Abbiamo dovuto apportare cambiamenti inaspettati, ma la nostra famiglia è più forte per questo.
Quando la pandemia ha colpito per la prima volta il Regno Unito, sono andato nel panico. Mancavano 2 mesi alla nascita del mio primo figlio e sapevo di essere vulnerabile a causa di una malattia autoimmune cronica.
Avevo la sensazione che la vita non sarebbe mai stata la stessa.
Avevo immaginato un congedo di maternità rilassato per legare il mio bambino, con visite di membri della famiglia desiderosi di dare una mano in modo che potessi riposarmi un po '.
Invece, poche settimane dopo aver avuto il bambino, io e il mio partner abbiamo preso la difficile decisione che avrebbe dovuto lasciare il suo lavoro per la nostra sicurezza. Ha lavorato in un supermercato affollato, mettendoci a rischio. Ha scelto di mettere al primo posto la salute mia e del bambino, anche se questo significava un calo di reddito.
Non avevamo il lusso di incassare il guadagno, ma non avevamo scelta. E non siamo riusciti a sopravvivere con la mia paga di maternità. Invece, 6 settimane dopo un taglio cesareo traumatico, mi sono seduto alla mia scrivania e sono tornato al lavoro.
Avere un nuovo bambino ed essere una mamma che lavora è stato difficile, soprattutto all'inizio.
So che a molte persone è andata peggio. Molti hanno perso i propri cari o hanno avuto bambini senza indennità di maternità. Non lo sto ignorando in alcun modo e, in retrospettiva, vedo quanto siamo stati fortunati. Ma le mie sfide sono state reali, lo stesso.
Mamma che lavora, guai
Essere una mamma che lavora, all'inizio, mi ha riempito di sensi di colpa. Avevo amici che avevano partorito più o meno nello stesso periodo di me, e stavano tutti prendendo mesi di ferie dal lavoro.
Ho guardato le loro storie su Instagram con invidia perché sapevo che le mie notti, quando mio figlio dormiva, sarebbero state piene di scadenze. Cercavo disperatamente un lavoro nella speranza di essere in grado di sostenere la famiglia, oltre ad essere una neomamma che cercava di fare le normali cose da “mamma”.
Era stressante e ogni singolo giorno mi sentivo come se stessi fallendo.
Temevo di non fare la cosa giusta. Ero costantemente preoccupato per le finanze (e lo faccio ancora) ed ero pieno di sensi di colpa della mamma.
Questo è stato rafforzato solo quando ho ricevuto commenti ambigui da familiari e amici sul fatto che io e il mio partner non ci attenevamo alle norme genitoriali tradizionali, dove il papà lavora e la mamma rimane a casa.
Ma in una pandemia globale, non ci atteniamo a nessuna norma. La vita non è normale.
Siamo entrambi a casa ed entrambi facciamo del nostro meglio per crescere nostro figlio nel modo migliore che conosciamo.
Condividiamo l'assistenza all'infanzia. Facciamo le cose a turno. Per me è importante che entrambi abbiamo rapporti straordinari con nostro figlio ed è quello che abbiamo.
Entrambi ci alterniamo con poppate, pannolini e tempo di gioco. La sera dopo il bagno di mio figlio, trascorriamo tutti del tempo in famiglia insieme.
Il vantaggio di niente che va secondo i piani
Ma il fatto che il mio partner sia stato a casa e io che lo vedessi essere un papà mi ha fatto innamorare di lui di nuovo.
Mi ha dimostrato che è possibile essere una squadra e che non è necessario attenersi alle tradizionali norme di genere per essere una famiglia felice. Mi ha insegnato che un bambino ha bisogno di un buon rapporto con i propri genitori, qualunque sia il sesso, e stare a casa significa che abbiamo avuto il lusso di poterlo fare.
All'inizio la vita era molto intensa. Nel corso del tempo, siamo entrati nella nostra routine in cui posso aggirare l'essere mamma. E ho capito di essere bravo: per provvedere a mio figlio e anche per dedicargli il tempo e le cure di cui ha bisogno.
Il mio partner non "aiuta" con l'assistenza all'infanzia, come viene comunemente espresso dai parenti. Non è un baby sitter.
Quando i papà fanno la loro parte nella cura dei bambini, è importante riconoscerlo. Tuttavia, quello che sta facendo non è niente di spettacolare: è solo un genitore.
Il mondo ha ancora molta strada da fare per realizzarlo.
Tuttavia, sono grato per il rapporto che ha con mio figlio e il suo impegno a "essere solo un genitore" ha reso il nostro rapporto più forte. Abbiamo la nostra dinamica familiare che funziona per noi.
Sentiamo ciò che ogni famiglia merita di provare. Siamo felici, al sicuro e amati perché noi due abbiamo lavorato insieme per farlo accadere.
Maggiore intimità
Siamo più intimi l'uno con l'altro perché siamo più rispettosi l'uno dell'altro. Ciò ha portato a un miglioramento della nostra vita sessuale.
Diventare genitori ci ha dato una connessione ancora più forte e lavorare in squadra ha reso il nostro rapporto fisico più eccitante. Ha aumentato il nostro senso di amore, passione e apprezzamento reciproco.
Amicizia più forte
La nostra dinamica familiare ci ha resi amici migliori. È divertente ridere insieme mentre mio figlio fa rumori divertenti e ridacchia agli spettacoli dei suoi figli. È incredibile guardare insieme mentre continua a crescere, sapendo che è nostro.
Sebbene tutti possano vedere quanto sia felice e sicuro nostro figlio, dobbiamo ancora affrontare commenti critici e facce scioccate quando le persone chiedono informazioni sul nostro accordo di lavoro.
Dico loro che sono io che sto cercando di rispettare le scadenze e loro rimangono a bocca aperta. Alcune persone sembrano incapaci di credere che non tutte le famiglie funzionino allo stesso modo.
Sono stanco di sentirmi a disagio quando ho queste conversazioni, e invece guardo la mia famiglia e sorrido. Se funziona per noi, è tutto ciò che conta.
Inoltre, sta avvantaggiando il nostro rapporto e il nostro rapporto con nostro figlio.
Superare vecchie convinzioni
All'inizio avevo i miei dubbi sulla nostra insolita dinamica a causa delle credenze tradizionali, ma ho imparato che va bene fare le cose in modo diverso. Ho imparato che la cosa più importante è la felicità di un bambino e i sorrisi raggianti che vediamo ogni giorno da nostro figlio dimostrano che stiamo facendo un buon lavoro.
Ho anche imparato che i migliori genitori sono quelli che lavorano insieme per far sentire i propri figli al sicuro, amati e protetti. E non è questo ciò che conta di più?
Hattie Gladwell è una giornalista, autrice e sostenitrice della salute mentale. Scrive di malattie mentali nella speranza di ridurre lo stigma e incoraggiare gli altri a parlare.
