I muscoli dello scaleno anteriore accoppiati elevano la prima coppia di costole e sono anche usati per ruotare il collo e spostarlo lateralmente (di lato) e in avanti.
Il muscolo inizia ai tubercoli anteriori della terza vertebra cervicale (la terza vertebra dalla parte superiore della colonna vertebrale) e scorre fino alla sesta vertebra cervicale (la sesta vertebra dalla parte superiore della colonna vertebrale) prima di attaccarsi al tubercolo scaleno su la prima costola. I tubercoli anteriori sono aree delle vertebre che sporgono dall'osso, sui lati sinistro e destro del suo aspetto anteriore. Il tubercolo scaleno è una piccola protuberanza all'interno della prima costola.
Lo scaleno anteriore si trova davanti all'arteria succlavia e dietro la vena succlavia, con il nervo frenico che attraversa la parte anteriore di questo muscolo. Il nervo frenico è l'unico nervo che controlla il movimento del diaframma, che è vitale per la respirazione.
Il muscolo scaleno anteriore è un importante punto di riferimento nel collo e viene utilizzato per trovare il triangolo sopraclavicolare, che si trova vicino alla clavicola.
Il muscolo scaleno anteriore è un muscolo di ispirazione (inspirazione). Il suo compito principale è quello di ruotare e flettere le ossa del collo unilateralmente (utilizzando un solo muscolo della coppia), nonché di sollevare la prima costola. Quando il muscolo si muove bilateralmente o utilizza entrambi i muscoli della coppia, flette il collo in avanti.
