La discriminazione all'interno del sistema sanitario ha significato che ho lottato per ottenere aiuto.
Il modo in cui vediamo il mondo plasma chi scegliamo di essere e la condivisione di esperienze avvincenti può inquadrare il modo in cui ci trattiamo a vicenda, in meglio. Questa è una prospettiva potente.
Sebbene il mio disturbo alimentare sia iniziato quando avevo 10 anni, ci sono voluti quattro lunghi anni prima che qualcuno credesse che ne avessi uno, il risultato di non essere un peso corporeo che è così spesso associato a disturbi alimentari.
Prima della mia diagnosi, sono stato inviato a un programma Junior Weight Watchers. A quanto pare, questo sarebbe il catalizzatore della mia battaglia ventennale contro la bulimia e, infine, l'anoressia nervosa.
Ho seguito la dieta per circa due settimane ed ero al settimo cielo per perdere peso. Ma due settimane dopo era come se questo interruttore fosse acceso. All'improvviso, non riuscivo a smettere di abbuffarmi.
Ed ero inorridito.
Non riuscivo a capire perché avevo così poco controllo quando volevo disperatamente perdere peso più di ogni altra cosa al mondo.
Avevo imparato presto che essere magro significava essere amato nella mia famiglia, e alla fine ho iniziato a fare le purghe quotidianamente. Ricordo chiaramente di aver parlato al consulente scolastico all'età di 12 anni di quello che stavo facendo. Ho provato un intenso senso di vergogna nel condividere questo con lei.
Quando l'ha riferito ai miei genitori, non credevano che fosse vero a causa delle dimensioni del mio corpo.
Gli studi hanno dimostrato che prima viene rilevato e trattato un disturbo alimentare, migliori sono i risultati del trattamento. Ma a causa delle dimensioni del mio corpo, è stato solo quando il mio disturbo alimentare è sfuggito al controllo all'età di 14 anni, che anche la mia famiglia non poteva più negare che avevo un problema.
Eppure, anche dopo la diagnosi, il mio peso significava che accedere al trattamento giusto era ancora una battaglia in salita.
Fin dalla tenera età, ho imparato che la mia taglia significava un accesso limitato al trattamento
Fin dal primo giorno ho trovato ostacoli dietro ogni angolo quando si trattava di ottenere l'aiuto di cui avevo bisogno, quasi sempre a causa del mio peso. Durante il mio primo periodo di trattamento, ricordo di non aver mangiato e il mio medico del reparto si è congratulato con me per aver perso peso.
“Hai perso così tanto peso questa settimana! Guarda cosa succede quando smetti di abbuffarti e di spurgarti! " ha commentato.
Ho imparato molto rapidamente che, poiché non ero sottopeso, mangiare era facoltativo, nonostante avessi un disturbo alimentare. Sarei lodato per gli stessi identici comportamenti che erano di enorme preoccupazione per qualcuno in un corpo più piccolo.
A peggiorare le cose, la mia assicurazione ha confermato che il mio peso rendeva irrilevante il mio disturbo alimentare. E così sono stato rimandato a casa dopo soli sei giorni di trattamento.
E questo era solo l'inizio.
Continuerei a trascorrere gran parte della mia adolescenza e dei primi 20 anni dentro e fuori dal trattamento per la mia bulimia. E sebbene avessi un'ottima assicurazione, mia madre avrebbe passato quegli anni a combattere con la mia compagnia di assicurazioni, cercando di lottare per ottenere la durata del trattamento di cui avevo bisogno.
A peggiorare le cose, il messaggio continuo che mi veniva dato da quelli in campo medico era che tutto ciò di cui avevo bisogno era autodisciplina e più controllo per ottenere il corpo più piccolo che desideravo così disperatamente. Mi sentivo costantemente un fallito e credevo di essere debole e ripugnante.
La quantità di odio e vergogna per me stesso che provavo da adolescente è indescrivibile.
Non mangiando stavo facendo del male a me stesso, ma la società mi diceva diversamente
Alla fine, il mio disturbo alimentare si è trasformato in anoressia (è molto comune che i disturbi alimentari cambino nel corso degli anni).
È andata così male che una volta un membro della famiglia mi ha implorato di mangiare. Ricordo di aver provato un profondo senso di sollievo perché, per la prima volta nella mia vita, mi è stato dato il permesso di cui avevo bisogno per impegnarmi in qualcosa che è così necessario per la sopravvivenza del mio corpo.
Tuttavia, è stato solo nel 2018 che mi è stata ufficialmente diagnosticata l'anoressia dal mio team di trattamento. Tuttavia, anche se la mia famiglia, i miei amici e persino gli operatori sanitari erano preoccupati per la mia grave restrizione, il fatto che il mio peso non fosse abbastanza basso significava che le opzioni per ricevere aiuto erano limitate.
Mentre vedevo settimanalmente il mio terapista e dietista, ero così malnutrito che il mio trattamento ambulatoriale era tutt'altro che sufficiente per aiutarmi a gestire i miei comportamenti alimentari disordinati.
Ma dopo un sacco di persuasione dal mio dietologo, ho accettato di andare a un programma di degenza locale. Come spesso accadeva durante il mio percorso di cura, il programma non mi accettava perché il mio peso non era abbastanza basso. Ricordo di aver riattaccato il telefono e detto al mio dietologo che chiaramente il mio disturbo alimentare non poteva essere così grave.
A questo punto stavo svenendo regolarmente, ma il programma ospedaliero che mi rifiutava alimentava direttamente la mia negazione della gravità del mio disturbo alimentare.
Anche se mi sono avvicinato alla ricerca del trattamento giusto, sono stato comunque accolto con fatfobia da parte degli operatori sanitari
All'inizio di quest'anno ho iniziato a vedere un nuovo dietologo e sono stato anche abbastanza fortunato da ricevere una borsa di studio per il ricovero residenziale e parziale. Ciò significava che avevo accesso a cure che molto probabilmente sarebbero state negate dalla mia compagnia di assicurazioni a causa del mio peso.
Eppure, anche se mi avvicinavo a ricevere l'aiuto di cui avevo così disperatamente bisogno, incontrai ancora operatori sanitari che spinsero una narrativa fatfobica.
Una volta un'infermiera mi ha ripetutamente detto che non avrei dovuto mangiare tutto il cibo che ero durante il mio processo di recupero. Mi ha detto che ci sono altri modi per gestire la "dipendenza da cibo" e che potevo astenermi da determinati gruppi di alimenti una volta terminato il trattamento.
I pericoli della restrizione alimentare Limitare interi gruppi di alimenti per qualsiasi disturbo alimentare è incredibilmente problematico poiché l'anoressia nervosa, la bulimia e il disturbo da alimentazione incontrollata sono quasi sempre radicati nella restrizione o nel senso di colpa o paura per il mangiare. Astenersi dai gruppi di alimenti ti fa sentire come se non avessi alcun controllo su quel gruppo di alimenti o come se volessi evitarlo completamente.
Dirmi di astenermi dal cibo quando avevo il terrore di mangiare era ridicolo, anche per me. Ma il mio cervello disordinato alimentare lo usava come munizione per razionalizzare che il mio corpo non aveva bisogno di cibo.
Ottenere il trattamento giusto significava imparare a sentirmi abbastanza al sicuro da nutrire il mio corpo
Per fortuna, in questi ultimi mesi, i miei attuali dietologi hanno visto le mie restrizioni alimentari come un problema serio.
Ha giocato un ruolo importante nella mia capacità di essere conforme al trattamento, poiché ero in grado di sentirmi abbastanza al sicuro da mangiare e nutrire il mio corpo. Avevo imparato da così giovane età che mangiare e voler mangiare era vergognoso e sbagliato. Ma questa è stata la prima volta che mi è stato dato il pieno permesso di mangiare quanto volevo.
Mentre sono ancora in fase di recupero, lavoro ogni minuto di ogni giorno per fare scelte migliori.
E mentre continuo a lavorare su me stesso, spero che il nostro sistema medico inizi a capire che la fatfobia non ha posto nell'assistenza sanitaria e che i disturbi alimentari non discriminano - questo include tra i tipi di corpo.
Se ti ritrovi ad avere problemi con un disturbo alimentare, ma non hai la sensazione che i tuoi attuali operatori sanitari offrano il trattamento più adatto a te, sappi che non sei solo. Considera l'idea di cercare aiuto da professionisti dei disturbi alimentari che lavorano in un quadro HAES. Ci sono anche una serie di utili risorse per i disturbi alimentari qui, qui e qui.
Shira Rosenbluth, LCSW, è un'assistente sociale clinica autorizzata a New York City. Ha una passione per aiutare le persone a sentirsi meglio nel proprio corpo di qualsiasi taglia ed è specializzata nel trattamento di disturbi alimentari, disturbi alimentari e insoddisfazione dell'immagine corporea utilizzando un approccio neutro al peso. È anche l'autrice di The Shira Rose, un popolare blog di stile positivo per il corpo che è stato pubblicato su Verily Magazine, The Everygirl, Glam e laurenconrad.com. Puoi trovarla su Instagram.
