È meglio prevenire una malattia che doverla curare. Ecco perché sono essenziali controlli regolari.
La valutazione di routine dei fattori di rischio per varie condizioni mediche, lo screening per il cancro e altre malattie e la valutazione delle abitudini di vita ti aiuta a rimanere in salute riducendo il rischio di malattie croniche o potenzialmente letali.
Continua a leggere per saperne di più sui vantaggi dei controlli regolari con il tuo medico, quanto spesso dovresti averne uno, come prepararti per uno e se sono coperti da assicurazione.
Con che frequenza gli adulti dovrebbero sottoporsi a un controllo?
Le raccomandazioni riguardanti la frequenza dei controlli di routine si basano sull'età, sui fattori di rischio e sullo stato di salute attuale.
Anche se le opinioni variano, i controlli di routine con il medico sono generalmente raccomandati come segue:
- una volta ogni 3 anni se hai meno di 50 anni e in buona salute
- una volta all'anno dopo aver compiuto 50 anni
Se hai una malattia cronica, come il diabete o la BPCO, ad esempio, dovresti consultare il tuo medico più frequentemente, non importa quanti anni hai.
Il medico può suggerire più o meno tempo tra i controlli in base ai fattori di rischio, ai risultati dei test di screening e allo stato di salute attuale.
Quali sono i vantaggi di controlli regolari?
Controlli regolari con il tuo medico possono giovare alla tua salute in molti modi. Alcuni dei principali vantaggi includono:
- trovare problemi di salute potenzialmente pericolosi per la vita prima che causino un problema
- trattamento precoce delle condizioni di salute, che aumenta le probabilità di un buon risultato
- monitoraggio regolare dei problemi di salute esistenti, che riduce il rischio di peggioramento dei sintomi o gravi complicazioni
- tenersi aggiornati su vaccinazioni e test di screening
- limitare i costi sanitari aggiuntivi associati al trattamento di condizioni complicate o gravi che non vengono scoperte precocemente
- sviluppare e mantenere un rapporto aperto e onesto con il proprio medico di base (PCP)
- imparare nuovi modi per vivere una vita sana e più lunga e migliorare la propria salute
Cosa dovrebbe essere incluso in un controllo?
Durante il controllo annuale, il medico esaminerà la tua storia clinica passata, valuterà la tua salute attuale e programmerà i test di screening appropriati.
Per uomini e donne, un controllo annuale per adulti dovrebbe includere una revisione e un aggiornamento di:
- la tua storia medica
- la tua storia familiare, se necessario
- il tuo elenco di farmaci e allergie
- la tua storia di vaccinazioni e test di screening
Uomini e donne sono in genere sottoposti a screening per:
- ipertensione
- obesità, in base al tuo indice di massa corporea
- uso del tabacco
- abuso di alcol e droghe
- depressione
- Screening dell'HIV per adulti di età compresa tra 15 e 65 anni e chiunque sia ad alto rischio
- epatite C per i nati tra il 1945 e il 1965
- diabete di tipo 2 per chiunque abbia fattori di rischio o una storia familiare
- cancro del colon-retto a partire dall'età di 50 anni
- cancro ai polmoni con una TAC annuale a basso dosaggio per adulti di età compresa tra 55 e 80 anni che attualmente fumano o hanno fumato negli ultimi 15 anni
Donne
Ulteriori test di screening per le donne includono:
- screening della violenza da parte del partner per le donne in età fertile
- una mammografia per lo screening del cancro al seno, tra i 50 ei 74 anni
- un Pap test per lo screening del cancro cervicale, tra i 21 ei 65 anni
- screening del colesterolo alto, a partire dall'età di 45 anni
- screening dell'osteoporosi, a partire dall'età di 65 anni
Uomini
Ulteriori test di screening per gli uomini includono:
- screening dell'aneurisma dell'aorta addominale, di età compresa tra 65 e 75 anni con una storia di fumo
- un esame della prostata non è generalmente raccomandato, ma tu e il tuo medico potreste decidere di farlo a partire dall'età di 50 anni
- screening per il colesterolo alto, a partire dai 35 anni
Cosa aspettarsi quando si ha un esame fisico
Quando visiti il tuo medico per un controllo di routine, l'infermiera ti porterà in sala d'esame e in genere:
- controlla la pressione sanguigna e altri segni vitali
- verifica la tua storia clinica, i farmaci, le allergie e le scelte di stile di vita nella tua cartella clinica elettronica
- chiedere informazioni sui cambiamenti nella tua storia medica o chirurgica dalla tua ultima visita
- chiedi se hai bisogno di ricariche di farmaci
- fare valutazioni di screening per la depressione o l'uso di alcol
Quando l'infermiera se ne va, ti spogli, ti infili un camice e ti siedi sul lettino. Potrebbe esserci un lenzuolo sul tavolo in modo da poter coprire la parte inferiore del corpo se lo desideri. Il tuo medico busserà alla porta per vedere se sei pronto prima di entrare nella stanza.
Il tuo medico esaminerà quindi le informazioni nella tua cartella clinica e ti farà tutte le domande che hanno sulla base delle informazioni nella tua cartella. Possono fornire consulenza sulle scelte di stile di vita e sui risultati della valutazione di screening. Questo è un buon momento per porre al tuo medico le tue domande.
Il medico eseguirà quindi un esame fisico approfondito e completo. Questo di solito include:
- ispezionando il tuo corpo per crescite o segni insoliti
- sentire l'addome e altre parti del corpo, il che consente al medico di controllare la posizione, le dimensioni, la consistenza e la tenerezza dei tuoi organi interni
- ascoltando il tuo cuore, polmoni e intestino con uno stetoscopio
- utilizzando una tecnica nota come percussioni, che consiste nel battere il corpo come un tamburo per rilevare se c'è del fluido nelle aree in cui non dovrebbe essere
- se sei una donna di età compresa tra 21 e 65 anni, il medico potrebbe anche eseguire un Pap test durante l'esame fisico
- a seconda dell'età, dei rischi per la salute e dello stato di salute attuale, il medico può eseguire altri tipi di esami o test durante l'esame fisico
Dopo l'esame, il medico di solito ti parlerà di ciò che ha trovato e ti dirà se hai bisogno di ulteriori test, screening o trattamenti. Ti parleranno anche di eventuali farmaci di cui potresti aver bisogno.
Ti vestirai quando il tuo medico se ne andrà e l'infermiera ti darà tutte le prescrizioni e le istruzioni necessarie prima che tu vada.
Come prepararsi per il controllo
Ecco alcuni suggerimenti su cosa puoi fare per prepararti all'esame fisico:
- Se stai vedendo un nuovo medico, raccogli le tue informazioni mediche, inclusa la tessera assicurativa, i vecchi documenti e la cronologia delle vaccinazioni. Portali con te all'appuntamento. Se non hai la tua storia vaccinale, il tuo medico può ordinare un esame del sangue per testare gli anticorpi nel tuo sangue. Questo è chiamato test del titolo degli anticorpi.
- Se hai già visto il medico, fai un elenco di ciò che è cambiato nella tua storia medica e chirurgica dalla tua ultima visita.
- Assicurati che l'elenco dei farmaci sia aggiornato e includa vitamine, integratori, farmaci da banco e rimedi erboristici che stai assumendo. È possibile che ti venga chiesto di portare i flaconi da prescrizione.
- Fai un elenco di nuovi sintomi, allergie o reazioni ai farmaci che hai avuto dall'ultima visita.
- Assicurati che il tuo testamento biologico sia aggiornato e portane una copia se ci sono modifiche.
- Informa l'ufficio del tuo medico se hai esigenze particolari, come un interprete o una sedia a rotelle, in modo che questi servizi siano pronti quando arrivi.
Parlando con il tuo dottore
Una comunicazione aperta e onesta tra te e il tuo medico è molto importante quando si tratta della tua salute. Ti consente di svolgere un ruolo attivo nella tua assistenza sanitaria e aiuta il tuo medico a fornire la migliore assistenza possibile.
Ecco alcuni suggerimenti su come comunicare bene con il tuo medico:
- Fai un elenco delle tue domande e degli argomenti che desideri discutere con il tuo medico. Dai la priorità alle tue domande con quelle più importanti prima.
- Se non capisci qualcosa che ti dice il tuo medico, faglielo sapere e chiedigli di usare termini semplici.
- Se il tuo medico non risponde completamente alla tua domanda, chiedi maggiori informazioni.
- Aiuta a ripetere ciò che ti ha detto il tuo medico. Questo aiuta entrambi a sapere che capisci cosa ti sta dicendo il tuo medico.
- Prendi appunti mentre il medico parla.
- Chiedete al vostro medico quale sia il suo metodo di comunicazione preferito per eventuali domande di follow-up dopo la vostra visita, ad esempio tramite e-mail o un portale per i pazienti.
- Se hai problemi a sentire il tuo medico, faglielo sapere.
- Se non sei d'accordo con qualcosa che ti ha consigliato il tuo medico, dillo.
- Tieni presente che il tuo medico non può condividere le tue informazioni senza il tuo permesso. Ciò potrebbe rendere più facile parlare di argomenti scomodi o imbarazzanti.
La cosa più importante è essere aperti e onesti anche su argomenti che ti mettono in imbarazzo o ti mettono a disagio. Ciò include argomenti come problemi sessuali, depressione e uso improprio di droghe.
Avere informazioni accurate e complete è l'unico modo in cui il medico può determinare il piano di trattamento più appropriato per te e aiutarti al meglio delle sue capacità.
I controlli sono coperti da assicurazione e Medicare?
A causa dell'Affordable Care Act, Medicare e le compagnie di assicurazione sono tenute a coprire i servizi preventivi senza copay o franchigie.
Tuttavia, Medicare e alcune compagnie di assicurazione non considerano sempre i controlli di routine come servizi preventivi. Non copriranno completamente il costo di una visita se include test o servizi che non sono considerati prevenibili.
Ad esempio, se oltre ai servizi di prevenzione, il tuo medico valuta e tratta il tuo dolore al ginocchio iniziato la scorsa settimana, la visita sarà considerata una visita regolare. In questo caso, avrai una copay e possibilmente una franchigia.
Medicare si riferisce ai servizi prevenibili annuali come visite di benessere. Vengono utilizzati per creare un piano preventivo personalizzato utilizzando valutazioni di base, anamnesi e fattori di rischio.
Le vaccinazioni, il controllo delle nascite e la maggior parte dei test di screening sono considerati preventivi, quindi sono completamente coperti da Medicare e da tutte le compagnie di assicurazione.
I test di laboratorio, gli studi di imaging e i test non utilizzati per lo screening non sono considerati preventivi, quindi potresti avere delle spese vive per questi.
E se non hai un medico di base?
È importante avere un medico di base. Avere un medico di base aiuta a garantire la continuità delle cure e aumenta la probabilità che tu rimanga aggiornato con i tuoi test e trattamenti di screening.
Se hai un'assicurazione sanitaria
Questi suggerimenti possono aiutarti a trovare un medico di base che sia adatto a te:
- Ricevi consigli da amici e familiari.
- Assicurati che il medico sia un fornitore in rete per la tua compagnia di assicurazione sanitaria.
- Ottieni consigli dalla tua compagnia di assicurazioni per i fornitori della rete nella tua zona.
- Fai qualche ricerca e trova un medico che abbia la tua stessa filosofia sulla salute.
- Assicurati che il medico non si trovi più lontano di quanto sei disposto a viaggiare.
- Trova un medico con cui ti senti a tuo agio ad aprirti.
Se non hai un'assicurazione sanitaria
Negli Stati Uniti, se non hai un'assicurazione sanitaria o non puoi permetterti i costi sanitari, potresti voler fare quanto segue:
- Contatta le tue strutture sanitarie locali e chiedi se offrono tassi di sconto per le famiglie a basso reddito o per coloro che non sono assicurati.
- Trova una struttura sanitaria che offra piani di pagamento che ti puoi permettere.
- Trova cliniche o organizzazioni comunitarie che offrono tariffe gratuite o scontate per i controlli di routine.
Diverse organizzazioni forniscono assistenza sanitaria a prezzi accessibili, ma non sono sempre facili da trovare, in particolare nelle zone rurali:
- Cliniche gratuite. Se non ci sono cliniche gratuite nella tua zona, cerca nelle città vicine.
- Centri sanitari qualificati a livello federale. Queste strutture basate sulla comunità forniscono cure primarie di alta qualità a prezzi accessibili e accessibili in aree scarsamente servite in tutto il paese.
- Assistenza di beneficenza. Questo programma di aiuti finanziari copre le visite mediche di routine in aree limitate del paese. Possono essere difficili da trovare, ma chiamare l'assistente sociale dell'ospedale locale o i grandi ospedali nel tuo stato può aiutarti a trovare questo tipo di assistenza.
- Strutture Hill-Burton. Situate in tutto il paese, le strutture Hill-Burton sono obbligate a fornire assistenza gratuita oa costi ridotti.
Un'altra opzione è trovare un'assicurazione a basso costo attraverso il mercato sanitario, che fa parte dell'Affordable Care Act. Lì puoi trovare una copertura completa a basso costo, comprese le cure preventive.
In base al tuo reddito, l'assistenza finanziaria è disponibile se l'assicurazione viene acquistata tramite il mercato sanitario.
Nella maggior parte degli Stati Uniti, il mercato sanitario è gestito dal governo federale all'indirizzo HealthCare.gov.
La linea di fondo
È importante assumersi la responsabilità e sentirsi responsabilizzati riguardo alla propria salute. Ottenere controlli di routine è un ottimo modo per farlo. Controlli regolari possono aiutarti a migliorare la tua salute e ridurre il rischio di ammalarti.
Le raccomandazioni sulla frequenza con cui dovresti vedere il tuo medico per un controllo si basano sulla tua età, sui fattori di rischio e sullo stato di salute attuale. Anche se le opinioni variano, gli esami fisici di routine sono generalmente raccomandati una volta all'anno se hai più di 50 anni e una volta ogni 3 anni se hai meno di 50 anni e in buona salute.
Se hai una malattia cronica o altri problemi di salute in corso, dovresti consultare il tuo medico più spesso, indipendentemente dalla tua età.
