Panoramica
Il papillomavirus umano (HPV) è un'infezione a trasmissione sessuale (STI), nota anche come malattia a trasmissione sessuale (STD).
L'HPV è la STI più comune negli Stati Uniti. Quasi 80 milioni di americani attualmente hanno l'HPV. Circa 14 milioni di persone contraggono il virus ogni anno.
Esistono più di 100 tipi di HPV. Poiché alcuni possono causare più complicazioni di altri, i tipi sono classificati come HPV a basso e ad alto rischio.
I tipi a basso rischio non possono causare il cancro cervicale e sono curabili. I tipi ad alto rischio possono causare la formazione di cellule anormali sulla cervice, che possono svilupparsi in cancro se non vengono trattate.
Continua a leggere per saperne di più sui tipi più comuni di HPV.
Tipi comuni di HPV
Se hai contratto l'HPV, identificare il tipo che hai aiuta il tuo medico a determinare i passaggi successivi. Alcuni tipi di HPV si risolvono senza intervento. Altri tipi possono portare al cancro. Il medico monitorerà le tue condizioni in modo che, se si sviluppano cellule tumorali, possono essere rilevate precocemente.
HPV 6 e HPV 11
HPV 6 e HPV 11 sono tipi di HPV a basso rischio. Sono collegati a circa il 90% delle verruche genitali. L'HPV 11 può anche causare cambiamenti alla cervice.
Le verruche genitali sembrano protuberanze a forma di cavolfiore sui genitali. Di solito si manifestano poche settimane o mesi dopo l'esposizione da un partner sessuale che ha l'HPV.
Ottenere il vaccino HPV può aiutare a prevenire l'HPV 6. Il vaccino offre anche una certa protezione dall'HPV 11.
Per il vaccino contro l'HPV Gardasil 9, gli studi clinici hanno mostrato un'efficacia fino all'89-99% nella protezione contro l'HPV di tipo 6 e 11. Questa significativa riduzione contro la contrazione di questi tipi è stata osservata nei bambini di età compresa tra 9 e 26 anni.
La raccomandazione è di ricevere i vaccini prima di diventare sessualmente attivi, poiché il vaccino non può proteggere da un ceppo di HPV a cui una persona è già stata esposta.
Se contraggono HPV 6 o HPV 11, il medico può prescrivere farmaci come imiquimod (Aldara, Zyclara) o podofilox (Condylox). Questi sono farmaci topici che distruggono il tessuto delle verruche genitali.
Questa distruzione locale del tessuto della verruca aiuta a migliorare la capacità del sistema immunitario di combattere il virus STI. Puoi applicare questi farmaci direttamente alle tue verruche genitali.
HPV 16 e HPV 18
L'HPV 16 è il tipo di HPV ad alto rischio più comune e di solito non provoca alcun sintomo evidente, anche se può provocare cambiamenti cervicali. Causa il 50% dei tumori cervicali in tutto il mondo.
L'HPV 18 è un altro tipo di HPV ad alto rischio. Come l'HPV 16, in genere non causa sintomi, ma può portare al cancro cervicale.
L'HPV 16 e l'HPV 18 insieme sono responsabili di circa il 70% di tutti i tumori cervicali nel mondo.
Il vaccino HPV Gardasil 9 può proteggere da diversi tipi di HPV, inclusi HPV 16 e HPV 18.
Diagnosi
Il test HPV può essere eseguito per le donne con un Pap test (comunemente noto come Pap test), che è un test di screening per il cancro cervicale. Il test HPV è disponibile solo per le donne e può determinare se l'HPV è presente. Se presente, il test può determinare se l'HPV è un tipo a basso o alto rischio.
Il test HPV non è raccomandato come screening di routine per le donne di età inferiore ai 30 anni. Questo perché molte donne avranno qualche ceppo di HPV a quell'età. La maggior parte di questi si risolverà spontaneamente senza intervento.
Tuttavia, se il Pap test di una persona mostrava cellule anormali, il test HPV sarebbe stato eseguito per valutare il rischio di condizioni più gravi, incluso il cancro cervicale.
Se il tuo test mostra che hai l'HPV, non significa che svilupperai il cancro cervicale. Significa che tu poteva sviluppare il cancro cervicale in futuro, soprattutto se si dispone di un tipo ad alto rischio di HPV. Il medico esaminerà i risultati con te e discuterà le opzioni di trattamento o sorveglianza.
Statistiche
Come accennato in precedenza, 80 milioni di americani hanno l'HPV in questo momento e sono attese 14 milioni di nuove diagnosi ogni anno. Ciò significa che quasi chiunque sia sessualmente attivo riceverà almeno un tipo di HPV durante la vita.
Si stima che l'HPV andrà via senza trattamento nell'80-90% delle persone che contraggono la STI.
L'infezione da HPV è meno comune nelle donne di età superiore ai 30 anni, ma è più probabile che porti al cancro cervicale. Questo è uno dei motivi per cui è importante vedere regolarmente il tuo ginecologo.
Suggerimenti per la prevenzione
Segui questi suggerimenti per aiutare a prevenire l'HPV:
Sottoponiti alla vaccinazione contro l'HPV
Il vaccino HPV prevede due colpi, separati da 6 a 12 mesi, per i soggetti di età compresa tra 9 e 14 anni.
Per le persone di età pari o superiore a 15 anni, vengono somministrati tre colpi in sei mesi.
Le persone di età compresa tra 27 e 45 anni che non sono state precedentemente vaccinate per l'HPV sono ora idonee per Gardasil 9.
Chiedi al tuo medico quale vaccino ti stanno somministrando
I tipi di HPV da cui proteggono i diversi vaccini variano:
- Il vaccino bivalente HPV (Cervarix) proteggerà solo contro l'HPV 16 e 18.
- Il vaccino quadrivalente HPV (Gardasil) proteggerà dai tipi di HPV 6, 11, 16 e 18.
- Il vaccino HPV 9 valente, ricombinante (Gardasil 9) può prevenire i tipi di HPV 6, 11, 16, 18, 31, 33, 45, 52 e 58.
Poiché Gardasil 9 protegge da uno spettro molto più ampio di ceppi HPV senza un notevole aumento di effetti collaterali o reazioni avverse, questa scelta offre una maggiore protezione contro l'HPV.
Gli effetti collaterali comuni del vaccino Gardasil 9 sono l'irritazione nel sito di iniezione, inclusi dolore, gonfiore o arrossamento. Alcune persone possono avere mal di testa dopo l'iniezione.
Altri suggerimenti
Evita il contatto sessuale con un partner se sono presenti le verruche genitali.
Usa i preservativi in lattice ogni volta che fai un rapporto sessuale. Ma tieni presente che l'HPV si diffonde attraverso il contatto pelle a pelle, non attraverso lo scambio di fluidi corporei. Ciò significa che, sebbene i preservativi non sempre prevengano la diffusione dell'HPV, potrebbero ridurre il rischio.
Se sei una donna, fissa un appuntamento con il tuo ginecologo per uno screening del cancro cervicale. Dovresti iniziare lo screening all'età di 21 anni e continuare fino ai 65 anni.
Le prospettive
L'HPV è molto comune. La maggior parte delle persone con HPV non sa di essere infetta e non presenta sintomi.
Se hai l'HPV, non significa che svilupperai il cancro cervicale.
Tuttavia, sapere di avere un tipo di HPV ad alto rischio aiuterà te e il tuo medico a elaborare un piano per ridurre il rischio di cancro cervicale.
Puoi fare del tuo meglio per prevenire l'HPV sottoponendoti a test per il cancro cervicale se sei una donna e mantenendo aggiornate le tue vaccinazioni.
Conosci i fattiL'American Cancer Society stima che più di 13.000 donne negli Stati Uniti riceveranno una diagnosi di cancro cervicale nel 2018.
