Quali sono i principali trattamenti per il cancro alla prostata metastatico?
La maggior parte dei casi di cancro alla prostata è localizzata, ma quando si diffonde ad altre parti del corpo, è noto come cancro alla prostata metastatico.
Il percorso principale per il trattamento del carcinoma prostatico metastatico (mCaP) si concentra sul far morire di fame la malattia del testosterone (androgeno).
Nel 1941, i ricercatori medici Huggins e Hodges dimostrarono per la prima volta che la rimozione dei testicoli o la somministrazione di estrogeni poteva ridurre i tumori e migliorare i sintomi. Questo lavoro ha portato a un premio Nobel per la fisiologia.
Oggi, la terapia di modulazione ormonale (HMT) generalmente coinvolge i farmaci. Le terapie iniettive come degarelix o leuprolide interrompono il segnale di produzione di testosterone dal cervello ai testicoli.
La maggior parte dei pazienti riceverà prima uno di questi trattamenti.
In molti pazienti, mCaP finirà per diventare resistente alla castrazione, il che significa che l'HMT standard non controlla più la malattia.
È quindi possibile utilizzare diversi nuovi farmaci anti-androgeni come abiraterone, ketoconazolo ed enzalutamide. È importante notare che questi farmaci non sono "chemioterapia" standard.
Docetaxel è un agente chemioterapico standard tradizionalmente utilizzato per le malattie resistenti alla castrazione.
Due studi principali a metà degli anni 2010 hanno mostrato un importante vantaggio in termini di sopravvivenza per i pazienti con malattia sensibile agli ormoni che hanno ricevuto questo agente all'inizio dell'HMT. Viene offerto per selezionare i pazienti, generalmente in consultazione con un medico oncologo.
Di solito, alle persone con mCaP non viene offerto un intervento chirurgico di rimozione della prostata o radioterapia. Tuttavia, sono in corso ricerche sull'utilità di queste terapie per alcuni pazienti.
Quali fattori considererà il mio oncologo quando consiglierà un trattamento per il cancro alla prostata metastatico?
I medici considerano diversi fattori nel determinare il trattamento giusto per ciascun paziente.
Innanzitutto, la malattia viene messa in scena, di solito con immagini come:
- scintigrafia ossea
- Scansione TC
- Scansione PET-TC
In secondo luogo, viene valutato lo stato sintomatico del paziente. Alcune persone possono avere dolore significativo, limitazioni alla mobilità o sintomi urinari dovuti a metastasi o diffusione locale.
Terzo, viene determinata la sensibilità della malattia all'HMT (stato di castrazione). Questo di solito viene fatto misurando i livelli di PSA e testosterone.
Infine, una discussione tra il paziente e il medico dovrebbe concentrarsi sugli obiettivi dell'assistenza e sulle opzioni di trattamento disponibili sulla base dei fattori di cui sopra.
Quali sono alcuni dei benefici e dei rischi dei principali trattamenti per il cancro alla prostata metastatico?
Il principale vantaggio del trattamento del cancro alla prostata metastatico è migliorare i sintomi e prolungare la vita. È importante notare che, per la maggior parte, il cancro alla prostata metastatico non può essere curato, quindi l'attenzione è più sulla gestione della malattia.
Gli effetti collaterali di HMT non sono insignificanti. I sintomi includono:
- vampate di calore
- bassi livelli di energia
- sbalzi d'umore
- aumento di peso
- depressione
- tenerezza / crescita del seno
- perdita di interesse per il sesso
I medici devono anche monitorare e curare i pazienti per:
- perdita di densità ossea
- malattia cardiovascolare
- diabete
Ci sono anche dati emergenti su come l'HMT a lungo termine può influenzare la funzione cognitiva, specialmente negli anziani.
Quali sono alcune delle mie opzioni per gestire questi effetti collaterali?
Le vampate di calore tendono ad essere le più fastidiose.
Potrebbero essere utili strategie non farmacologiche come tenere con sé bevande fresche, vestirsi comodamente, tecniche di rilassamento ed esercizi di respirazione.
I farmaci, come il megestrolo, le terapie a base di estrogeni, gli antidepressivi e gli agenti neurolettici come il gabapentin possono migliorare le vampate di calore, ma spesso hanno effetti collaterali limitanti la dose.
Il dolore, sebbene di solito non sia un effetto collaterale del trattamento, viene gestito con farmaci antidolorifici non narcotici o narcotici. A volte dobbiamo gestire gli effetti collaterali dei farmaci antidolorifici, come la stitichezza.
Usare il farmaco più delicato è sempre il migliore.
Ci sono terapie complementari che dovrei prendere in considerazione durante il trattamento per il cancro alla prostata metastatico?
Assolutamente! Ogni volta che possiamo evitare di aggiungere un farmaco ma fornire comunque un vantaggio, stiamo facendo qualcosa di giusto.
L'agopuntura è stata studiata da diversi gruppi come un modo per alterare la risposta vasomotoria (vaso sanguigno) del corpo che causa la vampata di calore. Alcuni studi suggeriscono una riduzione fino al 40% dei sintomi con un ciclo di trattamento di agopuntura da 5 a 12 settimane.
C'è stato un certo interesse nell'utilizzo di prodotti a base di soia, a causa delle sostanze simili agli estrogeni che contengono. Ma i risultati generalmente non hanno mostrato miglioramenti significativi.
Sono stati suggeriti più prodotti naturali ed erbe aggiuntivi, ma manca la ricerca di qualità su questi. Dovresti discutere di qualsiasi integratore con il tuo medico prima di aggiungerlo al tuo regime.
Ci sono cambiamenti nello stile di vita che dovrei considerare durante il trattamento per il cancro alla prostata metastatico?
La cosa più importante che puoi fare è rimanere fisicamente attivo e forte. Ciò include seguire una dieta salutare per il cuore e fare esercizio.
L'esercizio cardiovascolare è il più importante. Il grado, o intensità e durata, dell'esercizio cardio dipende dalla singola persona.
Diversi studi hanno indicato un legame tra obesità e cancro alla prostata aggressivo, sebbene il meccanismo sia ancora in fase di elaborazione.
La perdita di peso è generalmente incoraggiata se sei in sovrappeso, ma una perdita di peso eccessiva o involontaria può essere un segno di progressione della malattia e dovrebbe essere discussa con il tuo medico.
Infine, se sei un fumatore, smettila! Se hai difficoltà a smettere, chiedi al tuo medico di prodotti e farmaci che potrebbero aiutarti.
A che punto devo considerare una sperimentazione clinica?
Gli studi clinici sono progettati per rispondere a una vasta gamma di domande cliniche. Una rapida ricerca su clinicaltrials.gov mostra oltre 150 studi di mCaP che attualmente arruolano pazienti negli Stati Uniti.
È importante ricordare che le sperimentazioni cliniche spesso non sono destinate a trattare o curare i partecipanti, ma piuttosto ad accrescere la conoscenza della comunità scientifica.
Se ti viene diagnosticato un mCaP e sei incline a essere coinvolto nella ricerca, discuterne con il tuo medico o controllare il sito sopra per gli studi nella tua zona.
Aggiungerei che per i pazienti molto vicini alla fine della vita, il tempo potrebbe essere trascorso meglio con la famiglia e gli amici.
Ci sarà mai una cura per il cancro alla prostata metastatico?
È difficile! La ricerca e il progresso nel trattamento di questa malattia sono arrivati finora solo negli ultimi anni.
Devo dire che un giorno ci sarà probabilmente un trattamento così efficace da curare efficacemente la malattia. Abbiamo ancora molto lavoro da fare.
A mio parere, l'attuale ricerca sulla teranostica, che incorpora la somministrazione mirata di farmaci con tecniche di imaging avanzate, offre particolari promesse.
Credo anche che la chiave per superare in astuzia la malattia sia stare un passo avanti. Ciò significa identificare e anticipare la progressione dei meccanismi di fuga del tumore e prevenirli.
Cos'altro devono sapere le persone che vivono con il cancro alla prostata metastatico sulle loro opzioni di trattamento?
Non sottolineerò mai abbastanza l'importanza di scegliere il trattamento giusto per ogni individuo. Gli effetti collaterali e le aspettative per la risposta alla malattia dovrebbero essere chiaramente discussi e compresi.
Statisticamente, circa un terzo delle persone con carcinoma prostatico metastatico vivrà più di 5 anni. Capire dove si trova la tua malattia in quel continuum può essere importante sia per il trattamento che per le decisioni sullo stile di vita.
Detto questo, sono costantemente stupito da ciò che noi come comunità medica e scientifica possiamo fare insieme. Gli enormi sforzi applicati alla ricerca sul cancro alla prostata sono promettenti significativi per nuove e migliori opzioni di trattamento nel prossimo futuro.
Il Dr. Joseph Brito fornisce cure urologiche generali con particolare attenzione alle tecniche chirurgiche mininvasive e all'oncologia urologica. Il dottor Brito ha ricevuto il suo MD presso la George Washington University School of Medicine and Health Sciences. Il dottor Brito ha completato una specializzazione in urologia presso il Rhode Island Hospital e la Alpert Medical School della Brown University e si è formato presso la Yale School of Medicine in oncologia clinica. Il dottor Brito è un membro dell'American Urological Association.
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