Rabbia. Frustrazione. Senza speranza. Disperazione. Non c'è una sola parola abbastanza robusta per descrivere i miei sentimenti quando ho sentito che il nostro ciclo di fecondazione in vitro è stato annullato.
La storia che segue è di uno scrittore che ha scelto di rimanere anonimo.
Dopo mesi di attesa, eravamo pronti per iniziare la fase successiva del nostro viaggio di fertilità. Come al solito, quella mattina sono arrivato luminoso e presto alla clinica della fertilità per le analisi del sangue e un appuntamento con la mia sonda ecografica transvaginale preferita.
Mio marito ha fornito il suo campione e ho aspettato di ritirare i farmaci. A un certo punto tra tutto questo, la clinica della fertilità ha preso la decisione molto difficile ma necessaria di interrompere tutte le operazioni a causa di COVID-19.
"Mi dispiace", disse l'infermiera a bassa voce, "So che oggi ti sei presentato aspettando di ricevere i tuoi farmaci, ma la situazione sta evolvendo rapidamente e stiamo trattenendo nuovi cicli fino a nuovo avviso."
Ho lasciato la clinica incredulo, lasciando che le mie lacrime scorressero liberamente mentre tornavo a casa per le strade ormai deserte di Toronto. Tutta questa attesa, tutta questa speranza ci è stata portata via in un istante. Avevo persino pagato la mia carta di credito all'inizio di quel mese sapendo che i miei farmaci per la fertilità ci sarebbero costati migliaia di dollari.
Ancora una volta mio marito ha fatto del suo meglio per consolarmi, ma chiaramente si sentiva impotente. La fecondazione in vitro era il nostro biglietto d'oro, il nostro modo per iniziare finalmente la nostra famiglia. Per trasformare la nostra nuova casa in una vera casa. Avevamo investito tutto nella fecondazione in vitro e ora era fuori dalla nostra portata. Dire che l'infertilità è ingiusta sarebbe un eufemismo.
Questa non era la mia prima esperienza con l'infertilità
Le montagne russe emotive dell'infertilità non sono qualcosa di nuovo per me. In effetti, è il mio lavoro.
Sono un medico naturopata con una forte attenzione clinica sull'infertilità. La maggior parte dei miei pazienti si sottopone attivamente a cicli di fecondazione in vitro, sperando disperatamente che appaiano quelle due linee rosa.
Lavoro a stretto contatto con il loro team di fertilità, prescrivendo integratori e cambiamenti nello stile di vita per migliorare la qualità delle loro uova e dello sperma. Eseguo l'agopuntura prima e dopo il trasferimento degli embrioni per aumentare le loro possibilità di successo. Ho assistito al crepacuore di cicli di fecondazione in vitro annullati e falliti, test di gravidanza negativi e aborti ripetuti.
Probabilmente ti starai chiedendo perché qualcuno dovrebbe scegliere il mio lavoro? Riesco anche a testimoniare tutta la gioia e la felicità. Non c'è niente di più speciale che aprire un'e-mail da una paziente che dice di essere incinta. Aspetto i giorni in cui vengono nel mio ufficio per un appuntamento di follow-up con un pancione e quando finalmente riesco a incontrare il loro neonato. Non lo cambierei per il mondo.
Mio marito ed io stiamo cercando di concepire per quasi un anno. Questo ci rende neofiti nel mondo della fertilità. A causa di una diagnosi di fondo di sindrome dell'ovaio policistico (PCOS), è molto difficile per noi concepire naturalmente.
Il mio medico per fortuna ci ha indirizzato subito a una clinica per la fertilità. È stato allora che ho iniziato il monitoraggio del ciclo e il trattamento con il farmaco Letrozolo per indurre l'ovulazione. Data la mia età, l'indice di massa corporea (BMI) e l'elevata riserva ovarica, la nostra prognosi era buona. La clinica era abbastanza fiduciosa che sarei rimasta incinta entro 6 mesi.
Ci siamo sentiti entusiasti di questo prossimo capitolo della nostra vita. Mi immaginavo di condividere la notizia con la famiglia e gli amici a Natale. Dato che molte delle nostre amiche erano incinte, mi immaginavo di passare la prossima estate fuori con i passeggini.
Sfortunatamente, le cose non sono andate quasi come previsto. Dopo cinque cicli falliti di letrozolo, il che significava 5 mesi di vampate di calore e perdita di capelli estrema, abbiamo avuto un follow-up con il nostro specialista della fertilità. Ha spiegato che il mio corpo era molto resistente all'ovulazione e non rispondeva come previsto al farmaco.
Sebbene avessi visto questo accadere ad alcuni dei miei pazienti, non avrei mai immaginato che sarebbe successo a noi. Abbiamo preso la difficile decisione di fare una pausa e iniziare la fecondazione in vitro in primavera.
Se solo avessimo saputo quanto potrebbe cambiare in pochi mesi.
Mi sto concentrando su ciò che è sotto il mio controllo
Per me, la parte più difficile dell'intero viaggio della fertilità è stata la mancanza di controllo. C'è così tanto che è al di fuori del tuo controllo e una pandemia globale non aiuta la situazione. L'incertezza, l'attesa, il non sapere sono solo aggravati dall'attualità. Ora, anche la capacità di eseguire la fecondazione in vitro è fuori dal mio controllo.
Molte persone mi hanno detto di "rilassarmi" e usare il tempo per "provare naturalmente" perché chissà, forse accadrà! È come se pensassero che lavorare da casa in condizioni di sicurezza mi renderà magicamente fertile.
Credimi, se fosse semplice come rilassarsi e fare sesso, non ci sarebbe una lista d'attesa per la fecondazione in vitro. Mi rendo conto che questo consiglio è ben inteso, ma non fa che peggiorare le cose. Mi ricorda che in qualche modo ho fallito come donna e che l'infertilità è colpa mia.
Se hai un amico o un familiare che si sottopone a trattamenti per la fertilità, ti esorto a tenere per te i tuoi consigli. Invece, offri loro una spalla virtuale su cui piangere. Fissa una telefonata e ascolta semplicemente. Hanno bisogno di te più che mai durante questi tempi difficili.
Anche dopo mesi di sessioni di terapia settimanale, sto ancora imparando lentamente a lasciar andare la mia vergogna, il mio senso di colpa e i miei sentimenti di inadeguatezza. Ho imparato ad accettare la mia situazione e che ci sono cose che non posso controllare. Come mi sono detto all'inizio di tutto questo, non lascerò che l'infertilità prenda il sopravvento sulla mia vita.
Sono sempre uno che cerca di trovare il rivestimento d'argento in ogni situazione. Questo improvviso cambiamento nella routine dovuto a COVID-19 mi ha permesso una rara opportunità di ridimensionare il mio lavoro e concentrarmi sulla cura di me stesso. Non riesco a controllare la pandemia, ma posso controllare quanto "Tiger King" guardo su Netflix prima di andare a letto ogni sera.
Ottenere un sonno di qualità, movimento quotidiano e mangiare più verdure sono tutti sotto il mio controllo. È stato dimostrato che questi semplici comportamenti di salute quotidiana aumentano le percentuali di successo della fecondazione in vitro.
Le mie sessioni settimanali di agopuntura, che servono come un ottimo sfogo per lo stress, sono state sostituite dalla meditazione quotidiana fino alla riapertura della nostra clinica. Non so quando inizieremo la fecondazione in vitro, ma resto fiducioso che accadrà quando sarà il momento giusto.
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