10 grafici che mostrano l'immenso potere della creatina

La creatina è un integratore sportivo efficace e popolare. Nello sport e nel bodybuilding, la ricerca ha dimostrato che la creatina può aumentare la massa muscolare, la forza e le prestazioni di esercizio ad alta intensità. Inoltre, la creatina può offrire altri benefici per il tuo corpo e il tuo cervello. Ad esempio, può aiutare a combattere le malattie neurologiche e migliorare la funzione cerebrale in alcune persone. Sembra anche sicuro da usare per la maggior parte delle persone, senza gravi effetti collaterali. Ecco 10 grafici che mostrano il potere della creatina.

1. Aumenta le riserve di fosfocreatina

Fonte: Hultman E, et al. Carico di creatina muscolare negli uomini. Giornale di fisiologia applicata, 1996. Per fornire benefici, gli integratori di creatina devono aumentare le riserve di fosfocreatina del tuo corpo. Il tuo corpo immagazzina fosfocreatina nei muscoli, nel cervello e in altri organi. Quando necessario, il corpo utilizza la creatina per produrre energia extra di adenosina trifosfato (ATP). Maggiori depositi di fosfocreatina nel cervello possono anche aiutare a gestire i sintomi di alcune malattie neurologiche e condizioni che influenzano la capacità di pensare. Con l'avanzare dell'età, le riserve di fosfocreatina possono diminuire. Questo può accadere anche quando hai difficoltà a dormire. Coloro che seguono una dieta a base vegetale possono anche avere bassi livelli di fosfocreatina, poiché la carne è una fonte chiave di creatina. Come mostra il grafico sopra, la persona media aumenterà le proprie riserve di fosfocreatina di circa il 20% dopo aver assunto 20 grammi di creatina al giorno per 6 giorni. Tuttavia, coloro che hanno già livelli più elevati di creatina potrebbero non sperimentare un aumento significativo nelle loro scorte. Per queste persone, gli integratori possono fornire un beneficio minimo o nullo.

Riepilogo Gli integratori di creatina aumentano le riserve di fosfocreatina del corpo di circa il 20%, fornendo numerosi benefici per la salute e le prestazioni.

2. Può raddoppiare la massa muscolare

Fonte: Steven L, et al. Effetto degli integratori alimentari sulla massa magra e sui guadagni di forza con l'esercizio di resistenza: una meta-analisi. Giornale di fisiologia applicata, 1985. In combinazione con l'allenamento con i pesi, la creatina può aggiungere massa muscolare e migliorare le prestazioni dell'esercizio. Questi benefici si verificano attraverso diversi processi, inclusi i cambiamenti nelle cellule muscolari, negli ormoni e in altre funzioni biologiche. Una revisione ha analizzato oltre 250 studi sugli integratori sportivi. Come mostrato nel grafico, l'aggiunta di creatina ha più che raddoppiato la quantità di muscoli che i partecipanti hanno guadagnato a settimana, rispetto al solo allenamento.

Riepilogo La creatina è il miglior integratore legale per l'aggiunta di muscoli. Diversi studi dimostrano che può raddoppiare la crescita muscolare, rispetto al solo allenamento.

3. Aumenta la dimensione delle fibre muscolari

Fonte: Volek JS, et al. Adattamento delle prestazioni e delle fibre muscolari alla supplementazione di creatina e all'allenamento di resistenza pesante. Medicina e scienza nello sport e nell'esercizio fisico, 1999. Oltre ad aumentare il contenuto di acqua dei muscoli, almeno uno studio ha scoperto che la creatina può aumentare le dimensioni delle fibre muscolari se combinata con l'allenamento. Come mostra il grafico sopra, l'aggiunta di creatina ha aumentato la crescita delle fibre muscolari fino al 300%, rispetto al solo allenamento. Dopo 12 settimane, lo studio ha anche rilevato che il guadagno di massa corporea totale è raddoppiato e la panca e gli squat sono migliorati dell'8% in più rispetto al solo allenamento.

Riepilogo Gli integratori di creatina possono aiutare ad aumentare le dimensioni delle fibre muscolari e il contenuto di acqua nei muscoli.

4. Migliora le prestazioni di allenamento con i pesi

Fonte: Earnest CP, et al. L'effetto dell'ingestione di creatina monoidrato sugli indici di potenza anaerobica, forza muscolare e composizione corporea. Il Journal of Acta Physiologica Scandinavica, 1995. La creatina gioca un ruolo chiave nella produzione di ATP, che è importante per esercizi brevi e ad alta intensità come il sollevamento pesi. Può anche migliorare i processi biologici che aiutano il corpo a sviluppare la forza. Come mostra il grafico sopra, uno studio ha scoperto che la combinazione di integratori di creatina con l'allenamento con i pesi ha portato a un grande aumento della forza della panca. Numerosi altri studi e revisioni della letteratura hanno confermato questi risultati, con miglioramenti medi compresi tra il 5 e il 10%. Oltre all'aumento della forza, i membri del gruppo degli integratori in questo studio hanno aumentato il numero di ripetizioni da 11 a 15 quando si allena al 70% di 1 ripetizione max. Questo numero di ripetizioni più elevato gioca un ruolo importante nella nuova crescita muscolare.

Riepilogo Se combinato con l'allenamento con i pesi, la creatina può aumentare ulteriormente la forza e le prestazioni dell'allenamento con i pesi.

5. Può aumentare le prestazioni dello sprint

Fonte: Mujika I, et al. Integrazione di creatina e prestazioni di sprint nei giocatori di calcio. Medicina e scienza nello sport e nell'esercizio fisico, 2000. Come nel caso dell'allenamento della forza, gli sprint ad alta intensità utilizzano il sistema energetico ATP per il carburante. Gli studi hanno scoperto che la creatina può aumentare le prestazioni di sprint. Nello studio sopra, giocatori di calcio altamente qualificati hanno assunto 20 grammi di un integratore di creatina per 6 giorni. Il dosaggio era di quattro porzioni da 5 grammi al giorno. Come mostra il grafico, i tempi di sprint di 15 metri sono diminuiti dopo soli 6 giorni di assunzione di creatina. La creatina ha anche migliorato il recupero e ha aiutato gli atleti a mantenere le prestazioni di salto. Sebbene numerosi studi dimostrino che la creatina apporta benefici alle prestazioni di sprint, vale la pena notare che diversi studi non hanno riscontrato alcun beneficio.

Riepilogo La creatina può potenziare tutti gli aspetti dell'esercizio ad alta intensità, comprese le prestazioni di sprint.

6. Riduce il declino cognitivo delle persone anziane

Fonte: McMorris T, et al. Integrazione di creatina e prestazioni cognitive negli anziani. Giornale di neuropsicologia, sviluppo e cognizione, 2007. Gli integratori di creatina possono aiutarti a mantenere la massa muscolare, la forza e la funzione cerebrale con l'avanzare dell'età. Secondo lo studio che ha prodotto questo grafico, le persone anziane hanno ottenuto punteggi significativamente più alti nei test di memoria a lungo termine dopo 2 settimane di integrazione con creatina. Hanno anche ottenuto punteggi più alti nel richiamo della memoria immediata e nei test di intelligenza.

Riepilogo Le riserve di creatina diminuiscono con l'età, ma gli integratori possono ripristinare questi livelli e potrebbero aumentare la memoria e l'intelligenza nelle persone anziane.

7. Migliora la funzione cognitiva

Fonte: Rae C, et al. L'integrazione orale di creatina monoidrato migliora le prestazioni cerebrali: uno studio cross-over in doppio cieco, controllato con placebo. Giornale di scienze biologiche, 2003. Gli integratori di creatina possono migliorare la funzione cerebrale tra quelli con bassi livelli di creatina. Le persone che seguono una dieta a base vegetale hanno spesso livelli più bassi di creatina perché non mangiano carne, la principale fonte alimentare di creatina. In questo studio, le persone hanno seguito una dieta vegetariana e hanno assunto 5 grammi di creatina al giorno per 6 settimane. Come mostra il grafico, coloro che hanno assunto il supplemento hanno ottenuto punteggi significativamente più alti sia nei test di memoria che in quelli di intelligenza rispetto a quelli che non l'hanno fatto. Gli esami del sangue hanno anche mostrato che i livelli di creatina dei partecipanti sono aumentati come risultato dell'integrazione. Altri studi si sono concentrati su adulti con livelli normali di creatina. I risultati hanno mostrato meno o nessun vantaggio aggiuntivo.

Riepilogo Gli integratori possono aumentare la memoria e le capacità di ragionamento in coloro che sono a rischio di bassi livelli di creatina a causa della loro dieta.

8. Riduce gli effetti collaterali delle lesioni cerebrali traumatiche

Fonte: Sakellaris G, et al. Prevenzione di cefalea traumatica, vertigini e affaticamento con la somministrazione di creatina. Uno studio pilota. Journal of Acta Paediatrica, 2007. La creatina può aumentare il recupero dopo una commozione cerebrale o una lesione cerebrale. In uno studio, 39 bambini che avevano subito una lesione cerebrale traumatica hanno assunto integratori di creatina o nessun integratore per 6 mesi. Come mostra il grafico, l'incidenza di stanchezza, vertigini e mal di testa è diminuita drasticamente nel gruppo che ha assunto gli integratori. Ciò potrebbe essere dovuto a un aumento delle riserve di fosfocreatina nel cervello e al mantenimento di livelli normali di ATP, entrambi i quali possono diminuire dopo una lesione cerebrale traumatica. Sono necessarie ulteriori ricerche per confermare l'uso della creatina nel trattamento delle lesioni cerebrali traumatiche.

Riassunto La ricerca iniziale suggerisce che la creatina può ridurre significativamente gli effetti negativi di lesioni cerebrali traumatiche.

9. Può rallentare la progressione del Parkinson

Fonte: Matthews RT, et al. La creatina e la ciclocreatina attenuano la neurotossicità dell'MPTP. Journal of Experimental Neurology, 1999. La malattia di Parkinson può verificarsi quando i livelli di un neurotrasmettitore chiamato dopamina diminuiscono. La dopamina ha molte funzioni chiave nel cervello. Uno studio sui topi suggerisce che gli integratori di creatina possono rallentare la progressione della malattia rallentando il declino dei livelli di dopamina. Come mostra il grafico, il gruppo senza integratori ha sperimentato un drastico calo dei livelli di dopamina, mentre il gruppo della creatina ha avuto solo riduzioni minori. Sebbene questi risultati siano promettenti, la ricerca non ha confermato gli stessi effetti sugli esseri umani. In effetti, uno studio su persone con malattia di Parkinson ha dimostrato che l'assunzione di 10 grammi di creatina al giorno per almeno 5 anni non ha migliorato i sintomi o gli esiti clinici.

Riepilogo Nei topi, gli integratori di creatina possono aiutare a mantenere normali livelli di dopamina e ridurre la progressione della malattia di Parkinson. Gli studi non hanno confermato questi risultati negli esseri umani.

10. Può aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue

Fonte: Gualanob B, et al. Effetti della supplementazione di creatina sulla tolleranza al glucosio e sulla sensibilità all'insulina in maschi sani sedentari sottoposti ad allenamento aerobico. Journal of Amino Acids, 2008. I livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto sono un buon indicatore di salute. Possono aiutare a determinare i fattori di rischio per molte malattie, come le malattie cardiache. Alcune prime ricerche hanno suggerito che la creatina può abbassare i livelli di zucchero nel sangue. Questo studio ha esaminato il modo in cui una combinazione di creatina ed esercizio aerobico ha influenzato i livelli di zucchero nel sangue. Lo studio ha coinvolto 22 individui sani, che hanno assunto 10 grammi di creatina o un placebo per 3 mesi. Tutti i partecipanti hanno svolto un moderato allenamento aerobico. Come mostra il grafico, i miglioramenti nella risposta della glicemia a un pasto ad alto contenuto di carboidrati sono stati maggiori in coloro che hanno assunto la creatina rispetto a coloro che hanno assunto il placebo.

Riepilogo Gli integratori di creatina possono aiutare a ridurre i livelli di zucchero nel sangue dopo un pasto, specialmente se combinati con l'esercizio.

La linea di fondo

La ricerca suggerisce che la creatina offre potenti benefici, tra cui una migliore prestazione fisica e una crescita muscolare accelerata, tra molti altri benefici.