Come affronto lo stigma di convivere con l'emicrania come uomo

Nel tempo, ho sviluppato una fiducia che mi ha permesso di non assumermi la vergogna di cose che non sono vere.

Il giorno dopo la festa del papà nel 2018, mi sono svegliato con un brutale attacco di emicrania. Se fosse un genere musicale, sarebbe stato il death metal.

Stavo sperimentando vertigini estreme, nausea, mal di testa, sensibilità visiva e disturbi visivi.

Sono rimasto calmo e mi sono detto che i miei sintomi sarebbero scomparsi se li avessi dormiti. Sfortunatamente, non è mai successo.

I giorni si trasformarono in settimane e le settimane si trasformarono in mesi. E sebbene i miei sintomi fluttuassero in gravità, erano sempre con me a vari livelli.

Non avevo idea di cosa stesse succedendo al mio corpo e mi sentivo come se fossi caduto in quello di qualcun altro.

Alla fine, 10 mesi, 15 medici e $ 10.000 dopo, ho ricevuto una diagnosi: emicrania vestibolare cronica.

L'emicrania cronica è una condizione che colpisce in modo sproporzionato le donne, che si verifica in 3 volte più donne rispetto agli uomini.

E mentre affrontare una condizione cronica come l'emicrania non è più difficile per gli uomini, presenta sfide uniche quando si tratta del modo in cui la nostra società si aspetta che affrontiamo il dolore.

La mia diagnosi mi ha costretto a rallentare

Ho vissuto la vita a 100 miglia all'ora per tutto il tempo che posso ricordare. Sia nella mia vita personale che in quella professionale, mi sentivo come se niente potesse mai fermarmi.

Certo, i tempi duri erano inevitabili, ma mi è sempre sembrato di raccogliere la grinta e la tenacia di cui avevo bisogno per superare qualsiasi situazione mi trovassi di fronte. Dopotutto, è quello che dovrebbero fare gli uomini ... giusto?

Almeno questo è ciò a cui ero stato condizionato a credere per tutta la vita.

Inutile dire che i mesi precedenti alla mia diagnosi sono stati tra i più difficili della mia vita. Il ritmo a cui avevo vissuto la mia vita non era più fattibile. Ciò significava che non potevo più partecipare a molte attività che amavo e che erano parte integrante della mia vita prima della mia malattia.

Mi sentivo come un guscio dell'uomo che ero solo pochi mesi prima.

Gli altri uomini non capiscono

Quando parlo agli altri della mia condizione, provo inevitabilmente vergogna e la sensazione di non essere abbastanza forte. Razionalmente, so che è ridicolo, ma la maggior parte delle volte non posso fare a meno di sentirmi in questo modo.

È stato chiarito che anche le persone hanno questa convinzione su di me.

Per un paio d'anni prima della mia diagnosi, ho goduto di viaggi annuali di snowboard in famiglia con alcuni degli uomini della mia famiglia, in posti come il Canada e il Colorado. Stavamo parlando della pianificazione del nostro prossimo viaggio in Giappone.

Tuttavia, poiché mi sono allontanato dall'insorgenza dei miei sintomi e non stavo migliorando, sapevo che avrei dovuto rinunciare a questo - e che dirlo al gruppo non sarebbe stato facile.

Anche se sapevo che sarebbero stati gentili al riguardo, sapevo anche, da conversazioni precedenti, che alcuni non capivano. E se ciò non fosse stato abbastanza difficile, sapevo che gli altri non avrebbero accettato la mia ragione per non andare come valida. Invece, l'hanno vista come una debolezza.

Secondo la mia esperienza, poiché gli uomini hanno meno esperienza con questa condizione, la maggior parte non è in grado di capire cosa significhi affrontare regolarmente.

In altre parole, è meno probabile che provino empatia per altri uomini che stanno veramente soffrendo per la devastazione che una malattia cronica come questa porta con sé.

Come provo vergogna e stigma nella mia vita familiare e professionale

Ho provato questa vergogna anche nella mia vita professionale.

Sono un musicista di professione e ho avviato una scuola di musica con mia moglie 6 anni fa. Quando abbiamo iniziato, avevamo 15 studenti e un istruttore. Ora abbiamo 250 studenti, 13 insegnanti e 3 membri del personale amministrativo.

Ho lavorato duramente per far crescere la mia attività e ne sono orgoglioso. Questo mi ha permesso di entrare in contatto con molti altri imprenditori e uomini d'affari che hanno molto più successo di me. Quando dico loro che non sono stato in grado di dedicare la stessa quantità di energia e tempo a far crescere la mia attività come prima, quella vergogna si insinua, dicendomi ancora una volta che sono debole.

Questa vergogna e questo stigma si sono manifestati anche nella mia vita familiare.

Anche se mia moglie negli ultimi 7 anni è stata incredibilmente incoraggiante durante l'intera esperienza, spesso mi chiedo cosa pensano gli altri quando non sono in chiesa o alle feste di compleanno degli amici dei miei figli.

Inevitabilmente, alcuni hanno pensato che fossi ipocondriaco o, peggio ancora, disinteressato. E, cosa più importante, mi preoccupo di ciò che i miei figli, che hanno 2 e 5 anni, potrebbero pensare quando non posso presentarmi.

Trova una comunità che capisca

Non c'è motivo di soffrire di emicrania da soli. Con l'app gratuita Migraine Healthline, puoi unirti a un gruppo e partecipare a discussioni dal vivo, incontrare i membri della comunità per avere la possibilità di fare nuove amicizie e rimanere aggiornato sulle ultime notizie e ricerche sull'emicrania.

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Mi alzo al di sopra

Nel tempo, ho sviluppato una fiducia che mi ha permesso di non assumermi la vergogna di cose che non sono vere.

Io non sono debole

Sono un ottimo papà e marito e cerco sempre di dare il meglio alla mia famiglia. E quando non posso, mi offro la grazia.

Lo stigma è ancora difficile da affrontare e di tanto in tanto sembra pesante, ma sono migliorato nell'identificare questi pensieri inutili e nel lasciarli passare attraverso il mio spazio cerebrale senza seguirli nella tana del coniglio.

Per tutti gli uomini là fuori che convivono anche con l'emicrania: il nostro condizionamento culturale può farti sentire meno uomo, ma hai quello che serve per superare lo stigma.

Adam Reid Wilson vive a Cornelius, Carolina del Nord con sua moglie, i loro due figli, un pugile in miniatura di nome Ember e sei polli. Tra essere un musicista, possedere e gestire una delle più grandi scuole di musica della zona di Charlotte, essere una vita attiva e allenatore di affari, rimane piuttosto impegnato. Quando non lavora, puoi vederlo mentre suona musica, mentre bazzica al bar locale o fa passeggiate per trovare la migliore cioccolata calda con la sua famiglia. Puoi anche beccarlo su Instagram.