Cause di debolezza muscolare nella sclerosi multipla
Il motivo per cui sei in grado di camminare, indossare i vestiti e prendere un bicchiere dallo scaffale della cucina è a causa della connessione tra cervello e muscoli. Il tuo cervello controlla l'azione, inviando segnali elettrici ai muscoli tramite una rete di nervi. Quei segnali dicono ai tuoi muscoli di muoversi.
Quando hai la sclerosi multipla (SM), il tuo sistema immunitario attacca i tuoi nervi. Distrugge la mielina, una sostanza isolante che circonda e protegge le fibre nervose.
Poiché la mielina è danneggiata, il tessuto cicatriziale può formarsi sui nervi. Ciò può impedire ai segnali nervosi di viaggiare correttamente dal cervello a determinate parti del corpo.
Il danno ai nervi può lasciare i muscoli rigidi o deboli, riducendo la capacità di muoversi e svolgere le attività quotidiane. La debolezza spesso si verifica solo su un lato del corpo o solo nelle gambe o nel tronco.
La debolezza, come altri sintomi della SM, può andare e venire quando si verificano riacutizzazioni e remissioni durante il decorso della malattia.
Tipi di debolezza muscolare
Quando le fibre nervose sono danneggiate, il tuo cervello non può inviare efficacemente ai muscoli i segnali di cui hanno bisogno per flettersi o contrarsi. Di conseguenza, non sarai in grado di utilizzare correttamente questi muscoli.
Inoltre, i tuoi muscoli si indeboliscono quando non li usi. Anche i muscoli che non sono direttamente colpiti dalla SM possono indebolirsi se sintomi come affaticamento e dolore ti impediscono di muoverti ed esercitarti. Nel tempo, i tuoi muscoli possono diventare sempre più deboli.
Alcune persone con SM scoprono che i loro muscoli si stancano più facilmente del solito. Ad esempio, qualcuno con SM potrebbe scoprire che le gambe potrebbero iniziare a sentirsi instabili o potrebbero avere difficoltà a muoverle dopo periodi di esercizio, come camminare.
A volte la SM colpisce i muscoli del piede, rendendo difficile camminare secondo un normale schema tallone-punta. Di conseguenza, il tuo piede potrebbe trascinarsi a terra quando cammini. Questo si chiama drop foot o foot drop.
Come trattare la debolezza muscolare
I principali trattamenti per la SM si concentreranno sul rallentamento della progressione della malattia, sulla prevenzione degli attacchi che danneggiano i nervi e sull'alleviamento dei sintomi. I farmaci che raggiungono questi obiettivi possono essere i pilastri della terapia per la SM. Questi potrebbero includere:
- farmaci steroidei
- terapia con interferone beta
- scambio di plasma
- glatiramer acetato (Copaxone)
- miorilassanti
L'esercizio fisico è un'altra componente importante del trattamento. Una combinazione di esercizi cardio e di potenziamento muscolare può combattere la debolezza muscolare e darti più energia. Se i tuoi muscoli si sono indeboliti a causa della mancanza di utilizzo, gli esercizi di resistenza con i pesi possono rafforzarli.
Un fisioterapista può aiutarti a sviluppare un programma di esercizi che soddisfi il tuo livello di abilità e si adatti alle eventuali limitazioni che potresti avere. Il terapista può anche mostrarti come eseguire correttamente gli esercizi in modo da non farti male o stancarti eccessivamente.
Quando la tua debolezza è causata da un danno alle fibre nervose, la strategia di trattamento è leggermente diversa.
L'obiettivo sarà utilizzare il più possibile i muscoli interessati rimanendo più attivi. Quindi imparerai esercizi di allenamento con i pesi per rafforzare i muscoli intorno a quelli che sono stati danneggiati.
In questo caso, il terapista ti insegnerà come ridurre al minimo gli effetti della debolezza muscolare. Imparerai come utilizzare dispositivi di assistenza come un bastone, un deambulatore o un tutore se ne hai bisogno.
Per la caduta del piede, il terapista può prescrivere una stecca per caviglia (ortesi) per evitare che il piede si trascini mentre si cammina. Potrebbe anche essere necessaria la terapia occupazionale per apprendere nuove strategie per spostarsi a casa e al lavoro.
Inoltre, i seguenti passaggi possono aiutare ad alleviare i sintomi della SM:
- mantenere un sonno adeguato e una routine di riposo
- ridurre lo stress
- mantenere la temperatura corporea fresca
- mangiare una dieta sana ed equilibrata
Lavorare con il tuo dottore
I sintomi della SM non sono validi per tutti. Ognuno vive la malattia in modo diverso. Ecco perché è importante affrontare la tua debolezza muscolare con il tuo medico e il fisioterapista e trovare soluzioni insieme.
Potrebbe essere necessario provare diversi trattamenti finché non ne trovi uno che allevia la debolezza muscolare e altri sintomi. Tali trattamenti possono includere una combinazione di farmaci, terapia fisica e dispositivi di assistenza.
Se un tipo di terapia non è efficace, torna dal medico con eventuali dubbi. Attraverso un periodo di tentativi ed errori, potresti essere in grado di trovare un'altra terapia che funzionerà meglio per te.
La SM è una malattia difficile. Senza supporto, potresti iniziare a sentirti isolato. Per evitare ciò, resta in contatto con amici e familiari, unisciti a un gruppo di supporto e impegnati in attività e hobby piacevoli.
