Licenziare il tuo terapista potrebbe essere solo il cambiamento di vita di cui hai bisogno.
La salute e il benessere toccano la vita di ognuno in modo diverso. Questa è la storia di una persona.
A settembre 2017, avevo raggiunto una sorta di impasse. Dopo due ricoveri psichiatrici, tre programmi ambulatoriali, innumerevoli farmaci e molta terapia, ero perplesso. Con tutto questo duro lavoro, non dovrei stare meglio?
Non ha aiutato il fatto che il mio allora terapeuta mi avesse diagnosticato male all'inizio. Inizialmente, era sicuro che avessi un disturbo bipolare. Allora era disturbo borderline di personalità. È stato solo quando ho cercato una seconda opinione in una clinica di crisi che ho ottenuto la mia diagnosi corretta: OCD.
Guardando indietro, il mio disturbo ossessivo-compulsivo (DOC) avrebbe dovuto essere ovvio. Una delle mie compulsioni più evidenti - in cui bussavo al legno multipli di tre ogni volta che pensavo a qualcosa di angosciante - accadeva più volte al giorno.
In effetti, quel settembre, stavo bussando alla legna 27 volte ogni volta che sono stato attivato. E con così tanti fattori scatenanti, i miei vicini devono aver pensato che avessi molti visitatori nel mio appartamento.
In realtà, però, non stavo organizzando una specie di festa con amici che entravano e uscivano da casa mia. Non stavo bene.
E non era nemmeno solo nel mio appartamento. Era ovunque andassi. Imbarazzato dalle mie compulsioni, ho iniziato a bussare al legno dietro la schiena, sperando che nessuno se ne accorgesse. Ogni conversazione è diventata un campo minato, cercando di superare un'interazione senza far scattare il filo nel mio cervello che ha innescato il mio disturbo ossessivo compulsivo.
Quando è iniziato per la prima volta, non sembrava un grosso problema. Avevo iniziato con il numero tre, che era abbastanza discreto. Ma quando la mia ansia peggiorava e la mia compulsione diventava meno lenitiva, si moltiplicava mentre cercavo di compensare. Tre, sei, nove: prima che me ne rendessi conto, mi stavo avvicinando a 30 colpi.
È stato allora che ho capito che qualcosa doveva dare. L'idea di bussare al legno 30 volte, più e più volte durante la mia giornata, era insopportabile per me. Il problema era che non sapevo cos'altro fare. Essendo stato diagnosticato solo di recente con il disturbo ossessivo compulsivo, era ancora molto nuovo per me.
Quindi ho chiamato il mio terapista in quel momento, chiedendogli cosa avrei dovuto fare. Con voce calma e controllata, ha semplicemente chiesto: "Hai provato la meditazione?"
Il consiglio sembrava sprezzante, per non dire altro.
Peggio ancora, non ha detto che più ti impegni con le tue compulsioni, peggiori diventano le tue ossessioni - e così il ciclo va. Potevo sentire la sorpresa nella sua voce quando gli ho spiegato quanto fossi confuso. "Devi fermare le tue compulsioni", mi ha istruito.
In quel momento, avrei potuto lanciare il mio cellulare contro il muro. io conosceva Dovevo fermarmi. Il problema era che non sapevo come.
Con scarso sostegno, non solo le mie compulsioni peggioravano - mentre il ciclo del DOC continuava, le mie ossessioni diventavano sempre più angoscianti, portandomi a diventare sempre più depressa.
E se avessi lasciato una finestra aperta e il mio gatto avesse artigliato lo schermo e precipitato verso la sua morte? E se una notte avessi perso la testa e soffocato a morte il mio partner, o pugnalato il mio gatto o sono saltato giù dal tetto del nostro edificio? E se il motivo per cui mi piaceva il vero crimine fosse perché sono segretamente un serial killer in divenire? E se la mia identità di genere non fosse quella che pensavo fosse?
E se fossi davvero innamorato del mio psichiatra e il nostro rapporto inappropriato significava che non sarei più stato in grado di vederlo? E se avessi perso il controllo e avessi spinto uno sconosciuto davanti a un treno e fossi finito in prigione per il resto della mia vita?
Mille volte al giorno, chiedevo al mio partner domande che sembravano bizzarre, sperando che placasse le mie paure. (Ho appreso in seguito che anche questa era una compulsione nota come "ricerca di rassicurazione".)
"Pensi che ti avrei mai ucciso?" Ho chiesto una notte. Dopo essere stati insieme per sette anni, Ray era abituato a questa linea di domande assurde. "Perché, hai intenzione di farlo?" hanno risposto con un sorrisetto.
A tutti gli altri, le mie paure sembravano assolutamente assurde. Ma a me sembravano molto, molto reali.
Quando hai il disturbo ossessivo compulsivo, le ossessioni che sono antitetiche a tutto ciò che sei improvvisamente si sentono molto reali. Ero sicuro al 99 percento della loro assurdità, ma quell'1 percento di dubbi mi teneva su una ruota di panico da criceto che sembrava senza fine. Non è stato così sembrare come me ... ma se, in fondo, fosse vero?
"E se" è il nucleo del disturbo ossessivo-compulsivo. È il mantra del DOC. E, se lasciato a se stesso, può distruggerti rapidamente e rapidamente.
Sapevo che questo stato di paura costante non era sostenibile. Quindi, ho deciso di fare qualcosa di coraggioso: ho licenziato il mio terapista
È stato coraggioso per me, almeno, poiché l'ansia di (potenzialmente) offendere il mio terapeuta mi ha tenuto prigioniero per un bel po '. Ma quando gli ho detto che avevo bisogno di trovare un terapista diverso, ha capito, incoraggiandomi a fare ciò che ritenevo fosse meglio per la mia salute mentale.
All'epoca non lo sapevo, ma questa decisione avrebbe cambiato tutto per me.
Il mio nuovo terapista, Noah, era per molti versi l'opposto del mio precedente terapeuta. Noah era caloroso, disponibile, amichevole ed emotivamente coinvolto.
Mi ha parlato del suo cane, Tulip, e ha tenuto il passo con tutti i miei riferimenti ai programmi televisivi, non importa quanto oscuri - ho sempre sentito un'affinità con Chidi da Il buon posto, che sono convinto abbia anche il disturbo ossessivo compulsivo.
Noah aveva anche una schiettezza rinfrescante - sganciare la "bomba F" in più di un'occasione - che lo faceva sentire non come un consigliere distante e distaccato, ma come un amico fidato.
Ho anche imparato che lui, come me, era transgender, il che ha offerto una comprensione condivisa che ha solo rafforzato il nostro rapporto. Non dovevo spiegare chi fossi, perché si muoveva per il mondo più o meno allo stesso modo.
Non è esattamente facile dire "Temo di diventare un serial killer" a qualcuno che è, essenzialmente, un estraneo. Ma in qualche modo, con Noah quelle conversazioni non sembravano così spaventose. Ha gestito tutta la mia assurdità con grazia e senso dell'umorismo, e anche con genuina umiltà.
Noah è diventato il custode di tutti i miei segreti, ma soprattutto è stato il mio più feroce difensore nella battaglia per reclamare la mia vita
Il disturbo ossessivo compulsivo non era affatto la sua specialità, ma quando non era sicuro di come sostenermi, ha cercato un consulto ed è diventato un ricercatore meticoloso. Abbiamo condiviso studi e articoli tra di noi, abbiamo discusso i nostri risultati, provato diverse strategie di coping e imparato insieme il mio disturbo.
Non avevo mai visto un terapeuta fare di tutto per diventare un esperto non solo del mio disturbo, ma per capire - dentro e fuori - come si manifestava specificamente nella mia vita. Piuttosto che posizionarsi come un'autorità, si è avvicinato al nostro lavoro insieme con curiosità e apertura.
La sua volontà di ammettere ciò che non sapeva e di indagare appassionatamente su ogni possibile opzione per me ha ripristinato la mia fede nella terapia.
E mentre risolvevamo queste sfide insieme, con Noah che mi spingeva fuori dalla mia zona di comfort dove necessario, il mio disturbo ossessivo compulsivo non era l'unica cosa che è migliorata. Il trauma e le vecchie ferite che avevo imparato a ignorare sono emersi liberamente in superficie, e abbiamo navigato anche in quelle acque agitate e incerte.
Da Noah, ho imparato che non importa cosa - anche nel mio posto peggiore, in tutta la mia disperazione, confusione e vulnerabilità - ero ancora degno di compassione e cura. E mentre Noah ha modellato l'aspetto di quel tipo di gentilezza, ho iniziato a vedermi sotto la stessa luce.
Ad ogni svolta, che fosse crepacuore, ricaduta o dolore, Noah era l'ancora di salvezza che mi ricordava che ero molto più forte di quanto pensassi.
E quando ero alla fine della mia corda, disperato e vacillante per la perdita di un amico transgender al suicidio, anche Noah era lì
Gli ho detto che non ero più così sicuro di cosa stavo trattenendo. Quando stai annegando nel tuo dolore, è facile dimenticare che hai una vita che vale la pena vivere.
Noah, però, non si era dimenticato.
"Ho letteralmente il doppio della tua età, eppure? Io sono cosìÈ chiaro che c'è un vestito favoloso che dovresti indossare, con la nebbia di San Francisco che arriva subito dopo il tramonto e la musica da ballo proveniente da un club in cui dovresti restare, Sam. O qualunque cosa sia il meraviglioso equivalente per te ", mi ha scritto.
"Mi hai chiesto, in molti modi diversi, perché faccio questo lavoro e perché lo faccio con te, sì?" chiese.
"Ecco perché. Tu sei importante. Io sono importante. Siamo importanti.I ragazzini scintillanti che stanno arrivando sono importanti, e i ragazzini scintillanti che non siamo riusciti a far rimanere [erano] importanti ".
I bambini scintillanti - i ragazzi queer e transgender come me e come Noah, che hanno abbagliato in tutta la loro unicità, ma hanno lottato in un mondo che non poteva trattenerli.
"Ci viene detto più e più volte che [le persone LGBTQ +] non esistono e che non dovremmo esistere. Quindi, quando troviamo la nostra strada attraverso l'orribile del mondo che vuole schiacciarci ... è così preziosamente importante che facciamo tutto il possibile per ricordare a noi stessi e l'un l'altro che dobbiamo solo rimanere qui ", ha continuato.
Il suo messaggio continua e ad ogni parola - nonostante non sia riuscito a vedere il volto di Noè - ho potuto sentire i profondi pozzi di empatia, calore e cura che mi stava offrendo.
Era mezzanotte passata ormai, e nonostante avessi appena vissuto la perdita del mio migliore amico nel peggior modo possibile, non mi sentivo così solo.
"Respiri profondi. [E] altri gatti domestici ", ha scritto alla fine del suo messaggio. Entrambi abbiamo un profondo amore per gli animali e lui lo sa Un sacco dei miei due gatti, Pancake e Cannoli.
Ho questi messaggi salvati come screenshot sul mio telefono, così posso sempre ricordare la notte in cui Noè - in tanti modi - mi ha salvato la vita. (Ho già detto? È un terapista online. Quindi non mi convincerai mai che non è una forma efficace di terapia!)
Oggi, la mia vita non assomiglia per niente a quella che era solo un anno fa. La differenza principale? Sono felice ed entusiasta di essere vivo
Il mio disturbo ossessivo compulsivo è gestito incredibilmente bene, al punto che spesso dimentico com'era quando ha dominato la mia vita.
Noah mi ha aiutato non solo a praticare l'autoaccettazione, ma anche ad applicare diverse tecniche terapeutiche, come la terapia dell'esposizione e la terapia cognitivo comportamentale. Noah mi ha aiutato ad accedere a farmaci più efficaci ea coltivare routine e sistemi di supporto migliori che mi hanno permesso di prosperare.
Sono ancora scioccato da quanto sia cambiato.
Ricordo quando il mio precedente psichiatra mi chiedeva di valutare la mia ansia, e non era mai inferiore a un otto (dieci è il più alto). In questi giorni, quando mi auto-riferisco, faccio fatica a ricordare l'ultima volta che ero ansioso e, di conseguenza, sono stato in grado di dimezzare la quantità di farmaci psichiatrici che assumo.
Ora ho un lavoro a tempo pieno che adoro assolutamente, sono completamente sobrio e mi è stato diagnosticato e trattato adeguatamente il disturbo ossessivo compulsivo e l'ADHD, il che ha migliorato la mia qualità di vita oltre ciò che pensavo fosse possibile per me .
E no, se te lo stai chiedendo, non ho ucciso nessuno per sbaglio né sono diventato un serial killer. Non sarebbe mai successo, ma il disturbo ossessivo compulsivo è un disturbo strano e complicato.
Noah è ancora il mio terapista e probabilmente leggerà questo articolo, perché oltre ad essere cliente e terapista, siamo entrambi incredibilmente appassionati sostenitori della salute mentale! Con ogni nuova sfida che incontro, è una fonte costante di incoraggiamento, risate e guida senza fronzoli che mi mantiene stabile.
Troppo spesso si può essere tentati di dimettersi e accettare un livello di supporto inadeguato. Ci è stato insegnato a non mettere mai in discussione i nostri medici, senza renderci conto che non sono sempre della misura giusta (o periodo giusto).
Con persistenza puoi trovare il tipo di terapista di cui hai bisogno e di cui sei degno. Se stai aspettando il permesso, permettimi di essere il primo a dartelo. Hai il permesso di "licenziare" il tuo terapista. E se può migliorare la tua salute, non ci sono buone ragioni per non farlo.
Prendilo da qualcuno che sa: non devi accontentarti di niente di meno di quello che meriti.
Sam Dylan Finch è uno dei principali sostenitori della salute mentale LGBTQ +, avendo ottenuto il riconoscimento internazionale per il suo blog, Facciamo le cose strane!, che è diventato virale per la prima volta nel 2014. In qualità di giornalista e stratega dei media, Sam ha pubblicato ampiamente su argomenti come la salute mentale, l'identità transgender, la disabilità, la politica e la legge e molto altro ancora. Portando la sua esperienza combinata nella salute pubblica e nei media digitali, Sam attualmente lavora come redattore sociale presso Healthline.
