Segno di Lhermitte (e SM): cos'è e come trattarlo

Capire il segno di Lhermitte

Il segno di Lhermitte, chiamato anche fenomeno di Lhermitte o fenomeno della sedia da barbiere, è spesso associato alla sclerosi multipla (SM).

È una sensazione improvvisa e sgradevole che viaggia dal collo lungo la colonna vertebrale quando fletti il ​​collo. Quella di Lhermitte è spesso descritta come una scossa elettrica o una sensazione di ronzio.

Le tue fibre nervose sono ricoperte da un rivestimento protettivo chiamato mielina. Nella SM, il tuo sistema immunitario attacca le tue fibre nervose, distruggendo la mielina che rallenta il segnale che viaggia tra i nervi.

I tuoi nervi danneggiati non possono trasmettere messaggi, il che causa una varietà di sintomi fisici, incluso il dolore ai nervi. Il segno di Lhermitte è uno dei numerosi possibili sintomi della SM che causano dolore ai nervi.

Gli studi sulla prevalenza sono scarsi. Tuttavia, uno studio del 2015 ha rilevato che il 16% delle persone con SM ha manifestato il sintomo.

Origini del segno di Lhermitte

Nel 1917, i neurologi francesi Pierre Marie e Charles Chatelin divennero le prime persone a descrivere il sintomo.

Nel 1924, il neurologo francese Jean Lhermitte pubblicò lo studio che ha il merito di aver reso il sintomo più ampiamente conosciuto. Fu anche la prima persona a notare che il sintomo era collegato alla SM.

Lhermitte si è consultato su un caso di una donna che si lamentava di:

• mal di stomaco
• diarrea
• scarsa coordinazione sul lato sinistro del corpo
• l'incapacità di flettere rapidamente la mano destra

Questi sintomi sono coerenti con quella che ora è nota come SM. La donna ha anche riferito di una sensazione elettrica al collo, alla schiena e alle dita dei piedi. Questa sensazione fu successivamente chiamata sindrome di Lhermitte.

Cause del segno di Lhermitte

Il segno di Lhermitte è causato da nervi che non sono più rivestiti di mielina. Questi nervi danneggiati causano un ritardo nell'invio di segnali attraverso l'area danneggiata quando si tira o si estende il midollo spinale come quando il collo è flesso.

Il segno di Lhermitte è comune nella SM, ma non è esclusivo della condizione. Anche le persone con lesioni o infiammazioni del midollo spinale potrebbero avvertire sintomi. Uno studio del 2015 ha suggerito che anche quanto segue può causare il segno di Lhermitte:

• mielite trasversa o infiammazione del midollo spinale
• Malattia di Bechet, una malattia autoimmune che causa vasi sanguigni danneggiati e ulcere alla bocca
• lupus
• ernia del disco o compressione del midollo spinale
• grave carenza di vitamina B12
• trauma fisico

Parla con il tuo medico se ritieni che queste condizioni possano farti sentire il netto dolore del segno di Lhermitte.

Come si sente il segno di Lhermitte

Il segno di Lhermitte si traduce principalmente in una sensazione elettrica che viaggia lungo il collo e la schiena. Potresti anche avere questa sensazione tra le braccia, le gambe, le dita delle mani e dei piedi. La sensazione di shock è spesso breve e intermittente. Tuttavia, può sembrare abbastanza potente finché dura.

Il dolore è solitamente il più evidente quando:

• piega la testa al petto
• torcere il collo in un modo insolito
• sono stanchi o surriscaldati

Mentre piegarsi in avanti o provocare la sensazione di Lhermitte è doloroso, non è pericoloso e non causerà ulteriori danni alla colonna vertebrale né peggiorerà la tua SM.

Trattare il segno di Lhermitte

Alcuni possibili trattamenti che possono aiutare a ridurre al minimo le sensazioni causate dal segno di Lhermitte includono:

• farmaci, come steroidi e farmaci anticonvulsivanti
• regolazione e monitoraggio della postura
• tecniche di rilassamento

Parla con il tuo medico di quali opzioni di trattamento sono le migliori per te.

Farmaci e procedure

Il medico può prescrivere farmaci anticonvulsivanti per aiutare a gestire il dolore. Questi farmaci aiutano a controllare gli impulsi elettrici del tuo corpo.

Il medico potrebbe anche raccomandare steroidi se il segno di Lhermitte fa parte di una ricaduta generale della SM.

I farmaci possono anche ridurre il dolore ai nervi comunemente associato alla SM.

Altre procedure che puoi provare includono la stimolazione elettrica transcutanea dei nervi (TENS). La TENS produce una carica elettrica che può aiutare a ridurre l'infiammazione e il dolore.

I campi elettromagnetici diretti alle aree al di fuori del cranio possono anche aiutare nel trattamento del segno di Lhermitte e di altri sintomi comuni della SM.

Sono necessarie ricerche più conclusive su questo metodo e sulla TENS.

Cambiamenti nello stile di vita

I cambiamenti dello stile di vita che possono rendere i tuoi sintomi più gestibili includono:

• indossare un tutore per il collo, che può impedirti di piegare troppo il collo e peggiorare il dolore
• lavorare con un fisioterapista per migliorare la postura, che può aiutare a prevenire un episodio
• esercizi di respirazione profonda e stretching per alleviare il dolore

I sintomi della SM come il segno di Lhermitte, specialmente nella forma recidivante-remittente della SM, spesso peggiorano in periodi di stress fisico o emotivo.

Cerca di dormire molto, mantieni la calma e monitora i tuoi livelli di stress per gestire i sintomi. Potrebbe anche essere utile parlare con gli altri di quello che stai passando.

Prova la nostra app MS Healthline gratuita per connetterti con gli altri e ottenere supporto. Scarica per iPhone o Android.

La meditazione che ti incoraggia a concentrarti sulle tue emozioni e pensieri può anche aiutarti a gestire il tuo dolore ai nervi. La ricerca mostra che gli interventi basati sulla consapevolezza possono aiutarti a controllare l'effetto che il dolore ai nervi ha sulla tua salute mentale.

Prima di modificare i tuoi comportamenti per affrontare il segno di Lhermitte, parla con il tuo medico.

Outlook per le persone con il segno di Lhermitte

Il segno di Lhermitte può essere stridente, soprattutto se non lo conosci. Rivolgiti subito al medico se inizi a sentire sensazioni come scosse elettriche nel tuo corpo quando pieghi o fletti i muscoli del collo.

Il segno di Lhermitte è un sintomo comune della SM. Se ti è stata diagnosticata la SM, cerca un trattamento regolare per questo e altri sintomi che si presentano. Il segno di Lhermitte può essere facilmente gestito se sei consapevole dei movimenti che lo innescano.

Cambiare gradualmente il tuo comportamento per ridurre al minimo il dolore e lo stress di questa condizione può migliorare notevolmente la qualità della tua vita.

Prevenire il segno di Lhermitte

Q:

Esistono modi per prevenire la probabilità del segno di Lhermitte?

UN:

Sì. Una volta che c'è una diagnosi di SM, il modo migliore per prevenire la malattia di Lhermitte è iniziare un efficace SM DMT. Se ne hai già uno, discuti il ​​passaggio a un altro DMT con il tuo medico.