Il linfoma è un cancro che inizia nel sistema linfatico, una serie di nodi e vasi che sono una parte importante del tuo sistema immunitario.
Il sistema immunitario svolge un ruolo nella lotta contro i batteri o le infezioni e nella distruzione delle cellule anormali.
Quali sono i sintomi del linfoma nelle donne?
I sintomi tipici del linfoma includono ingrossamento dei linfonodi del collo o delle ascelle, affaticamento, febbre e perdita di peso inspiegabile.
Tuttavia, il linfoma può causare sintomi aggiuntivi, soprattutto quando inizia negli organi riproduttivi femminili. Questi sintomi sono spesso facili da perdere perché possono essere causati da una serie di condizioni oltre al linfoma.
I sintomi del linfoma genitale femminile possono includere:
Massa pelvica
Il linfoma che cresce in uno qualsiasi degli organi del tratto genitale femminile può apparire come una massa nel bacino. Man mano che il tumore cresce, potresti essere in grado di sentire e persino vedere la massa, ma a meno che tu non sia molto magro, probabilmente non lo noterai.
Emorragia uterina anormale
Un sanguinamento anormale, come un cambiamento significativo nel modello di sanguinamento mestruale o il ricominciare a sanguinare dopo aver attraversato la menopausa, può essere un sintomo di linfoma nell'utero o nella cervice.
Ciò può essere causato da molte cose, ma un cambiamento nel modello, in particolare il sanguinamento postmenopausale, dovrebbe essere valutato dal medico.
Dolore o pressione addominale o pelvica
Un linfoma simile a una massa che cresce in un organo del bacino può causare dolore o pressione. A seconda di dove si trova il linfoma, la sensazione può essere avvertita in diverse parti dell'addome o del bacino.
Il dolore può essere causato dal linfoma che preme o invade i nervi o altre strutture. Altre cause includono il tumore che causa spasmi nel muscolo dell'organo o irrita altri tessuti a causa della crescita del tumore.
Dolore durante il sesso (dispareunia)
Quando una massa, come il linfoma, si forma in un organo femminile, il sesso può diventare doloroso. Il sesso doloroso può anche essere causato da molte altre cose oltre al linfoma. Se stai vivendo un rapporto doloroso, parlane con il tuo medico.
Di solito quando il linfoma inizia in un organo femminile, i sintomi classici non sono presenti. Solo circa il 17% delle donne con linfoma non Hodgkin nel tratto genitale presenta sintomi classici.
Quando si verificano i sintomi, sono aspecifici, il che significa che possono essere visti in una varietà di condizioni diverse. Potresti pensare che siano causati da un raffreddore o dall'influenza.
Un indizio che i tuoi sintomi sono causati dal linfoma è che persistono. In condizioni meno gravi, come l'influenza, i sintomi migliorano nel tempo.
Sintomi classici del linfoma
I sintomi classici si verificano sia nelle donne che negli uomini e includono:
Linfonodi ingrossati (linfoadenopatia)
Questo è il sintomo più comune del linfoma.
I linfonodi o le ghiandole linfatiche sono piccole strutture del corpo che sono importanti per combattere le infezioni e filtrare le cellule anormali e usurate.
Ne hai centinaia nel tuo corpo, ma quelli più evidenti sono:
- sotto l'ascella (ascellare)
- sotto la mascella (sottomentoniera)
- ai lati del collo (cervicale)
- nel tuo inguine (inguinale)
Si trovano anche nel torace (mediastinico), nell'addome (mesenterico) e nel bacino (iliaco).
A volte puoi sentire i tuoi linfonodi. Normalmente sono piccoli e non teneri.
Quando batteri o virus li attraversano, i tuoi linfonodi attaccano, il che li rende gonfi e teneri. Questa si chiama linfoadenite ed è la causa più comune di ingrossamento dei linfonodi. Tornano alle loro dimensioni normali dopo alcuni giorni mentre l'infezione si risolve.
Il linfoma fa gonfiare anche i linfonodi, ma di solito non sono teneri. Non sono quasi mai così dolorosi come con un'infezione.
I linfonodi inguinali ingrossati potrebbero essere un sintomo di linfoma negli organi riproduttivi femminili.
Febbre
È improbabile che una febbre che dura solo pochi giorni sia causata dal linfoma. Più spesso è dovuto a un'infezione virale o batterica.
Una febbre che dura, in modo continuo o intermittente, è più probabile che provenga da una condizione grave come il linfoma, soprattutto se non si hanno altri sintomi di un'infezione.
Una febbre da linfoma è solitamente di basso grado.
Fatica
Questo sintomo è comune in molte condizioni, inclusa la maggior parte dei tipi di cancro. È normale essere affaticati per alcuni giorni per mancanza di sonno o sforzi eccessivi.
La stanchezza inspiegabile che persiste dovrebbe essere valutata dal medico.
Sudorazioni notturne
Il linfoma può farti sudare di notte. Potresti sudare così tanto da svegliarti all'improvviso e scoprire che i tuoi vestiti e le tue lenzuola sono bagnati. Potrebbe essere necessario cambiarli prima di tornare a dormire.
Non è così comune, ma se hai un linfoma può verificarsi anche una forte sudorazione durante il giorno.
A meno che la sudorazione notturna non possa essere spiegata da cose come la menopausa o l'influenza, dovrebbe essere valutata dal medico.
Perdita di peso inspiegabile
Perdere peso improvvisamente quando non stai cercando di farlo può essere un sintomo di linfoma. È anche un sintomo di molte altre condizioni, inclusi altri tipi di cancro.
Ogni volta che si verifica una perdita di peso significativa e inspiegabile, consultare il medico.
Cos'è il linfoma?
Il linfoma è un cancro che inizia nei linfociti, che sono un tipo di globuli bianchi che svolgono un ruolo nell'immunità.
La maggior parte dei linfociti circola attraverso il tuo corpo nei tubi che compongono il tuo sistema linfatico. I linfonodi sono una parte importante di questo sistema. Monitorano il fluido linfatico alla ricerca di cellule vecchie e anormali.
Il linfoma di solito inizia nei linfonodi.A volte inizia in altri luoghi che hanno tessuto linfatico. Questi includono:
- milza
- midollo osseo
- timo
- tratto digestivo
- tonsille
Il linfoma può anche iniziare negli organi del tratto genitale femminile, ma è raro. Solo l'1,5% dei linfomi non Hodgkin al di fuori del tessuto linfatico inizia nel tratto genitale femminile.
Gli organi riproduttivi femminili che possono essere colpiti includono:
- vulva
- vagina
- cervice
- utero
- ovaie
- tube di Falloppio
Esistono due tipi principali di linfoma: il linfoma di Hodgkin e il linfoma non Hodgkin.
Linfoma di Hodgkin:
- il più delle volte inizia nei linfonodi della parte superiore del corpo, specialmente sotto l'ascella, il collo e il torace
- di solito si diffonde solo ad altri linfonodi attraverso il sistema linfatico
- se avanzato, occasionalmente si diffonde ad altre parti del corpo attraverso il flusso sanguigno
Linfoma non-Hodgkin:
- ha molti sottotipi diversi
- colpisce principalmente gli adulti, ma può verificarsi anche nei bambini
- è il tipo di linfoma che si verifica negli organi femminili
Cosa fare in caso di sintomi di linfoma
Se hai sintomi che ritieni possano essere causati da linfoma, consulta il tuo medico. È molto probabile che questi sintomi siano dovuti a una condizione più comune e meno grave e andranno via con il tempo.
È comunque importante consultare il medico. Se hai un linfoma, vuoi ottenere una diagnosi e iniziare il trattamento il prima possibile. Prima vieni trattato, migliore sarà probabilmente il risultato.
Il tuo medico ti farà domande sui tuoi sintomi, come:
- Quando si verificano?
- Da quanto tempo li hai?
- Cosa li rende migliori o peggiori?
- Quanto sono gravi?
- Vanno e vengono? O sono persistenti?
Il tuo medico ti esaminerà anche alla ricerca di linfonodi ingrossati e altri segni di linfoma.
Se si sospetta un linfoma o un'altra condizione grave, il medico può ordinare test di imaging come i raggi X o una TAC. Questi test mostreranno linfonodi ingrossati e altre indicazioni di linfoma.
Una diagnosi di linfoma viene effettuata eseguendo una biopsia, in cui viene rimosso un piccolo pezzo di un linfonodo o di un tessuto interessato. Il tessuto viene quindi esaminato al microscopio per vedere se è presente linfoma.
La linea di fondo
Se hai un linfoma, potresti manifestare sintomi classici o nessun sintomo. Potresti manifestare sintomi aggiuntivi, come una massa pelvica o linfonodi ingrossati all'inguine, se hai un linfoma negli organi riproduttivi femminili.
I sintomi del linfoma non sono specifici. Molto spesso sono causati da qualcosa di meno grave e più comune. Se hai sintomi inspiegabili e durano, consulta il tuo medico. Se hai un linfoma, il trattamento precoce è la chiave per ottenere il miglior risultato.