“Le capre probabilmente ti faranno pipì o faranno la cacca durante la sessione, quindi se lo vedi accadere, sentiti libero di spostarti. È facile spazzolare via il pellet, ma se hai bisogno di aiuto, alza la mano. "
Il suo avvertimento, però, non sembra turbare nessuno. Le persone sono semplicemente entusiaste di stare con gli animali della fattoria per qualche ora, anche se c'è un po 'di cacca coinvolta.
"La quantità di coccole, amore e accettazione che provano bilancia tutto ciò che potrebbe mettere a disagio chi non è abituato", dice Huxley.
Una condizione fraintesa
L'esperienza di Yechou con l'artrite psoriasica mostra perché eventi come la sessione di yoga della capra sono importanti per aumentare la consapevolezza per la condizione.
Ha iniziato a notare i sintomi della psoriasi sul cuoio capelluto quando aveva 15 anni. Un anno dopo, Yechou ha iniziato ad avere dolore al polso e al collo, ma i medici non hanno capito i suoi sintomi.
"Il primo dottore era concentrato sul mio programma di sonno e diceva cose come, 'Questo è un posto strano per avere la psoriasi'", dice Yechou. “Stavo piangendo mentre uscivo. Ha minimizzato tutto. Ero lì perché soffrivo. "
Alla fine è stata indirizzata a una clinica del dolore, dove le sono stati somministrati farmaci per alleviare il disagio ma nessuna diagnosi per la causa del dolore.
Yechou dice che ci sono stati alcuni giorni in cui ha sentito il bisogno di interrompere l'assunzione dei farmaci per dimostrare che il dolore era reale.
"L'ho fatto e la parte posteriore del collo ha iniziato a gonfiarsi e mi è sembrato di avere un coltello nel collo", dice. “[Mi sono reso conto che] questo è vero, questo è valido, e penso che anche mia madre l'abbia visto. Sono stato a letto tutto il giorno. È stato terribile. "
Greenwood era frustrato. All'epoca un'avida partecipante alle conferenze sull'artrite psoriasica, parlò dei sintomi di sua figlia, chiedendo risposte agli specialisti.
“Sapevo che dovevamo farle fare qualcosa, altrimenti avrebbe avuto un danno permanente. Ho subito così tanti interventi chirurgici per riparare i danni e non lo voglio per Nora ", afferma Greenwood.
Alla fine hanno trovato un dermatologo che ha scoperto che Yechou aveva l'artrite psoriasica.
Ma trovare un trattamento si è rivelato frustrante quanto ottenere una diagnosi. Ha dovuto provare diverse opzioni per trovarne una che fosse efficace e coperta dalla sua assicurazione sanitaria.
Ora, ha "dolore giorno per giorno, ma non è mai molto grave e non dura più a lungo come una volta".
"Ho ancora la psoriasi inversa, che fa molto male, ma non ho chiazze di psoriasi visibile, di cui sono molto grata", dice.
Greenwood è sollevata dal fatto che sua figlia abbia trovato un trattamento relativamente rapidamente rispetto a quello che ha passato.
“Quando mi è stata diagnosticata la prima volta, non c'erano farmaci biologici. Avevo 23 anni e il dottore mi ha dato un analgesico narcotico e metotrexato. Mi ha spaventato e mi sono rifiutato di prenderli. Ho passato 10 anni su cose come l'ibuprofene o il Celebrex. "
La mancanza di cure ha lasciato Greenwood, che ha recentemente subito un intervento chirurgico di fusione del polso, con un danno articolare permanente.
Dopo che un trattamento che aveva usato per molti anni ha smesso di funzionare, Greenwood è ora di nuovo al tavolo da disegno per trovare un nuovo farmaco per gestire una riacutizzazione. Recentemente ha preso un periodo di congedo dal suo lavoro come organizzatrice di eventi presso una grande azienda di software, e questo sta mettendo a dura prova la sua salute mentale.
"Ho lottato con la depressione, ancora di più da quando ho lasciato il lavoro", dice Greenwood. “Penso che trovare il terapista giusto sia la cosa più importante: lasciare che le persone aiutino, accettare l'aiuto dalle persone. Il mio terapista dice: "Dillo ad alta voce" e, per me, questo è stato un pezzo importante ".
Un altro pezzo importante? Le capre della fattoria della famiglia Hux.
Fare la differenza
La sessione di goat yoga di oggi porterà $ 1.000 per la National Psoriasis Foundation - un aumento di $ 200 dall'ultimo evento ospitato da Greenwood. Potrebbe non sembrare molto, ma Kris Bockmier, direttore delle operazioni sul campo dell'organizzazione, afferma che gli sforzi di base fanno un'enorme differenza.
"I nostri volontari significano tutto per noi", dice Bockmier. “Gli eventi fai da te che i nostri volontari fanno per noi sono importanti tanto quanto gli altri eventi che facciamo. Riesci a immaginare se un centinaio di volontari organizzasse un evento e raccogliesse fondi per noi come ha fatto Julie? "
Ma per madre e figlia, è qualcosa di più dei soldi: lo yoga di capra suscita gioia, anche nei giorni in cui l'artrite psoriasica rende le articolazioni dolorose e il movimento una sfida.
"Mi piace che non sia come, 'Fai lo yoga!'", Dice Yechou. "È yoga facoltativo - con le capre - così puoi fare ciò che devi fare, ciò che ti fa sentire bene, ciò che è facile per te."
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