L'aborto è un argomento che è intriso di molti miti, anche quando lo rimuovi dal dibattito politico.
Potresti aver sentito, ad esempio, che l'aborto può aumentare il rischio di cancro al seno e rendere difficile rimanere incinta in futuro o portare a termine una gravidanza.
La ricerca medica esistente, tuttavia, non supporta queste affermazioni.
Molto dibattito circonda anche l'idea di un legame tra l'aborto e gravi sintomi emotivi. Alcune persone suggeriscono che l'aborto sia un'esperienza traumatica che può portare alla "sindrome post-aborto", che si riferisce a un intenso disagio che ha un impatto duraturo sulla salute mentale.
Alcuni sostengono che si tratti di una condizione medica legittima, mentre altri suggeriscono che sia un fenomeno inventato inteso a dissuadere le persone dal cercare di abortire.
Per chiarire le cose, ecco uno sguardo più da vicino a ciò che facciamo e non sappiamo sull'aborto e sulla salute mentale.
Quali sono i sintomi suggeriti?
Coloro che sostengono l'esistenza della sindrome post-aborto l'hanno paragonata al disturbo da stress post-traumatico (PTSD), suggerendo che condivide molti degli stessi sintomi.
I sintomi comunemente associati alla sindrome post-aborto includono:
- pianto
- cambiamenti di umore, inclusi rabbia, tristezza, dolore o intorpidimento
- depressione
- colpa, rimpianto o negazione dell'aborto
- flashback
- incubi e sonno disturbato
- pensieri di suicidio
- uso di sostanze
- problemi di relazione
- diminuzione dell'autostima
- paura di una futura gravidanza
Alcuni sostengono anche che la sindrome post-aborto può svolgere un ruolo nei problemi di relazione e nei cambiamenti nel comportamento o negli interessi sessuali, come ad esempio:
- ritirarsi da un partner romantico
- perdere interesse per il sesso
- sperimentando un maggiore interesse per il sesso
Alcuni collegano questo cambiamento di interesse sessuale a un altro sintomo suggerito: l'impulso di rimanere incinta di nuovo rapidamente per "rimediare" all'aborto.
Si dice che questi sintomi compaiano poco dopo l'aborto e talvolta persistano per mesi, anche anni.
È vero?
Le persone spesso fare provare emozioni intense subito prima e subito dopo aver abortito. Ma gli esperti non hanno trovato alcuna prova che suggerisca che queste emozioni persistano o abbiano un impatto duraturo sulla salute mentale.
Inoltre, non esiste una diagnosi ufficiale di sindrome post-aborto né nella Classificazione internazionale delle malattie né nella recente edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali.
Al contrario, la ricerca suggerisce in modo schiacciante che l'aborto, nella maggior parte dei casi, non causa una risposta al trauma o contribuisce a qualsiasi angoscia persistente.
Alcune delle molte organizzazioni mediche che si sono pronunciate a sostegno di questa conclusione includono:
- Associazione Americana di Psicologia
- American College of Obstetricians and Gynecologists
- Centro per i diritti riproduttivi
Abbiamo contattato Rachel Gabrielle, una consulente di salute mentale autorizzata e specialista di salute mentale femminile che esercita a Seattle, per avere un'idea della connessione tra aborto e salute mentale.
Sottolinea che, sebbene le persone possano certamente provare emozioni complesse legate all'aborto, "il tentativo di patologizzare le loro esperienze non aiuta".
Nella sua pratica, ha osservato che "la risposta di tutti all'aborto è diversa, da complicata a abbastanza semplice".
Allora cosa provano le persone dopo l'aborto?
Sebbene gli esperti di salute mentale non riconoscano una diagnosi effettiva di sindrome post-aborto, concordano che le esperienze emotive che seguono l'aborto possono variare ampiamente da persona a persona.
"La perdita della gravidanza per qualsiasi motivo può interrompere il tuo ciclo ormonale, causando potenzialmente sentimenti negativi", spiega Gabrielle. "È possibile sentirsi profondamente colpiti e sollevati allo stesso tempo. Un intero spettro di sentimenti, dal sollievo allo stress traumatico, è normale. "
Più specificamente, la ricerca del 2018 e del 2013 suggerisce che i seguenti sentimenti sono tra i più comuni.
Sollievo
I risultati degli studi che esplorano le emozioni dopo l'aborto suggeriscono costantemente che la sensazione più comune dopo l'aborto è quella di sollievo.
Che tu sapessi subito di voler abortire o che ti servisse un po 'di tempo per decidere, sapevi che continuare la gravidanza non era la scelta giusta per te in quel momento.
La possibilità di terminare la gravidanza con un aborto sicuro ti ha dato la possibilità di continuare con la vita come avevi pianificato.
Non c'è niente di sbagliato nel provare sollievo dopo un aborto. Questa sensazione è molto normale. Rafforza la tua consapevolezza di aver preso la decisione migliore per te stesso andando avanti.
Tristezza
Le emozioni sono complesse, specialmente quelle relative a decisioni di vita significative o difficili. Anche se ti senti per lo più sollevato, potresti anche provare tristezza o dolore dopo aver deciso di abortire o subito dopo la procedura.
Forse in futuro vorresti avere dei figli ma non ti sentivi finanziariamente o in altro modo in grado di crescere un figlio. Forse altre circostanze ti hanno portato a decidere che l'aborto fosse la tua migliore opzione.
Anche se non provi alcun rimpianto, potresti comunque provare dolore per la perdita della gravidanza.
Potresti anche non notare alcuna tristezza. Anche questo è del tutto normale.
Colpa
Alcune persone provano sensi di colpa dopo aver abortito. Questo senso di colpa può essere correlato più alla gravidanza stessa: alcune persone potrebbero desiderare di aver preso più cura con il metodo di controllo delle nascite scelto, ad esempio, rispetto all'aborto vero e proprio.
Ma il senso di colpa può anche derivare dai tuoi sentimenti personali sull'aborto. Forse non hai mai immaginato di abortire e hai lottato con la decisione prima di concludere che era la scelta migliore.
È abbastanza comune provare alcune emozioni contrastanti. Questi sentimenti di colpa possono emergere insieme a sentimenti di sollievo.
Rimpiangere
Sì, alcune persone provano un certo rimpianto a seguito di un aborto. E non è raro che quel rimpianto sia combinato con un confuso senso di sollievo.
Forse hai capito subito che avresti abortito per qualsiasi motivo o combinazione di motivi. Indipendentemente da ciò, è ancora assolutamente comprensibile provare una certa misura di rimpianto.
Potresti pentirti di rimanere incinta o di dover abortire. Forse ti dispiace di non aver raggiunto un punto nella vita in cui potresti crescere un figlio o che il tuo attuale partner non è il co-genitore giusto.
Nonostante emozioni complesse o contrastanti come il rimpianto, la maggior parte delle persone che abortiscono si sente ancora sicura di aver preso la decisione giusta anni dopo la procedura.
Perché alcuni potrebbero provare più angoscia
Occasionalmente, alcune persone sperimentano sintomi emotivi più gravi o sofferenza persistente dopo l'aborto.
Tuttavia, questi sintomi spesso si riferiscono a preoccupazioni preesistenti o problemi riscontrati prima di rimanere incinta o decidere di abortire.
Alcune cose potrebbero aumentare la possibilità che qualcuno provi stress, disordini emotivi e altri sentimenti difficili in relazione all'aborto.
Mancanza di supporto
Anche se non hai riserve sulla tua scelta, potresti comunque aver bisogno di un supporto emotivo da parte del tuo partner, famiglia o amici. Parlare di decisioni importanti può spesso aiutarti a riordinare i tuoi pensieri e venire a patti con tutti i tuoi sentimenti riguardo al problema.
Quando non hai persone care fidate con cui confidarti, tuttavia, potresti sentirti solo e isolato.
Se hai una relazione ma il tuo partner non sembra preoccuparsi molto della tua decisione in un modo o nell'altro, ad esempio, potresti sentirti ferito o come se dovessi andare da solo.
In alternativa, se il tuo partner cerca di spingerti a prendere una decisione diversa, potresti sentirti in conflitto e stressato.
Incertezza sull'aborto
Molti fattori giocano spesso nella decisione di abortire. Potresti valutare le tue opzioni e decidere, alla fine, che l'aborto ha più senso. Ma allo stesso tempo potresti sentirti ancora un po 'insicuro.
Forse vuoi mettere su famiglia e desideri che le tue circostanze attuali ti permettano di continuare la gravidanza e crescere un bambino senza difficoltà. O forse non hai mai pensato di scegliere l'aborto per te stesso, ma ti trovi in una situazione in cui non riesci a vedere nessun'altra opzione.
Se hai avuto difficoltà con la tua decisione, potresti essere più propenso a continuare a pensarci in seguito.
Esposizione allo stigma e proteste contro l'aborto
Anche se consideri l'aborto come una procedura medica sicura e sai di avere tutto il diritto di prendere le tue decisioni sul tuo corpo, i messaggi anti-aborto possono comunque avere un impatto negativo.
Secondo una ricerca del 2016, alcune donne che hanno sperimentato angoscia dopo un aborto hanno riferito che vedere i manifestanti presso la clinica aveva innescato i loro sintomi.
Sebbene più persone ora parlino apertamente delle loro esperienze con l'aborto, c'è ancora molto stigma.
Valori o convinzioni personali
Pro-choice non significa necessariamente pro-aborto. Pro-choice significa che credi che tutti abbiano il diritto di prendere le proprie decisioni riproduttive. È assolutamente possibile mantenere una posizione favorevole alla scelta e comunque non voler abortire da soli.
Ma se le circostanze ti hanno portato a scegliere l'aborto nonostante le tue convinzioni personali, potresti provare molta angoscia per la tua decisione e continuare a provare senso di colpa e rimpianto molto tempo dopo la procedura, anche se allo stesso tempo ti senti ancora sollevato.
Preoccupazioni per la salute esistenti
Vivere con una condizione medica o di salute mentale non è sempre facile, anche quando tutto nella tua vita procede senza intoppi. Affrontare una gravidanza non pianificata - un'altra situazione medica che richiede una decisione da parte tua - non aiuta le cose.
Anche se non ti senti in conflitto o provi alcuna tensione emotiva intorno alla tua decisione di terminare la gravidanza, il semplice fatto di vivere una situazione stressante a volte può scatenare sentimenti di ansia, panico o depressione.
Questo non significa necessariamente che l'aborto abbia causato quei sentimenti, però. Qualsiasi situazione che si aggiunge al tuo stress potrebbe avere lo stesso effetto.
Se la tua salute fisica ti impedisce di continuare una gravidanza o di partorire in sicurezza, potresti dover abortire per salvaguardare la tua salute.
In tal caso, potresti provare dolore e altre angosce intorno a possibilità che non ti sono aperte.
Chiedere aiuto
Se stai pensando di abortire o stai vivendo un disagio emotivo dopo aver abortito, non aver paura di chiedere sostegno.
Inizia con la tua clinica abortista locale o il tuo medico. Le cliniche e gli operatori sanitari che offrono l'aborto, come Planned Parenthood, forniscono informazioni accurate e supportate scientificamente sulle tue opzioni e possono aiutarti ad accedere alle risorse per prendere la decisione giusta per te stesso.
Non ti costringeranno ad abortire se non ti senti pronto. Inoltre non cercheranno di farti cambiare idea una volta deciso di abortire.
Puoi anche accedere all'assistenza gratuita e riservata tramite una linea di conversazione:
- All-Options offre una guida e un supporto compassionevoli alle persone che cercano di prendere una decisione sull'aborto così come a coloro che hanno abortito. Raggiungili al numero 888-493-0092.
- Exhale offre supporto post-aborto tramite SMS o telefono. Chiama 866-439-4253 o scrivi 617-749-2948.
La linea di fondo
Non esiste un modo giusto o sbagliato di sentirsi dopo l'aborto. Potresti, infatti, provare molti sentimenti diversi: alcuni neutri, altri negativi, altri positivi.
Ma non importa che tipo di emozioni provi, sono del tutto valide.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
