Cosa sono gli integratori per il fegato?
Il tuo fegato è uno dei tuoi organi più grandi e importanti.
Oltre a immagazzinare e rilasciare energia dagli alimenti, funge da filtro naturale del tuo corpo. Il tuo fegato cattura la "sporcizia" nel tuo sangue, rimuovendo le tossine e le scorie dal tuo sistema.
Considerando quanto sia importante questo organo per la tua salute, non sorprende che i produttori di integratori siano saltati sul carrozzone della disintossicazione del fegato.
Decine di prodotti con nomi come "Liver Guard", "Liver Rescue" e "Liver Detox" affermano di poter mantenere il vostro fegato in perfetta forma e aiutarvi a sentirvi meglio durante il processo.
Gli integratori per il fegato funzionano? E l'organo che disintossica il tuo corpo ha davvero bisogno della sua disintossicazione?
In realtà, molte delle affermazioni sui flaconi di integratori per il fegato non reggono alla ricerca. Sebbene alcuni studi abbiano trovato benefici da alcuni ingredienti dell'integratore, come il cardo mariano e la foglia di carciofo, erano principalmente in persone con malattie del fegato.
Non è stato ancora dimostrato se questi integratori possano migliorare la funzionalità epatica in persone altrimenti sane.
Quali sono le affermazioni?
Le etichette degli integratori per il fegato affermano che i loro prodotti "disintossicheranno", "rigenereranno" e "salveranno" il tuo fegato.
Affermano di annullare gli effetti dannosi di alcol, grassi, zuccheri e tutte le altre tossine che il tuo fegato è stato costretto a elaborare nel corso degli anni o dopo un'abbuffata del fine settimana.
I siti web di integratori epatici rivendicano i loro prodotti:
- promuovere la funzionalità e la salute del fegato
- proteggere le cellule del fegato dai danni
- stimolare la crescita di nuove cellule epatiche
- disintossicare il fegato
- migliorare il flusso sanguigno dal fegato
I produttori di questi rimedi naturali promettono che i loro integratori rigenereranno il tuo fegato e lo ripristineranno alla sua massima funzionalità. Affermano anche che i loro prodotti ti daranno più energia, rafforzeranno il tuo sistema immunitario, ti aiuteranno a perdere peso e persino a migliorare il tuo umore.
Come funziona il fegato
Con un peso di circa 3 libbre, il fegato ha molti lavori importanti.
Il tuo fegato alla fine elabora tutto ciò che mangi. Dopo che lo stomaco e l'intestino hanno finito di digerire il cibo, viaggia attraverso il flusso sanguigno fino al fegato per essere filtrato.
Il fegato scompone il grasso per rilasciare energia. Produce una sostanza giallo-verde chiamata bile per aiutare il tuo corpo ad abbattere e assorbire il grasso.
Questo organo è anche coinvolto nel metabolismo degli zuccheri. Prende il glucosio dal sangue e lo immagazzina sotto forma di glicogeno. Ogni volta che il livello di zucchero nel sangue scende, il fegato rilascia glicogeno per mantenere i livelli costanti.
Quando alcol, farmaci e altre tossine raggiungono il tuo fegato, vengono estratti dal tuo sangue. Quindi il tuo fegato pulisce queste sostanze o le rimuove nelle urine o nelle feci.
Ingredienti integratori popolari
Molti degli integratori per il fegato sul mercato contengono una combinazione di tre ingredienti a base di erbe:
- cardo mariano
- foglia di carciofo
- radice di Dente di leone
Analizziamo ogni ingrediente dalla ricerca.
Cardo mariano
Il cardo mariano è stato utilizzato per trattare i disturbi del fegato da oltre 2.000 anni. È l'ingrediente a base di erbe più spesso utilizzato per i disturbi al fegato negli Stati Uniti.
Il principio attivo del cardo mariano è la silimarina, che è composta da diversi prodotti chimici vegetali naturali.
Studi di laboratorio suggeriscono che la silimarina aiuta a rigenerare il tessuto epatico, ridurre l'infiammazione e proteggere le cellule del fegato dai danni agendo come antiossidante. Tuttavia, gli studi sull'uomo sono stati contrastanti sui suoi benefici.
Uno studio ha esaminato i bambini che erano in trattamento con la chemioterapia per la leucemia.Dopo 28 giorni, i bambini che hanno ricevuto integratori di cardo mariano hanno mostrato un numero leggermente inferiore di segni di danni al fegato.
Molti degli studi sulla silimarina hanno coinvolto persone con cirrosi, epatite B o epatite C.
Una revisione Cochrane ha valutato 18 studi sul cardo mariano che includevano persone con queste condizioni. Il supplemento non ha avuto molto effetto sulle complicanze o sui decessi della malattia del fegato rispetto al trattamento con placebo (inattivo). Molti degli studi inclusi nella revisione erano di scarsa qualità.
Un'analisi degli studi del 2017 ha rilevato che la silimarina ha ridotto leggermente alcuni enzimi epatici, marcatori di danno epatico, nelle persone con malattie del fegato. Sono ancora necessarie ulteriori ricerche per sapere quanto bene potrebbe funzionare il cardo mariano.
Il cardo mariano sembra essere sicuro. Tuttavia, alcune persone hanno segnalato sintomi gastrointestinali o reazioni allergiche dopo averlo assunto.
Poiché questo integratore può abbassare i livelli di zucchero nel sangue, le persone con diabete dovrebbero consultare il proprio medico prima di prenderlo.
Foglia di carciofo
La foglia di carciofo ha proprietà antiossidanti. Gli studi suggeriscono che possa proteggere il fegato. La ricerca condotta sugli animali mostra che può aiutare le cellule del fegato a rigenerarsi.
Negli studi condotti nel 2016 e nel 2018 su persone con steatosi epatica non alcolica, la foglia di carciofo ha ridotto i marcatori di danno epatico rispetto al placebo. Tuttavia, i benefici clinici dell'integrazione con foglie di carciofo rimangono da vedere.
Radice di Dente di leone
Sebbene il dente di leone sia stato usato per trattare i disturbi del fegato, le prove dei suoi benefici sono scarse. Sono necessarie molte più ricerche per determinare se è sicuro ed efficace per questo scopo.
Altri ingredienti
Oltre al cardo mariano, al carciofo e al dente di leone, gli integratori per il fegato si differenziano aggiungendo una miscela di altri ingredienti. Questo può includere cose come:
- radice messicana di tam selvatico
- estratto di radice di bacino giallo
- bacche di biancospino
- chanca piedra
Studi sull'uomo ben progettati che dimostrano che queste erbe funzionano ancora mancano.
Come mantenere sano il fegato
Non ci sono prove sufficienti per confermare se l'assunzione di integratori disintossicherà o proteggerà il fegato. Eppure è stato dimostrato che alcune scelte di vita migliorano la salute del fegato.
Ecco alcuni suggerimenti per mantenere il tuo fegato in forma ottimale:
Limita i grassi nella tua dieta
Mangiare una dieta ricca di cibi fritti, dolci e fast food porta ad un aumento di peso. Essere obesi o in sovrappeso aumenta il rischio di steatosi epatica non alcolica.
Mantenere una dieta sana si tradurrà in un fegato più snello e più sano.
Stai lontano dalle tossine
Le sostanze chimiche contenute in alcuni insetticidi, prodotti per la pulizia e aerosol possono danneggiare il fegato mentre li elabora. Se devi usare questi prodotti, assicurati che la stanza sia ben ventilata.
Non fumare. Il fumo è dannoso per il fegato.
Fai attenzione quando bevi alcolici
Grandi quantità di birra, vino o liquori danneggiano le cellule del fegato e possono portare alla cirrosi. Bere alcol con moderazione, non più di uno o due bicchieri al giorno.
Evita l'uso cronico di droghe
Ogni farmaco che prendi deve essere scomposto e rimosso dal tuo fegato. L'uso cronico o l'abuso di farmaci come steroidi e inalanti può danneggiare in modo permanente questo organo. Anche l'uso di droghe dannose o illecite come l'eroina può danneggiare il fegato. Dovrebbero essere evitati.
Non mischiare alcol e farmaci
L'uso di alcol e alcuni farmaci insieme può peggiorare i danni al fegato. Leggere attentamente le istruzioni prima di prendere qualsiasi farmaco su prescrizione. Evita l'alcol se l'etichetta dice che la combinazione non è sicura.
Cosa fare dopo
Gli integratori per il fegato fanno molte grandi affermazioni. Finora, la ricerca non supporta la maggior parte di queste affermazioni.
Se stai pensando di prendere uno di questi prodotti, consulta prima il tuo medico per assicurarti che sia sicuro per te.
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