Panoramica
Un ritardo nella crescita si verifica quando un bambino non cresce al ritmo normale per la sua età. Il ritardo può essere causato da una condizione di salute sottostante, come la carenza di ormone della crescita o l'ipotiroidismo. In alcuni casi, il trattamento precoce può aiutare un bambino a raggiungere un'altezza normale o quasi normale.
Se sospetti che tuo figlio non stia crescendo a un ritmo normale, fissa un appuntamento con il medico. Potrebbe essere un segno di altri problemi di salute.
Sintomi associati a crescita ritardata
Se tuo figlio è più piccolo di altri bambini della loro età, potrebbe avere un problema di crescita. In genere è considerato un problema medico se sono più piccoli del 95% dei bambini della loro età e il loro tasso di crescita è lento.
Un ritardo della crescita può anche essere diagnosticato in un bambino la cui altezza è nel range normale, ma il cui tasso di crescita è rallentato.
A seconda della causa alla base del loro ritardo nella crescita, potrebbero avere altri sintomi:
- Se hanno determinate forme di nanismo, le dimensioni delle braccia o delle gambe possono essere sproporzionate rispetto al busto.
- Se hanno bassi livelli di ormone tiroxina, possono avere una perdita di energia, stitichezza, pelle secca, capelli secchi e difficoltà a stare al caldo.
- Se hanno bassi livelli di ormone della crescita (GH), possono influenzare la crescita del loro viso, facendoli sembrare anormalmente giovani.
- Se la loro crescita ritardata è causata da malattie dello stomaco o dell'intestino, possono avere sangue nelle feci, diarrea, costipazione, vomito o nausea.
Cause di crescita ritardata
La crescita ritardata può avere un'ampia varietà di cause. Le cause più comuni includono:
Una storia familiare di bassa statura
Se i genitori o altri membri della famiglia sono di bassa statura, è normale che un bambino cresca a un ritmo più lento rispetto ai suoi coetanei. La crescita ritardata dovuta alla storia familiare non è un'indicazione di un problema di fondo. Il bambino può essere più basso della media semplicemente a causa della genetica.
Ritardo della crescita costituzionale
I bambini con questa condizione sono più bassi della media ma crescono a un ritmo normale. Di solito hanno una "età ossea" ritardata, il che significa che le loro ossa maturano a un ritmo più lento della loro età. Inoltre tendono a raggiungere la pubertà più tardi rispetto ai loro coetanei. Ciò porta ad un'altezza inferiore alla media nei primi anni dell'adolescenza, ma tendono a raggiungere i loro coetanei in età adulta.
Carenza di ormone della crescita
In circostanze normali, il GH promuove la crescita dei tessuti del corpo. I bambini con una carenza di GH parziale o totale non saranno in grado di sostenere un tasso di crescita sano.
Ipotiroidismo
Neonati o bambini con ipotiroidismo hanno una ghiandola tiroidea ipoattiva. La tiroide è responsabile del rilascio di ormoni che promuovono la normale crescita, quindi una crescita ritardata è un possibile segno di una tiroide ipoattiva.
sindrome di Turner
La sindrome di Turner (TS) è una condizione genetica che colpisce le donne a cui manca una parte o tutto il cromosoma X. La TS colpisce circa 1 donna su 2.500. Mentre i bambini con TS producono quantità normali di GH, i loro corpi non lo usano in modo efficace.
Altre cause di crescita ritardata
Le cause meno comuni di crescita ritardata includono:
- Sindrome di Down, una condizione genetica in cui gli individui hanno 47 cromosomi invece dei soliti 46
- displasia scheletrica, un gruppo di condizioni che causano problemi con la crescita ossea
- alcuni tipi di anemia, come l'anemia falciforme
- malattie renali, cardiache, digestive o polmonari
- uso di determinati farmaci da parte della madre naturale durante la gravidanza
- cattiva alimentazione
- forte stress
Diagnosi di crescita ritardata
Il medico di tuo figlio inizierà prendendo una storia medica dettagliata. Raccoglieranno informazioni sulla storia sanitaria personale e familiare di tuo figlio, tra cui:
- gravidanza della madre naturale
- la lunghezza e il peso del bambino alla nascita
- le altezze di altre persone nella loro famiglia
- informazioni su altri membri della famiglia che hanno subito ritardi nella crescita
Il medico può anche monitorare la crescita di tuo figlio per sei mesi o più.
Alcuni test e studi di imaging possono anche aiutare il medico a sviluppare una diagnosi. Una radiografia della mano e del polso può fornire informazioni importanti sullo sviluppo osseo di tuo figlio in relazione alla sua età. Gli esami del sangue possono identificare problemi con squilibri ormonali o aiutare a rilevare alcune malattie dello stomaco, dell'intestino, dei reni o delle ossa.
In alcuni casi, il medico può chiedere a tuo figlio di pernottare in ospedale per le analisi del sangue. Questo perché circa due terzi della produzione di GH avviene mentre tuo figlio dorme.
Inoltre, la crescita ritardata e la bassa statura possono a volte essere una parte prevista di una sindrome che a tuo figlio è già stata diagnosticata, come la sindrome di Down o la TS.
Trattamento per la crescita ritardata
Il piano di trattamento di tuo figlio dipenderà dalla causa del suo ritardo nella crescita.
Per la crescita ritardata associata a una storia familiare o un ritardo costituzionale, i medici di solito non raccomandano alcun trattamento o intervento.
Per altre cause sottostanti, i seguenti trattamenti o interventi possono aiutarli a iniziare a crescere normalmente.
Carenza di ormone della crescita
Se a tuo figlio viene diagnosticata una carenza di GH, il medico potrebbe consigliargli di somministrargli iniezioni di GH. Le iniezioni di solito possono essere fatte a casa da un genitore, in genere una volta al giorno.
Questo trattamento probabilmente continuerà per diversi anni man mano che il bambino continua a crescere. Il medico di tuo figlio monitorerà l'efficacia del trattamento con GH e adatterà il dosaggio di conseguenza.
Ipotiroidismo
Il medico di tuo figlio può prescrivere farmaci sostitutivi dell'ormone tiroideo per compensare l'iperattività della ghiandola tiroidea. Durante il trattamento, il medico controllerà regolarmente i livelli di ormone tiroideo di tuo figlio. Alcuni bambini superano naturalmente il disturbo entro pochi anni, ma altri potrebbero dover continuare il trattamento per il resto della loro vita.
sindrome di Turner
Anche se i bambini con TS producono GH naturalmente, i loro corpi possono usarlo in modo più efficace quando viene somministrato tramite iniezioni. Intorno ai quattro-sei anni, il medico di tuo figlio può raccomandare di iniziare iniezioni giornaliere di GH per aumentare la probabilità di raggiungere la normale altezza da adulto.
Simile al trattamento per la carenza di GH, di solito puoi somministrare le iniezioni a tuo figlio a casa. Se le iniezioni non gestiscono i sintomi di tuo figlio, il medico può aggiustare il dosaggio.
Ci sono più possibili cause sottostanti rispetto a quelle sopra elencate. A seconda della causa, potrebbero essere disponibili altri trattamenti per la crescita ritardata di tuo figlio. Per ulteriori informazioni, parla con il loro medico di come puoi aiutare tuo figlio a raggiungere un'altezza normale da adulto.
Quali sono le prospettive per i bambini con crescita ritardata?
La prospettiva di tuo figlio dipenderà dalla causa del ritardo della crescita e da quando inizierà il trattamento. Se la loro condizione viene diagnosticata e trattata precocemente, possono raggiungere un'altezza normale o quasi normale.
Aspettare troppo a lungo per iniziare il trattamento può aumentare il rischio di bassa statura e altre complicazioni. Una volta che le placche di crescita all'estremità delle loro ossa si sono chiuse nella giovane età adulta, non sperimenteranno alcuna ulteriore crescita.
Chiedi al medico di tuo figlio ulteriori informazioni sulla sua condizione specifica, sul piano di trattamento e sulle prospettive.Possono aiutarti a capire le possibilità di tuo figlio di raggiungere un'altezza normale, nonché il rischio di potenziali complicazioni.
Il cibo da asporto
Poiché il trattamento precoce può aiutare il bambino a raggiungere un'altezza normale da adulto, si rivolga al medico non appena nota segni o sintomi di crescita ritardata. Indipendentemente dal fatto che il trattamento sia possibile o meno, identificare le cause alla base della crescita ritardata di tuo figlio ti aiuterà a determinare come procedere.
