Capire la connessione tra anemia e cancro

L'anemia e il cancro sono entrambe condizioni di salute comuni spesso pensate separatamente, ma dovrebbero esserlo? Probabilmente no. Un numero significativo di persone affette da cancro - tra il 30 e il 90 percento - soffre anche di anemia.

Esistono diversi tipi di anemia; tuttavia, l'anemia da carenza di ferro è più spesso collegata al cancro.L'anemia da carenza di ferro è causata dalla mancanza di globuli rossi sani nel corpo. Continua a leggere per saperne di più sulla connessione anemia-cancro.

Perché l'anemia è collegata al cancro?

Cos'è l'anemia?

L'anemia da carenza di ferro è causata dalla mancanza di globuli rossi sani nel corpo. Il tuo corpo produce globuli rossi nel midollo osseo, un materiale spugnoso all'interno delle ossa più grandi del tuo corpo.

I globuli rossi sono importanti per combattere le infezioni, coagulare il sangue e trasportare l'ossigeno in tutto il corpo. Questo può accadere quando il tuo corpo non produce abbastanza globuli rossi, quando hai avuto un sanguinamento grave o quando il tuo corpo inizia a distruggere i suoi globuli rossi.

Quando i globuli rossi sono danneggiati o non sono abbastanza numerosi, non possono trasportare l'ossigeno in modo efficiente in tutto il corpo. Questo porta a debolezza e affaticamento e può danneggiare il tuo corpo se non trattato.

L'anemia da carenza di ferro è più comunemente causata da una dieta povera, disturbi digestivi, mestruazioni, gravidanza, disturbi emorragici e età avanzata. Inoltre, sembra che ci siano diversi tipi di cancro strettamente legati all'anemia.

Ecco una carrellata di come l'anemia è collegata a questi tumori:

Anemia e cancro del sangue

Il cancro del sangue è un tipo di cancro comunemente collegato all'anemia. Questo perché il cancro del sangue influisce sul modo in cui il tuo corpo produce e utilizza i globuli rossi.

Il più delle volte, i tumori del sangue iniziano nel midollo osseo e causano la crescita di cellule del sangue anormali. Questi globuli anormali riducono le capacità del tuo corpo di funzionare normalmente. In alcuni casi possono causare gravi emorragie e infezioni.

tipi di cancro del sangue

I tumori del sangue sono raggruppati in tre tipi principali:

• Leucemia. Questo è il cancro nel sangue e nel midollo osseo causato da una rapida produzione di globuli bianchi anormali. Questi globuli non sono in grado di combattere le infezioni e riducono la capacità del midollo osseo di produrre globuli rossi, il che può portare all'anemia.
• Linfoma. Questo è un tipo di cancro nel sangue che colpisce il sistema linfatico del corpo, il sistema che rimuove i liquidi in eccesso dal corpo e produce le cellule immunitarie. Il linfoma porta alla produzione di globuli anormali che danneggiano il sistema immunitario.
• Mieloma. Questo è un tipo di cancro che colpisce le cellule del corpo che combattono le infezioni. Le cellule anormali del mieloma indeboliscono il sistema immunitario del tuo corpo, rendendoti più incline alle infezioni.

Anemia e cancro alle ossa

Il cancro alle ossa è raro negli adulti. Inizia quando le cellule anormali iniziano a crescere nelle ossa in masse, o tumori, chiamati sarcoma.

Gli esperti non sanno esattamente cosa causa la maggior parte dei casi di cancro alle ossa. Tuttavia, alcuni tumori ossei sembrano essere collegati alla genetica, mentre altri sono correlati alla precedente esposizione alle radiazioni, come la radioterapia per altri tumori precedenti.

TIPI di cancro alle ossa

I tipi più comuni di cancro alle ossa includono:

• Condrosarcoma. Questo cancro si verifica nelle cellule che producono cartilagine, causando tumori intorno alle ossa.
• Sarcoma di Ewing. Questo cancro coinvolge i tumori nei tessuti molli e nei nervi che circondano l'osso.
• Osteosarcoma. Raro, ma il tipo più comune di cancro alle ossa, questo tumore fa sì che le ossa si indeboliscano e si spezzino facilmente. Colpisce più comunemente adolescenti e giovani adulti.

Sembra che alcuni tumori ossei portino alla produzione di globuli rossi anormali, che possono portare all'anemia.

Anemia e cancro cervicale

Il cancro cervicale è causato da una crescita cellulare anormale nella cervice, la parte inferiore dell'utero che si collega alla vagina. Si ritiene che l'infezione a trasmissione sessuale da papillomavirus umano (HPV) causi la maggior parte dei casi di cancro cervicale. La crescita anormale delle cellule nella cervice spesso causa sanguinamento e carenza di ferro, che porta all'anemia.

Anemia e cancro al colon

Il cancro del colon è causato dalla crescita anormale delle cellule nell'intestino crasso (colon). Queste cellule spesso formano tumori su o nei vasi sanguigni del colon che trasportano i globuli rossi.

La ricerca suggerisce che questi tumori possono causare sanguinamento e una perdita di globuli rossi sani, che comunemente causa anemia. La maggior parte delle persone con cancro al colon sperimenta sanguinamento rettale e feci sanguinolente, nonché debolezza e affaticamento legati alla loro anemia.

Anemia e cancro alla prostata

Il cancro alla prostata è la crescita anormale delle cellule della prostata, una piccola ghiandola che gli uomini devono produrre e trasportare lo sperma. Gli uomini con cancro alla prostata a volte sperimentano sanguinamento dalla prostata, che può apparire come sangue nel loro sperma.

La ricerca del 2004 suggerisce che anche gli uomini con cancro alla prostata sperimentano anomalie nel midollo osseo, che possono influenzare la produzione di globuli rossi. Il sanguinamento e le anomalie delle cellule del sangue possono causare anemia.

Segni di anemia, cancro e entrambi insieme

Sintomi di anemia

L'anemia può essere lieve, moderata o grave. Spesso, più a lungo l'anemia non viene curata, peggiori saranno i sintomi.

sintomi di anemia

I sintomi comuni dell'anemia includono:

• dolore al petto
• mani e piedi freddi (che indicano una cattiva circolazione di ossigeno nel corpo)
• vertigini e sensazione di testa vuota
• fatica
• mal di testa
• Battito irregolare
• pelle pallida o gialla
• fiato corto
• debolezza

Se non trattata, l'anemia può causare seri problemi di salute. Contatta il tuo medico se riscontri uno o più di questi sintomi.

Sintomi del cancro

I sintomi del cancro variano a seconda del tipo. Ecco una carrellata di alcuni dei segni di cancro più comunemente collegati all'anemia. Non tutte le persone con questi tumori sperimenteranno tutti i segni.

Cancro al sangue

• dolore al petto
• brividi
• tosse
• febbre
• infezioni frequenti
• prurito o eruzioni cutanee
• perdita di appetito e nausea
• sudorazioni notturne
• fiato corto
• linfonodi ingrossati

Cancro alle ossa

• dolore alle ossa
• fatica
• gonfiore e tenerezza vicino alle ossa
• ossa indebolite e fratture ossee
• perdita di peso

Cancro cervicale

• dolore pelvico, specialmente durante il rapporto
• perdite vaginali acquose e sanguinolente che potrebbero essere pesanti, con un cattivo odore
• sanguinamento vaginale dopo il sesso, tra i periodi o dopo la menopausa

Cancro al colon

• dolore addominale, gas, crampi e malessere generale
• cambiamento nelle abitudini intestinali e nella consistenza delle feci
• sanguinamento rettale
• problemi di svuotamento intestinale
• debolezza e stanchezza
• perdita di peso

Cancro alla prostata

• sangue nello sperma
• dolore alle ossa
• diminuzione della forza nel flusso di urina
• disfunzione erettile
• dolore pelvico
• difficoltà a urinare

Sintomi di anemia e cancro

I sintomi di anemia e cancro possono manifestarsi insieme. È importante consultare il medico se noti i sintomi di una delle due condizioni o di entrambe le condizioni insieme.

Cause di anemia con cancro

Diversi tipi di cancro possono causare anemia per diversi motivi. Le cause principali includono:

• una perdita di globuli rossi sani
• tumori sanguinanti
• danno al midollo osseo

Diagnosi di anemia con cancro

Per diagnosticare l'anemia con cancro, il medico inizierà esaminando la tua storia medica e familiare. Eseguiranno anche un esame fisico ed eseguiranno i test appropriati che potrebbero includere:

• biopsie di sospetto tessuto canceroso per verificare la presenza di anomalie nelle cellule
• emocromo completo (CBC), un esame del sangue che conta il numero di globuli rossi in un campione di sangue; un CBC basso è un segno di anemia
• Test HPV (cancro cervicale)
• test di imaging, come scansioni ossee, scansioni TC, risonanza magnetica, PET, ultrasuoni e raggi X per verificare la presenza di tumori
• altri esami del sangue per controllare le funzioni del corpo che potrebbero essere influenzate da tumori, come quelli del fegato e dei reni
• Pap test (cancro cervicale)
• screening del colon e della prostata

Curare l'anemia e il cancro

Curare l'anemia

Se soffri di anemia da carenza di ferro senza cancro, il trattamento può comportare:

• migliorare la tua dieta per includere cibi più ricchi di ferro
• interrompere qualsiasi sanguinamento (diverso dalle mestruazioni) che potrebbe contribuire alla sua anemia
• prendendo integratori di ferro

Curare il cancro

I trattamenti contro il cancro variano a seconda del tipo di cancro. Alcuni trattamenti contro il cancro comuni includono:

• Chemioterapia. Somministrazione di farmaci antitumorali erogati attraverso una vena per uccidere le cellule tumorali.
• Radioterapia. Fasci di energia ad alta potenza come i raggi X vengono utilizzati per uccidere le cellule tumorali. La radioterapia viene spesso utilizzata prima dell'intervento chirurgico per ridurre i tumori.
• Chirurgia. Interi tumori cancerosi vengono rimossi in modo che il tumore smetta di crescere e colpire il corpo. A seconda di dove si trova il tumore, questo può essere possibile o meno.

Conseguenza del trattamento del cancro

In caso di anemia grave, potrebbe essere necessario ritardare il trattamento del cancro o ridurre la dose fino a quando l'anemia non è sotto controllo. L'anemia può causare debolezza e anche rendere meno efficaci alcuni trattamenti contro il cancro.

Il medico valuterà il miglior corso di trattamento al fine di ridurre al minimo le possibili complicazioni causate dal trattamento del cancro durante l'anemia.

Outlook per anemia e cancro

È importante trattare sia l'anemia che il cancro nelle persone con entrambe queste condizioni. L'anemia può ridurre la qualità della vita dei malati di cancro e tende anche a ridurre la sopravvivenza.

Inoltre, l'anemia può ridurre la capacità complessiva dei malati di cancro di riprendersi dal trattamento e, infine, sconfiggere il cancro. Uno studio del 2015 suggerisce che i malati di cancro adulti più anziani perdono una quantità significativa delle loro capacità di funzionare quando hanno anche l'anemia.

Il cibo da asporto

L'anemia e il cancro sono condizioni gravi separatamente, ma anche se collegate insieme possono causare gravi danni. Esistono diversi tipi di cancro che possono portare all'anemia.

È importante che entrambe queste condizioni siano trattate in modo aggressivo quando si verificano insieme per il miglior risultato di salute possibile.