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La rinite è il termine medico per l'infiammazione del rivestimento interno del naso. Cronica significa che l'infiammazione nasale è a lungo termine e dura per più di quattro settimane consecutive. Questo è diverso dalla rinite acuta, che dura solo pochi giorni o fino a quattro settimane.
Molto spesso, la rinite cronica è causata da allergie (nota anche come febbre da fieno), ma ci sono molte altre cause non correlate alle allergie, tra cui:
- gravidanza
- farmaci
- irritanti nell'aria
- fumare
- altre condizioni mediche come l'asma o la sinusite cronica (infiammazione dei seni)
Rinite allergica vs non allergica
La rinite cronica è solitamente classificata in due gruppi principali a seconda della causa sottostante:
- La rinite allergica (febbre da fieno) è causata da una risposta allergica a specifici allergeni, come polline, polvere o peli di animali domestici. Durante una risposta allergica, il sistema immunitario del tuo corpo sta reagendo in modo eccessivo alla presenza di uno di questi allergeni nell'aria.
- La rinite non allergica è qualsiasi forma di rinite che non coinvolge il sistema immunitario del tuo corpo. È spesso causato da problemi ambientali, come inquinamento atmosferico, fumo di tabacco o odori forti. In alcuni casi, non è possibile identificare una causa.
La rinite cronica non allergica non è così comune come la rinite allergica. La rinite cronica non allergica rappresenta circa un quarto di tutti i casi di rinite.
Se non sei sicuro di quale sia la causa dei tuoi sintomi, un medico può eseguire un test allergologico chiamato test degli anticorpi dell'immunoglobulina E (IgE) specifica per l'allergene per scoprire se i tuoi sintomi sono probabilmente causati da un'allergia.
Cause
La rinite cronica allergica e non allergica ha molte cause diverse. Se i sintomi persistono, consultare un medico per una corretta diagnosi.
Cause di rinite allergica
Nella rinite allergica, gli allergeni presenti nell'aria si legano con una sostanza chiamata immunoglobulina E (IgE) nel naso. Il tuo corpo rilascia una sostanza chimica chiamata istamina per difendersi dall'allergene. Questo rilascio di istamina provoca sintomi di rinite allergica.
Gli allergeni comuni che possono portare alla rinite cronica includono:
- ambrosia
- polline
- muffa
- acari della polvere
- peli di animali domestici
- residuo di scarafaggio
Il polline può essere particolarmente impegnativo in determinati periodi dell'anno. I pollini di alberi e fiori sono più comuni in primavera. Le erbe e le erbacce vengono solitamente prodotte in estate e in autunno.
Cause di rinite non allergica
A differenza della rinite allergica, la rinite non allergica non coinvolge il sistema immunitario. Si pensa che la rinite non allergica si manifesti quando i vasi sanguigni all'interno del naso si espandono. Questo porta a gonfiore e congestione. Non è noto esattamente il motivo per cui i vasi sanguigni nel naso si dilatano, ma la reazione può essere innescata da:
- irritanti o inquinamento atmosferico nell'ambiente come:
- profumi
- detersivi
- odori forti
- smog
- fumo di tabacco
- fluttuazioni del tempo come aria fredda o secca
- infezioni delle vie respiratorie superiori, come raffreddore o influenza (tuttavia, queste infezioni provocano tipicamente rinite acuta)
- cibi o bevande caldi o piccanti (rinite gustativa)
- farmaci, tra cui:
- aspirina
- ibuprofene
- beta-bloccanti
- antidepressivi
- contraccettivi orali
- uso eccessivo di spray decongestionanti nasali (rinite medicamentosa)
- cambiamenti ormonali associati a condizioni di gravidanza, mestruazioni o tiroide
- fatica
- chirurgia estesa dei seni
- problemi strutturali che interessano i passaggi nasali. compreso un setto deviato, turbinati ingrossati e adenoidi ingrossate
- altre condizioni mediche, tra cui reflusso gastrointestinale (GERD), asma o sinusite cronica
Per alcune persone, la causa specifica della rinite non allergica non può essere identificata.
Sintomi
Il sintomo principale della rinite cronica è la congestione nasale. Potresti sentire che hai bisogno di soffiarti il naso tutto il tempo, ma scopri che quel piccolo muco esce davvero. Questo perché la loro congestione non è causata dall'accumulo di muco, ma piuttosto perché i passaggi nasali sono gonfi.
Sia la rinite allergica che quella non allergica condividono molti degli stessi sintomi, ma ci sono alcune differenze chiave.
Trattamenti
I trattamenti prevedono una combinazione di farmaci e cambiamenti nello stile di vita. In rari casi, può essere necessario un intervento chirurgico per alleviare i sintomi della rinite cronica.
Farmaci
I farmaci noti come antistaminici possono aiutare a trattare la causa sottostante della rinite allergica.
Sono disponibili molti altri farmaci da banco e da prescrizione per alleviare parte dell'infiammazione nei passaggi nasali. Questi includono:
- Gli antistaminici da banco o da prescrizione funzionano per le allergie e includono farmaci orali e spray nasali. Questi farmaci funzionano meglio se vengono iniziati prima che il polline entri nell'aria ogni primavera.
- Spray nasali salini da banco
- Decongestionanti OTC. Non utilizzare questi decongestionanti per più di tre giorni o possono causare un effetto di rimbalzo, peggiorando i sintomi.
- Spray nasali a base di corticosteroidi da banco o da prescrizione
- spray nasali anticolinergici su prescrizione
- colpi di allergia o immunoterapia sublinguale per le allergie
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Cambiamenti nello stile di vita
Il modo migliore per prevenire e curare la rinite cronica è evitare l'allergene ambientale o il fattore scatenante che lo causa. Non è sempre possibile evitare completamente un allergene o un fattore scatenante, ma puoi ridurre al minimo l'esposizione con i seguenti suggerimenti:
- Tieni le finestre chiuse quando il numero di pollini è alto.
- Indossa una maschera quando falci il prato, lavori in giardino o pulisci la casa.
- Acquista un purificatore d'aria.
- Cambia spesso i filtri del riscaldamento e dell'aria condizionata.
- Usa un aspirapolvere con un filtro HEPA.
- Acquista un cuscino resistente agli acari della polvere e usa un aspirapolvere con un filtro HEPA.
- Lava la biancheria da letto settimanalmente in acqua calda.
- Fai il bagno e striglia gli animali frequentemente
- Fai la doccia dopo essere stato fuori.
- Evita il fumo passivo.
Chirurgia
La rinite cronica causata da problemi strutturali del naso e dei seni nasali, come un setto deviato o polipi nasali persistenti, può richiedere una correzione chirurgica. La chirurgia è in genere riservata come ultima risorsa se molte altre opzioni di trattamento non funzionano.
La chirurgia per correggere i problemi strutturali del naso o dei seni viene eseguita da un medico otorinolaringoiatra o otorinolaringoiatra.
Rimedi casalinghi
L'irrigazione nasale è un rimedio casalingo che può essere utile sia per la rinite allergica che per quella non allergica.
L'irrigazione nasale, chiamata anche lavaggio nasale, prevede l'utilizzo di una soluzione di acqua salata per risciacquare i passaggi nasali. Gli spray nasali sono disponibili preconfezionati nella maggior parte delle farmacie, oppure puoi provare a utilizzare un dispositivo chiamato neti pot.
Se scegli di utilizzare un vaso neti per l'irrigazione nasale, assicurati assolutamente di utilizzare acqua distillata, sterile, precedentemente bollita e raffreddata o filtrata per prevenire infezioni pericolose.
Per saperne di più su come utilizzare in sicurezza un neti pot, segui questi passaggi.
Per mantenere i passaggi nasali lubrificati e sani, puoi anche provare a utilizzare un umidificatore. Assicurati anche di bere abbastanza acqua e altri liquidi senza caffeina per favorire il drenaggio del muco dal naso e per ridurre l'infiammazione.
La capsaicina, che è derivata dal peperoncino, è talvolta pubblicizzata come opzione di trattamento per la rinite non allergica. Tuttavia, solo pochi piccoli studi di bassa qualità hanno dimostrato che è efficace nel migliorare i sintomi nasali. Sono necessari studi più ampi e controllati per confermare la sua efficacia.
La capsaicina è disponibile come spray nasale da banco, ma dovresti consultare il tuo medico prima di provarlo.
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Complicazioni
Se non trattata, l'infiammazione cronica del naso può portare a:
- Polipi nasali. Queste sono escrescenze non cancerose nel rivestimento del naso causate da infiammazione cronica. I polipi di grandi dimensioni possono bloccare il flusso d'aria attraverso il naso e rendere difficile la respirazione.
- Sinusite. Questa è l'infiammazione della membrana che riveste i seni.
- Frequenti infezioni dell'orecchio medio. Le infezioni nell'orecchio possono derivare da liquido e congestione nel naso.
- Mancato lavoro o interruzione delle attività quotidiane. I sintomi della rinite cronica possono essere frustranti e rendere meno piacevoli le tue attività quotidiane.
Quando vedere un dottore
Se si verifica una congestione nasale persistente che non scompare dopo aver usato decongestionanti o antistaminici da banco, consultare il medico.
Dovresti anche chiamare un medico se hai la febbre o un forte dolore al viso o ai seni. Ciò potrebbe significare che hai un'infezione sinusale o un'altra condizione grave che richiede un trattamento.
Al tuo appuntamento, preparati a dire al tuo medico da quanto tempo hai questi sintomi e quali trattamenti hai già provato.
La linea di fondo
Sebbene in genere non sia grave, la rinite cronica può rendere più difficile la vita quotidiana. Il modo migliore per trattare la rinite cronica è evitare i suoi fattori scatenanti. Se ciò non è possibile, sono disponibili diversi farmaci per alleviare i sintomi, inclusi gli spray nasali da banco e su prescrizione e i decongestionanti.
Cerca di non abusare di decongestionanti nasali, in quanto ciò può effettivamente peggiorare i tuoi sintomi. Gli antistaminici sono una buona opzione di trattamento per la rinite allergica, ma non funzionano per la rinite non allergica.
Parla con il tuo medico se hai una congestione nasale che persiste da più di quattro settimane e i farmaci da banco non funzionano.
