Test della proteina C reattiva

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Cos'è la proteina C reattiva?

La proteina C reattiva (CRP) è una sostanza prodotta dal fegato in risposta all'infiammazione.

Altri nomi per CRP sono proteina C-reattiva ad alta sensibilità (hs-CRP) e proteina C-reattiva ultra-sensibile (us-CRP).

Un alto livello di PCR nel sangue è un indicatore di infiammazione. Può essere causato da un'ampia varietà di condizioni, dall'infezione al cancro.

Livelli elevati di PCR possono anche indicare che c'è un'infiammazione nelle arterie del cuore, il che può significare un rischio maggiore di infarto. Tuttavia, il test CRP è un test estremamente aspecifico e i livelli di CRP possono essere elevati in qualsiasi condizione infiammatoria.

Cosa significa avere un CRP elevato?

I medici non sono tutti d'accordo sulle implicazioni di alti livelli di PCR. Alcuni credono che esista una correlazione tra alti livelli di PCR e una maggiore probabilità di infarto o ictus.

Lo studio sulla salute dei medici ha rilevato che tra gli uomini adulti sani, quelli con un alto livello di PCR avevano una probabilità tre volte maggiore di avere un attacco di cuore rispetto a quelli con bassi livelli di PCR. Questo era tra gli uomini che non avevano precedenti di malattie cardiache.

Secondo la Cleveland Clinic, lo studio sulla salute delle donne di Harvard ha dimostrato che alti livelli di PCR erano più predittivi di condizioni coronariche e ictus nelle donne rispetto ai livelli di colesterolo alto.

Il colesterolo alto è un fattore di rischio più comunemente citato. Il Jackson Heart Study ha scoperto che hs-CRP può svolgere un ruolo nello sviluppo del diabete di tipo 2 negli afro-americani.

I medici possono ordinare questo test insieme ad altri test per valutare il rischio di una persona di malattie cardiache o ictus. C'è anche una nuova ricerca che suggerisce che la CRP può essere utilizzata come predittore negli esiti di salute legati alla broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO). I medici possono anche ordinare un test CRP per diagnosticare malattie autoimmuni infiammatorie, tra cui:

• malattia infiammatoria intestinale (IBD)
• artrite reumatoide
• lupus

CRP e malattie cardiache

L'opinione degli esperti dell'American Heart Association nel 2013 afferma che quando si considerano tutti i fattori di rischio, gli individui con livelli di PCR maggiori o uguali a 2 milligrammi per litro (mg / L) probabilmente necessitano di una gestione e un trattamento più intensi per le malattie cardiache.

Livelli elevati di PCR possono avere un ruolo importante nell'identificazione di coloro che potrebbero aver bisogno di un follow-up più ravvicinato o di un trattamento più intenso dopo attacchi di cuore o procedure cardiache.

I livelli di CRP possono anche essere utili per scoprire quelli a rischio di malattie cardiache in cui i livelli di colesterolo da soli potrebbero non essere utili.

I Centers for Disease Control and Prevention considerano queste condizioni fattori di rischio significativi per lo sviluppo di malattie cardiache:

• diabete
• ipertensione
• colesterolo alto
• fumare
• dieta malsana
• attività fisica limitata
• consumo eccessivo di alcol
• essere sovrappeso

Una storia familiare di malattie cardiache ti mette anche a maggior rischio di malattie cardiache.

Come viene somministrato il test?

Non è necessaria alcuna preparazione speciale per questo test. Puoi mangiare normalmente il giorno del test.

Un'infermiera o un altro operatore sanitario preleva il sangue da una vena, di solito all'interno del gomito o sul dorso della mano:

In primo luogo, puliscono la pelle sopra la vena con un antisettico. Successivamente, avvolgono un elastico attorno al braccio, provocando un leggero rigonfiamento delle vene. Il medico inserisce quindi un piccolo ago nella vena e raccoglie il sangue in una fiala sterile.

Dopo che l'infermiere o l'operatore sanitario ha raccolto il campione di sangue, rimuove la fascia elastica attorno al braccio e ti chiede di esercitare pressione sul sito di puntura con una garza. Possono usare del nastro adesivo o una benda per tenere la garza in posizione.

Ci sono rischi con il test?

Questo è un test di routine a basso rischio, ma c'è una minima possibilità delle seguenti complicazioni dal prelievo di sangue:

• sanguinamento eccessivo
• vertigini o stordimento
• lividi o infezione nel sito di puntura

Un test CRP può essere utile per valutare il rischio di malattie cardiache di una persona, soprattutto in combinazione con livelli elevati di colesterolo. I benefici di questo test superano le potenziali complicanze, specialmente per coloro che sono a rischio di malattie cardiache o ictus e per coloro che si stanno riprendendo da recenti procedure cardiache.

Cosa significano i risultati del test?

La proteina C-reattiva viene misurata in milligrammi di PCR per litro di sangue (mg / L). In generale, un basso livello di proteina C reattiva è migliore di uno alto, perché indica una minore infiammazione nel corpo.

Secondo la Cleveland Clinic, una lettura inferiore a 1 mg / L indica che sei a basso rischio di malattie cardiovascolari.

Una lettura tra 1 e 2,9 mg / L significa che sei a rischio intermedio.

Una lettura superiore a 3 mg / L significa che sei ad alto rischio di malattie cardiovascolari.

Una lettura superiore a 10 mg / L potrebbe segnalare la necessità di ulteriori test per determinare la causa di un'infiammazione così significativa nel corpo. Questa lettura particolarmente alta può indicare:

• un'infezione ossea o osteomielite
• una riacutizzazione dell'artrite autoimmune
• IBD
• tubercolosi
• lupus, malattie del tessuto connettivo o altre malattie autoimmuni
• cancro, soprattutto linfoma
• polmonite o altra infezione significativa

Si noti che i livelli di CRP possono essere elevati anche per coloro che assumono pillole anticoncezionali. Tuttavia, altri marker di infiammazione non sono necessariamente anormali in questi individui.

Valori elevati di PCR in gravidanza possono essere un marker di complicanze, ma sono necessari ulteriori studi per comprendere appieno il ruolo di CRP e gravidanza.

Se sei incinta o hai altre infezioni croniche o malattie infiammatorie, è improbabile che un test CRP valuti accuratamente il tuo rischio di malattie cardiache.

Prima di sottoporsi a un test CRP, parla con il tuo medico di eventuali condizioni mediche che potrebbero alterare i risultati del test. Poiché ci sono altri esami del sangue che possono essere eseguiti, potresti voler rinunciare del tutto a un test CRP.

Ricorda che questo test non fornisce un quadro completo del tuo rischio di malattie cardiovascolari. Il medico prenderà in considerazione i fattori di rischio del tuo stile di vita, altre condizioni mediche e la storia familiare nel determinare quali test di follow-up sono i migliori per te.

Possono anche ordinare uno dei seguenti test:

• elettrocardiogramma (ECG)
• ecocardiogramma
• test di resistenza
• Scansione TC delle arterie coronarie
• cateterismo cardiaco

Cosa dovresti fare se hai un CRP alto?

Abbassare la CRP non è un modo garantito per ridurre il rischio di malattie cardiovascolari o autoimmuni.

È importante sapere che un CRP elevato è ciò che i medici chiamano biomarcatore. Un biomarcatore è un fattore da tenere a mente quando si analizza la salute di una persona, ma non un indicatore autonomo di una particolare diagnosi.

La ricerca indica che un modello alimentare sano può abbassare i livelli di CRP. È stato dimostrato che la dieta mediterranea abbassa i livelli di PCR. Se sei a rischio di malattie cardiache, seguire una dieta sana che funzioni per te dovrebbe far parte del tuo stile di vita a prescindere.

Se sei ad alto rischio di malattie cardiovascolari e i risultati del tuo test mostrano una PCR elevata, il tuo medico potrebbe suggerirti una statina o altri farmaci per abbassare il colesterolo. Può essere raccomandato anche un regime di aspirina.

La vitamina C è stata anche esplorata come un modo per abbassare i livelli di CRP per le persone che sono a rischio elevato di malattie cardiovascolari. Studi recenti suggeriscono che i probiotici possono anche avere un effetto positivo nell'abbassare la PCR.