L'artrite gonococcica è una rara complicanza della gonorrea con infezione a trasmissione sessuale (STI). Generalmente provoca infiammazioni dolorose delle articolazioni e dei tessuti. L'artrite tende a colpire le donne più di quanto non colpisca gli uomini.
La gonorrea è un'infezione batterica. È una malattia sessualmente trasmissibile molto comune, soprattutto tra adolescenti e giovani adulti. Il Centers for Disease Control and Prevention (CDC) stima che ci siano 1,14 milioni di nuove diagnosi di gonorrea negli Stati Uniti ogni anno.
La gonorrea viene solitamente trasmessa attraverso il contatto sessuale. I bambini possono anche contrarlo dalle loro madri durante il parto.
I sintomi comuni includono:
- minzione dolorosa
- dolore durante il rapporto
- dolore pelvico
- scarico dalla vagina o dal pene
La gonorrea può anche non produrre alcun sintomo.
Sebbene questo tipo di infezione si risolva rapidamente con gli antibiotici, molte persone non cercano cure per le malattie sessualmente trasmissibili.
Ciò può essere dovuto allo stigma di avere una STI (sebbene le IST siano incredibilmente comuni) o perché la STI non causa sintomi e le persone non sanno di avere un'infezione.
L'artrite gonococcica è una delle tante complicazioni che si verificano a causa della gonorrea non trattata. I sintomi includono articolazioni gonfie e dolorose e lesioni cutanee.
Se non trattata, questa condizione può portare a dolori articolari cronici.
Sintomi dell'artrite gonococcica
In molti casi, la gonorrea non causa sintomi, quindi potresti non essere consapevole di averla.
L'artrite gonococcica può verificarsi in:
- caviglie
- ginocchia
- gomiti
- polsi
- ossa della testa e del tronco (ma questo è raro)
Può interessare molte articolazioni o una singola articolazione.
I sintomi possono includere:
- articolazioni rosse e gonfie
- articolazioni che sono tenere o dolorose, soprattutto quando ti muovi
- range di movimento articolare limitato
- febbre
- brividi
- lesioni cutanee
- dolore o bruciore durante la minzione
Nei neonati, i sintomi possono includere:
- difficoltà ad alimentarsi
- irritabilità
- pianto
- febbre
- movimento spontaneo di un arto
Cause dell'artrite gonococcica
Un batterio chiamato Neisseria gonorrhoeae provoca la gonorrea. Le persone contraggono la gonorrea attraverso rapporti orali, anali o vaginali non protetti con un preservativo o un altro metodo di barriera.
I bambini possono anche contrarre la gonorrea durante il parto se le loro madri hanno un'infezione.
Chiunque può contrarre la gonorrea. Secondo il CDC, i tassi di infezione sono più alti negli adolescenti sessualmente attivi, nei giovani adulti e nei neri americani. Ciò potrebbe essere dovuto a politiche che limitano l'accesso alle informazioni sulla salute sessuale e alle disuguaglianze sanitarie.
Il sesso senza preservativo o altro metodo di barriera con nuovi partner sessuali può aumentare il rischio di contrarre la gonorrea.
Complicazioni della gonorrea
Oltre al gonfiore e al dolore articolare, la gonorrea non trattata può portare ad altre complicazioni di salute più gravi, tra cui:
- malattia infiammatoria pelvica (una grave infezione del rivestimento dell'utero, delle ovaie e delle tube di Falloppio che può portare a cicatrici)
- infertilità
- complicazioni durante la gravidanza
- aumento del rischio di HIV
I bambini che contraggono la gonorrea da una madre con un'infezione sono anche a maggior rischio di infezioni, piaghe della pelle e cecità.
Se tu o il tuo partner avete sintomi di una IST, cercate assistenza medica il prima possibile. Prima si ottiene il trattamento, prima l'infezione può essere risolta.
Diagnosi dell'artrite gonococcica
Per diagnosticare l'artrite gonococcica, il medico esaminerà i sintomi e condurrà uno o più test per cercare un'infezione da gonorrea, tra cui:
- coltura della gola (un campione di tessuto viene prelevato dalla gola e testato per i batteri)
- colorazione del grammo cervicale (come parte di un esame pelvico, il medico preleverà un campione di tessuto dalla cervice, che verrà testato per la presenza di batteri)
- urina o analisi del sangue
Se i risultati del test sono positivi per la gonorrea e si verificano sintomi associati all'artrite gonococcica, il medico potrebbe voler testare il liquido articolare per confermare la diagnosi.
Per fare ciò, il medico utilizzerà un ago per estrarre un campione di fluido da un'articolazione infiammata. Invieranno il fluido a un laboratorio per testare la presenza di batteri della gonorrea.
Trattamento per l'artrite gonococcica
Per alleviare i sintomi dell'artrite gonococcica, l'infezione da gonorrea sottostante deve essere trattata.
I farmaci antibiotici sono la forma principale di trattamento. Poiché alcuni ceppi di gonorrea sono diventati resistenti agli antibiotici, il medico può prescrivere diversi tipi di antibiotici.
Secondo le linee guida per il trattamento del CDC, le infezioni da gonorrea possono essere trattate con una dose di 250 milligrammi (mg) dell'antibiotico ceftriaxone (somministrato come iniezione) in aggiunta a un antibiotico orale.
L'antibiotico orale può includere 1 mg di azitromicina somministrata in una singola dose o 100 mg di doxiciclina da assumere due volte al giorno per 7-10 giorni.
Queste linee guida del CDC cambiano nel tempo. Il tuo medico farà riferimento alle versioni più aggiornate, quindi il tuo trattamento specifico potrebbe variare.
È necessario ripetere il test dopo 1 settimana di trattamento per vedere se l'infezione è scomparsa.
Informa tutti i tuoi partner sessuali della tua diagnosi in modo che anche loro possano essere testati e trattati. Ecco come.
Aspetta di fare sesso finché tu e tutti i tuoi partner sessuali avrete terminato il trattamento per evitare di trasmettere l'infezione avanti e indietro.
Outlook per le persone con artrite gonococcica
La maggior parte delle persone ottiene sollievo dai sintomi dopo uno o due giorni di trattamento e si riprende completamente.
Senza trattamento, questa condizione può portare a dolori articolari cronici.
Come prevenire la gonorrea
Astenersi dal sesso è l'unico modo sicuro per prevenire le malattie sessualmente trasmissibili.
Le persone sessualmente attive possono ridurre il rischio di gonorrea utilizzando il preservativo o altri metodi di barriera e sottoponendosi a screening regolari per le malattie sessualmente trasmissibili.
È particolarmente utile essere sottoposti a screening regolarmente se hai partner nuovi o multipli. Incoraggia anche i tuoi partner a essere sottoposti a screening.
Rimanere informato sulla tua salute sessuale può aiutarti a ottenere una diagnosi rapida o prevenire l'esposizione in primo luogo.
Il CDC raccomanda che i seguenti gruppi vengano sottoposti a screening per la gonorrea ogni anno:
- uomini sessualmente attivi che fanno sesso con uomini
- donne sessualmente attive di età inferiore ai 25 anni
- donne sessualmente attive che hanno partner nuovi o multipli
Avvisa tutti i tuoi partner sessuali se ricevi una diagnosi di gonorrea. Dovranno essere testati e possibilmente anche trattati. Non fare sesso finché non hai completato il trattamento e il tuo medico conferma che l'infezione è guarita.
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