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Il prurito (prurito) è un sintomo della malattia epatica cronica, sebbene non tutte le persone con malattia del fegato lo sviluppino.
Potresti avere un prurito localizzato, come nella parte inferiore del braccio, o potrebbe essere un prurito totale. In ogni caso, può portare a un desiderio distraente, spesso opprimente, di grattarsi.
Un po 'di prurito di tanto in tanto non è motivo di preoccupazione. Ma il prurito continuo può interferire con il sonno e portare a una serie di altri problemi. Quando ciò accade, diventa un serio problema di salute.
In questo articolo esploreremo le cause del prurito nelle malattie del fegato, perché dovresti consultare il tuo medico e come trovare sollievo.
Cause di prurito nella malattia del fegato
Il prurito è raro nelle malattie epatiche alcol-correlate e nelle malattie del fegato grasso non alcoliche. È più comunemente associato a:
- cirrosi biliare primitiva (PBC)
- colangite sclerosante primitiva (PSC)
- colestasi intraepatica della gravidanza
Sono stati condotti alcuni studi sperimentali e clinici, ma gli scienziati devono ancora identificare una singola sostanza responsabile del prurito nelle malattie del fegato. È possibile che sia causato da una combinazione di fattori.
Ecco alcune delle possibilità che i ricercatori stanno esaminando:
- Sali biliari. Se hai una malattia del fegato, potresti avere livelli più elevati di sali biliari che si accumulano sotto la pelle, il che può causare prurito. Non tutte le persone con alti livelli di sali biliari avvertono prurito e alcune persone avvertono prurito nonostante un normale livello di sali biliari.
- Istamina. Alcune persone con prurito hanno aumentato i livelli di istamina. Tuttavia, gli antistaminici di solito non sono efficaci nel trattarlo.
- Serotonina. La serotonina può alterare la percezione del prurito. Questo potrebbe essere il motivo per cui gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) possono aiutare a gestire il prurito in alcune persone.
- Ormoni sessuali femminili. Il prurito a volte peggiora durante la gravidanza o se sei sottoposta a terapia ormonale sostitutiva.
- Fosfatasi alcalina sierica (ALP). Le persone con prurito correlato a malattie del fegato possono avere un'ALP elevata.
- Acido lisofosfatidico (LPA) e autotassina (un enzima che forma LPA). L'LPA influisce su molte funzioni cellulari. Le persone con prurito e malattie del fegato possono avere livelli più elevati di LPA.
Come trattare il prurito associato a malattie del fegato
Il prurito causato da una malattia del fegato probabilmente non migliorerà da solo, ma può essere trattato.
Poiché le cause non sono completamente comprese, è difficile dire quale trattamento potrebbe funzionare per te. Potrebbe essere necessaria una combinazione di terapie e un certo numero di tentativi ed errori.
Evita di graffiare
È importante evitare di graffiare quel prurito perché può peggiorare le cose. Tieni le unghie corte in modo che se ti gratti, hai meno probabilità di rompere la pelle e aprire la porta alle infezioni.
Se ti ritrovi a grattarti troppo, cerca di evitare la tentazione mantenendo la pelle coperta. Se tendi a grattarti molto durante la notte, indossa i guanti prima di andare a letto.
Ecco alcune altre cose che puoi fare per prevenire l'irritazione della pelle e alleviare il prurito:
- Usa acqua calda o fredda invece di acqua calda per docce e bagni.
- Cerca di non passare troppo tempo in ambienti caldi o al sole.
- Scegli saponi delicati che non contengano fragranze aggiunte.
- Usa creme idratanti delicate e senza profumo per combattere la secchezza.
- Applicare un panno freddo e umido sulla zona pruriginosa fino a quando la voglia di graffiare si attenua.
- Evita sostanze o materiali che irritano la tua pelle.
- Indossare guanti quando si utilizzano prodotti aggressivi.
- Indossa abiti larghi e traspiranti.
- Utilizzare un umidificatore durante i mesi invernali asciutti.
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Applicare topici anti-prurito
Se hai un prurito lieve e localizzato, puoi provare una crema acquosa con l'1% di mentolo. Altri topici da banco (OTC), come i corticosteroidi e gli inibitori della calcineurina, possono anche migliorare il prurito.
Segui le indicazioni sull'etichetta e assicurati di dire al tuo medico che le stai utilizzando.
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Prendi dei farmaci orali su prescrizione
Il tuo medico può raccomandare trattamenti orali, come ad esempio:
- Colestiramina (Prevalite). Questo farmaco orale aiuta a rimuovere i sali biliari dalla circolazione.
- Rifampicina (Rifadin). Questo farmaco inibisce gli acidi biliari. Assunto quotidianamente, richiede un monitoraggio regolare a causa del rischio di gravi effetti collaterali come epatite o insufficienza renale.
- Naltrexone (Vivitrol). Assunto quotidianamente, questo farmaco blocca gli effetti degli oppioidi. Richiede un monitoraggio regolare.
- Sertralina (Zoloft). Anche questo SSRI viene assunto quotidianamente. Di solito è prescritto come antidepressivo. Altri antidepressivi, come la fluoxetina (Prozac), possono essere usati anche per trattare il prurito cronico.
Prova gli antistaminici (per dormire)
Gli antistaminici non hanno dimostrato di essere efficaci nel trattamento del prurito causato da malattie del fegato, sebbene possano aiutarti ad addormentarti nonostante il prurito.
Considera la terapia della luce
Un'altra opzione è la terapia della luce, nota anche come fototerapia. Questo trattamento espone la pelle a specifici tipi di luce per favorire la guarigione. Possono essere necessarie diverse sessioni per iniziare a lavorare.
Discuti un trapianto di fegato con il tuo medico
Quando il trattamento non funziona e la qualità della vita è gravemente compromessa, il medico potrebbe voler discutere la possibilità di un trapianto di fegato. Questa può essere un'opzione anche se il tuo fegato sta ancora funzionando.
Il prurito indica qualcosa sulla progressione o sulla prognosi della malattia del fegato?
L'insufficienza epatica è talvolta accompagnata da prurito. Ma puoi sviluppare problemi di prurito all'inizio, prima ancora di sapere di avere una malattia del fegato.
In effetti, il prurito può svilupparsi in qualsiasi momento della malattia del fegato. Questo sintomo da solo non dice nulla sulla gravità, la progressione o la prognosi della malattia del fegato.
Ciò non significa che non sia un problema serio. Quando il prurito persiste, può contribuire a:
- insonnia
- fatica
- ansia
- depressione
- qualità della vita ridotta
Sintomi di prurito con malattie del fegato
Il prurito associato alla malattia del fegato tende a peggiorare in tarda serata e durante la notte. Alcune persone possono avere prurito in un'area, come un arto, le piante dei piedi o i palmi delle mani, mentre altre provano un prurito totale.
Il prurito legato alla malattia del fegato generalmente non comporta eruzioni cutanee o lesioni cutanee. Tuttavia, puoi sviluppare irritazione, arrossamento e infezione visibili a causa di graffi eccessivi.
Il problema può essere aggravato da:
- esposizione al calore
- fatica
- le mestruazioni
- gravidanza
- terapia ormonale sostitutiva
Quali altre cose potrebbero causare prurito alla pelle?
Poiché ci sono così tante cose che causano prurito alla pelle, è possibile che il prurito non sia correlato alla tua malattia del fegato.
Un caso grave di pelle secca (xerosi cutanea) può certamente portare a fastidiosi pruriti. Il prurito senza eruzione cutanea può anche essere un effetto collaterale di alcuni farmaci, inclusi oppioidi, statine e farmaci per la pressione sanguigna.
Le condizioni della pelle come l'eczema e la psoriasi causano prurito accompagnato da pelle infiammata, arrossata o squamosa.
Il prurito della pelle può essere dovuto a una reazione allergica a cose come:
- Edera velenosa
- cosmetici
- saponi
- prodotti per la pulizia della casa
- sostanze chimiche
- tessuti come lana o mohair
Oltre al prurito, è probabile che una reazione allergica comporti arrossamento della pelle, eruzione cutanea o orticaria.
Altre malattie e disturbi che possono portare a prurito della pelle includono:
- ansia
- depressione
- diabete
- anemia da carenza di ferro
- insufficienza renale
- leucemia
- linfoma
- mieloma multiplo
- sclerosi multipla (SM)
- disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- nervo schiacciato
- fuoco di Sant'Antonio (herpes zoster)
- problemi alla tiroide
Il prurito è anche associato a:
- infezione della pelle batterica, virale, fungina o parassitaria
- punture o punture di insetti
- gravidanza
Non è sempre possibile determinare la causa del prurito.
Quando vedere un dottore
Se hai una malattia del fegato, consulta il tuo medico ogni volta che hai sintomi nuovi o in peggioramento. Ciò include prurito.
Anche se potrebbe non significare nulla per quanto riguarda la progressione della malattia o la prognosi, non lo saprai per certo senza un esame approfondito.
È particolarmente importante informare il medico se si hanno problemi a dormire e se il prurito influisce sulla qualità della vita.
Il cibo da asporto
Il prurito associato alla malattia del fegato può essere dovuto a una varietà di fattori. Un forte prurito può portare a una serie di altri problemi, quindi è importante consultare il medico per la diagnosi e il trattamento.
