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Panoramica
Oltre ad essere un ingrediente popolare in piatti piccanti in tutto il mondo, il peperoncino ha anche un ruolo sorprendente nel mondo medico.
La capsaicina è il composto che si trova nei peperoni che dà loro il loro famigerato calcio caldo e piccante. Questo composto è noto per le sue proprietà antidolorifiche. Funziona influenzando il neurotrasmettitore che comunica i segnali del dolore al cervello. In questo modo, può ridurre la percezione del dolore.
Una volta che la capsaicina viene estratta dal pepe, può essere aggiunta a creme, gel e persino cerotti da utilizzare come trattamento antidolorifico.
Usi comuni
La crema alla capsaicina è stata studiata come possibile opzione di trattamento per ridurre il dolore in una manciata di condizioni.
Artrite
Nell'artrite, la disfunzione dei recettori del dolore fa sì che il corpo manifesti sintomi di dolore prolungati.
La crema alla capsaicina è efficace per ridurre il dolore causato da vari tipi di artrite, tra cui:
- artrite reumatoide
- artrosi
- fibromialgia
Neuropatia diabetica
La neuropatia diabetica è un danno ai nervi causato dal diabete. Questa condizione colpisce circa il 50% delle persone con diabete. I sintomi più comuni includono i seguenti, specialmente nei piedi e nelle mani:
- formicolio o intorpidimento
- dolore
- debolezza
Gli analgesici topici, come la crema alla capsaicina, sono opzioni di trattamento comuni per questa condizione.
Emicrania
La crema alla capsaicina viene anche utilizzata come possibile opzione di trattamento per l'emicrania, una condizione caratterizzata da mal di testa estremamente dolorosi e sintomi neurologici. La Migraine Research Foundation cita l'emicrania come la terza malattia più comune al mondo.
Dolore muscolare
L'uso della crema alla capsaicina per il dolore muscolare derivante da stiramenti e distorsioni è stato ampiamente studiato. Anche le iniezioni di capsaicina per l'iperalgesia, o una maggiore sensibilità al dolore, hanno dimostrato di essere un modo efficace per ridurre il dolore muscolare profondo.
Altri usi clinici
La ricerca suggerisce che la capsaicina può anche svolgere un ruolo come medicina complementare nel trattamento dell'obesità, dei disturbi gastrointestinali, del cancro e altro ancora. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare appieno i benefici della capsaicina per queste condizioni.
Effetti collaterali della crema alla capsaicina
Sebbene la capsaicina sia generalmente considerata sicura, ci sono alcuni potenziali effetti collaterali dell'uso topico. Questi effetti collaterali si verificano generalmente nel sito di applicazione e più comunemente includono:
- bruciando
- prurito
- arrossamento
- rigonfiamento
- dolore
Questi effetti collaterali sono molto spesso solo a breve termine e dovrebbero risolversi con l'uso continuato. È importante notare che possono peggiorare con l'uso di acqua calda o calda o con l'esposizione al caldo.
Inoltre, a causa della natura della capsaicina, possono verificarsi ulteriori effetti collaterali con un uso improprio, specialmente se si inala la crema. L'inalazione di crema alla capsaicina può causare difficoltà respiratorie, come starnuti e difficoltà respiratorie.
Come con qualsiasi farmaco, possono verificarsi effetti collaterali rari ma gravi. Se gli effetti collaterali non scompaiono o se diventano più gravi, consultare il proprio medico.
Benefici di utilizzo
La crema alla capsaicina è spesso efficace come trattamento aggiuntivo per le condizioni che includono il dolore. Se usato correttamente e in modo coerente, gli studi hanno dimostrato che può aiutare a ridurre il dolore cronico causato da condizioni come l'artrite, il diabete e persino l'emicrania.
In una revisione, i ricercatori hanno esaminato la letteratura sul gel di capsaicina per l'artrosi della mano e del ginocchio. Hanno scoperto che in cinque prove, la somministrazione giornaliera di capsaicina gel era significativamente più efficace per la riduzione del dolore rispetto al placebo. Nello studio che si è protratto per un periodo di 12 settimane, c'è stata una riduzione di oltre il 50% del dolore con l'uso di gel di capsaicina.
In uno studio clinico del 2014, i ricercatori hanno studiato l'uso di Qutenza, un cerotto topico di capsaicina all'8%, per il dolore neuropatico periferico. I partecipanti allo studio hanno ricevuto un trattamento una tantum fino a 4 cerotti e monitorati per un periodo di 12 settimane.
I risultati dello studio hanno indicato che anche un singolo trattamento è stato in grado di ridurre significativamente il dolore e migliorare la qualità della vita.
Un altro studio di 12 settimane ha esaminato l'uso del gel di clonidina e della crema alla capsaicina per le persone con neuropatia periferica diabetica (DPN). Ai partecipanti allo studio è stato chiesto di somministrare una delle due creme per via topica tre volte al giorno per un periodo di 12 settimane.
I risultati hanno indicato che sia il gel di clonidina che la crema di capsaicina erano efficaci per ridurre significativamente il dolore associato alla DPN. Tuttavia, va anche notato che oltre il 58% delle persone nel gruppo della crema alla capsaicina ha avuto effetti collaterali. Questi includevano prurito, pelle arrossata e vesciche.
Forme di capsaicina
Esistono molti tipi diversi di formulazioni in crema di capsaicina disponibili al banco (OTC). Le preparazioni OTC più comuni includono:
- Capzasin-P - una crema analgesica topica allo 0,1 percento di capsaicina
- Zostrix - una crema analgesica topica allo 0,033% di capsaicina
- Zostrix Maximum Strength - una crema analgesica topica allo 0,075% di capsaicina
Molte farmacie portano anche le proprie versioni di marca di creme alla capsaicina.
Le creme di capsaicina da banco variano nella percentuale di capsaicina utilizzata. La maggior parte delle preparazioni contiene da 0,025 percento a 0,1 percento. La formulazione più forte disponibile da banco è lo 0,1 percento, che può essere trovata nei prodotti etichettati come "alta potenza".
La formulazione prescritta della capsaicina è Qutenza, un cerotto alla capsaicina all'8%. Il cerotto viene somministrato direttamente presso lo studio del medico e può essere efficace fino a 12 settimane.
Come usare la crema alla capsaicina
La crema alla capsaicina viene applicata più comunemente sulla zona dolorante o interessata tre o quattro volte al giorno, a seconda delle condizioni:
- In caso di artrite reumatoide e artrosi, applicare la crema sulle articolazioni più doloranti tre volte al giorno.
- Per la neuropatia diabetica, a seconda della posizione della neuropatia, applicare la crema sotto le caviglie o sopra i polsi, tre o quattro volte al giorno.
- Per l'emicrania o il mal di testa, applica la crema sulla zona del cuoio capelluto, assicurandoti di evitare gli occhi, tre volte al giorno.
I moduli OTC includeranno indicazioni specifiche sul retro del pacco. Leggili attentamente prima di applicare. Quando usi la crema, assicurati di strofinare il medicinale sulla pelle fino a completo assorbimento.
La crema alla capsaicina non deve mai essere applicata su ferite aperte o tagli. Una volta applicato il farmaco, è importante lavarsi le mani poiché può bruciare aree sensibili come gli occhi o la bocca.
Consultare sempre un medico o un operatore sanitario prima di iniziare un nuovo farmaco. Il medico può anche fornire ulteriori indicazioni su come applicare al meglio la crema alla capsaicina per la tua condizione.
Il cibo da asporto
La ricerca suggerisce che la crema alla capsaicina può essere un'opzione di trattamento topico efficace per le persone con determinate condizioni dolorose. Esistono diverse opzioni OTC per la crema alla capsaicina, molte delle quali possono essere trovate presso la tua farmacia o farmacia locale.
Parla con il tuo medico di come puoi incorporare la crema alla capsaicina nel tuo trattamento.
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