Comprensione e trattamento della dismorfia muscolare

Il disturbo da dismorfismo corporeo (BDD) è una condizione di salute mentale in cui una persona si fissa su un difetto percepito nel proprio corpo. Nonostante gli stereotipi di genere, BDD non riguarda solo le donne. Molti uomini sviluppano una sottoclasse di BDD chiamata dismorfismo muscolare (MD).

Le persone con MD si percepiscono come meno muscolose e più piccole di quanto non siano in realtà. Molte persone con questa condizione hanno una corporatura nella media o più muscolosa della media.

La MD colpisce più comunemente gli uomini, specialmente gli uomini che sollevano pesi o competono nel bodybuilding. Tuttavia, la ricerca suggerisce che la MD è prevalente anche tra i bodybuilder femminili.

Ci sono stati relativamente pochi studi sul modo migliore per trattare la MD e la ricerca è in corso. Continua a leggere per scoprire cosa ha scoperto la scienza fino ad oggi.

Cos'è la dismorfia muscolare?

La MD è una condizione di salute mentale in cui le persone vedono il proprio corpo piccolo e privo di muscoli. Le persone con MD sono spesso considerate molto muscolose dalle altre persone, poiché si dedicano abitualmente ad attività di costruzione muscolare.

L'American Psychiatric Association classifica MD come una sottoclasse di BDD. Informalmente, a volte viene indicato come "bigoressia" o "anoressia inversa".

C'è ancora un dibattito sul fatto che la MD debba essere considerata un disturbo alimentare, una dipendenza comportamentale o una forma di disturbo ossessivo-compulsivo. Le persone con MD spesso sono così preoccupate per il loro aspetto che le loro vite sono incentrate sulla costruzione di più muscoli.

Quali sono i comportamenti oi sintomi della dismorfia muscolare?

I comportamenti che una persona con MD può esibire includono:

• sollevamento eccessivo di pesi
• utilizzando steroidi anabolizzanti o altri farmaci che migliorano le prestazioni
• evitare situazioni sociali che possono attirare l'attenzione sul proprio corpo, come nuotare o andare in spiaggia
• evitare specchi o controllarli eccessivamente
• mangiare i pasti in modo estremamente irreggimentato
• saltare le attività sociali per dedicare più tempo all'esercizio fisico

Le persone con MD spesso sviluppano anche un disturbo alimentare, in particolare l'ortoressia. L'ortoressia è caratterizzata da un'ossessione per il consumo di cibi sani. Le persone con ortoressia e quelle con MD normalmente mangiano diete molto irreggimentate e si fissano sulla scelta degli alimenti perfetti al punto da sconvolgere altri aspetti della loro vita.

Si pensa che il perfezionismo, la bassa autostima e l'ansia sociale possano contribuire allo sviluppo della MD.

Come viene valutata la dismorfia muscolare?

I fattori che contribuiscono allo sviluppo della MD possono essere valutati con il Muscle Dysmorphic Disorder Inventory. Questo sondaggio include 13 domande che possono essere valutate da "mai" a "sempre".

Alcuni elementi che compaiono in questo sondaggio sono:

• Vorrei che le mie braccia fossero più forti.
• Annullo le attività sociali con gli amici a causa del mio programma di allenamento / esercizio.
• Mi sento depresso quando perdo uno o più giorni di esercizio.
• Mi sento in imbarazzo quando le persone mi vedono senza maglietta.
• Odio il mio corpo.

Chi è a rischio di sviluppare dismorfismo muscolare?

La ricerca suggerisce che la MD è molto più comune tra gli uomini che tra le donne. Poiché non esistono criteri consolidati (o migliori pratiche) per la diagnosi in un contesto di ricerca, non è chiaro quanto sia prevalente la MD nella popolazione generale. Gli studi esistenti hanno presentato stime ovunque dall'1 al 54% degli uomini.

Si pensa che i bodybuilder e le altre persone che sollevano pesi corrano un rischio maggiore rispetto alla popolazione generale.

Le persone con MD hanno comunemente indici di massa corporea più alti e più muscoli rispetto alla persona media perché di solito si impegnano in attività di costruzione muscolare. Uno studio del 2013 ha esaminato il rischio di sviluppare MD in atleti maschi e femmine competitivi e non competitivi.

I ricercatori hanno scoperto che:

• Gli uomini avevano un rischio significativamente più elevato di sviluppare MD rispetto alle donne.
• Gli atleti competitivi erano più a rischio rispetto agli atleti non competitivi.
• Gli atleti che sollevavano pesi per modificare l'aspetto dei loro corpi erano a rischio maggiore di quelli che si concentravano sul miglioramento delle prestazioni.

Uno studio del 2015 pubblicato sul Journal of Strength and Conditioning Research ha esaminato la prevalenza della MD in un gruppo di 648 persone con un'età media di 29,5 anni che sollevavano pesi regolarmente. Hanno scoperto che il 17% dei partecipanti era a rischio di avere una MD e il 33,9% era a rischio di avere un disturbo alimentare.

Uno studio del 2014 ha esaminato la prevalenza di disturbi alimentari, ortoressia e MD in tre gruppi di matricole universitarie che studiavano dietetica, esercizio fisico e scienze dello sport o biologia. (Gli studenti di biologia erano il gruppo di controllo.)

I ricercatori hanno scoperto che lo studio della dietetica era significativamente associato ai tratti del disturbo alimentare e lo studio dell'esercizio fisico e delle scienze dello sport era significativamente associato ai tratti della MD.

Dismorfismo muscolare nelle donne

Si pensa che la MD sia abbastanza rara tra le donne ma più comune nei bodybuilder e nei sollevatori di pesi.

Un piccolo studio del 1999 ha esaminato un gruppo di 10 bodybuilder donne che avevano già subito violenze sessuali. Due delle donne avevano sofferto di dismorfismo muscolare prima dell'aggressione. Tuttavia, dopo aver subito l'aggressione, tutti e 10 avevano MD e 7 hanno iniziato a usare steroidi.

I risultati di questo studio suggeriscono che la MD potrebbe essere stata sviluppata come meccanismo di coping per il trauma.

Come viene trattata la dismorfia muscolare?

Non sono ancora state condotte molte ricerche sul modo migliore per trattare la MD. Le opinioni attuali nella comunità medica sono plasmate in gran parte da aneddoti e case report.

La terapia cognitivo comportamentale (CBT) e gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) sono stati suggeriti come potenziali trattamenti poiché sono i trattamenti primari per BDD.

La CBT è un tipo di terapia della parola che può essere eseguita da soli o in gruppo. La CBT prende di mira i fattori psicologici che possono aver portato allo sviluppo della MD. Lavorerai con il tuo terapista per costruire strategie per affrontare convinzioni tossiche sulla mascolinità e trovare modi per affrontare i tuoi sentimenti.

Gli SSRI sono un tipo di antidepressivo usato per trattare la BDD. Il medico può consigliarli se soffre di BDD o MD moderata o grave. Questi farmaci possono richiedere fino a 12 settimane per diventare efficaci.

Se hai iniziato a usare steroidi o altri farmaci che migliorano le prestazioni a causa della MD, potresti anche aver bisogno di un trattamento endocrino per riequilibrare i tuoi ormoni.

Un caso di studio del 2015 ha rilevato che la terapia basata sulla famiglia ha avuto successo nel trattamento di un ragazzo di 15 anni con MD.

Medici e scienziati della comunità medica sono nelle prime fasi della comprensione della MD e del modo migliore per trattarla. Sono necessari studi più approfonditi.

Quali sono le prospettive per la dismorfia muscolare?

Molte persone con MD resistono al trattamento. Tuttavia, riconoscere che hai un problema e cercare un trattamento da un professionista può darti le migliori possibilità di superare la MD.

Se pensi di avere a che fare con MD o qualsiasi forma di BDD, è importante visitare un professionista sanitario qualificato che possa aiutarti a costruire un piano di trattamento adeguato.

Porta via

La MD è una condizione di salute mentale in cui le persone si percepiscono come meno muscolose di quanto non siano in realtà. Gli uomini hanno maggiori probabilità delle donne di sviluppare la MD e i bodybuilder e altre persone che sollevano pesi sono a rischio più elevato rispetto alla popolazione generale.

I ricercatori stanno ancora studiando le migliori opzioni di trattamento per la MD. In questo momento, molti professionisti medici raccomandano la CBT o gli SSRI, che sono le due opzioni di trattamento più comuni per BDD.