Questa storia fa parte della nostra serie Ethical Cannabis, che esplora i dilemmi morali nello spazio della cannabis e consente ai lettori di diventare consumatori consapevoli. Hai un problema da disimballare? E-mail [email protected].
Un martedì pomeriggio di marzo 2015, il presidente Barack Obama ha visitato il punto di riferimento di Atlanta, la Manuel’s Tavern. Decenni prima, il presidente Jimmy Carter annunciò la sua prima campagna governativa nello stesso punto, e il presidente Bill Clinton, secondo quanto riferito, si fermò nel 1992.
Quasi 6 mesi dopo la visita del presidente Obama, sono andato un'ora da Manuel per partecipare al mio primo incontro di Peachtree NORML, la sezione georgiana dell'Organizzazione nazionale per la riforma delle leggi sulla marijuana.
Nonostante la reputazione di Manuel come luogo preferito da famosi democratici, gli incontri di Peachtree NORML hanno storicamente attirato una folla diversificata di persone provenienti da tutto lo spettro politico, e questo è vero per il movimento nel suo insieme.
Secondo Gallup, 2 americani su 3 (tra i partiti politici) sostengono la legalizzazione della cannabis.
Ma la riforma della cannabis è un concetto dinamico e i suoi sostenitori non sempre hanno convinzioni ugualmente sfumate.
Ad esempio, alcuni supportano solo l'uso medico e altri si accontentano di accettare leggi che proteggono e avvantaggiano il loro gruppo sociale, pur continuando a emarginare coloro che sono storicamente presi di mira dalla guerra alla droga degli Stati Uniti.
Diventare un sostenitore della cannabis più consapevole richiede un po 'di lavoro e un'ampia prospettiva. È anche un processo arricchente e coinvolgente che offre diversi modi per essere coinvolti.
1. Elimina lo stigma
Quando sono entrato per la prima volta nella Taverna di Manuel, una donna amichevole che indossava un'etichetta con il nome "Mama Juana" ha accettato la mia quota di iscrizione e si è presentata come Sharon Ravert, la fondatrice del capitolo.
Successivamente, mi ha insegnato l'adagio: "Quando parliamo, stiamo vincendo".
Più tardi quella notte, il segretario del capitolo Kim Smith ha ricordato al gruppo che indossare una maglietta NORML conta anche come una forma di "parlare". Ispirato, ho acquistato una maglietta e ho iniziato a bloggare su quello che è successo quando l'ho indossata in luoghi "normali", come la lezione di ginnastica dei miei figli.
Il risultato di questo esperimento è stata una serie chiamata NORML Mom che è stata pubblicata sul mio blog personale per 3 anni.
Durante il mio periodo come mamma NORML, ho vissuto in una parte rurale del nord-ovest della Georgia, e ho subito capito il potere di dare semplicemente un volto e un nome a una causa.
Sono stato sorpreso di scoprire come poche persone si siano rese conto dell'esistenza di organizzazioni di difesa e ho ispirato alcune persone a esprimere più voce sul proprio entusiasmo per la riforma della cannabis.
Mentre la mia intenzione originale era quella di ridurre lo stigma attorno all'intersezione tra genitorialità e cannabis, mi sono subito reso conto che lo stigma più forte era legato alla difesa della giustizia razziale e dell'equità sociale all'interno del movimento di riforma della cannabis.
Ho anche riscontrato lo stigma che circonda l'uso responsabile degli adulti rispetto all'uso medico, così come lo stigma degli appassionati di cannabis contro i sostenitori che riconoscono che la cannabis non è una panacea per tutte le cose.
Affrontare ogni tipo di stigma a testa alta richiede un approccio sfumato. Ma quando si tratta di aiutare gli altri a riconoscere il fatto che questi stigmi esistono, semplici spunti di conversazione come magliette e blog sono strumenti potenti per avviare il cambiamento.
2. Educa te stesso (e i tuoi figli)
Educare te stesso sulla cannabis è anche una componente importante della difesa. Avere una conoscenza completa di entrambi i vantaggi e inconvenienti dell'impianto porta a una politica ben informata.
Allo stesso modo, condividere informazioni accurate con bambini e adolescenti aiuta ad annullare decenni di propaganda basata sulla paura, ispirando allo stesso tempo un uso sicuro e responsabile.
Oltre a informarti sui pro e contro della cannabis, è altrettanto importante riconoscere che la cannabis non è per tutti - e va bene così.
L'imprenditrice di cannabis Alice Moon gestiva in precedenza un sito di recensioni di prodotti alimentari prima di sviluppare sintomi della sindrome da iperemesi dei cannabinoidi, una condizione a volte pericolosa per la vita caratterizzata da vomito eccessivo e disidratazione legata a un uso intenso a lungo termine. I suoi sintomi sono alleviati solo evitando la cannabis.
Sebbene rimanga nel settore e continui a essere una sostenitrice, è stata anche oggetto di molestie da parte di attivisti che ritengono che la sua storia avrà un effetto dannoso sul movimento per la legalizzazione.
La difesa cosciente rifiuta questo tipo di pensiero "tutto o niente". Invece, abbraccia l'idea che la comprensione delle conseguenze negative del consumo di cannabis renderà l'industria più sicura e di maggior successo nel suo insieme.
3. Spendi con saggezza
Un altro semplice passo per diventare un sostenitore della cannabis più consapevole è diventare un consumatore di cannabis più consapevole.
All'interno del crescente mercato legale della cannabis, ci sono molte opportunità per supportare le persone che hanno semplicemente colto l'opportunità di trarre profitto dalla legalizzazione.
Nel frattempo, ci sono molte meno opportunità di sostenere gli imprenditori che rappresentano le comunità che sono state e continuano ad essere l'obiettivo di leggi draconiane sulla droga.
Nel primo episodio della serie di docu di Netflix "Trigger Warning with Killer Mike", l'attivista e rapper di Atlanta Michael Render dimostra questo punto quando si impegna ad acquistare articoli solo da aziende di proprietà nera per 1 settimana.
Dopo una conversazione con El-P, l'altra metà del suo duo "Run the Jewels", Render estende la sfida all'acquisto solo di prodotti provenienti da terreni di proprietà dei neri. Ciò significa che sia il suo cibo che la cannabis devono provenire da fattorie di proprietà dei neri.
Mentre alla fine si assicura un pasto caldo da una cooperativa ad Athens, in Georgia, Render non è mai in grado di assicurarsi la cannabis per la quale è un noto appassionato e consumatore.
C'è un enorme potere nel prendersi il tempo per cercare e sostenere le aziende di proprietà dei neri all'interno dell'industria della cannabis, così come per sostenere la legislazione che autorizza i coltivatori di cannabis neri a possedere e coltivare la terra.
4. Unisciti alle organizzazioni
Esiste una pletora di organizzazioni per promuovere tutti gli aspetti dell'educazione e della difesa della cannabis. Questi offrono anche connessioni e un senso di comunità.
Sebbene molte organizzazioni facciano un lavoro eccellente, una misura importante del loro impatto è il grado in cui riconoscono la riforma della cannabis come una questione di giustizia razziale.
Ecco perché:
- A livello nazionale, una persona di colore ha quasi 4 volte più probabilità di essere arrestata per cannabis rispetto a una persona bianca, nonostante usi la cannabis a tassi quasi uguali.
- Dopo la depenalizzazione della cannabis a Washington, DC, una persona di colore ha ancora 11 volte più probabilità di essere arrestata per uso pubblico rispetto a una persona bianca.
- Nel corso del 2012 e 2013, più di 13mila immigrati sono stati deportati o altrimenti separati dalle loro famiglie a causa del possesso di cannabis (meno dell'1% di questi erano trafficanti di droga).
Inoltre, molti di coloro che sono stati arrestati per possesso, consumo o vendita di cannabis sono ancora dietro le sbarre o hanno il divieto di entrare nel settore.
Poiché i tassi di incarcerazione legati alla cannabis sono sproporzionatamente alti nelle comunità a basso reddito ed emarginate, queste stesse comunità sono anche sproporzionatamente limitate nella loro capacità di trarre profitto dall'industria legale della cannabis.
Quando si tratta di organizzazioni che sostengono sia la giustizia razziale che la riforma della cannabis, The Last Prisoner Project è all'avanguardia.
Uno sforzo collaborativo di esperti del settore della cannabis, attivisti, educatori e leader della comunità, The Last Prisoner Project è "impegnato a liberare ogni ultimo prigioniero dall'ingiusta guerra alla droga, a partire da 40.000 persone in prigione per reati di cannabis legali nella maggior parte degli stati".
L'organizzazione ha amplificato e accelerato i suoi sforzi sulla scia della pandemia COVID-19, che si è diffusa a tassi da record nelle carceri e carceri statunitensi sovraffollate.
5. Usa il tuo potere politico
Infine, il voto e l'impegno politico rimangono alcuni dei modi più importanti per essere un sostenitore consapevole della riforma della cannabis. L'impatto del tuo impegno si verifica a livello federale, statale e locale.
Federale
La cannabis rimane illegale a livello federale. Tuttavia, l'amministrazione Obama ha stabilito il precedente per consentire ai singoli stati di legalizzare senza interferenze.
Mentre l'ex procuratore generale dell'amministrazione Trump Jeff Sessions ha tentato di invertire questo standard, i suoi sforzi non hanno avuto successo.
Invece, l'Agricultural Improvement Act del 2018 ha legalizzato la coltivazione della canapa e ha aperto la strada a un boom dei prodotti CBD derivati dalla canapa legale, che ha portato la cannabis esattamente nel mainstream.
Inoltre, il Secure and Fair Enforcement (SAFE) Banking Act del 2019 offre protezione federale alle istituzioni finanziarie che collaborano con le aziende di cannabis negli stati legali e il Marijuana Opportunity Reinvestment and Expungement (MORE) Act del 2019 depenalizza la cannabis a livello federale.
Gli atti SAFE e MORE sono passati alla Camera dei Rappresentanti e devono ricevere un'ulteriore approvazione da parte del Senato.
Nonostante abbia dei limiti intrinseci, ogni atto rappresenta un importante passo avanti nella riforma federale della cannabis e i singoli cittadini statunitensi possono incoraggiare il passaggio di questi atti chiamando i loro senatori, firmando petizioni ed eleggendo funzionari che supportano queste nuove misure.
Stato
Finora, più di 30 stati hanno approvato una qualche forma di legalizzazione della cannabis e questo numero è destinato ad aumentare.
Durante le prossime elezioni di novembre 2020, le votazioni sulle politiche sulla cannabis si svolgeranno nei seguenti stati:
- New Jersey
- Mississippi
- Sud Dakota
- Arizona
- Montana
Altri stati stanno attivamente cercando le firme necessarie per aggiungere domande al ballottaggio.
A livello statale, i sostenitori hanno l'opportunità di firmare petizioni online e di convocare le loro legislature.
Anche il lobbismo di persona nella capitale dello stato può essere un'esperienza gratificante, ma i tempi sono limitati alle date in cui il voto è in sessione e potrebbero essere applicate restrizioni sanitarie dovute al COVID-19.
Locale
Interagire con i governi locali della città e della contea a volte è il modo più potente per realizzare il cambiamento.
Proprio come il governo federale ha stabilito il precedente per consentire la riforma basata sullo stato, alcuni stati hanno stabilito il precedente per consentire a singole contee e città di prima depenalizzare e successivamente legalizzare la distribuzione e il consumo di cannabis.
Inoltre, i governi locali spesso facilitano l'impegno civico e candidarsi è più facile di quanto molte persone si aspettino.
NORML fornisce una guida completa alle elezioni del 2020, che evidenzia i principali atti legislativi in ogni stato e offre i profili dei candidati.
La visione a lungo termine
Durante i miei 5 anni di difesa attiva della cannabis, ho abbracciato tutti e 5 questi passaggi, ma riconosco anche che la mia capacità di farlo è dovuta in parte al livello di privilegio che detengo.
Sebbene le passate politiche sulla cannabis siano state dannose per tutti, sono state unicamente distruttive all'interno delle comunità storicamente emarginate.
Poiché l'attuale movimento di riforma della cannabis si interseca con la rinnovata attenzione ai diritti civili e umani del 2020, è tempo che i sostenitori della cannabis che stanno sperimentando la massima libertà di garantire un cambiamento duraturo per tutti.
Kelli Lynn Gray è una copywriter medica professionista ed educatrice K-12 che scrive anche saggi e poesie sulla cultura consapevole della cannabis e la speranza che fiorisce nell'oscurità. Madre di due figli e difensore dei diritti civili e umani, condivide gli aggiornamenti tramite la sua newsletter La via grigia. La sua raccolta di poesie integrale, SOVEREIGN: Recovery Poems, è in uscita quest'anno.
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