La stimolazione elettrica è una terapia alternativa che è cresciuta in popolarità negli ultimi anni, in particolare per la guarigione delle ossa. Dispositivi come gli stimolatori ossei, vengono spesso utilizzati per le fratture che non sono riuscite a guarire da sole. Questi tipi di fratture sono chiamati "non unioni".
Tuttavia, il dibattito è ancora aperto sull'efficacia degli stimolatori ossei nel trattamento di queste fratture non cicatrizzanti.
Continua a leggere per saperne di più sugli stimolatori ossei, su come funzionano e su cosa dice la ricerca sulla loro efficacia.
Come funzionano gli stimolatori ossei?
Gli stimolatori ossei sono dispositivi che agiscono come una fonte di corrente costante. Solitamente sono costituiti da un anodo e uno o più catodi. Il dispositivo è progettato per generare una corrente elettrica, che ha quindi lo scopo di stimolare la crescita ossea attorno al suo catodo o ai suoi catodi.
Sebbene non sia completamente compreso come viene stimolata la crescita ossea, numerosi esperimenti hanno suggerito che questi dispositivi possono aiutare con il processo di guarigione. Si ritiene inoltre che questi dispositivi possano essere particolarmente efficaci per la guarigione delle non unioni.
Se tu e il tuo medico decidete di utilizzare questo metodo di trattamento non chirurgico, lo stimolatore verrà posizionato sulla pelle vicino al punto in cui si trova la mancata consolidazione per un periodo compreso tra 20 minuti e diverse ore al giorno.
Il medico potrebbe anche consigliarti di aumentare l'assunzione giornaliera o aumentare l'assunzione giornaliera di vitamina D, vitamina C e calcio durante il processo di trattamento, in modo da incoraggiare le ossa a produrre nuove cellule sane per assistere nel processo di guarigione.
A cosa servono gli stimolatori ossei?
Gli stimolatori ossei sono spesso usati per trattare le non unioni, che sono ossa rotte che non riescono a guarire. Possono verificarsi mancate unioni in caso di mancanza di stabilità, flusso sanguigno o entrambi. Le infezioni sono anche una causa di mancate unioni, in particolare dopo l'intervento chirurgico.
Uno stimolatore osseo fornisce onde elettromagnetiche ultrasoniche o pulsate al sito di mancato consolidamento per stimolare la guarigione.
Gli stimolatori ossei sono efficaci?
L'efficacia degli stimolatori ossei per la guarigione delle fratture ossee rimane poco chiara. I ricercatori hanno ottenuto risultati contrastanti nel determinare se questi dispositivi possono influenzare la microstruttura ossea e aiutare a guarire le fratture.
Una revisione degli studi del 2016 ha rilevato che i pazienti trattati con stimolazione elettrica hanno sperimentato meno dolore e tassi più bassi di non unioni persistenti.
Tuttavia, una revisione del 2008 di studi randomizzati controllati ha mostrato che il dolore è stato ridotto solo in 1 dei 4 studi studiati e la stimolazione elettrica non ha avuto alcun effetto significativo sulla guarigione delle ossa.
Poiché il trattamento di stimolazione elettrica non ha effetti collaterali, i ricercatori concordano sul fatto che sono necessarie ulteriori ricerche sul suo utilizzo e sull'efficacia.
Quanto costa?
Se un medico ha prescritto la stimolazione ossea per aiutare a guarire la frattura ossea, contatta il tuo assicuratore per assicurarti che sia coperta. Se non hai un'assicurazione, chiedi al tuo medico quanto costerà questo trattamento.
In uno studio del 2018, i pazienti che hanno ricevuto stimolatori ossei dopo procedure chirurgiche hanno sostenuto in media costi più elevati.
Tuttavia, ricerche recenti hanno dimostrato che la stimolazione elettrica della crescita ossea è collegata a costi sanitari inferiori rispetto alla stimolazione a ultrasuoni pulsati a bassa intensità o ad altre opzioni di trattamento non stimolante.
Gli stimolatori ossei sono sicuri?
Ad oggi, non è noto che gli stimolatori della crescita ossea inducano effetti collaterali negativi nelle persone. Tuttavia, Podiatry Today avverte che gli stimolatori ossei non devono essere utilizzati nei seguenti casi:
- dove la distanza della frattura è maggiore del 50 percento del diametro dell'osso
- dove si è sviluppata la pseudoartrosi (una falsa articolazione)
- quando sono stati utilizzati materiali magnetici per stabilizzare l'osso
- nelle donne in gravidanza
- nelle persone con disturbi della crescita (immaturità scheletrica)
- in persone con pacemaker o defibrillatori (senza prima consultare un cardiologo)
Quali altri metodi possono aiutare a guarire le non unioni?
Oltre a una dieta ben bilanciata ricca di proteine, calcio, vitamine C e D, un medico può suggerire altri metodi per guarire una mancata unione, incluso un innesto osseo chirurgico e / o una fissazione interna o esterna.
Innesto osseo chirurgico
Se i metodi non chirurgici, come la stimolazione ossea, non funzionano, potrebbe essere necessario un innesto osseo. Gli innesti ossei forniscono cellule ossee fresche alla mancata unione e incoraggiano la guarigione.
Questa procedura funziona fornendo un'impalcatura su cui può crescere un nuovo osso. Durante l'intervento chirurgico, viene prelevato un pezzo di osso da una diversa area del corpo (o da un cadavere) e quindi trapiantato nel sito di non unione. Il bordo del bacino è più spesso utilizzato per questo processo.
Una fissazione interna o esterna (descritta di seguito) fa solitamente parte di una procedura chirurgica di innesto osseo.
Fissazione chirurgica interna o esterna
Le fissazioni interne o esterne possono anche essere utilizzate per guarire una mancata unione.
- La fissazione interna comporta il fissaggio di placche e viti di metallo all'esterno dell'osso o il posizionamento di un chiodo nel canale interno dell'osso per stabilizzare la mancata unione.
- La fissazione esterna utilizza un telaio rigido fissato all'esterno del braccio o della gamba feriti, utilizzando fili o perni. L'obiettivo finale è ridurre l'instabilità.
La fissazione esterna tende a mancare di stabilità ed è tipicamente usata come un modo rapido e provvisorio per stabilizzare un osso rotto subito dopo una lesione fino a quando non può aver luogo la fissazione interna.
Aspetti chiave
Ogni mancata unione è diversa, il che significa che il medico può esplorare con te una vasta gamma di opzioni di trattamento prima di esplorare la stimolazione ossea. Anche il costo dei dispositivi di stimolazione ossea può variare, il che potrebbe influire sulla decisione di decidere su questa forma di trattamento.
Gli stimolatori ossei sono un'opzione innovativa e non chirurgica, ma i ricercatori concordano sul fatto che ulteriori ricerche per determinarne l'efficacia. In ultima analisi, ciò potrebbe influire sul metodo di trattamento che tu e il tuo medico decidete di utilizzare.
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