Ero a letto, scorrendo Facebook e premendo una piastra elettrica sul mio busto, quando ho visto un video con l'attrice Tia Mowry. Stava parlando di convivere con l'endometriosi come donna di colore.
Sì! Ho pensato. È già abbastanza difficile trovare qualcuno agli occhi del pubblico che parla di endometriosi. Ma è praticamente inaudito mettere sotto i riflettori qualcuno che, come me, sperimenta l'endometriosi come donna di colore.
Endometriosi - o endo, come alcuni di noi amano chiamarla - una condizione in cui un tessuto simile al rivestimento dell'utero cresce al di fuori dell'utero, spesso provocando dolore cronico e altri sintomi. Non è molto compreso, quindi vedere altre persone che lo capiscono è come trovare l'oro.
Le donne di colore si sono rallegrate nei commenti al post. Ma una buona fetta di lettori bianchi ha detto qualcosa del tipo: “Perché devi farlo sulla razza? Endo colpisce tutti noi allo stesso modo! "
E sono tornato a sentirmi incompreso. Sebbene tutti possiamo relazionarci gli uni agli altri in molti modi, le nostre esperienze con endo non lo sono lo stesso. Abbiamo bisogno di spazio per parlare di ciò con cui abbiamo a che fare senza essere criticati per aver menzionato parte della nostra verità, come la razza.
Se sei nero con l'endometriosi, non sei solo. E se ti stai chiedendo perché la razza è importante, ecco quattro risposte alla domanda "Perché devi affrontarla?"
Con questa conoscenza, potremmo essere in grado di fare qualcosa per aiutare.
1. Le persone di colore hanno meno probabilità di ottenere la nostra diagnosi di endometriosi
Ho sentito innumerevoli storie sulla lotta per ottenere una diagnosi endo. A volte viene liquidato come nient'altro che un "brutto periodo".
La chirurgia laparoscopica è l'unico modo per diagnosticare in modo definitivo l'endometriosi, ma il costo e la mancanza di medici che sono disposti o in grado di eseguire l'intervento possono essere d'intralcio.
Le persone possono iniziare a manifestare i sintomi già dai loro anni preadolescenti, ma ci vogliono in media dagli 8 ai 12 anni tra la prima percezione dei sintomi e la diagnosi.
Quindi, quando dico che i pazienti neri hanno un pareggio più difficile tempo di ottenere una diagnosi, sai che deve essere un male.
I ricercatori hanno condotto meno studi sull'endometriosi tra gli afroamericani, quindi anche quando i sintomi si presentano allo stesso modo dei pazienti bianchi, i medici diagnosticano erroneamente la causa più spesso.
2. È meno probabile che i medici ci credano riguardo al nostro dolore
In generale, il dolore delle donne non è preso abbastanza sul serio - questo colpisce anche le persone transgender e non binarie assegnate come femmine alla nascita. Per secoli siamo stati perseguitati da stereotipi sull'essere isterici o ipermotivi e la ricerca mostra che questo influisce sul nostro trattamento medico.
Poiché l'endometriosi colpisce le persone che sono nate con un utero, le persone spesso la considerano un "problema delle donne", insieme agli stereotipi sulla reazione eccessiva.
Ora, se aggiungiamo la razza all'equazione, ci sono ancora più cattive notizie. Gli studi dimostrano che molti medici bianchi vedono i pazienti neri come meno sensibili al dolore rispetto ai pazienti bianchi, spesso con conseguente trattamento inadeguato.
Il dolore è il sintomo numero uno dell'endometriosi. Può manifestarsi come dolore durante le mestruazioni o in qualsiasi momento del mese, così come durante il sesso, durante i movimenti intestinali, al mattino, pomeriggio, durante la notte ...
Potrei andare avanti, ma probabilmente ottieni l'immagine: una persona con endo potrebbe soffrire tutto il tempo - prendilo da me, dato che sono stata quella persona.
Se il pregiudizio razziale - anche il pregiudizio involontario - può portare un medico a vedere un paziente nero come più resistente al dolore, allora una donna nera deve affrontare la percezione di non soffrire così gravemente, in base alla sua razza e il suo genere.
3. L'endometriosi può sovrapporsi ad altre condizioni che le persone di colore hanno maggiori probabilità di avere
L'endometriosi non si manifesta solo isolatamente da altre condizioni di salute. Se una persona ha altre malattie, allora arriva endo per la corsa.
Se consideri le altre condizioni di salute che colpiscono in modo sproporzionato le donne di colore, puoi vedere come potrebbe andare a finire.
Prendi altri aspetti della salute riproduttiva, per esempio.
I fibromi uterini, che sono tumori non cancerosi nell'utero, possono causare forti emorragie, dolore, problemi con la minzione e aborto spontaneo, e le donne afroamericane hanno tre volte più probabilità delle donne di altre razze di ottenerli.
Le donne di colore sono anche a maggior rischio di malattie cardiache, ictus e diabete, che spesso si verificano insieme e possono avere risultati potenzialmente letali.
Inoltre, problemi di salute mentale come la depressione e l'ansia possono colpire particolarmente duramente le donne di colore. Può essere difficile trovare cure culturalmente competenti, affrontare lo stigma della malattia mentale e portare lo stereotipo di essere la "donna nera forte" lungo la strada.
Queste condizioni possono sembrare non correlate all'endometriosi. Ma quando una donna nera affronta un rischio maggiore per queste condizioni più una minore possibilità di una diagnosi accurata, è vulnerabile all'essere lasciata alle prese con la sua salute senza un trattamento adeguato.
4. Le persone di colore hanno un accesso più limitato a trattamenti olistici che potrebbero aiutare
Sebbene non esista una cura per l'endometriosi, i medici possono raccomandare una varietà di trattamenti dal controllo delle nascite ormonale alla chirurgia di escissione.
Alcuni segnalano anche il successo nella gestione dei sintomi attraverso strategie più olistiche e preventive, tra cui diete antinfiammatorie, agopuntura, yoga e meditazione.
L'idea di base è che il dolore delle lesioni dell'endometriosi sia causato dall'infiammazione. Alcuni cibi ed esercizi possono aiutare a ridurre l'infiammazione, mentre lo stress tende ad aumentarla.
Rivolgersi a rimedi olistici è più facile a dirsi che a farsi per molte persone di colore. Ad esempio, nonostante le radici dello yoga nelle comunità di colore, gli spazi benessere come gli studi di yoga spesso non si rivolgono ai praticanti neri.
La ricerca mostra anche che i quartieri poveri, prevalentemente neri, hanno un accesso limitato al cibo fresco, come le bacche e le verdure fresche che costituiscono una dieta antinfiammatoria.
È un grosso problema che Tia Mowry parli della sua dieta e abbia persino scritto un libro di cucina, come strumento per combattere l'endometriosi. Tutto ciò che aiuta ad aumentare la consapevolezza delle opzioni per i pazienti neri è un'ottima cosa.
Essere in grado di parlare di questi problemi può aiutarci ad affrontarli
In un saggio per Women’s Health, Mowry ha detto di non sapere cosa stesse succedendo al suo corpo fino a quando non è andata da uno specialista afroamericano. La sua diagnosi l'ha aiutata ad accedere alle opzioni per la chirurgia, a gestire i suoi sintomi e a superare le sfide con l'infertilità.
I sintomi dell'endometriosi si manifestano ogni giorno nelle comunità nere, ma molte persone, comprese alcune che hanno i sintomi, non sanno cosa fare al riguardo.
Dalla ricerca sugli incroci tra razza ed endo, ecco alcuni spunti:
- Crea più spazi per parlare di endometriosi. Non dovremmo vergognarci, e più ne parliamo, più le persone possono capire come potrebbero manifestarsi i sintomi in una persona di qualsiasi razza.
- Sfida gli stereotipi razziali. Questo include quelli apparentemente positivi come la Strong Black Woman. Cerchiamo di essere esseri umani, e sarà più ovvio che il dolore può colpire anche noi come esseri umani.
- Aiuta ad aumentare l'accesso alle cure. Ad esempio, potresti donare per endo sforzi di ricerca o per cause che portano cibo fresco in comunità a basso reddito.
Più sappiamo su come la razza influisce sulle esperienze con l'endo, più possiamo veramente capire i viaggi degli altri.
Maisha Z. Johnson è una scrittrice e sostenitrice dei sopravvissuti alla violenza, delle persone di colore e delle comunità LGBTQ +. Vive con una malattia cronica e crede nell'onorare il percorso unico di guarigione di ogni persona. Trova Maisha sul suo sito web, Facebook, eTwitter.
