Un'infezione del tratto urinario (UTI) si verifica quando un'infezione si sviluppa nel sistema urinario. Il più delle volte colpisce il tratto urinario inferiore, che include la vescica e l'uretra.
Se hai un UTI, probabilmente avrai un bisogno persistente di urinare. Altri sintomi comuni includono bruciore durante la pipì e urina torbida.
Le infezioni del tratto urinario sono comuni, ma è possibile ridurre al minimo il rischio di contrarne una. In questo articolo, spiegheremo i passaggi che puoi intraprendere per ridurre le tue possibilità di avere un UTI, nonché i modi per ridurre il rischio per le persone di tutte le età.
Alcune persone corrono un rischio maggiore di contrarre un UTI?
Le donne hanno più infezioni del tratto urinario rispetto agli uomini. Questo perché le donne hanno un'uretra più corta, il tubo che porta l'urina fuori dalla vescica. Ciò consente ai batteri di entrare più facilmente nell'uretra e nella vescica.
Inoltre, l'apertura uretrale di una donna è più vicina all'ano, dove la maggior parte delle vie urinarie causa E.coli si trovano batteri.
Altri fattori che possono aumentare ulteriormente il rischio di UTI includono:
- attività sessuale frequente
- nuovi partner sessuali
- alcuni tipi di controllo delle nascite
- menopausa
Sia negli uomini che nelle donne, i fattori di rischio di UTI includono:
- un sistema immunitario indebolito
- anomalie delle vie urinarie
- blocchi nel tratto urinario, come calcoli renali o ingrossamento della prostata
- uso del catetere
- chirurgia urinaria
9 modi per prevenire un UTI
Le infezioni del tratto urinario non possono essere sempre evitate, ma è possibile ridurre il rischio di ottenerne una. Ecco nove metodi di prevenzione che possono aiutarti a eludere un UTI.
1. Pulisci dalla parte anteriore a quella posteriore
Poiché il retto è una delle principali fonti di E.coli, è meglio pulire i genitali dalla parte anteriore a quella posteriore dopo aver usato il bagno. Questa abitudine diminuisce il rischio di portare E.coli dall'ano all'uretra.
È ancora più importante farlo se hai la diarrea. Avere la diarrea può rendere difficile il controllo dei movimenti intestinali, il che può aumentare le possibilità di E.coli diffondendosi all'uretra.
2. Bere molti liquidi
Rimani idratato per tutto il giorno. Questo ti farà fare pipì più frequentemente, eliminando i batteri dalle vie urinarie.
L'acqua è la scelta migliore. Obiettivo da 6 a 8 bicchieri al giorno. Se è difficile per te bere così tanta acqua, puoi anche aumentare l'assunzione di liquidi bevendo acqua frizzante, tisane decaffeinate, latte o frullati a base di frutta e verdura.
Cerca di limitare o evitare alcol e bevande contenenti caffeina, che possono irritare la vescica.
3. Evita di trattenerti
Evita di trattenere l'urina, in quanto ciò può incoraggiare la crescita batterica. Cerca di non aspettare più di 3 o 4 ore per fare pipì e svuota completamente la vescica ogni volta.
Questo è ancora più importante se sei incinta poiché la gravidanza ti espone a un maggior rischio di infezioni del tratto urinario. Trattenere la pipì può aumentare ulteriormente il rischio.
4. Urinare prima e dopo il sesso
L'attività sessuale aumenta le possibilità di contrarre un UTI, soprattutto se sei una donna. Questo perché i batteri possono facilmente entrare nell'uretra durante il sesso.
Per ridurre il rischio, fai pipì immediatamente prima e dopo il sesso. L'idea è di scovare i batteri che possono causare infezioni del tratto urinario.
È anche una buona idea lavare delicatamente la zona genitale prima del sesso. Questo può aiutare a mantenere l'area pulita e ridurre la possibilità che i batteri si diffondano all'uretra.
5. Evita i prodotti profumati
La vagina contiene naturalmente più di 50 diversi microbi, molti dei quali sono un tipo di batterio chiamato Lattobacilli. Questi batteri aiutano a mantenere la vagina sana e il livello di pH equilibrato.
I prodotti femminili profumati possono interrompere questo equilibrio, consentendo ai batteri nocivi di proliferare. Ciò può provocare infezioni del tratto urinario, vaginosi batterica e infezioni da lieviti.
Evita di usare prodotti come:
- douches
- assorbenti o tamponi profumati
- polveri profumate
- spray deodoranti
Oli da bagno profumati, saponi e bagnoschiuma possono anche irritare l'area genitale e causare uno squilibrio nei batteri vaginali.
6. Esplora le opzioni di controllo delle nascite
Alcuni tipi di controllo delle nascite potrebbero promuovere una crescita eccessiva di batteri nocivi. Ciò comprende:
- diaframmi
- preservativi non lubrificati
- spermicidi
- preservativi spermicidi
Se pensi che il tuo controllo delle nascite stia causando infezioni del tratto urinario, parla con il tuo medico. Possono guidarti attraverso le diverse opzioni e aiutarti a trovare un metodo alternativo adatto a te.
7. Prendi i probiotici
I probiotici sono microrganismi vivi che possono aumentare i batteri intestinali buoni. Possono anche aiutare a promuovere la crescita di batteri buoni nel tratto urinario. Questo potrebbe aiutarti a proteggerti dall'ottenere un UTI.
In genere, Lattobacilliceppi sono stati associati a infezioni del tratto urinario meno frequenti. Esistono diversi modi in cui puoi assumere i probiotici per migliorare la salute delle tue vie urinarie, tra cui:
- mangiare cibi fermentati, come yogurt, kefir, crauti o tempeh
- prendendo integratori probiotici
- usando supposte probiotiche
8. Prendi gli antibiotici
Se si verificano infezioni del tratto urinario che non rispondono bene al trattamento o continuano a ripresentarsi, il medico potrebbe raccomandare una piccola dose giornaliera di antibiotici orali. Questo può aiutare a prevenire un UTI controllando i batteri nocivi.
Probabilmente dovrai prendere gli antibiotici dopo il sesso o quando noti per la prima volta i sintomi di UTI. Lo svantaggio, tuttavia, è che l'uso prolungato di antibiotici può portare alla resistenza agli antibiotici. Il tuo medico può determinare se questo è il metodo di prevenzione giusto per te.
9. Consuma i mirtilli rossi
I mirtilli rossi sono un rimedio casalingo tradizionale per prevenire le infezioni del tratto urinario. La bacca ha composti chiamati proantocianidine che possono prevenire E.coli dall'adesione ai tessuti delle vie urinarie.
Si pensa anche che la vitamina C nei mirtilli rossi possa aumentare l'acidità delle urine, che potrebbe ridurre la crescita eccessiva di batteri cattivi.
La ricerca scientifica mostra risultati contrastanti. Alcuni studi hanno scoperto che l'estratto di mirtillo rosso riduce la frequenza delle infezioni del tratto urinario, mentre altri non hanno riscontrato lo stesso effetto.
Sebbene non sia chiaro se i mirtilli rossi possano prevenire le infezioni del tratto urinario, è un rimedio a basso rischio. Se desideri consumare mirtilli rossi, opta per il succo di mirtillo puro non zuccherato invece dei cocktail di mirtilli zuccherati. Puoi anche mangiare mirtilli freschi o congelati.
Prevenzione delle infezioni del tratto urinario e anziani
Gli anziani sono anche a maggior rischio di contrarre un UTI. Ciò è spesso dovuto a:
- cambiamenti legati all'età nella funzione immunitaria
- incontinenza della vescica o dell'intestino
- uso del catetere
- deterioramento cognitivo
- menopausa
Oltre ai metodi di prevenzione sopra descritti, la terapia sostitutiva con estrogeni può aiutare a prevenire le infezioni del tratto urinario nelle donne anziane.
La menopausa riduce i livelli di estrogeni, che possono interrompere l'equilibrio batterico della vagina. Il trattamento con estrogeni, come una crema vaginale a basso dosaggio, può aiutare a ripristinare questo equilibrio.
Prevenzione delle infezioni del tratto urinario nei neonati e nei bambini
Non sono solo gli adulti a contrarre le infezioni del tratto urinario. Anche neonati e bambini possono averli. Le infezioni della vescica e dei reni sono i tipi più comuni di IVU tra i bambini, in particolare le ragazze.
Insegnare le seguenti abitudini può aiutare a prevenire le IVU nei bambini:
- fare pause per il bagno ogni 2 o 3 ore
- svuotare completamente la vescica
- prendere tempo mentre si fa la pipì
- insegnare alle ragazze a pulire dalla parte anteriore a quella posteriore dopo aver urinato
- evitando biancheria intima o vestiti stretti
- evitando bagnoschiuma
- rimanere idratati
Quando vedere un dottore
A volte, un UTI non causa alcun segno o sintomo. In caso affermativo, potresti avere:
- un forte e costante bisogno di fare pipì
- bruciore durante la minzione
- pipì solo piccole quantità di urina
- urina torbida
- urina sanguinante (rossa, rosa o color cola)
- urina puzzolente
- dolore pelvico (nelle donne)
Rivolgiti a un medico se noti questi sintomi. Probabilmente faranno un test delle urine. Se risulti positivo a una IVU, il medico probabilmente prescriverà degli antibiotici.
La linea di fondo
Esistono molti modi per ridurre il rischio di contrarre un UTI. I rimedi naturali includono abitudini sane in bagno, urinare prima e dopo il sesso e assumere probiotici.
I metodi medici coinvolgono antibiotici o una diversa forma di controllo delle nascite. Le donne in perimenopausa e postmenopausa possono trarre beneficio dalla terapia estrogenica, che riequilibra i batteri vaginali.
Parla con il tuo medico dei modi migliori per prevenire una IVU. Puoi discutere diverse opzioni e determinare cosa funziona meglio per te.
