Aiuto! Il mio bambino non mangia

Hai provato di tutto: la contrattazione, la supplica, i bocconcini di pollo a forma di dinosauro. E ancora il tuo bambino non mangia. Suona familiare? Non sei solo. I bambini piccoli sono famosi per il loro, ehm, selettività quando si tratta di cibo.

Tuttavia, dopo un lungo sciopero della fame da parte del tuo piccolo, potresti chiederti: hai a che fare con un "threenager" schizzinoso comune - o questo è un segno di un problema più serio? E, in ogni caso, come puoi affrontare al meglio il problema di un bambino che non mangia?

Mentre il mangiare schizzinoso (o anche una pausa temporanea dal mangiare del tutto) di solito non è motivo di preoccupazione, ci sono momenti in cui è meglio ottenere un aiuto professionale. Abbiamo lo scoop su quando chiamare il dottore, quando mantenere la posizione e come aumentare le possibilità che tuo figlio si unisca ai ranghi del Clean Plate Club.

Cos'è normale?

Proprio come gli alti e bassi dell'addestramento al vasino e l'occasionale collasso del tempo del pisolino, il mangiare schizzinoso arriva con il territorio della genitorialità dei bambini.

Se il tuo bambino storce il naso davanti a tutto ciò che gli metti di fronte, probabilmente non è un riflesso delle tue capacità genitoriali o un problema medico. È molto più probabile che tuo figlio stia attraversando una normale fase di sviluppo.

"L'alimentazione selettiva (o" esigente ") si manifesta spesso tra i 12 ei 18 mesi", afferma Yaffi Lvova, RDN, che si concentra sulla nutrizione prenatale, infantile e infantile. "Il termine ufficiale per questo è" neofobia alimentare ": la paura dei nuovi cibi. Questa fase coincide con la capacità di camminare. La teoria prevalente è che la neofobia è una misura protettiva a beneficio di un bambino che "è uscito dalla caverna", per così dire. "

Inoltre, dopo una crescita estremamente rapida nel primo anno di vita, i bambini iniziano ad aumentare di peso più lentamente. Questo può naturalmente diminuire la loro fame, aumentando le probabilità che mangino porzioni più piccole.

Anche il crescente interesse del tuo bambino per il mondo che lo circonda può contribuire a far diminuire l'appetito. Con così tanto da vedere e da fare ora che possono camminare, semplicemente potrebbero non avere la pazienza di sedersi a un pasto tradizionale.

La buona notizia è che i bambini di questa età sono spesso abbastanza bravi a prendere nota quando hanno fame veramente ottiene la loro attenzione. I pediatri consigliano da tempo ai genitori dei bambini piccoli di "guardare alla settimana, non al giorno" quando si tratta di cibo. Potresti notare, ad esempio, che tuo figlio si nutre di cracker di pesce rosso per tutta la settimana, poi improvvisamente mangia una cena a base di pollo sabato sera.

Considerare schemi più ampi può aiutarti a vedere un'assunzione adeguata nel tempo, piuttosto che nel momento. (Anche se quel momento può sicuramente essere aggravante quando si tratta di latte sprecato e couscous macinato nel tuo tappeto.)

Quando chiamare il dottore

Mentre il mangiare schizzinoso è una fase normale per la maggior parte dei bambini, c'è sicuramente un momento e un luogo per chiamare il medico. Il tuo pediatra può escludere o diagnosticare possibili cause alla base del tuo bambino che non mangia, come disturbi gastrointestinali, problemi di deglutizione, stitichezza, sensibilità alimentare o autismo.

Secondo Lvova, è una buona idea chiedere aiuto al proprio medico o a un dietologo pediatrico quando vostro figlio:

• accetta meno di 20 alimenti
• sta perdendo peso
• non ama o rifiuta interi gruppi di alimenti (cereali, latticini, proteine, ecc.)
• va per diversi giorni senza mangiare affatto
• si impegna a determinati marchi di alimenti o tipi di imballaggi
• richiede un pasto diverso dal resto della famiglia
• è ansioso nelle situazioni sociali a causa del cibo
• ha una drammatica risposta emotiva a cibi non graditi, come urlare, scappare o lanciare oggetti

Rendere il pasto di successo

Supponendo che non ci sia un problema di salute che causa un'alimentazione esigente del tuo bambino, è tempo di essere creativi! Ecco alcune tattiche che possono aiutare a far sì che l'ora del pasto con il tuo bambino abbia più successo.

Incoraggia l'indipendenza

Grida costanti di "Lo faccio!" può essere frustrante, ma il desiderio di indipendenza di tuo figlio è in realtà uno strumento utile quando si tratta di cibo. Dare loro adeguati livelli di autodeterminazione crea il senso di influenza che i bambini desiderano ardentemente, il che può portare a un'alimentazione migliore.

Porta tuo figlio in cucina con te mentre prepari pasti e spuntini, incoraggiandolo ad annusare, toccare e osservare cibi diversi. Puoi persino lasciare che ti aiutino a cucinare! Le azioni che utilizzano abilità motorie, come mescolare, versare o scuotere, sono tutte un gioco leale per i bambini piccoli (se sorvegliati).

All'ora dei pasti, accendi il fuoco dell'indipendenza offrendo una scelta:

• "Vuoi fragole o banana?"
• "Vorresti usare una forchetta o un cucchiaio?"
• "Dobbiamo usare il piatto blu o il piatto verde?"

È saggio scegliere solo un paio di opzioni per pasto in modo da non sopraffare tuo figlio, e questo funziona meglio se queste scelte fanno già parte del pasto pianificato. Anche queste piccole selezioni personali possono spianare la strada a un umore migliore e un maggiore interesse per il cibo.

Pensa fuori dagli schemi

Parte di ciò che rende divertente l'infanzia è la sua imprevedibilità. Biancheria intima indossata sulla testa? Sicuro. Un calzino a caso come giocattolo preferito? Perché no? Segui l'esempio poco ortodosso del tuo bambino durante i pasti sperimentando diverse preparazioni di cibi. Se tuo figlio non è un fan delle verdure al vapore, provale arrosto. Se il pollo in camicia non viene toccato, provalo alla griglia.

Lo stesso principio vale per il cambio di alimenti associati a determinati pasti. Quando le uova non si riempiono bene al mattino, servile invece a cena. E non c'è motivo per cui pesce o pollame non possano abbellire il tavolo della colazione.

Rendilo un affare di famiglia

A qualsiasi età c'è molto da dire sull'elemento sociale del mangiare. Aiuta il tuo bambino a sentirsi rilassato e incluso durante i pasti creando un ambiente piacevole e privo di distrazioni quando possibile. E non preparare pasti separati per il tuo piccolo mangiatore, poiché questo può dare l'impressione che ci sia una differenza tra "cibo per bambini" e "cibo per adulti".

Continua a offrire

Non puoi costringere tuo figlio a mangiare e quando hai un mangiatore estremamente esigente, potresti dover rivalutare la tua definizione di successo durante i pasti.

Ma non arrenderti! Continua a mettere un boccone di cibo nel piatto e non attirare troppa attenzione sul fatto che il tuo bambino lo mangi o meno. Con il tempo e l'esposizione ripetuta, inizierai a vedere i progressi.

Idee per pasti e spuntini

Genitori esperti e professionisti della cura dei bambini sanno che preparare pasti e spuntini adatti ai bambini è divertente. Sperimentare il colore, la consistenza e la forma in modi nuovi può convincere anche un bambino testardo di 2 anni che vuole davvero mangiare.

Anche se potresti non avere il tempo di cuocere patatine di cavolo fatte in casa o trasformare fette di mela in mascelle di squalo ogni giorno, ci sono alcune piccole modifiche che puoi provare durante i pasti e gli spuntini:

• Usa le formine per biscotti per tagliare frutta e verdura in forme.
• Acquista una confezione di occhi finti commestibili da aggiungere agli alimenti.
• Disponi il cibo nel piatto di tuo figlio in modo che assomigli a un viso o ad un'altra immagine riconoscibile.
• Assegna ai cibi un nome sciocco o fantasioso, come "ruote arancioni" (arance a fette) o "alberelli" (broccoli o cavolfiori).
• Lascia che tuo figlio giochi con il cibo - almeno per un breve periodo - per promuovere un atteggiamento positivo nei suoi confronti.

Prendi nota, tuttavia, che esiste una strategia popolare che alcuni esperti non consigliano: nascondere cibi sani in un pacchetto adatto ai bambini, frullati di spinaci nascosti o lasagne vegetariane.

"Il problema con questo metodo è duplice", afferma Lvova. “Primo, il bambino non sa che sta mangiando e godendo di un cibo. In secondo luogo, c'è una questione di fiducia. Nascondendo cibi indesiderati all'interno di cibi amati, viene introdotto un elemento di sfiducia ".

Presentazione di nuovi cibi

Anche gli adulti possono diffidare di provare cose nuove. Quindi, se il tuo bambino dà al tofu o al tonno l'occhio laterale, cerca di ricordare che il cambiamento è difficile. Tuttavia, l'introduzione di nuovi cibi è una parte importante per aiutare tuo figlio a seguire una dieta sana e sviluppare un palato ampio.

Per aumentare le possibilità che il tuo bambino provi (e gli piaccia) qualcosa di nuovo, non fare troppo in una volta. Attenersi a un nuovo cibo al giorno e non accumularlo nel piatto di tuo figlio.

L'American Academy of Family Physicians consiglia di offrire a tuo figlio 1 cucchiaio di cibo per ogni anno di età. Questa porzione (ad esempio, 2 cucchiai di un determinato cibo per un bambino di 2 anni) è spesso più piccola di quanto un genitore pensa che dovrebbe essere.

Quando si introducono cibi, spesso aiuta a metterli nel contesto di qualcosa di familiare. Potrebbe sembrare di offrire una salsa come il ketchup con cavolfiore, servire peperoni rossi insieme a un piatto familiare come il mais o guarnire la pizza con la rucola. Ancora una volta, mescolare, non nascondere, è la scommessa migliore per far capire a tuo figlio che i nuovi cibi non sono nulla di cui aver paura.

A tuo figlio piace mangiare al ristorante? Questo potrebbe anche essere il momento ideale per fargli provare qualcosa di meno familiare. Per meno rischi di spreco di cibo (e denaro), ordina il piatto più esotico per te e invita il tuo bambino a provarlo.

Qualunque sia il tuo metodo, assicurati di lodare tuo figlio in abbondanza lungo la strada. Uno studio del 2020 ha suggerito che tra i vari tipi di "suggerimenti" che le mamme usavano per convincere i loro figli a mangiare - come fare pressioni o costringerli - la lode era l'unica strategia che ha funzionato in modo coerente.

La linea di fondo

Se il tuo bambino sembra aver superato l'ora dei pasti, è del tutto possibile che questa sia una fase normale (anche se esasperante) del suo sviluppo. Con il tempo, è probabile che i loro gusti e le loro abitudini si espandano mentre continui a offrire una varietà di cibi.

Tuttavia, quando il rifiuto di mangiare va avanti per giorni o tuo figlio mostra uno dei segnali di pericolo sopra elencati, non aver paura di attingere all'esperienza di un professionista sanitario.

Uno studio del 2015 ha rilevato che molti mangiatori schizzinosi in età prescolare che richiedono cure mediche non ricevono l'aiuto di cui hanno bisogno. Quindi non preoccuparti di "disturbare" il tuo pediatra. Effettuare una chiamata o un appuntamento può darti la tranquillità di cui hai bisogno. La genitorialità dei bambini piccoli è un compito difficile ea volte hai bisogno di un esperto che ti aiuti a sistemare le cose.