Panoramica
Le lipoproteine a bassa densità (LDL) e le lipoproteine a densità molto bassa (VLDL) sono due diversi tipi di lipoproteine presenti nel sangue. Le lipoproteine sono una combinazione di proteine e vari tipi di grassi. Trasportano colesterolo e trigliceridi attraverso il flusso sanguigno.
Il colesterolo è una sostanza grassa necessaria per la costruzione delle cellule. Nel corpo, è più comunemente creato nel fegato attraverso un percorso complesso. I trigliceridi sono un altro tipo di grasso utilizzato per immagazzinare energia extra nelle cellule.
La principale differenza tra VLDL e LDL è che hanno percentuali diverse di colesterolo, proteine e trigliceridi che compongono ciascuna lipoproteina. VLDL contiene più trigliceridi. LDL contiene più colesterolo.
VLDL e LDL sono entrambi considerati tipi di colesterolo "cattivo". Mentre il tuo corpo ha bisogno sia di colesterolo che di trigliceridi per funzionare, averne troppi può farli accumulare nelle arterie. Questo può aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus.
Scopri il tuo livello di colesterolo consigliato.
Definizione VLDL
VLDL viene creato nel fegato per trasportare i trigliceridi in tutto il corpo. È composto dai seguenti componenti in peso:
I trigliceridi trasportati da VLDL sono utilizzati dalle cellule del corpo per produrre energia. Mangiare più carboidrati o zuccheri di quanti ne bruci può portare a quantità eccessive di trigliceridi e alti livelli di VLDL nel sangue. I trigliceridi extra vengono immagazzinati nelle cellule adipose e rilasciati in un secondo momento quando necessario per l'energia.
Alti livelli di trigliceridi sono legati all'accumulo di depositi duri nelle arterie. Questi depositi sono chiamati placche. L'accumulo di placca aumenta il rischio di malattie cardiache e ictus. Gli esperti ritengono che ciò sia dovuto a:
- aumento dell'infiammazione
- aumento della pressione sanguigna
- cambiamenti nel rivestimento dei vasi sanguigni
- bassi livelli di lipoproteine ad alta densità (HDL), il colesterolo "buono"
I trigliceridi alti sono anche associati alla sindrome metabolica e alla steatosi epatica non alcolica.
Definizione LDL
Alcuni VLDL vengono eliminati nel flusso sanguigno. Il resto viene trasformato in LDL dagli enzimi nel sangue. LDL ha meno trigliceridi e una percentuale più alta di colesterolo rispetto alle VLDL. LDL è in gran parte costituito dai seguenti componenti in peso:
LDL trasporta il colesterolo in tutto il corpo. Troppo colesterolo nel tuo corpo porta ad alti livelli di LDL. Livelli elevati di LDL sono anche associati all'accumulo di placca nelle arterie.
Questi depositi possono eventualmente portare all'aterosclerosi. L'aterosclerosi si verifica quando i depositi di placca si sono induriti e hanno ristretto l'arteria. Ciò aumenta il rischio di infarto e ictus.
Le recenti linee guida dell'American Heart Association si concentrano ora sul rischio complessivo di sviluppare malattie cardiache, piuttosto che sui risultati individuali del colesterolo.
I tuoi livelli di colesterolo totale, LDL e HDL, insieme a una varietà di altri fattori, determinano le opzioni di trattamento migliori per te.
Parla con il tuo medico del tuo colesterolo e di come puoi ridurre il rischio di malattie cardiache con dieta, esercizio fisico, cambiamenti nello stile di vita e farmaci, se necessario.
Test di VLDL e LDL
La maggior parte delle persone farà testare il proprio livello di LDL durante un esame fisico di routine. L'LDL viene solitamente testato come parte di un test del colesterolo.
L'American Heart Association raccomanda a tutti gli individui di età superiore ai 20 anni di controllare il colesterolo ogni 4-6 anni. Potrebbe essere necessario monitorare i livelli di colesterolo più frequentemente se il rischio di malattie cardiache è alto o per monitorare qualsiasi trattamento.
Non esiste un test specifico per il colesterolo VLDL. La VLDL viene solitamente stimata in base al livello di trigliceridi. Anche i trigliceridi vengono solitamente testati con un test del colesterolo.
Molti medici non eseguono i calcoli per trovare il tuo livello VLDL stimato a meno che tu non lo richieda specificamente o non abbia:
- altri fattori di rischio per malattie cardiovascolari
- alcune condizioni anormali di colesterolo
- malattie cardiache ad esordio precoce
I fattori di rischio per le malattie cardiovascolari includono:
- maggiore età
- aumento di peso
- avere il diabete o ipertensione arteriosa
- avere una storia familiare di malattie cardiovascolari
- fumare
- mancanza di attività fisica regolare
- dieta malsana (ricca di grassi e zuccheri animali e povera di frutta, verdura e fibre)
Come abbassare i livelli di VLDL e LDL
Le strategie per abbassare i livelli di VLDL e LDL sono le stesse: aumentare l'esercizio fisico e mangiare una sana varietà di cibi.
Anche smettere di fumare e diminuire il consumo di alcol può essere utile. Il tuo medico è il posto migliore da cui iniziare per consigli su cambiamenti nello stile di vita salutari per il cuore su misura per te.
Suggerimenti
- Mangia noci, avocado, farina d'avena tagliata in acciaio e pesce ricco di acidi grassi omega-3, come il salmone e l'halibut.
- Evita i grassi saturi, che si trovano in alimenti come carne di manzo, burro e formaggio.
- Fai esercizio per almeno 30 minuti al giorno.
