La maggior parte delle persone generalmente concorda sui benefici di una buona notte di sonno. Dopo un duro lavoro, un buon sonnellino ti dà la possibilità di ricaricare il tuo corpo in modo da svegliarti riposato e pronto per un altro giorno.
Se hai a che fare con ansia o altre sfide della vita, un sonno di qualità può aiutarti a sentirti più capace di affrontare giorni stressanti. Ma quando l'ansia si insinua nei tuoi sogni, il sonno potrebbe non fornire la fuga riposante che stai cercando.
I sogni di ansia possono sembrare piuttosto spiacevoli. Non solo interrompono il sonno, ma possono anche aumentare lo stress e l'ansia al mattino. Potresti anche preoccuparti che significhi che sta per accadere qualcosa di brutto.
Se ti stai chiedendo cosa causa veramente i tuoi sogni di ansia e se puoi gestirli per dormire meglio, sei nel posto giusto.
Perché succede
Un sogno di ansia, in breve, di solito si riferisce a qualsiasi sogno che causa stress o angoscia.
Potresti sentirti in preda al panico o nervoso durante il sogno, ma queste emozioni potrebbero persistere anche dopo il risveglio e il tuo disagio generale potrebbe persistere per tutto il giorno.
Sebbene gli incubi spesso ispirino sentimenti di terrore più intensi dell'ansia generale, questi contano anche come sogni di ansia, poiché l'ansia durante il giorno può rendere più probabili gli incubi.
Alcune cause generali di incubi e sogni ansiosi includono:
- paura o stress
- cambiamenti di vita recenti, specialmente quelli che provocano incertezza o altre angosce
- eventi traumatici
- insonnia o disturbi del sonno
- uso di sostanze, compreso l'alcol
Ma in che modo, esattamente, l'ansia scatena sogni sconvolgenti?
Come forse già saprai, il tuo cervello rimane attivo mentre dormi. Utilizza questo tempo per svolgere compiti importanti che aiutano a rinfrescare il tuo corpo e mantenere i processi essenziali in esecuzione a livelli ottimali.
Nel bene e nel male, parte di questa attività cerebrale notturna a volte comporta l'inserimento di ricordi e sensazioni in una semi-narrativa. Ne consegue, quindi, che se i tuoi pensieri e sentimenti recenti causano stress e paura, i tuoi sogni probabilmente seguiranno uno schema simile.
Non tutti coloro che vivono con l'ansia faranno brutti sogni, ma la ricerca suggerisce che l'ansia può svolgere un ruolo significativo nell'angoscia notturna.
In uno studio del 2014 su 227 adulti, coloro che soddisfacevano i criteri per il disturbo d'ansia generalizzato avevano più brutti sogni rispetto ai partecipanti che non avevano ansia.
Gli autori dello studio hanno anche trovato prove che suggeriscono che i brutti sogni hanno portato a maggiori sentimenti di ansia e depressione durante il giorno e una minore qualità della vita.
Insomma, ansia e incubi possono alimentarsi a vicenda, creando un ciclo spiacevole.
I sogni significano qualcosa?
I sogni spesso non hanno molto senso. Alcuni dei tuoi sogni potrebbero sembrare molto chiari e coerenti ma hanno alcuni elementi non realistici. Forse sei nudo al lavoro, o hai le ali, o stai pomiciando con una celebrità.
Ma solo perché sogni queste cose non significa che accadranno, e lo stesso vale per i sogni di ansia.
Forse continui a sognare di saltare un esame finale o di tradire il tuo partner. Quando ti svegli, potresti sentirti terrorizzato dal fatto che queste possibilità diventino realtà.
Di solito, però, questi sogni non significano nulla di più profondo di qualche preoccupazione subconscia (o conscia) riguardo a queste cose.
Se passi molto tempo a preoccuparti della possibilità che il tuo partner tradisca, è comprensibile che queste preoccupazioni possano manifestarsi nei tuoi sogni, anche quando appaiono in modo astratto.
L'esplorazione dei sogni è un vasto campo di studio e molte teorie su ciò che i sogni poteva significa esistere. Tuttavia, non ci sono ricerche scientifiche a sostegno dell'idea che i sogni possano prevedere eventi futuri.
Quindi, se hai notato un aumento nei sogni ansiosi, specialmente prima di un evento importante, il tuo cervello probabilmente ti sta solo rendendo consapevole dello stress che stai affrontando.
Tornare a dormire
Addormentarsi dopo essersi svegliati da un brutto sogno non è sempre facile, ma ci sono alcune cose che potrebbero aiutarti a chiudere gli occhi.
Prova qualcosa di rilassante
Un'attività rilassante può aiutare a riportare il cervello in modalità sonno. Non deve essere esattamente noioso o noioso, ma non dovrebbe svegliarti. Provare:
- una bevanda calda
- musica tranquilla
- un podcast rilassante
- un libro preferito o uno con un ritmo lento
- esercizi di respirazione o meditativi
Tieni le luci soffuse e cerca di evitare di guardare la TV o di scorrere il telefono, poiché ciò può svegliarti ancora di più.
I video ASMR aiutano molte persone con problemi di sonno legati all'ansia a rilassarsi, tuttavia, questa potrebbe essere un'eccezione da considerare.
Alzarsi
Se il tempo si allunga e non riesci a riaddormentarti, non restare a letto. È facile sentirsi frustrati e arrabbiati quando non riesci a riaddormentarti, ma questo spesso non fa che peggiorare le cose.
Quindi, prendi un bicchiere d'acqua, fai una passeggiata per casa o prova un bagno caldo. Aspetta di tornare a letto finché non inizi a sentirti di nuovo assonnato.
Qualunque cosa tu faccia, non guardare l'orologio
Ti svegli e noti immediatamente l'ora. Dieci minuti dopo sei ancora sveglio. Passano altri dieci minuti e, prima che tu te ne accorga, sei rimasto sveglio per quasi un'ora.
Ora sei meno ansioso per i tuoi sogni e più stressato per tutto il sonno che ti sei perso. Più tempo passa, più ti senti frustrato.
Se fai regolarmente sogni ansiosi, probabilmente l'hai sperimentato molte volte. Per evitare di aumentare lo stress, controlla l'orologio o il telefono una volta quando ti svegli, se necessario, quindi non guardarlo più.
Molto probabilmente avrai un momento più facile per tornare a dormire se non ti preoccupi di che ora è o da quanto tempo sei sveglio.
Prevenirli in futuro
Anche se non puoi sempre evitare completamente l'ansia, puoi fare molto per gestire i pensieri ansiosi.
Ridurre l'ansia diurna può giovare alla tua salute in generale, ma può anche aiutarti a dormire meglio.
Inizia una routine rilassante prima di coricarti
Una routine di attività che ti aiuta a distenderti e rilassarti prima di andare a letto può aiutarti a dormire meglio.
Spegni la TV e il computer e metti da parte il telefono circa un'ora prima di andare a letto.
Allora prova:
- lettura
- ascoltare la musica
- meditando
- fare un bagno
Scrivere un diario appena prima di andare a letto può offrire un modo per esprimere pensieri stressanti o negativi. L'atto di annotarli può aiutarti a sentirti come se li stessi fisicamente respingendo.
Una volta che sei a letto, lascia che la tua mente vaghi invece verso pensieri positivi, come le persone o i luoghi che ami, le cose belle della tua giornata o le cose che apprezzi nella vita.
Evita attività stressanti o sconvolgenti prima di andare a letto
Se l'ultima cosa che fai prima di andare a letto è rivedere le tue finanze o leggere un'e-mail angosciante da una persona cara, probabilmente continuerai a pensare a queste cose quando cerchi di riposarti.
Ovviamente non è possibile evitare completamente tutte le attività stressanti. Ma se sai che qualcosa ispira sentimenti di stress o ansia, prova a gestirlo all'inizio della giornata.
Quindi, seguilo con un hobby che ti piace o qualcos'altro che ti fa sentire meglio, come il tempo con il tuo migliore amico o partner romantico. Fare qualcosa di positivo può aiutare ad alleviare l'ansia causata dal compito spiacevole e ripristinare il tuo umore.
Trova il tempo per fare esercizio
L'esercizio ha molti vantaggi, incluso un sonno migliore.
Aggiungere solo 30 minuti di attività aerobica moderata alla tua giornata può aiutarti a dormire meglio subito, forse anche quella notte.
Provare:
- camminata svelta
- nuoto
- Ciclismo
- escursionismo
Tuttavia, cerca di eseguire questo esercizio almeno un'ora prima di andare a letto. L'esercizio porta al rilascio di endorfine e ad una temperatura corporea più alta, entrambi i quali possono svegliare il tuo corpo invece di aiutarlo a prepararsi per il sonno.
Parlami di ciò
Se hai un sogno ansioso che continua a tornare, parlarne a qualcuno può aiutarti. Condividere cose che ti spaventano o ti disturbano con qualcuno di cui ti fidi può spesso ridurre l'impatto di questi sentimenti.
Le persone care possono anche aiutarti a parlare attraverso altre fonti di ansia. Condividere un fardello può alleggerirlo, quindi a volte anche solo aprirsi all'ansia può aiutare a migliorare i sintomi, il che può portare a dormire meglio.
Quando chiedere aiuto
A volte possono verificarsi incubi o sogni ansiosi frequenti e angoscianti come parte di un sonno sottostante o di una condizione medica, come ad esempio:
- una parasonnia (disturbo del sonno)
- disturbo post-traumatico da stress (PTSD)
- cancro
- cardiopatia
- depressione
Se i tuoi sogni disturbano il tuo riposo e influenzano la vita quotidiana, il supporto professionale può aiutarti. Inizia parlando con il tuo medico di base, che può escludere qualsiasi condizione medica.
Parlare con un terapista può anche aiutarti a iniziare ad affrontare l'ansia da sveglio, lo stress o qualsiasi altro sintomo di salute mentale che hai notato. La ricerca suggerisce che la terapia cognitivo comportamentale per l'ansia può portare a meno brutti sogni.
È sempre saggio cercare supporto se i sintomi iniziano a influenzare il tuo lavoro, le tue relazioni o la qualità generale della vita.
La linea di fondo
I sogni di ansia in genere significano solo che hai a che fare con un po 'di stress, ma non sono comunque divertenti.
Prova a guardarli da una prospettiva diversa: possono effettivamente avere qualche vantaggio. Ti aiutano a riconoscere lo stress nella tua vita, per esempio.
Uno studio del 2019 suggerisce anche uno scopo più adattivo dei sogni d'ansia: migliorare la tua capacità di affrontare la paura quando sei sveglio.
Comunque li guardi, prendere provvedimenti per far fronte all'ansia può aiutare questi sogni a scomparire. Se hai problemi a gestire lo stress da solo, un terapista può aiutarti.
Crystal Raypole ha già lavorato come scrittore ed editore per GoodTherapy. I suoi campi di interesse includono lingue e letteratura asiatiche, traduzione giapponese, cucina, scienze naturali, positività sessuale e salute mentale. In particolare, si impegna ad aiutare a ridurre lo stigma sui problemi di salute mentale.
