Mono è un'infezione a trasmissione sessuale? 14 cose da sapere

È?

Tecnicamente, sì, la mono può essere considerata un'infezione a trasmissione sessuale (STI). Ma questo non vuol dire che tutti i casi di mono siano malattie sessualmente trasmissibili.

La mononucleosi mono, o infettiva, come potresti sentire il tuo medico chiamarla, è una malattia contagiosa causata dal virus Epstein-Barr (EBV). EBV è un membro della famiglia dell'herpesvirus.

Il virus può essere trasmesso attraverso il contatto sessuale, ma è più spesso trasmesso attraverso la saliva. Ecco perché molte persone l'hanno soprannominata la "malattia del bacio".

Ma è più complesso di quanto sembri.

Aspetta, cosa vuoi dire che il virus viene trasmesso sessualmente?

Bene, l'EBV viene solitamente trasmesso attraverso i fluidi corporei, come la saliva, il sangue e, hai indovinato, le secrezioni genitali. Ciò significa che se fai sesso senza preservativo, il virus potrebbe essere trasmesso da una persona all'altra.

Come viene solitamente trasmesso il virus?

Il sesso senza preservativo non è l'unico modo in cui il virus viene trasmesso.

È più comunemente trasmesso attraverso la saliva, attraverso il bacio, la condivisione di cibo o bevande, la condivisione di utensili o il contatto con i giocattoli dei bambini bavosi.

Si pensa che il virus sopravviva su un oggetto fintanto che l'oggetto rimane umido.

È comune?

Decisamente. Si stima che dall'85 al 90% degli adulti americani sviluppino anticorpi contro il virus entro i 40 anni, il che significa essenzialmente che sono entrati in contatto con il virus ad un certo punto della loro vita.

Il virus viene solitamente contratto nella prima infanzia, nell'adolescenza o nella prima età adulta.

Tuttavia, avere l'herpes labiale (un'altra variante dell'herpes nota come HSV-1) da bambino non significa che tu abbia l'EBV. Le diverse varianti non si escludono a vicenda.

Come fai a sapere se ce l'hai?

Dipende da quando lo contragga.

Da bambino, i sintomi del virus potrebbero non essere distinguibili da un lieve raffreddore o potrebbero non esserci alcun sintomo.

I sintomi tipici del virus tendono a manifestarsi negli adolescenti o nei giovani adulti.

Puoi portare il virus e non avere mono?

Certamente puoi. Il virus stesso è solitamente asintomatico, mentre le malattie che può causare tipicamente causano sintomi evidenti.

Ciò significa che qualcuno che ha un'infezione da EBV asintomatica può inconsapevolmente trasmettere il virus ad altri. Questo potrebbe spiegare perché è così comunemente trasmesso.

C'è qualcosa che puoi fare per prevenire il mono?

Ci sono alcune cose che puoi fare per prevenire la contrazione o la trasmissione del virus che causa il mono.

Tutto quello che devi fare è evitare di condividere cibo, bevande, utensili o baciare. Semplice, vero?

Realisticamente, la cosa migliore che puoi fare per prevenire il mono stesso è evitare il contatto ravvicinato con chiunque sia malato.

Ciò è particolarmente vero per chiunque possa tossire o starnutire.

Prendere misure per migliorare la tua salute e il tuo benessere generale può anche fornire una spinta al tuo sistema immunitario, rendendo il tuo corpo più equipaggiato per gestire il virus.

Ad esempio, mangiare cibo nutriente, dormire adeguatamente (in genere dalle 6 alle 8 ore a notte) e rimanere attivi possono avere un impatto positivo.

Come fai a sapere se hai il mono?

Potrebbero verificarsi sintomi simili al raffreddore. Questo può includere:

• esaurimento o affaticamento
• febbre
• gola infiammata
• ingrossamento dei linfonodi del collo
• eruzione cutanea
• mal di testa
• dolori muscolari
• diminuzione dell'appetito
• macchie sul retro della gola

Come viene diagnosticata la mono?

I sintomi mono sono spesso simili ai comuni sintomi del raffreddore, quindi può essere difficile per i medici diagnosticare la condizione sulla base dei soli sintomi.

Mentre alcuni medici possono fare un'ipotesi plausibile, la mono viene generalmente confermata attraverso test di laboratorio. Il medico può raccomandare un test degli anticorpi eterofili o un test monospot.

Sebbene questi test siano generalmente accurati, è possibile ricevere un falso negativo eseguendo il test troppo presto dopo l'infezione.

Come viene trattato il mono?

Il trattamento dipende in ultima analisi dalla gravità dei sintomi.

Spesso è semplice come bere liquidi e riposarsi a sufficienza in modo che il corpo abbia il tempo di distruggere il virus da solo.

Il medico può anche raccomandare farmaci da banco per ridurre la febbre e il gonfiore.

Nei casi più gravi, il medico può prescrivere corticosteroidi per aiutare a ridurre il gonfiore intorno alla zona della gola.

Un sintomo meno comune di mono è una milza ingrossata, nota come splenomegalia. In casi molto rari, la partecipazione a sport di contatto può causare la rottura della milza, che è un'emergenza pericolosa per la vita.

Per evitare ciò, i medici raccomandano di evitare gli sport di contatto per almeno 4 settimane dopo l'inizio dei sintomi o fino al completo recupero.

Il mono è contagioso?

Certamente. Tuttavia, i ricercatori non hanno una risposta definitiva su quanto tempo il virus è contagioso.

Ad esempio, alcune persone potrebbero non rendersi conto di essere malate fino a quando non iniziano a manifestare i sintomi. Questo può richiedere fino a 6 settimane dopo l'esposizione iniziale.

Una volta che compaiono i sintomi, possono durare da 2 a 4 settimane.

Alcuni ricercatori affermano che il mono può essere trasmesso fino a 3 mesi dopo che i sintomi sono scomparsi. Ma alcuni studi hanno scoperto che può essere trasmesso a un'altra persona per un massimo di 18 mesi.

Questo lungo periodo contagioso può essere un altro motivo per cui il mono è così comune.

Quanto dura il mono?

Questo varia da persona a persona.

Mentre alcune persone possono sentire che i loro sintomi iniziano a diminuire dopo soli 7 giorni, altri possono sentirsi male fino a 4 settimane.

Sebbene i sintomi del mono alla fine scompariranno, il virus stesso non è curabile.

L'EBV generalmente rimane dormiente nel corpo per il resto della tua vita. In alcuni casi, il virus può produrre un'infezione latente alla gola, ma una persona continuerà ad andare avanti altrimenti in buona salute.

Puoi ottenere il mono due volte?

Probabilmente no. La maggior parte delle persone diventerà mono solo una volta nella vita.

In rari casi, il virus può riattivarsi. Generalmente ci sono pochi o nessun sintomo quando ciò accade.

Ma può causare malattie nelle persone che hanno un sistema immunitario indebolito. Ciò include le persone che:

• ha l'HIV o l'AIDS
• potrebbe essere incinta
• ha subito un trapianto d'organo

In casi estremamente rari, la mono può portare a un'infezione cronica attiva da EBV, in cui le persone manifestano sintomi persistenti.

Qual è il risultato finale?

Mono è una comune malattia contagiosa. Sebbene possa essere classificato come STI, non è sempre così.

Più spesso, la malattia passa attraverso la saliva e può essere contratta durante l'infanzia, l'adolescenza o l'età adulta.

Se pensi di avere sintomi di mono, fissa un appuntamento con un medico o un altro operatore sanitario. Dovresti anche provare a bere più liquidi e riposarti molto.

Jen è una collaboratrice del benessere presso Healthline. Scrive e cura varie pubblicazioni di lifestyle e bellezza, con sottotitoli per Refinery29, Byrdie, MyDomaine e bareMinerals. Quando non scrivi, puoi trovare Jen che pratica yoga, diffonde oli essenziali, guarda Food Network o beve una tazza di caffè. Puoi seguire le sue avventure a New York Twitter e Instagram.