Panoramica
I pidocchi di mare sono un'irritazione della pelle dovuta all'intrappolamento di piccole larve di medusa sotto i costumi da bagno nell'oceano. La pressione sulle larve fa sì che rilascino cellule infiammatorie e pungenti che causano prurito, irritazione e protuberanze rosse sulla pelle. I medici chiamano anche questa eruzione dei bagnanti di mare o pica-pica, che significa "prurito-prurito" in spagnolo.
Sebbene siano chiamati pidocchi di mare, queste larve non hanno alcuna relazione con i pidocchi che causano i pidocchi. Non sono nemmeno i pidocchi di mare - i veri pidocchi di mare mordono solo i pesci. Tuttavia, il termine è rimasto nel tempo.
Sebbene l'irritazione cutanea sia generalmente da lieve a moderata, alcune persone possono manifestare effetti collaterali più gravi, come febbre alta nei bambini. Mentre i morsi dei pidocchi di mare sono stati identificati per la prima volta nelle aree della costa meridionale della Florida, sono stati identificati anche nelle aree tropicali e subtropicali di tutto il mondo. I focolai sono generalmente peggiori da marzo ad agosto.
Quali sono i sintomi dei morsi dei pidocchi di mare?
Puoi avvertire i sintomi dei morsi dei pidocchi di mare quasi immediatamente dopo essere entrato in acqua. Puoi descrivere i sintomi iniziali come sensazioni di "formicolio". Dopo questo periodo, la pelle di solito inizierà a prudere. Ulteriori sintomi possono includere:
- mal di testa
- letargia
- nausea
- eruzione cutanea che appare sotto dove sarebbe un costume da bagno
- protuberanze rosse che possono unirsi e assomigliare a una grande massa rossa
Le larve di medusa hanno anche una particolare predilezione per i capelli, motivo per cui molte persone potrebbero scoprire che i morsi iniziano sulla parte posteriore del collo. Tuttavia, va sottolineato che anche se possono attaccarsi ai capelli, non sono pidocchi.
L'eruzione cutanea di solito dura da due a quattro giorni. Tuttavia, alcune persone potrebbero manifestare un'eruzione cutanea da morsi di pidocchi di mare per un massimo di due settimane. I bambini sono particolarmente inclini a manifestare sintomi gravi associati ai morsi dei pidocchi di mare, tra cui nausea e febbre alta.
Quali sono le cause dei morsi dei pidocchi di mare?
L'eruzione dei bagnanti di mare di solito si verifica durante i caldi mesi estivi, quando i venti portano meduse e larve di anemone vicino alla costa. I morsi dei pidocchi di mare sembrano essere particolarmente comuni nelle contee di Palm Beach e Broward in Florida, dove i venti della Corrente del Golfo soffiano correnti.
Quando nuoti nell'oceano, le larve rimangono intrappolate nel tuo costume da bagno. Le larve hanno cellule pungenti note come nematocisti. Quando le larve si sfregano contro la pelle, si avverte l'irritazione della pelle nota come morsi di pidocchi di mare.
Indossare costumi da bagno stretti peggiora i morsi a causa dell'attrito aggiunto. Quindi, strofina un asciugamano contro la pelle.
Puoi anche mordere i pidocchi di mare se rimetti un costume da bagno che non hai lavato o asciugato. Poiché le cellule pungenti non sono vive, possono rimanere sui vestiti.
Come vengono trattati i morsi dei pidocchi di mare?
Di solito puoi trattare i morsi dei pidocchi di mare con trattamenti da banco. Gli esempi includono l'applicazione di crema di idrocortisone all'1% sulle aree dei morsi due o tre volte al giorno per una o due settimane. Questo può aiutare a ridurre il prurito e l'infiammazione. Altri passaggi che puoi eseguire includono:
- applicare aceto diluito o alcol denaturato sulle zone irritate per lenirle
- applicare impacchi di ghiaccio coperti di stoffa sulle aree colpite
- assumere farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), come l'ibuprofene e l'aspirina, per ridurre il dolore e l'infiammazione (tuttavia, i bambini di età inferiore ai 18 anni non dovrebbero assumere l'aspirina)
A volte, una persona può avere una grave reazione ai morsi dei pidocchi di mare e deve consultare un medico. Un medico può prescrivere corticosteroidi orali, come il prednisone.
Con il trattamento, i sintomi del morso dei pidocchi scompaiono entro quattro giorni.
I morsi dei pidocchi di mare sono contagiosi?
I morsi dei pidocchi di mare non sono contagiosi. Una volta che hai i morsi dei pidocchi di mare, non puoi passarlo a un'altra persona.
Tuttavia, è possibile che se presti il tuo costume da bagno senza lavarlo, un'altra persona potrebbe avere un'eruzione cutanea dalle cellule. Questo è il motivo per cui dovresti lavare il costume da bagno e asciugarlo con calore caldo dopo il lavaggio.
Puoi prevenire i morsi dei pidocchi di mare?
Se le larve di medusa sono presenti nell'oceano, c'è poco che puoi fare per evitare di essere morso se non restare fuori dall'acqua. Alcune persone hanno provato ad applicare creme barriera sulla pelle o indossare mute per evitare i morsi. Tuttavia, la maggior parte delle persone è ancora colpita.
I medici sanno che i nuotatori e gli amanti dello snorkeling sono più vulnerabili agli effetti dei morsi dei pidocchi di mare perché le meduse sembrano vivere sulla superficie dell'acqua.
Presta attenzione alle postazioni dei bagnini e agli avvisi prima di entrare in mare. Le spiagge emettono spesso avvertimenti se le infestazioni di pidocchi di mare colpiscono le persone.
Inoltre, cambia rapidamente il costume da bagno dopo essere uscito dall'acqua. Lavare la pelle in acqua di mare che è nota per non avere larve di meduse presenti. (Lavare la pelle in acqua dolce o aceto subito dopo aver lasciato l'acqua può peggiorare i morsi.)
Asciugare delicatamente la pelle (non strofinare) e lavare tutti i costumi da bagno dopo averli indossati.
Il cibo da asporto
I morsi dei pidocchi di mare possono variare da un fastidio negli adulti alla causa di nausea, febbre e sintomi più gravi nei bambini. Sebbene l'eruzione cutanea in genere scompaia con il tempo e non sia contagiosa, potresti provare trattamenti da banco, come le creme all'idrocortisone, per ridurre il prurito. Se non funziona, dai un'occhiata a questi altri ottimi rimedi per il prurito.
