La polmonite è un'infezione respiratoria in cui le minuscole sacche d'aria nei polmoni si infiammano e si riempiono di liquido. Può variare in gravità da lieve a pericolosa per la vita.
Sebbene la febbre sia un sintomo comune della polmonite, in alcuni casi puoi avere la polmonite senza febbre.
Continua a leggere per saperne di più su questo argomento, sui diversi tipi e cause di polmonite e sui sintomi da cercare.
Sintomi di polmonite
I sintomi comuni di polmonite includono:
- tosse che può produrre muco
- dolore al petto, che può peggiorare quando si tossisce o si respira profondamente
- respiro accelerato o mancanza di respiro
- febbre
- sudorazione o brividi
- sensazione di stanchezza o affaticamento
- perdita di appetito
- nausea o vomito
Polmonite e febbre
I sintomi della polmonite, come la febbre, possono essere assenti o meno gravi in alcune popolazioni, tra cui:
- neonati
- neonati
- adulti più anziani
In queste situazioni, potrebbero esserci altri segnali di pericolo a cui prestare attenzione.
Gli anziani o le persone con un sistema immunitario compromesso possono effettivamente avere una temperatura corporea più bassa se hanno la polmonite. Inoltre, gli anziani con polmonite possono anche avere cambiamenti nello stato mentale, come la confusione.
Neonati e bambini possono o meno avere la febbre, ma possono sperimentare respirazione rapida, gonfiore nasale e grugniti. I segni di un'infezione molto grave possono includere anche non mangiare, bassa temperatura corporea e convulsioni.
Complicazioni e fattori di rischio
La polmonite a volte può causare gravi complicazioni e diventare pericolosa per la vita. Le potenziali complicazioni possono includere:
- difficoltà respiratorie o anche insufficienza respiratoria, che può richiedere di essere posizionato su un ventilatore per ottenere ossigeno
- peggioramento delle condizioni polmonari croniche come la broncopneumopatia cronica ostruttiva (BPCO)
- accumulo di liquido nei polmoni, che può essere infettato e potrebbe dover essere drenato
- ascesso polmonare, che è la formazione di una sacca di pus nel polmone
- batteriemia, quando i batteri si diffondono nel flusso sanguigno, causando probabilmente uno shock settico
Le persone che possono essere a rischio di sintomi o complicazioni più gravi includono:
- bambini sotto i 2 anni
- adulti sopra i 65 anni
- individui con un sistema immunitario indebolito
- fumatori
- quelli con condizioni di base, come BPCO, asma e malattie cardiache
Tipi di polmonite
Esistono diversi tipi di polmonite. Possono essere classificati in base al modo in cui si ottiene l'infezione.
Polmonite acquisita in comunità (CAP)
Questo è il tipo di polmonite che puoi contrarre all'interno della tua comunità e al di fuori di un ospedale o di una struttura sanitaria. Rappresenta tra il 5 e il 12% delle infezioni delle vie respiratorie inferiori negli adulti trattati da medici di base.
Polmonite acquisita in assistenza sanitaria
A volte puoi contrarre la polmonite mentre sei in ospedale o in una struttura di assistenza a lungo termine. Questo tipo di polmonite può essere più grave perché i batteri resistenti agli antibiotici possono causare l'infezione.
Polmonite associata al ventilatore (VAP)
La VAP si verifica dopo essere stata posizionata su un ventilatore. Un ventilatore ti aiuta a respirare fornendo ossigeno attraverso un tubo posizionato nel naso o nella gola o attraverso un foro nel collo.
Sebbene i ventilatori possano essere molto importanti per le persone che sono molto malate o che si stanno riprendendo da un intervento chirurgico, possono anche facilitare l'ingresso nei polmoni dei germi che causano la polmonite.
Polmonite da aspirazione
La polmonite da aspirazione si verifica quando si inala accidentalmente qualcosa come cibo, bevande o vomito nei polmoni. Questo può portare all'introduzione di germi nei polmoni.
La polmonite da aspirazione è più probabile che si verifichi in:
- persone il cui riflesso del vomito è stato interrotto
- quelli in uno stato mentale alterato, ad esempio attraverso l'uso di droghe o alcol
- coloro che hanno vomitato frequentemente
Polmonite ambulante
La polmonite ambulante è causata da un'infezione batterica. Potresti anche vederlo indicato come polmonite batterica atipica. È spesso causato da un tipo di batterio chiamato Mycoplasma pneumoniae.
La polmonite ambulante può essere una malattia più lieve. Per questo motivo, alcune persone potrebbero anche non rendersi conto di essere malate.
Cosa causa la polmonite?
La polmonite può anche essere classificata in base al tipo di germe che la causa. Questi possono includere cose come batteri, virus e funghi.
Polmonite batterica
La polmonite batterica può essere suddivisa in tipi tipici e atipici. I batteri tipici comuni includono Streptococcus pneumoniae e Haemophilus influenzae.
I batteri atipici possono includere:
- Mycoplasma pneumoniae
- Legionella pneumophila
- Chlamydia pneumoniae
Molti tipi di polmonite batterica comportano sintomi come febbre alta, sudorazione e respiro veloce.
Le persone con polmonite atipica (a piedi) possono manifestare sintomi più lievi, come febbre lieve, mal di testa e tosse secca.
Polmonite virale
Vari tipi di virus possono causare polmonite virale, tra cui:
- virus dell'influenza
- virus respiratorio sinciziale (RSV)
- rhinovirus
Molti casi di polmonite virale sono più lievi di quelli di polmonite batterica. I sintomi possono includere febbre, tosse e dolori e dolori.
Polmonite fungina
La polmonite causata da un'infezione fungina è più comune nelle persone con un sistema immunitario compromesso. Tuttavia, anche le persone con un sistema immunitario sano possono ottenerlo.
I funghi che possono causare queste infezioni si trovano spesso nel terreno o negli escrementi di uccelli e possono essere causati da organismi come:
- Pneumocystis jirovecii
- Istoplasma specie
- Coccidioides specie
In alcuni casi, i sintomi della polmonite fungina possono richiedere una settimana o più per svilupparsi. Possono includere febbre, tosse e dolore al petto.
Puoi prevenire la polmonite?
La polmonite è causata da diversi tipi di germi, molti dei quali contagiosi. Ciò significa che possono essere diffusi da persona a persona, causando potenzialmente polmonite.
Puoi inalare questi organismi attraverso goccioline trasportate dall'aria che vengono generate quando qualcuno con i germi tossisce o starnutisce. Puoi anche essere infettato toccando oggetti contaminati e poi toccandoti il viso o la bocca.
La polmonite fungina in genere non è contagiosa. Invece, viene acquisito attraverso l'inalazione di spore presenti nell'ambiente. Tuttavia, le infezioni dovute a P. jirovecii sono stati osservati diffondersi tra gli individui.
Per ridurre il rischio di ammalarsi di polmonite, attenersi alla procedura seguente.
- Pratica una buona igiene. Lavati spesso le mani con sapone e acqua tiepida. Se non sono disponibili acqua e sapone, usa un disinfettante per le mani a base di alcol.
- Fatti vaccinare. Alcune cause di polmonite hanno vaccini disponibili. Questi includono vaccini per malattie pneumococciche, influenza e Haemophilus influenzae digitare b (Hib).
- Evita di fumare. Il fumo può danneggiare i polmoni e ridurre la loro capacità di combattere le infezioni.
- Mantieni sano il tuo sistema immunitario. Questo può includere cose come seguire una dieta sana e fare esercizio fisico regolare.
Come viene diagnosticata la polmonite?
Per diagnosticare la polmonite, il medico prenderà prima la tua storia medica ed eseguirà un esame fisico. Durante questo esame, possono ascoltare i tuoi polmoni per suoni gorgoglianti o brontolii che potrebbero indicare una polmonite.
Inoltre, ci sono molti altri test che possono essere utilizzati per diagnosticare la polmonite:
- Radiografia del torace. Questo controlla i tuoi polmoni per i segni di infiammazione.
- Analisi del sangue. Questi possono includere un esame emocromocitometrico completo (CBC) che può far sapere al medico se il tuo corpo sta combattendo un'infezione. Gli esami del sangue possono anche verificare la presenza di batteri nel sangue.
- Test dell'espettorato. Per questa cultura, il muco viene raccolto da una delle tue tosse profonde. Questo può aiutare il tuo medico a determinare la causa della tua infezione.
- Pulsossimetria. Questo test misura la quantità di ossigeno nel sangue utilizzando un piccolo sensore.
In casi più gravi o in cui si sospettano complicazioni, il medico può eseguire i seguenti test aggiuntivi.
- Cultura del liquido pleurico. Un piccolo campione di liquido viene raccolto dallo spazio pleurico. Questo campione può quindi essere testato per i batteri.
- Scansione TC. Questo tipo di tecnologia di imaging fornisce più dettagli di una radiografia. Questo può aiutare a verificare la presenza di complicazioni come liquido nei polmoni o ascessi polmonari.
- Broncoscopia. Un medico utilizza una telecamera su un piccolo tubo flessibile per esaminare le vie aeree e i polmoni. Questo può essere utile per vedere se qualcosa sta bloccando le vie respiratorie o per raccogliere un campione di fluido o tessuto.
È la polmonite?Ti senti male e non sei sicuro di cosa ti sei trovato? Rivedi le domande seguenti:
- Hai una tosse persistente che fa emergere il muco?
- Quando tossisci o respiri profondamente, senti fastidio al petto?
- Ti senti a corto di fiato mentre svolgi le normali attività?
- I tuoi sintomi si sono sviluppati poco dopo aver avuto un'infezione virale come il raffreddore o l'influenza?
- Stai attualmente (o sei stato recentemente) in un ospedale o in un'altra struttura sanitaria?
- Di recente sei entrato in contatto con qualcuno che aveva la polmonite?
- Oltre alla tosse, ti senti stanco, affaticato o hai una perdita di appetito?
Se hai risposto "sì" a molte di queste cose, potresti avere la polmonite.
Ricorda, non tutti coloro che soffrono di polmonite hanno febbre o altri sintomi comuni.
Se pensi di avere la polmonite, fissa un appuntamento con il tuo medico per ricevere una diagnosi e iniziare il trattamento, soprattutto se sei in un gruppo a rischio.
Come viene trattata la polmonite?
Se hai la polmonite, il trattamento dipende dalla causa della polmonite e dalla tua salute generale. Esaminiamo alcune possibili opzioni di trattamento di seguito.
Farmaci da prescrizione
Il tipo di farmaco che ti viene prescritto dipenderà dal germe che causa la tua infezione.
Gli antibiotici sono usati per trattare le infezioni batteriche mentre i farmaci antivirali e antifungini sono prescritti per trattare rispettivamente la polmonite virale e fungina.
Ricovero in ospedale
Il ricovero può essere necessario se i tuoi sintomi sono molto gravi o se fai parte di un gruppo a rischio di sviluppare complicazioni. In questo modo, puoi ricevere un trattamento mentre le tue condizioni sono attentamente monitorate.
Se non sei in grado di respirare bene, potresti essere messo su un ventilatore. Le persone con bassi livelli di ossigeno nel sangue possono anche ricevere l'ossigenoterapia. Se sei ricoverato in ospedale per polmonite, potresti ricevere i farmaci tramite IV.
Assistenza domiciliare
Ci sono diverse cose che puoi fare a casa mentre ti stai riprendendo dalla polmonite:
- Riposare. Assicurarti di riposarti a sufficienza può aiutare il tuo corpo a combattere l'infezione.
- Bevi molti liquidi. Questo non solo ti aiuta a recuperare, ma può anche sciogliere il muco nei polmoni.
- Prendi dei farmaci da banco. Questi farmaci possono aiutare ad alleviare dolori, dolori e febbre. Gli esempi includono ibuprofene (Motrin, Advil) e paracetamolo (Tylenol).
- Usa lo sciroppo per la tosse con parsimonia. La tosse aiuta effettivamente a sciogliere e liberare il muco dai polmoni. Tuttavia, se ti impedisce di riposarti, puoi prendere una piccola dose di sciroppo per la tosse.
- Evitare le aree in cui possono essere presenti fumo o altre sostanze irritanti. Questo può irritare ulteriormente le vie respiratorie e i polmoni durante la guarigione.
- Bevi bevande calde o usa un umidificatore. L'aria umida può aiutare ad aprire le vie respiratorie e migliorare la respirazione.
- Segui il tuo piano di trattamento. Prendi tutti i farmaci come indicato dal tuo medico. Se ti vengono prescritti antibiotici, assicurati di seguire l'intero corso anche se inizi a sentirti meglio.
Quando vedere un dottoreAssicurati di consultare il tuo medico se riscontri uno dei seguenti sintomi:
- problema respiratorio
- febbre di 102 ° F (38 ° C) o superiore
- tosse persistente, soprattutto se provoca espettorato
- dolore al petto
Ricorda che in alcuni gruppi la febbre e altri sintomi comuni possono essere lievi o addirittura non presenti. Potrebbe essere necessario prestare attenzione ad altri segnali di allarme come bassa temperatura corporea o confusione.
Qual è la prospettiva per le persone affette da polmonite?
Il tempo necessario per riprendersi dalla polmonite può variare da individuo a individuo. Alcuni potrebbero scoprire di poter tornare alla loro normale routine in circa una settimana. Altri potrebbero aver bisogno di più tempo per riprendersi. A volte la stanchezza e l'affaticamento possono persistere per diverse settimane.
La malattia può anche essere più grave nei gruppi a rischio come i bambini piccoli, gli anziani e le persone con condizioni di base. Questi gruppi richiedono spesso il ricovero in ospedale e uno stretto monitoraggio durante il trattamento e il recupero.
E le diverse cause di polmonite? Il tempo necessario per il miglioramento dei sintomi può anche dipendere da cosa sta causando l'infezione.
Nella polmonite batterica, potresti iniziare a sentirti meglio dopo diversi giorni di trattamento antibiotico. La polmonite virale migliora in genere in 1-3 settimane, mentre la polmonite fungina può richiedere l'assunzione di farmaci antifungini per settimane o addirittura mesi.
cosa fare durante il recuperoRicorda, i germi che causano la polmonite possono essere contagiosi. Mentre ti stai riprendendo, assicurati di fare quanto segue:
- limitare il contatto con gli altri
- copriti il naso e la bocca quando tossisci
- lavati spesso le mani
- buttare via i fazzoletti usati prontamente in un contenitore coperto
Assicurati di parlare con il tuo medico di quando puoi tornare alle tue normali attività. Il medico potrebbe anche voler programmare una radiografia del torace di follow-up per assicurarsi che l'infezione sia completamente scomparsa.
La linea di fondo
Sebbene la febbre sia un sintomo comune della polmonite, è possibile avere la polmonite senza febbre. Ciò può verificarsi in gruppi specifici, come bambini piccoli, adulti più anziani e persone con un sistema immunitario indebolito.
La polmonite può essere causata da una varietà di germi, alcuni dei quali sono contagiosi. Il tempo di trattamento e di recupero può dipendere da cosa sta causando la tua malattia e dalla tua salute generale.
È importante che la polmonite venga trattata prontamente per prevenire complicazioni. Se sospetti di avere una polmonite, fissa un appuntamento con il tuo medico per discutere le tue preoccupazioni e ricevere una diagnosi.
Se non hai già un fornitore, il nostro strumento Healthline FindCare può aiutarti a metterti in contatto con i medici nella tua zona.
.jpg)
