Il dolore toracico di per sé è il sintomo più noto di un attacco di cuore, ma può anche essere un sintomo di condizioni non correlate al tuo cuore, come problemi respiratori, reflusso acido di stomaco o affaticamento muscolare.
Se hai dolore al petto e al braccio allo stesso tempo, tuttavia, le probabilità che si tratti di un problema cardiaco aumentano.
Tuttavia, è importante pensare a cosa potrebbe aver causato dolore al petto e al braccio ed essere consapevoli di altri segni che potrebbero aiutare a determinare la causa dei sintomi. Non tutte le cause sono emergenze mediche.
Se sospetti di avere un attacco di cuore, chiama il 118 e vai al pronto soccorso più vicino. Ottenere un infarto trattato prima significa che è possibile salvare più tessuto cardiaco.
Cause concomitanti di dolore al petto e al braccio
Può verificarsi dolore simultaneo al torace e al braccio correlato a problemi cardiaci perché i segnali del dolore che hanno origine nel torace possono irradiarsi su una o entrambe le spalle e le braccia, nonché la schiena, il collo e la mascella.
Ma a volte il dolore concomitante al torace e al braccio è dovuto a un infortunio sportivo, un disturbo psicologico o altre cause non cardiache.
Di seguito è riportato un elenco di cause comuni di dolore simultaneo al torace e al braccio e cosa significa se ti riguardano.
Sforzo muscolare
Un allenamento di forza particolarmente intenso, un infortunio sportivo, una caduta o un altro incidente possono sforzare i muscoli pettorali del torace, nonché i muscoli delle spalle e delle braccia.
Questi tipi di lesioni possono spesso guarire da soli, ma lesioni gravi possono richiedere cure mediche.
Infarto
Un attacco di cuore si verifica quando un'arteria del cuore viene gravemente bloccata, impedendo al sangue ricco di ossigeno di raggiungere il muscolo cardiaco e danneggiando in modo permanente il muscolo cardiaco. Questa condizione è nota come malattia coronarica (CAD).
Per alcuni, la CAD può essere diagnosticata e trattata prima che un vaso sanguigno si blocchi completamente e si verifichi un infarto.
Emergenza medicaUn attacco di cuore è un'emergenza potenzialmente pericolosa per la vita che richiede cure mediche immediate. Chiama i servizi di emergenza sanitaria e chiedi a qualcuno di accompagnarti al pronto soccorso più vicino se hai dolore al petto e al braccio oltre a uno qualsiasi di questi sintomi:
- fiato corto
- dolce freddo
- nausea improvvisa
- una sensazione di morte imminente
- sintomi che vanno e vengono per diversi minuti o più, a volte aumentando di gravità a ogni occorrenza
Cardiopatia
Le malattie cardiache sono un termine generico per qualsiasi problema correlato al cuore. È spesso usato in modo intercambiabile con CAD, ma può riferirsi ad altri disturbi cardiaci, come malattie delle valvole cardiache e insufficienza cardiaca (quando il pompaggio del cuore diventa disfunzionale e non può fornire un flusso sanguigno adeguato in tutto il corpo).
Miocardite
Quando il miocardio, lo strato di muscolo cardiaco che aiuta il cuore a contrarsi e rilassarsi, si infiamma, il risultato è una condizione potenzialmente grave nota come miocardite. Una ferita o un'infezione può scatenare l'infiammazione.
Altri sintomi di miocardite includono:
- fiato corto
- gonfiore alle gambe
- fatica
In alcuni casi, può guarire da solo, ma questi sintomi dovrebbero sempre essere valutati da un medico.
Pericardite
Intorno al cuore c'è un sacco sottile chiamato pericardio. Può infiammarsi a causa di un'infezione o di altre cause. Questa è chiamata pericardite ed è spesso una condizione temporanea, sebbene possa ripresentarsi.
Altri sintomi di pericardite includono:
- febbre
- palpitazioni
Angina
Sebbene a volte venga scambiato per un attacco di cuore, l'angina è una condizione caratterizzata da un intenso dolore al petto che spesso può irradiarsi al collo, alla schiena e alle braccia.
È causato da una riduzione, ma non da un arresto, del flusso sanguigno arterioso al muscolo cardiaco. Non è sempre un'emergenza medica, ma deve essere valutata e il trattamento deve essere supervisionato da un medico.
Esistono due tipi di angina: l'angina stabile, che è prevedibile, di solito emerge dopo uno sforzo fisico e si risolve tipicamente con il riposo e l'angina instabile, che può manifestarsi in qualsiasi momento in modo imprevedibile.
Entrambi i tipi di angina sono un fattore di rischio per un attacco di cuore.
Reflusso acido
Una cena abbondante, cibo piccante o alcol può scatenare una sensazione di irritazione al torace nota come bruciore di stomaco, un sintomo comune del reflusso acido. È una condizione in cui l'acido dello stomaco sale nell'esofago, dove può causare una sensazione dolorosa e di bruciore.
Se avverti spesso bruciore di stomaco, potresti avere una condizione chiamata malattia da reflusso gastroesofageo (GERD).
Dolore al petto e al braccio insieme ad altri sintomi
Quando il dolore al torace e al braccio si unisce ad altri sintomi, potrebbe ulteriormente suggerire un attacco di cuore o indicare che potrebbero essere presenti altre possibili condizioni.
Dolore al petto e al braccio destro o al braccio sinistro
Sebbene tu possa principalmente associare il dolore sul lato sinistro a un attacco di cuore, non ignorare il dolore al petto che poi colpisce il braccio destro. Il dolore a una o entrambe le braccia può segnalare un attacco di cuore.
Dolore al petto e alle ascelle
Il dolore toracico correlato a un attacco di cuore può anche essere sentito in una o entrambe le ascelle, ma il dolore al petto con dolore alle ascelle può anche essere segno di una lesione muscolare o qualcosa di più grave, come il cancro al seno o linfonodi ingrossati e gonfi.
Dolore al petto, al braccio e alla spalla
Si possono avvertire dolore di attacco di cuore e angina al petto, alla spalla e lungo il braccio.
Anche uno stiramento muscolare causato dal sollevamento di qualcosa di pesante sopra la testa o da un atto ripetitivo come il lancio di una palla è spesso la causa del dolore alla spalla.
Dolore al petto e al braccio dopo aver mangiato
Il dolore al petto che inizia dopo aver mangiato tende ad essere GERD, che di solito è limitato alla metà del torace. Tuttavia, il dolore correlato alla GERD può essere sentito altrove, anche nel braccio e nell'addome.
Dolore al petto e al braccio dopo aver starnutito
Sebbene il mal di schiena dovuto allo starnuto sia una lesione muscolare più comune innescata da uno starnuto, lo spasmo violento e inaspettato del corpo causato da un forte starnuto può affaticare anche i muscoli del torace, del collo e delle braccia.
L'ansia può causare dolore al petto e al braccio?
L'ansia è un disturbo psicologico comune che può provocare molti sintomi fisici, tra cui:
- vertigini
- fiato corto
- sudorazione
- nausea
- un cuore da corsa
Può verificarsi anche dolore al braccio sinistro causato dall'ansia, probabilmente perché l'ansia può renderti più sensibile anche a fonti di dolore minori.
Un grave disturbo d'ansia o un attacco di panico può innescare sintomi fisici allarmanti, come dolore al petto e alle braccia, nonché grave tensione o emicrania.
Quando vedere un dottore
L'insorgenza dei sintomi di infarto dovrebbe sempre essere trattata come un'emergenza medica. Se senti che stanno arrivando, chiama il 118 o chiedi a qualcuno vicino a te di farlo. Non cercare mai di portarti al pronto soccorso se ritieni di avere un attacco di cuore.
Se avverti un breve episodio di dolore al petto e al braccio e non hai altri sintomi, dovresti comunque consultare presto un medico. Potresti avere un'angina non diagnosticata o un'altra condizione che dovrebbe essere valutata.
Se hai le seguenti condizioni diagnosticate in precedenza, dovresti anche consultare un medico:
- cardiopatia
- diabete mellito
- malattie renali
- ipertensione
- colesterolo alto
- obesità
Diagnosi della causa
Se si verificano sintomi di attacco di cuore, è possibile sottoporsi ad alcuni test mentre si è al pronto soccorso:
- Gli esami del sangue verificano la presenza di enzimi cardiaci, come un livello elevato di troponina, che può segnalare che si è verificato o è in corso un attacco di cuore.
- Un elettrocardiogramma misura l'attività elettrica del cuore e determina se si è verificato, si sta verificando o è probabile che si verifichi presto un attacco di cuore, nonché se si è verificato un cambiamento nella frequenza cardiaca o nel ritmo.
- Una radiografia del torace può mostrare se il cuore è ingrossato o se il liquido si sta accumulando nei polmoni - un segno di un attacco di cuore.
- Una risonanza magnetica può rivelare cambiamenti nelle caratteristiche del cuore che potrebbero indicare miocardite o malattia della valvola.
Un medico chiederà anche la tua storia medica ed eseguirà un esame fisico, incluso un movimento delicato delle braccia e del busto per verificare la presenza di segni di affaticamento muscolare o problemi alle articolazioni.
Trattare la causa
riposo
I ceppi muscolari di solito possono guarire da soli con il riposo. L'applicazione di calore può essere utile per aumentare il flusso sanguigno nell'area lesa per accelerare la guarigione.
Se c'è stato uno strappo muscolare o un danno a tendini o legamenti, potrebbe essere necessario un qualche tipo di trattamento medico, come un intervento chirurgico, per ripararlo.
L'angina stabile spesso scompare anche con il riposo, sebbene un medico possa consigliarti di assumere farmaci come un nitrato per aiutare a rilassare le arterie coronarie e l'aspirina per ridurre il rischio di formazione di pericolosi coaguli di sangue nel cuore. Probabilmente verranno affrontati anche altri fattori di rischio, tra cui l'ipertensione e il colesterolo alto.
Chirurgia cardiaca o stenting
Una CAD grave o un infarto possono essere trattati con bypass coronarico (CABG), che viene eseguito con un intervento chirurgico al torace aperto o con palloncino e stent, che sono piccoli tubi a rete che vengono inseriti in un'arteria ostruita tramite un catetere per ripristinare il flusso sanguigno .
La malattia della valvola cardiaca può richiedere la riparazione o la sostituzione della valvola chirurgica, a seconda di quale delle quattro valvole del cuore è interessata e della gravità della malattia.
Antibiotici
Le infezioni batteriche del cuore che provocano un attacco di pericardite o miocardite possono richiedere antibiotici.
Farmaci digestivi
Il trattamento della GERD include cambiamenti nello stile di vita, come la perdita di peso, optare per diversi pasti più piccoli durante il giorno invece di due o tre pasti abbondanti, ridurre l'assunzione di alcol, smettere di fumare tabacco e dormire con la testa leggermente sollevata.
Ma avere GERD può anche significare che devi assumere uno o più dei seguenti tipi di farmaci:
- antiacidi per neutralizzare l'acidità di stomaco
- Bloccanti H2 per aiutare lo stomaco a produrre meno acido
- inibitori della pompa protonica per ridurre la produzione di acido gastrico
Farmaci anti-ansia
Gli ansiolitici, chiamati anche farmaci anti-ansia, prendono di mira alcune sostanze chimiche del cervello responsabili dell'ansia e della regolazione emotiva.
Altri farmaci, come i beta-bloccanti, aiutano a rallentare la frequenza cardiaca e ad affrontare le palpitazioni cardiache, un sintomo di ansia comune.
I farmaci antidepressivi possono anche aiutare ad alleviare i sintomi dell'ansia.
Il cibo da asporto
Il dolore simultaneo al torace e al braccio potrebbe essere segno di qualcosa di temporaneo e lieve come uno stiramento muscolare o grave come un attacco di cuore. Prendere nota del tipo di dolore è importante per decidere se consultare immediatamente un medico.
Se il dolore è più una sensazione di bruciore durante o dopo un pasto, potrebbe essere il bruciore di stomaco. Se il dolore peggiora con il movimento o quando si solleva qualcosa, potrebbe essere muscolare.
Altrimenti, considera una pressione o un senso di oppressione al petto e un dolore o una pesantezza alle braccia come possibili sintomi di un attacco di cuore e consulta immediatamente un medico.
