L'ansia non è solo nella tua testa
Se soffri di ansia, potresti spesso sentirti preoccupato, nervoso o spaventato per eventi ordinari. Questi sentimenti possono essere sconvolgenti e difficili da gestire. Possono anche rendere la vita quotidiana una sfida.
L'ansia può anche causare sintomi fisici. Pensa a un momento in cui ti sei sentito ansioso. Forse le tue mani erano sudate o le tue gambe tremavano. Il tuo battito cardiaco potrebbe essere accelerato. Avresti potuto sentirti male allo stomaco.
Potresti aver collegato questi sintomi al tuo nervosismo. Ma forse non eri sicuro del motivo per cui non ti sentivi bene.
La maggior parte delle persone sperimenta occasionalmente ansia. L'ansia può essere grave o trasformarsi in un disturbo se dura a lungo, provoca un disagio significativo o interferisce con la tua vita in altri modi.
I tipi di ansia includono:
- disturbi di panico
- disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
- ansia da separazione
- ansia sociale
- fobie
- disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
Alcuni tipi di ansia hanno sintomi unici specifici per le paure legate all'ansia. In generale, però, i disturbi d'ansia condividono molti sintomi fisici.
Continua a leggere per saperne di più sui sintomi fisici dell'ansia e su come possono influenzarti.
In che modo l'ansia influisce sul tuo corpo
L'ansia può avere sintomi fisici che influiscono sulla salute e sulla vita quotidiana.
Sintomi fisici di ansia
- mal di stomaco, nausea o problemi digestivi
- mal di testa
- insonnia o altri problemi di sonno (svegliarsi frequentemente, per esempio)
- debolezza o affaticamento
- respiro accelerato o mancanza di respiro
- battito cardiaco o aumento della frequenza cardiaca
- sudorazione
- tremante o tremante
- tensione o dolore muscolare
Tipi specifici di ansia potrebbero avere sintomi fisici aggiuntivi.
Se stai avendo un attacco di panico, potresti:
- paura di morire
- hai problemi a respirare o ti senti come se stessi soffocando
- avere sensazioni di intorpidimento o formicolio in parti del corpo
- ha dolore al petto
- sensazione di stordimento, vertigini o come se potessi svenire
- si sente surriscaldato o ha i brividi
L'ansia, la risposta del corpo allo stress, è il modo in cui il tuo corpo ti avverte delle minacce e ti aiuta a prepararti ad affrontarle. Questa è chiamata risposta di lotta o fuga.
Quando il tuo corpo risponde al pericolo, respiri rapidamente perché i tuoi polmoni stanno cercando di spostare più ossigeno attraverso il tuo corpo nel caso tu abbia bisogno di scappare. Questo può farti sentire come se non avessi abbastanza aria, il che potrebbe innescare ulteriore ansia o panico.
Il tuo corpo non dovrebbe essere sempre in allerta. Essere in costante modalità di lotta o fuga, cosa che può accadere con l'ansia cronica, può avere effetti negativi e gravi sul tuo corpo.
I muscoli tesi possono prepararti ad allontanarti rapidamente dal pericolo, ma i muscoli costantemente tesi possono provocare dolore, cefalea tensiva ed emicrania.
Gli ormoni adrenalina e cortisolo sono responsabili dell'aumento del battito cardiaco e della respirazione, il che può aiutare quando si affronta una minaccia. Ma questi ormoni influenzano anche la digestione e la glicemia.
Se sei spesso stressato o ansioso, il rilascio frequente di questi ormoni può avere effetti sulla salute a lungo termine. Anche la tua digestione può cambiare in risposta.
È ansia?
Se i tuoi sintomi influenzano la tua salute emotiva o rendono difficile la vita di tutti i giorni, è una buona idea consultare un medico. Il tuo medico di base può escludere problemi medici che causano gli stessi sintomi.
Se i tuoi sintomi fisici non hanno una causa medica, potresti avere ansia. Un professionista della salute mentale può diagnosticare l'ansia e altre condizioni di salute mentale.
Sebbene non esista un test medico per l'ansia, esistono strumenti di screening che uno psichiatra, psicologo, terapista o consulente può utilizzare per determinare se si soffre di ansia.
Un professionista della salute mentale ti chiederà informazioni su tutti i tuoi sintomi, fisici ed emotivi, per determinare se hai un disturbo d'ansia. Vorranno anche sapere da quanto tempo hai avuto i sintomi e se sono aumentati di gravità o sono stati innescati da un evento specifico.
Ci sono fatti importanti da condividere con il tuo terapista:
- Stai usando droghe o altre sostanze?
- Hai fatto del male a te stesso o hai pensieri di ferire te stesso o gli altri?
Entrambe queste cose possono influire sulla diagnosi e sul trattamento. Molte persone soffrono di ansia insieme a un'altra condizione di salute mentale, come la depressione. Raccontare al tuo terapeuta tutti i tuoi sintomi può aiutarti a ottenere la diagnosi più accurata e il trattamento più utile.
Ottenere aiuto per l'ansia
Secondo l'Anxiety and Depression Association of America (ADAA), potresti essere maggiormente a rischio di problemi di salute fisica se soffri di ansia.
Uno studio del 2015 su 989 adulti ha rilevato che i sintomi di ansia erano associati alle ulcere. Lo stesso studio ha anche scoperto che con l'aumento dei sintomi di ansia e depressione, è diventato più probabile che una persona avrebbe:
- asma
- problemi di cuore
- emicranie
- problemi di vista
- problemi alla schiena
La ricerca ha ulteriormente collegato l'asma e l'ansia. Uno studio del 2016 ha suggerito che l'asma o l'ansia possono causare o derivare dall'altro.
La ricerca ha anche suggerito che l'ansia è associata a un aumento del rischio di malattie cardiache, insufficienza cardiaca e ictus, sebbene non sia stato determinato che l'ansia sia un fattore di rischio specifico per queste condizioni.
Uno studio del 2017 sugli anziani ha scoperto che l'ansia era associata a malattie cardiache. Avere sia ansia che depressione era collegato a un aumento dei problemi di vista, problemi di stomaco e asma, tra gli altri problemi.
Poiché l'ansia può avere un impatto così grave sulla salute, è importante ricevere aiuto. L'ansia lieve può scomparire da sola o dopo che l'evento che ha causato l'ansia è terminato, ma l'ansia cronica spesso persiste e può peggiorare.
Se non sei sicuro di come trovare un terapista, puoi chiedere un rinvio al tuo medico di base.
Gli elenchi dei terapisti possono anche aiutarti a trovare un terapista nella tua zona. Se pensi di soffrire di ansia, puoi cercare fornitori specializzati nel trattamento dell'ansia.
Trovare aiuto per l'ansia
- Gruppo di supporto online ADAA
- Riga di testo di crisi: SMS CONNECT al 741741
- SAMHSA: aiuta a trovare cure nella tua zona
- Directory dei terapisti ADAA
Trattamento per i sintomi fisici dell'ansia
Il trattamento per l'ansia dipende dai sintomi che hai e dalla loro gravità.
Terapia e farmaci sono i due principali trattamenti per l'ansia. Se si verificano sintomi fisici, parlare di terapia o farmaci che migliorano l'ansia spesso porta a un miglioramento di questi sintomi.
La terapia cognitivo comportamentale (CBT) è una delle opzioni terapeutiche più comuni ed efficaci per l'ansia.
Potresti scoprire che la terapia da sola è utile. Ma se i tuoi sintomi non migliorano, i farmaci per l'ansia sono un'opzione che puoi discutere con uno psichiatra.
Puoi anche agire da solo per affrontare i sintomi dell'ansia.
Cura di sé per l'ansia:
- Sii fisicamente attivo, se puoi. L'esercizio fisico può aiutare a ridurre lo stress e migliorare la salute fisica. Se non puoi essere attivo, prova a stare seduto fuori tutti i giorni. La ricerca mostra sempre più che la natura può giovare alla salute mentale.
- Evita alcol, caffeina e nicotina. Ognuno di questi può peggiorare l'ansia.
- Prova le tecniche di rilassamento. L'immaginazione guidata e la respirazione profonda sono due pratiche che possono aiutare il tuo corpo a rilassarsi. Anche la meditazione e lo yoga possono avvantaggiarti. Queste tecniche sono considerate sicure, ma di conseguenza è possibile provare una maggiore ansia.
- Dai la priorità al sonno. I problemi di sonno spesso accompagnano l'ansia. Cerca di dormire quanto più possibile. Sentirsi riposati può aiutarti a far fronte ai sintomi dell'ansia. Dormire di più potrebbe anche ridurre i sintomi.
La linea di fondo
La paura e la preoccupazione persistenti sono sintomi di ansia abbastanza noti, ma potresti avere meno familiarità con i sintomi fisici dell'ansia. Potresti non essere consapevole di ciò che stai vivendo è l'ansia.
L'ansia non trattata può avere effetti a lungo termine per tutti i settori della salute. Parla con il tuo medico se i tuoi sintomi persistono o ti causano difficoltà al lavoro, a scuola o nelle tue relazioni.
Non esiste una cura per l'ansia, ma il trattamento, che spesso include una combinazione di terapia e farmaci, è spesso molto utile per ridurre i sintomi.
