Circa un terzo di tutti i portatori di contatto si addormenta con le lenti inserite e la maggior parte si sveglia con niente di più grave di un po 'di secchezza e può sbattere le palpebre con qualche collirio. Alcuni contatti sono persino approvati dalla FDA per il sonno.
Ma non è sicuro dormire nei contatti se sono approvati per il sonno?
I Centers for Disease Control and Prevention (CDC) dicono che non lo è. Questo perché dormire con le lenti a contatto ti rende da sei a otto volte più probabilità di contrarre un'infezione agli occhi.
Gravi infezioni agli occhi possono causare danni alla cornea, interventi chirurgici e, in rari casi, perdita della vista.
È importante notare che queste infezioni possono verificarsi sia che indossi lenti a contatto per correggere la tua vista o lenti puramente decorative.
Chi è a rischio?
Secondo i ricercatori, quasi tutti.
Gli studi dimostrano che circa l'85% dei portatori di lenti a contatto adolescenti, l'81% dei giovani adulti che usano i contatti e l'88% degli anziani si impegnano in almeno un comportamento che li mette a rischio di un'infezione agli occhi.
Il rischio più comune assunto? Dormire o sonnecchiare nei contatti.
In che modo dormire a contatto aumenta il rischio di infezione?
Le cornee entrano in contatto con i batteri ogni giorno, ma le infezioni si verificano raramente. Questo perché una cornea sana fa parte della difesa naturale del tuo occhio contro i contaminanti. Ma per funzionare in modo sano, la tua cornea ha bisogno sia di idratazione che di ossigeno.
Mentre sei sveglio, sbattere le palpebre mantiene gli occhi umidi e l'ossigeno può fluire attraverso le lacrime che produci. I contatti si adattano alla superficie dell'occhio, riducendo in modo significativo la quantità di ossigeno e umidità a cui possono accedere gli occhi.
Mentre dormi, quella diminuzione diventa ancora più grave. Senza abbastanza ossigeno - uno stato chiamato ipossia - le cellule della cornea perdono la loro capacità di combattere efficacemente i batteri.
Cosa può andare storto?
Dormire tra le lenti a contatto potrebbe provocare una di queste gravi condizioni agli occhi:
Cheratite batterica
La cheratite batterica è un'infezione della cornea, generalmente derivante da Staphylococcus aureus o Pseudomonas aeruginosa, entrambi sono batteri presenti sul corpo umano e nell'ambiente.
È più probabile che tu abbia la cheratite batterica se usi lenti a contatto a lunga durata, se il tuo sistema immunitario è compromesso o se hai subito una lesione agli occhi.
Secondo il National Eye Institute, la cheratite infettiva di solito può essere trattata con colliri, sebbene i casi più gravi possano richiedere gocce di steroidi.
Se non trattata, la tua cornea potrebbe essere permanentemente sfregiata dall'infezione.
Cheratite da Acanthamoeba
L'ameba che causa questa infezione può essere trovata in molte fonti d'acqua, tra cui acqua di rubinetto, vasche idromassaggio, piscine, laghi e fiumi.
L'American Optometric Association afferma che la cheratite da acanthamoeba si verifica spesso contemporaneamente a un'infezione microbica agli occhi. Quindi, se hai risciacquato le lenti a contatto con l'acqua del rubinetto, ci hai nuotato e ci hai anche dormito, potresti essere a rischio.
Il trattamento per questa condizione richiede un lungo regime di colliri medicati e se i colliri non risolvono il problema, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico.
Cheratite fungina
I ricercatori hanno scoperto che la cheratite fungina è più comune nelle regioni con temperature miti e clima tropicale.
Dormire tra le lenti a contatto aumenta il rischio di contrarre la cheratite fungina. Ma la maggior parte delle persone che ne soffrono hanno anche subito una sorta di trauma oculare che coinvolge una pianta, un ramo o un bastone.
Trattare rapidamente la cheratite fungina è importante, perché se non trattata, può farti perdere la vista nell'occhio infetto. In effetti, la cheratite fungina è tra le principali cause di cecità in India.
E se una notte mi addormentassi accidentalmente?
Se ti sei addormentato con i contatti inseriti, rimuovili il prima possibile. Se non riesci a rimuoverli facilmente, non tirarli. Metti diverse gocce di soluzione di contatto sterile negli occhi, sbatti le palpebre e riprova. La lubrificazione extra dovrebbe aiutare a rimuoverli.
Non indossare le lenti a contatto per un giorno intero e presta attenzione a come si sentono i tuoi occhi. Se noti uno qualsiasi dei sintomi di infezione, contatta immediatamente il tuo oculista.
Segni di infezione agli occhiLa Cleveland Clinic consiglia di consultare immediatamente il medico o l'oculista se si nota uno di questi sintomi:
- visione offuscata
- scarico proveniente dai tuoi occhi
- arrossamento
- irrigazione eccessiva
Se pensi di avere un'infezione agli occhi, metti le lenti a contatto in un contenitore di plastica e portalo dall'oculista in modo che possa essere testato.
Suggerimenti per la cura degli occhi per i portatori di lenti
Poiché le lenti entrano in contatto con i tessuti sensibili del bulbo oculare, l'American Academy of Ophthalmology consiglia di osservare queste precauzioni:
- Non nuotare o entrare in una vasca idromassaggio mentre indossi le lenti a contatto.
- Lavarsi le mani con acqua e sapone prima di maneggiare i contatti.
- Sciacquare e conservare le lenti solo nella soluzione per lenti a contatto, mai soluzione salina o acqua del rubinetto, che non possono disinfettare le lenti.
- Strofina le lenti con una soluzione disinfettante per pulirle prima di metterle nel contenitore.
- Sostituisci la soluzione disinfettante nella custodia delle lenti ogni giorno. Non è sufficiente solo "completare l'opera".
- Sostituisci spesso le lenti e la custodia per obiettivi, almeno ogni tre mesi. Non utilizzare mai una custodia per lenti incrinata o rotta.
- Quando viaggi, acquista una speciale soluzione di contatto da viaggio. Non versare la soluzione in un contenitore di plastica che potrebbe essere stato esposto a contaminanti.
La linea di fondo
Dormire con le lenti a contatto è pericoloso perché aumenta drasticamente il rischio di infezione agli occhi. Mentre dormi, il tuo contatto impedisce all'occhio di ricevere l'ossigeno e l'idratazione di cui ha bisogno per combattere un'invasione batterica o microbica.
Se ti addormenti con loro, rimuovili il prima possibile e lascia che l'occhio si riprenda per un giorno prima di indossare nuovamente le lenti. Pratica una buona igiene delle lenti a contatto per proteggerti dalle infezioni.
Se noti uno qualsiasi dei segni di infezione, consulta immediatamente un medico in modo da poter trattare il problema prima che si verifichino gravi danni.
