Il tuo sistema circolatorio contiene una vasta rete di vasi sanguigni, che include arterie, vene e capillari.
Secondo la Cleveland Clinic, se disponessi tutti i vasi sanguigni del corpo, sarebbero lunghi circa 60.000 miglia!
Le arterie sono un tipo di vaso sanguigno. Lavorano per portare il sangue lontano dal cuore. Al contrario, le vene riportano il sangue al cuore.
Poiché le arterie muovono il sangue pompato dal cuore, le pareti delle arterie sono più spesse ed elastiche di quelle delle vene. Questo perché il sangue nelle arterie passa con una pressione maggiore rispetto alle vene. Le pareti spesse ed elastiche delle arterie sopportano quella pressione.
Continua a leggere per saperne di più sulla rete delle arterie del corpo.
Arterie e sistema circolatorio
Le arterie portano il sangue lontano dal cuore in due percorsi distinti:
- Il circuito sistemico. In questo percorso, il sangue ricco di ossigeno viene trasportato via dal cuore e verso i tessuti del corpo.
- Il circuito polmonare. Nel circuito polmonare, il sangue impoverito di ossigeno viene trasportato via dal cuore e nei polmoni dove può acquisire ossigeno fresco e liberarsi dell'anidride carbonica.
Le arterie possono anche essere suddivise in arterie elastiche e muscolari in base al materiale della loro tunica media o strato intermedio.
Arterie elastiche
- sono più vicini al cuore dove la pressione sanguigna è più alta
- contengono fibre più elastiche, che consente loro di espandersi e contrarsi con le ondate di sangue che si verificano quando il cuore batte
Arterie muscolari
- sono più lontani dal cuore dove la pressione sanguigna è più bassa
- contengono più tessuto muscolare liscio e fibre meno elastiche
Strati della parete arteriosa
Le pareti delle arterie sono tre strati distinti:
- Tunica intima. Lo strato più interno costituito da cellule chiamate cellule endoteliali e fibre elastiche.
- Tunica media. Lo strato intermedio, e spesso il più spesso, è costituito da cellule muscolari lisce e fibre elastiche che possono aiutare a controllare il diametro del vaso sanguigno.
- Tunica esterna. Lo strato più esterno costituito da fibre elastiche e collagene. Questo strato fornisce prevalentemente struttura e supporto.
Dimensioni delle arterie
Le arterie sono disponibili in una varietà di dimensioni. La più grande arteria del corpo è l'aorta, che inizia nel cuore.
Man mano che si allontanano dal cuore, le arterie si diramano e diventano sempre più piccole. Le arterie più piccole sono chiamate arteriole.
Le arteriole si collegano ai capillari, che sono i vasi sanguigni più piccoli e sono dove avviene lo scambio di ossigeno, sostanze nutritive e rifiuti tra il sangue e le cellule del corpo.
Dopo questo scambio, il sangue entra nel sistema venoso, dove torna indietro verso il cuore.
Principali arterie del corpo
Di seguito sono riportate alcune delle principali arterie che si trovano nel corpo e negli organi e nei tessuti che servono.
Aorta
L'arteria più grande e importante del sistema circolatorio è l'aorta. È così importante perché funge da percorso iniziale per il sangue che lascia il cuore e va al resto del corpo attraverso arterie più piccole e ramificate.
Senza l'aorta, i tessuti del corpo non otterrebbero l'ossigeno e i nutrienti di cui hanno bisogno.
L'aorta è collegata al tuo cuore tramite la valvola aortica. È formato dalle seguenti parti:
- Aorta ascendente. L'aorta ascendente distribuisce ossigeno e sostanze nutritive al cuore attraverso le arterie coronarie.
- Arco aortico. Ha tre rami principali: il tronco brachiocefalico, l'arteria carotide comune sinistra e l'arteria succlavia sinistra. Invia il sangue alla parte superiore del corpo, inclusi testa, collo e braccia.
- Aorta discendente. L'aorta discendente invia sangue al busto, all'addome e alla parte inferiore del corpo. Viene indicata come aorta toracica sopra il diaframma, ma dopo aver passato il diaframma, diventa l'aorta addominale.
Arterie della testa e del collo
Arterie della testa e del collo
Esistono diverse arterie della testa e del collo:
- Carotide comune sinistra e destra. La carotide comune sinistra esce direttamente dall'arco aortico, mentre la carotide comune destra proviene dal tronco brachiocefalico.
- Carotide esterna. Queste arterie accoppiate derivano dalle arterie carotidi comuni. La carotide esterna fornisce sangue ad aree come il viso, la mascella inferiore e il collo.
- Carotide interna. Come la carotide esterna, anche queste arterie accoppiate derivano dalle arterie carotidi comuni. Sono le arterie primarie che forniscono sangue al cervello.
- Vertebrale. Formate dalle arterie succlavia, queste arterie accoppiate viaggiano lungo il collo, dove forniscono anche sangue al cervello.
- Tronco tireocervicale. Derivato anche dalle arterie succlavia, il tronco tiroocervicale si ramifica in diversi vasi che inviano il sangue alla tiroide, al collo e alla parte superiore della schiena.
Arterie del tronco
Le arterie del tronco includono:
- Bronchiale. Ci sono tipicamente due arterie bronchiali, una a sinistra e una a destra. Forniscono sangue ai polmoni.
- Esofageo. L'arteria esofagea fornisce sangue all'esofago.
- Pericardico. Questa arteria fornisce sangue al pericardio, che è una membrana che circonda il cuore.
- Intercostale. Le arterie intercostali sono una coppia di arterie su entrambi i lati del corpo che inviano sangue a varie aree del busto, comprese le vertebre, il midollo spinale, i muscoli della schiena e la pelle.
- Frenico superiore. Come le arterie intercostali, le arterie freniche superiori sono accoppiate e trasportano il sangue alle vertebre, al midollo spinale, alla pelle e al diaframma.
Arterie addominali
Le arterie addominali includono:
- Tronco celiaco. Diramandosi dall'aorta addominale, il tronco celiaco si divide in arterie più piccole che forniscono organi come lo stomaco, il fegato e la milza.
- Mesenterica superiore. Inoltre si dirama dall'aorta addominale, invia il sangue all'intestino tenue, al pancreas e alla maggior parte dell'intestino crasso.
- Mesenterica inferiore. Come l'arteria mesenterica superiore, anche quest'arteria si dirama dall'aorta addominale e fornisce sangue all'ultima porzione dell'intestino crasso, che comprende il retto.
- Frenico inferiore. Queste sono arterie accoppiate che forniscono sangue al diaframma.
- Surrenale. Le arterie surrenali sono arterie accoppiate che inviano il sangue alle ghiandole surrenali.
- Renale. Queste arterie accoppiate trasportano il sangue ai reni.
- Lombare. Queste arterie accoppiate inviano sangue alle vertebre e al midollo spinale.
- Gonadal. Le arterie gonadiche sono arterie accoppiate che inviano sangue ai testicoli nei maschi e alle ovaie nelle femmine.
- Iliaca comune. Questo ramo dell'aorta addominale si divide nelle arterie iliache interne ed esterne.
- Iliaca interna. Derivata dall'arteria iliaca comune, questa arteria fornisce sangue alla vescica, al bacino e alla porzione esterna dei genitali. Fornisce anche l'utero e la vagina nelle femmine.
- Iliaca esterna. Anch'essa derivante dall'arteria iliaca comune, questa arteria diventa infine l'arteria femorale.
Arterie delle braccia
Le arterie del braccio sono:
- Ascellare. Questo è il nome dato all'arteria succlavia quando esce dal busto ed entra nel braccio.
- Brachiale. Questo trasporta il sangue nella regione superiore del braccio.
- Radiale e ulnare. Questi corrono lungo le due ossa dell'avambraccio dove alla fine si dividono per fornire sangue al polso e alla mano.
Arterie delle gambe
Le arterie delle gambe includono:
- Femorale. Derivata dall'arteria iliaca esterna, quest'arteria fornisce sangue alla coscia e si divide nelle varie arterie più piccole che riforniscono le gambe.
- Genicolare. Questo fornisce sangue alla regione del ginocchio.
- Popliteo. Questo è il nome dato all'arteria femorale mentre passa sotto il ginocchio.
- Tibiale anteriore e posteriore. Derivate dall'arteria poplitea, queste arterie forniscono sangue alla parte inferiore della gamba. Quando raggiungono la caviglia, si dividono ulteriormente per fornire la regione della caviglia e del piede.
Guida rapida alle arterie e alle vene
La linea di fondo
Le arterie sono vasi sanguigni del sistema circolatorio che allontanano il sangue dal cuore. Ciò avviene attraverso due circuiti differenti.
Il circuito sistemico fornisce agli organi e ai tessuti del corpo ossigeno e altri nutrienti. Il circuito polmonare consente al sangue di acquisire ossigeno fresco eliminando l'anidride carbonica.
A causa della loro funzione vitale, è importante mantenere le arterie sane. Le arterie danneggiate o ristrette possono portare il corpo a non ricevere un adeguato apporto di sangue, il che può metterti a rischio di cose come infarto o ictus.
