Nemmeno due mesi dopo e la conversazione si è nuovamente placata.
Il mese della sensibilizzazione alla salute mentale si è concluso il 1 ° giugno. Nemmeno due mesi dopo e la conversazione si è nuovamente interrotta.
May era pieno di parlare della realtà della convivenza con una malattia mentale, offrendo persino sostegno e incoraggiamento a coloro che potevano averne bisogno.
Ma è una verità devastante che, nonostante ciò, le cose sembrano essere proprio come erano prima: una mancanza di visibilità, un senso di non importanza e il coro di voci di supporto che lentamente diminuiscono.
Succede ogni anno. Passiamo un mese a parlare di salute mentale perché è di tendenza nelle notizie e online. Perché è "pertinente", anche se è rilevante per quelli di noi che ci convivono 365 giorni all'anno.
Ma la malattia mentale non è una tendenza. Non è qualcosa di cui si dovrebbe parlare per soli 31 giorni, raccogliendo alcuni Mi piace e retweet, solo per i nostri feed di notizie tacere sulla questione in seguito.
Durante il mese della sensibilizzazione, diciamo alle persone di parlare apertamente se stanno lottando. Che siamo lì per loro. Che siamo solo a una telefonata di distanza.
Facciamo promesse ben intenzionate che ci presenteremo, ma troppo spesso queste promesse sono vuote: solo due centesimi buttati via mentre l'argomento era ancora "pertinente".
Questo deve cambiare. Dobbiamo agire in base a ciò che diciamo e rendere la salute mentale una priorità 365 giorni all'anno. Questo è come.
1. Se dici che ti manca solo una telefonata, assicurati che sia vero
Questo è un post comune che vedo online: le persone sono "solo un messaggio o una chiamata" se i loro cari hanno bisogno di parlare. Ma spesso non è vero.
Qualcuno accetterà questa offerta solo per vedere rifiutata la chiamata o ignorare il testo, oppure riceverà un messaggio ignorante, respingendolo completamente piuttosto che essere disposto ad ascoltare e offrire un supporto reale.
Se hai intenzione di dire alle persone di contattarti quando hanno difficoltà, sii disposto a rispondere. Non dare una risposta di due parole. Non ignorare le chiamate. Non farli pentire di averti contattato per chiedere aiuto.
Attenersi alla parola data. Altrimenti, non preoccuparti di dirlo affatto.
2. Parla di salute mentale con le persone nella tua vita
Lo vedo anno dopo anno: le persone che non hanno mai sostenuto la salute mentale prima, o hanno parlato di voler aiutare gli altri con essa, improvvisamente escono dal lavoro perché è di tendenza.
Sarò onesto: a volte quei post sembrano più obbligatori che sinceri. Quando pubblichi post sulla salute mentale, incoraggio davvero le persone a verificare le loro intenzioni. Stai postando perché ritieni che "dovresti", perché suona carino o perché lo sono tutti gli altri? O hai intenzione di presentarti alle persone che ami in modo premuroso?
A differenza della consapevolezza a livello superficiale, i problemi di salute mentale non finiscono dopo un mese. Non hai nemmeno bisogno di fare una sorta di grande gesto. Puoi essere consapevole della salute mentale nella tua vita.
Rivolgiti ai tuoi cari che, sì, hanno bisogno di promemoria frequenti della tua presenza. Offri una mano se vedi qualcuno che sta lottando. Chiedi alle persone come stanno veramente fare, anche se sembrano "a posto".
Essere lì per le persone nella tua vita in modo significativo è molto più importante di qualsiasi stato che scriverai durante il mese di maggio.
3. Offri consigli, ma sii disposto a imparare
Troppo spesso le persone si aprono agli altri solo per essere colpite da consigli o commenti ignoranti: Ci sono persone che hanno le cose peggiori. Non hai niente per cui essere depresso. Superalo e basta.
Sappi che questi commenti non sono utili. In realtà sono dannosi per la persona con una malattia mentale. Le persone si aprono con te perché sentono di potersi fidare di te. Distrugge l'anima quando dimostri che si sbagliano.
Ascolta quello che dicono e tieni semplicemente lo spazio. Solo perché non hai esperienza in ciò che ti stanno dicendo non significa che i loro sentimenti non siano validi.
Sii disposto a imparare e capire cosa stanno dicendo. Perché anche se non sei in grado di offrire consigli adeguati, sapere che sei disposto a cercare almeno di capire significa il mondo.
Ricorda: le piccole cose spesso contano di più
Ci sono così tante cose che contano come essere lì per una persona con una malattia mentale che potresti non aver nemmeno realizzato.
Ad esempio, se una persona annulla i piani perché è troppo ansiosa di uscire di casa, non arrabbiarti con lei e chiamala cattiva amica. Non farli sentire in colpa per vivere con la stessa condizione di cui vuoi sensibilizzare.
Le persone possono temere che essere lì per una persona cara con una malattia mentale sia un grande sacrificio o un'enorme responsabilità. Questo semplicemente non è il caso.
Quelli di noi che lottano con la nostra salute mentale non vogliono essere una tua responsabilità; spesso le nostre malattie ci fanno sentire un enorme fardello così com'è. Tutto quello che vogliamo veramente è qualcuno che capisca, o che almeno si prenda il tempo per farlo.
Le piccole cose contano, anche se non si sentono come una "difesa". Chiederci di andare a prendere un caffè ci fa uscire di casa per un po '. L'invio di un messaggio per il check-in ci ricorda che non siamo soli. Invitarci agli eventi, anche se è una lotta per farcela, ci fa capire che facciamo ancora parte della banda. Essere lì come una spalla su cui piangere ci ricorda che ci prendiamo cura di noi.
Potrebbe non essere un hashtag di tendenza, ma essere veramente lì per qualcuno nel loro momento più buio vale molto di più.
Hattie Gladwell è una giornalista, autrice e sostenitrice della salute mentale. Scrive di malattie mentali nella speranza di diminuire lo stigma e incoraggiare gli altri a parlare.
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