Il mio amico sta parlando di suicidio. Come posso aiutare?

Uno dei tuoi amici più stretti ha lottato ultimamente. Quando hai inviato un messaggio per vedere come stanno, hanno risposto: "Non riesco a sopportare me stesso. Passo tutto il giorno a pensare agli errori che ho fatto. Il mondo starebbe meglio senza di me. Almeno non mi sentirei più così male. "

No, non sono usciti subito e hanno detto: "Sto pensando al suicidio". Tuttavia, il significato sottostante delle loro parole ti allarma.

Ti importa del tuo amico e vuoi rassicurarlo, ma non hai mai pensato di morire tu stesso e non hai idea di cosa dire.

Innanzitutto, sappi che anche loro potrebbero essere spaventati. Anche le persone che hanno pensieri suicidi spesso temono quei pensieri. Le persone che pensano al suicidio non hanno necessariamente un piano chiaro o una tempistica specifica. Vogliono semplicemente un modo per fermare il dolore che sembra insopportabile e impossibile da superare.

È normale sentirsi impotenti quando un amico menziona il suicidio, anche se indirettamente, ma puoi fare molto per aiutare. In effetti, la tua compassione e il tuo sostegno potrebbero fare la differenza.

Come aiutare quando hanno pensieri suicidi

I pensieri suicidi non sono rari.

Nel 2018, più di 10 milioni di americani hanno pensato seriamente al suicidio.

Questi pensieri sorgono spesso in risposta a situazioni di vita stressanti o impegnative, inclusi problemi di salute fisica o mentale, traumi, abusi, solitudine e isolamento.

Non tutti coloro che hanno pensieri di suicidio faranno un tentativo, ma il suicidio rimane la seconda causa di morte tra gli americani di età compresa tra 10 e 34 anni, secondo i Centers for Disease Control and Prevention (CDC).

It è una crisi sanitaria significativa e prevenibile.

I passaggi seguenti possono aiutarti a sostenere il tuo amico in un momento di crisi.

Prendili in parola

È un mito comune che la gente parli di suicidio per attirare l'attenzione. Questo non è il caso della maggior parte delle persone, quindi è sempre meglio (e più sicuro) presumere che il tuo amico intenda ciò che dice.

Spazzare via la loro menzione di suicidio invalida la loro angoscia. Potrebbero sentirsi riluttanti a condividere i propri pensieri con qualcun altro o a cercare supporto professionale.

Invece, potrebbero continuare a portare il loro dolore in silenzio, credendo che le cose non miglioreranno mai.

Presta attenzione al loro linguaggio e al loro comportamento

Le persone spesso parlano di suicidio in modi vaghi o poco chiari.

Il tuo amico potrebbe dire cose che riflettono un senso di vergogna, disperazione o fallimento. Potrebbero non dire: "Voglio morire" o "Voglio uccidermi". Invece, potrebbero dire:

• "Voglio solo che il dolore si fermi."
• "Non so se posso andare avanti."
• "Sono un peso per tutti."
• "Non mi sentirò mai meglio."

Anche il loro umore e le loro azioni possono mostrare alcuni segni.

Potresti notare che:

• evitare di passare il tempo con le persone
• hanno frequenti cambiamenti di umore
• dormire più o meno del solito
• bere o usare droghe più del solito
• correre dei rischi o comportarsi in modo più impulsivo del solito
• regalare oggetti preziosi o importanti

Questi segni non sempre significano che il tuo amico sta pensando al suicidio, ma non fa mai male avere una conversazione quando le sue azioni o il suo linguaggio ti riguardano.

Rompere il ghiaccio

Potresti dire: "Mi sento un po 'preoccupato per te perché ... (menziona alcune cose che hai notato). Come posso offrire supporto? "

Chiedi loro direttamente

Puoi avere un'idea migliore del rischio immediato del tuo amico ponendo alcune domande importanti.

• In primo luogo, conferma che stanno davvero pensando al suicidio chiedendo: "Stai pensando di porre fine alla tua vita?"
• Se dicono di sì, chiedi: "Hai un piano su come lo faresti?"
• Se dicono di sì, chiedi: "Hai già le cose che useresti?" Quindi chiedi cosa e dove sono questi elementi.
• Controlla se hanno in mente una sequenza temporale chiedendo: "Hai pensato a quando finiresti la tua vita?"

Non tutti coloro che pensano alla morte hanno un piano o i mezzi e l'intenzione per portare a termine il loro piano. Qualcuno che dice di sì a tutte queste domande e ha un chiaro lasso di tempo per morire, tuttavia, ha bisogno di supporto immediato (ne parleremo tra poco).

Incoraggiali a parlarne

Quando qualcuno che ami menziona il suicidio, potresti credere che evitare completamente l'argomento e incoraggiarlo a pensare a cose più brillanti li aiuterà a sentirsi meglio.

È normale sentirsi spaventati o incerti sulla risposta migliore, ma allontanarsi dall'argomento non aiuta.

Il tuo amico potrebbe considerare il tuo evitamento come un segno che non ti senti a tuo agio a parlare di suicidio. Potrebbero anche ricevere il messaggio che non apprezzi la profondità del loro dolore, anche quando non è così. In entrambi i casi, potrebbero smettere di confidarsi con te.

L'idea che parlare di suicidio renderà qualcuno più propenso ad agire con pensieri suicidi è solo un altro mito. Le persone che hanno la possibilità di aprirsi ai propri pensieri e condividere il proprio dolore con un ascoltatore empatico spesso provano sollievo dai sentimenti di angoscia più travolgenti.

Offri compassione

Quando parli con qualcuno che ha pensieri suicidi, quello che dici è davvero importante.

Non vuoi negare la loro angoscia o chiedere cose come "Come potresti sentirti in quel modo?" o "Perché vorresti morire? Hai così tanto per cui vivere. "

Anche cercare di risolvere i problemi per loro di solito non aiuta: quella che potrebbe sembrare una piccola soluzione per te può sembrare insormontabile per qualcuno in crisi.

Per convalidare i loro sentimenti e allo stesso tempo offrire speranza, prova:

• “Sembra così doloroso, e apprezzo che tu lo abbia condiviso con me. Come posso aiutare?"
• "So che le cose sembrano cupe ora, ma può essere difficile vedere possibili soluzioni quando ti senti così sopraffatto."
• "Sono preoccupato per te perché ci tengo e voglio offrire supporto come posso. Puoi parlarmi."

Continua a offrire supporto

Se il tuo amico ha pensieri suicidi ma non ha un piano o un rischio immediato, potrebbe sentirsi un po 'meglio dopo aver condiviso la sua angoscia.

Questo non significa che stiano completamente bene. Possono continuare ad affrontare pensieri suicidi fino a quando non ottengono aiuto per affrontare la preoccupazione sottostante.

Rimanere in contatto con il tuo amico può ricordargli che ci tieni ancora, anche dopo che la crisi è passata.

Controlla come si sentono dicendo cose come:

• "Ehi, stavo pensando a te. Come te la passi?"
• "Ricorda, sono sempre qui se hai voglia di parlare."

Incoraggia il supporto professionale

Puoi anche supportarli incoraggiandoli a parlare con un terapeuta di pensieri suicidi persistenti o ricorrenti.

Ricorda solo che non puoi costringerli ad andare in terapia, non importa quanto profondamente credi che sarebbe d'aiuto.

Può sembrare piuttosto sconvolgente vedere qualcuno che lotta da solo, ma dirgli cosa fare potrebbe non funzionare.

Incoraggiamento senza giudizio

• Invece di: "Hai bisogno di aiuto".
• Prova: "Hai pensato di parlare con un terapista?" o "Sono sempre qui per ascoltare, ma pensi che un terapista potrebbe aiutare un po 'di più?"

Questi suggerimenti mostrano al tuo amico che tieni a lui mentre gli ricorda delicatamente i tuoi limiti. Probabilmente non puoi offrire soluzioni reali al loro disagio, ma i terapeuti sono addestrati a sostenere e aiutare le persone che hanno pensieri suicidi.

Se il tuo amico sembra riluttante, prova ad offrirti di aiutarlo a trovare un terapista o portalo al primo appuntamento.

Come aiutare quando hanno un alto rischio di suicidio

Qualcuno con un rischio di suicidio immediato potrebbe aver bisogno di più aiuto di quello che puoi fornire.

Se il tuo amico ha un piano per il suicidio, ha accesso a ciò di cui ha bisogno per portarlo a termine e un periodo di tempo specifico, vorrai sostenerlo ottenendo subito un aiuto professionale.

Se ritieni che il tuo amico sia a rischio immediato di autolesionismo o suicidio:

• Incoraggiali a contattare il servizio di salvataggio per la prevenzione del suicidio al numero 800-273-8255 o inviare un messaggio "HOME" al 741741.
• Se necessario, chiama il 911 o il numero di emergenza locale. Se possibile, potresti portarli al pronto soccorso o incoraggiarli ad andare.
• Resta con loro o al telefono fino all'arrivo dei soccorsi. Se di persona, rimuovere qualsiasi arma o sostanza dall'ambiente circostante che potrebbe causare danni.

Detto questo, le strategie seguenti possono aiutarti a offrire supporto mentre aspetti un aiuto professionale.

Prova gli esercizi di messa a terra

Un intenso turbamento emotivo può rendere difficile vedere le cose da un punto di vista razionale e le persone sopraffatte dal loro dolore spesso vedono le situazioni peggiori di quanto non siano in realtà.

Questa prospettiva distorta può contribuire a pensieri suicidi e persino far sembrare il suicidio l'unica vera opzione.

Anche se le tecniche di messa a terra potrebbero non funzionare per tutti, a volte possono aiutare le persone in preda all'angoscia a ritrovare un po 'di chiarezza e a concentrarsi su ciò che sta realmente accadendo nel presente.

Queste tecniche spesso incorporano i cinque sensi per aiutare le persone a riconnettersi al loro ambiente fisico.

Prova questi semplici esercizi insieme:

• Muoviti. L'attività fisica offre una buona distrazione poiché richiede di concentrarsi sui propri movimenti. Prova a fare una passeggiata con il tuo amico o a fare alcuni semplici esercizi, come i jumping jack, insieme.
• Prendi un oggetto di comodità (o un animale domestico). Se il tuo amico ha una coperta, un maglione o un oggetto rilassante preferito, andate a trovarli insieme. Molte persone trovano anche che coccolarsi con un animale domestico aiuti ad alleviare un po 'di angoscia.
• Gioca il gioco 5-4-3-2-1. Chiedi al tuo amico di elencare 5 cose che vede, 4 cose che sente, 3 cose che annusano, 2 cose che possono sentire e 1 cosa che possono gustare.
• Metti un po 'di musica. Sebbene la musica non possa curare l'angoscia, ascoltare una canzone preferita spesso può aiutare le persone a rilassarsi.

Chiedi informazioni sul loro piano di sicurezza

Il tuo amico potrebbe aver creato un piano di sicurezza con l'aiuto di un consulente se ha già avuto pensieri suicidi. Questi piani sono semplici e brevi e generalmente includono cose come:

• segni premonitori di pensieri suicidi
• tecniche di coping per superare i periodi di crisi
• un elenco di ragioni per riconsiderare il suicidio
• informazioni di contatto per le persone di supporto
• passaggi per raggiungere un luogo sicuro

Se non hanno un piano di sicurezza, potrebbero non sentirsi in grado di crearne uno mentre sono attivamente in difficoltà. Se vogliono provare, la tua assistenza può rendere il compito un po 'più semplice.

Resta con loro

Aiuta il tuo amico a stare al sicuro rimanendo vicino o rimanendo al telefono.

Se non si sentono in grado di parlare, puoi provare a camminare, guardare un film o un programma televisivo che distrae, o anche semplicemente sederti insieme.

Rassicuralo che rimarrai fino all'arrivo di qualcun altro e aiutali a entrare in contatto con altri amici o familiari.

• Invece di: "Posso chiamare qualcuno per te?"
• Prova: "Chi posso chiamare per te?"

Chiama subito i servizi di emergenza se:

• resisti all'idea di ottenere aiuto ma esprimi comunque l'intenzione di morire
• dirti al telefono che hanno accesso alle armi o ad altri mezzi per porre fine alla loro vita

Coinvolgi gli altri

Potrebbe arrivare un momento in cui ti senti incapace di continuare a sostenere il tuo amico.

Puoi fare così tanto solo per aiutare da solo. Se inizi a sentirti stressato, sopraffatto o spaventato, potrebbe essere il momento di parlare con altre persone nella loro vita, come un genitore o un partner romantico.

Incoraggiali a entrare in contatto con amici fidati, familiari, operatori sanitari e altri che possono offrire un supporto compassionevole.

Risorse utili

Supportare un amico che sperimenta pensieri suicidi non è sempre facile. Non puoi sempre fornire il supporto di cui hanno bisogno, quindi è importante riconoscere quando la crisi è passata il punto in cui puoi gestirla in sicurezza da solo.

Ci sono diversi modi che puoi offrire per aiutare il tuo amico:

• Chiama la National Suicide Prevention Lifeline al numero 800-273-8255.
• Entra in contatto con un consulente della Crisis Text Line inviando un SMS a HOME al 741741.
• Chiama la TrevorLifeline al numero 866-488-7386 o invia un SMS al numero 678678 per il supporto dedicato agli adolescenti e ai giovani adulti LGBTQIA.
• Non negli Stati Uniti? Trova loro una linea di assistenza nel loro paese con Befrienders Worldwide.

Quando le linee di crisi non sembrano aiutare:

• Trova i passaggi successivi qui.
• Trova altre risorse per la prevenzione del suicidio qui.

Se ritieni che il tuo amico sia in serio pericolo, non esitare a chiamare il 911 o portarlo al pronto soccorso. Al momento potrebbero arrabbiarsi, ma la tua azione può aiutarli a stare al sicuro.

La linea di fondo

I pensieri suicidi, anche se sembrano vaghi, dovrebbero sempre essere presi sul serio.

Non esiste un approccio unico per aiutare un amico che sta pensando al suicidio, ma non puoi mai sbagliare mostrando compassione e sostegno.

Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.