Cosa devi sapere sul cambio di antidepressivi

Se ti è stata diagnosticata la depressione, il tuo medico probabilmente ti inizierà con un piano di trattamento di antidepressivi come un inibitore selettivo della ricaptazione della serotonina (SSRI) o un inibitore della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI). Possono essere necessarie alcune settimane con uno di questi farmaci per vedere un miglioramento. Tuttavia, non tutti si sentiranno meglio con il primo antidepressivo che provano.

Quando un antidepressivo non funziona, i medici possono aumentare la dose o aggiungere altri trattamenti come la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Queste strategie a volte funzionano, ma non sempre.

Solo una persona su tre sarà priva di sintomi dopo aver assunto un antidepressivo. Se sei uno dei due terzi delle persone che non rispondono al primo farmaco che provi, potrebbe essere il momento di passare a un nuovo farmaco.

Potrebbe anche essere necessario cambiare farmaco se il primo farmaco che provi provoca effetti collaterali che non puoi tollerare, come aumento di peso o riduzione del desiderio sessuale.

Non interrompere l'assunzione dei farmaci senza prima aver consultato il medico. Il cambio di trattamento è un processo accurato. Interrompere troppo rapidamente l'assunzione di farmaci in corso può portare a sintomi di astinenza o può causare la ricomparsa dei sintomi della depressione. È importante che il medico ti controlli per gli effetti collaterali o i problemi durante il passaggio.

I medici utilizzano quattro diverse strategie per passare da un antidepressivo all'altro:

1. Interruttore diretto. Interrompi l'assunzione del farmaco attuale e inizi il giorno successivo con un nuovo antidepressivo. È possibile effettuare un passaggio diretto se stai passando da un SSRI o SNRI a un altro farmaco della stessa classe.

2. Taper e commutazione immediata. Riduci gradualmente il tuo farmaco attuale. Non appena hai interrotto completamente il primo farmaco, inizi a prendere il secondo.

3. Taper, washout e switch. Riduci gradualmente la dose del primo farmaco. Quindi aspetti da una a sei settimane affinché il tuo corpo elimini quel farmaco. Una volta che il farmaco è fuori dal tuo sistema, passi al nuovo farmaco. Questo aiuta a prevenire l'interazione dei due farmaci.

4. Conicità trasversale. Riduci gradualmente la dose del primo farmaco mentre aumenti la dose del secondo farmaco per un periodo di poche settimane. Questo è il metodo preferito quando passi a un farmaco che appartiene a una classe di antidepressivi diversa.

La strategia che il medico sceglierà dipenderà da fattori come:

• La gravità del tuo
  sintomi. Non è sicuro per alcune persone rinunciare agli antidepressivi
  diversi giorni o settimane.
• Preoccupazioni sui sintomi.
  Il cross-tapering può aiutarti a prevenire i sintomi di astinenza.
• Quali farmaci prendi.
  Alcuni antidepressivi possono interagire tra loro in modi pericolosi e
  non può essere rastremato incrociato. Ad esempio, la clomipramina (Anafranil) non può essere combinata
  con SSRI, duloxetina (Cymbalta) o venlafaxina (Effexor XR).

Riduci gradualmente il tuo antidepressivo

Dopo aver assunto antidepressivi per oltre sei settimane, il tuo corpo si abitua al farmaco. Quando si tenta di interrompere l'assunzione dell'antidepressivo, è possibile manifestare sintomi di astinenza come:

• mal di testa
• vertigini
• irritabilità
• ansia
• problemi a dormire
• sogni vividi
• fatica
• nausea
• sintomi influenzali
• simile a una scossa elettrica
  sensazioni
• un ritorno della tua depressione
  sintomi

Gli antidepressivi non causano dipendenza. I sintomi di astinenza non sono un segno che sei dipendente dalla droga. La dipendenza provoca effettivi cambiamenti chimici nel tuo cervello che ti fanno desiderare e cercare la droga.

Il ritiro può essere spiacevole. Ridurre gradualmente il tuo antidepressivo può aiutarti a evitare questi sintomi.

Riducendo gradualmente la dose del farmaco per un periodo di quattro o più settimane, darai al tuo corpo il tempo di adattarsi prima di passare a un nuovo farmaco.

Il periodo di washout

Un periodo di washout è il tempo di attesa di alcuni giorni o settimane dopo l'interruzione del vecchio farmaco prima di iniziare quello nuovo. Ciò consente al tuo corpo di eliminare il vecchio farmaco dal tuo sistema.

Una volta terminato il periodo di washout, di solito inizierai con una dose bassa del nuovo farmaco. Il medico aumenterà lentamente la dose, diminuendola fino a quando non inizierà ad alleviare i sintomi.

Effetti collaterali del cambio di farmaco

Il passaggio da un antidepressivo all'altro può causare effetti collaterali. Se inizi a prendere un nuovo farmaco prima che il vecchio sia fuori dal tuo sistema, puoi sviluppare una condizione chiamata sindrome serotoninergica (SS).

Alcuni antidepressivi agiscono aumentando la quantità di serotonina chimica nel cervello. Gli effetti aggiunti di più di un antidepressivo possono portare a un eccesso di serotonina nel corpo.

I sintomi della sindrome serotoninergica includono:

• agitazione
• nervosismo
• tremore
• rabbrividendo
• forte sudorazione
• diarrea
• battito cardiaco accelerato
• confusione

I casi più gravi possono causare sintomi potenzialmente letali come:

• aumento del corpo
  temperatura
• Battito irregolare
• convulsioni
• ipertensione
• spasmi o rigidità
  muscoli

Chiama il tuo medico o vai subito al pronto soccorso se hai uno di questi sintomi.

Il nuovo farmaco potrebbe anche avere effetti collaterali diversi da quello che prendevi prima. Gli effetti collaterali degli antidepressivi possono includere:

• nausea
• aumento di peso
• perdita del desiderio sessuale
• problemi a dormire
• fatica
• visione offuscata
• bocca asciutta
• stipsi

Se hai effetti collaterali e non migliorano, parla con il tuo medico. Potrebbe essere necessario effettuare un altro cambio di farmaco.