La genetica può aumentare il rischio di cancro della pelle?

La genetica determina tutto, dal colore degli occhi e l'altezza ai tipi di cibo che ti piace mangiare.

Oltre a queste caratteristiche che ti rendono quello che sei, la genetica può purtroppo anche svolgere un ruolo in molti tipi di malattie, incluso il cancro della pelle.

Sebbene sia vero che i fattori ambientali come l'esposizione al sole sono i principali colpevoli, la genetica può anche essere un fattore di rischio per lo sviluppo del cancro della pelle.

Quali sono i tipi più comuni di cancro della pelle?

Il cancro della pelle viene scomposto in base al tipo di cellule della pelle colpite. I tipi più comuni di cancro della pelle sono:

Carcinoma cheratinocitario

Il carcinoma cheratinocitario è il tipo più comune di cancro della pelle e può essere suddiviso in due categorie:

• Il carcinoma basocellulare rappresenta circa l'80% dei tumori della pelle. Colpisce le cellule basali, che si trovano nello strato più esterno della pelle (l'epidermide). Questo è il tipo meno aggressivo di cancro della pelle.
• Il carcinoma a cellule squamose (SCC) colpisce circa 700.000 persone negli Stati Uniti ogni anno. Inizia nelle cellule squamose, che si trovano nell'epidermide proprio sopra le cellule basali.

È più probabile che i tumori della pelle a cellule basali e squamose si sviluppino in punti del corpo che sono spesso esposti al sole, come la testa e il collo.

Sebbene possano diffondersi ad altre aree del corpo, è meno probabile che lo facciano, soprattutto se vengono scoperti e trattati precocemente.

Melanoma

Il melanoma è un tipo meno comune di cancro della pelle, ma è più aggressivo.

Questo tipo di cancro della pelle colpisce le cellule chiamate melanociti, che danno alla pelle il suo colore. È molto più probabile che il melanoma si diffonda ad altre aree del corpo se non viene diagnosticato e trattato precocemente.

Altri tipi meno comuni di cancro della pelle includono:

• linfoma cutaneo a cellule T.
• dermatofibrosarcoma protuberans (DFSP)
• Carcinoma a cellule di Merkel
• carcinoma sebaceo

Che ruolo gioca la genetica nel cancro della pelle?

Sebbene sappiamo che l'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole e dei lettini abbronzanti aumenta il rischio di cancro della pelle, la genetica o la storia familiare può anche essere un fattore per lo sviluppo di alcuni tipi di cancro della pelle.

Secondo la Skin Cancer Foundation, circa il 10% di tutte le persone a cui è stato diagnosticato il melanoma ha un membro della famiglia che ha avuto il melanoma ad un certo punto della loro vita.

Quindi, se uno dei tuoi parenti biologici stretti, come un genitore, una sorella o un fratello, ha avuto il melanoma, sei a maggior rischio.

Inoltre, se hai una storia familiare di melanoma e hai anche molti nei insoliti, sei a maggior rischio di sviluppare questo tipo di cancro.

I nei considerati insoliti o atipici tendono ad avere una o più delle seguenti caratteristiche:

• asimmetrico (un lato è diverso dall'altro)
• un bordo irregolare o frastagliato
• la talpa è di diverse tonalità di marrone, marrone chiaro, rosso o nero
• la talpa ha un diametro superiore a 1/4 di pollice
• la talpa ha cambiato dimensione, forma, colore o spessore

La combinazione di nei insoliti e una storia familiare di cancro della pelle è nota come sindrome da melanoma a mole multipla atipica familiare (FAMMM).

Le persone con sindrome FAMMM hanno una probabilità 17,3 volte maggiore di sviluppare melanoma rispetto alle persone che non hanno questa sindrome.

I ricercatori hanno anche scoperto che alcuni geni difettosi possono essere ereditati. Ciò può aumentare il rischio di sviluppare il cancro della pelle.

Secondo la Skin Cancer Foundation, i cambiamenti del DNA nei geni oncosoppressori, come CDKN2A e BAP1, possono aumentare il rischio di melanoma.

Se questi geni vengono danneggiati dalle radiazioni ultraviolette, potrebbero smettere di svolgere il loro compito di controllare la crescita cellulare. Questo, a sua volta, può aumentare il rischio di sviluppo di cellule cancerose nella pelle.

Altri fattori ereditari

Hai mai sentito dire che le persone chiare o di carnagione chiara corrono un rischio maggiore di cancro della pelle? Questo è vero, ed è dovuto alle caratteristiche fisiche che erediti dai tuoi genitori.

Le persone che nascono con le seguenti caratteristiche corrono un rischio maggiore di sviluppare il cancro della pelle ad un certo punto della loro vita:

• pelle chiara che lentiggini facilmente
• capelli biondi o rossi
• occhi chiari

Cos'altro può aumentare il rischio di cancro della pelle?

Molti tumori sono causati da una combinazione di fattori genetici e ambientali. Sebbene i tuoi geni possano svolgere un ruolo nel renderti più suscettibile al cancro della pelle, l'ambiente gioca un ruolo più importante.

L'esposizione ai raggi ultravioletti (UV) del sole è la causa principale del cancro della pelle. Lettini abbronzanti, cabine e lampade solari producono anche raggi UV che possono essere ugualmente dannosi per la pelle.

Secondo il National Human Genome Research Institute, il cancro della pelle è correlato all'esposizione per tutta la vita ai raggi UV.

Ecco perché, anche se il sole può danneggiare la tua pelle sin dalla tenera età, molti casi di cancro della pelle compaiono solo dopo i 50 anni.

I raggi UV del sole possono modificare o danneggiare la composizione del DNA delle cellule della pelle, provocando la crescita e la moltiplicazione delle cellule tumorali.

Le persone che vivono in luoghi soleggiati che ricevono elevate quantità di radiazioni UV dal sole sono a maggior rischio di cancro della pelle.

Quali passi puoi fare per proteggerti?

Anche se non sei in una categoria ad alto rischio di cancro della pelle, è comunque importante prendere precauzioni per proteggere la tua pelle dai danni del sole.

Se il cancro della pelle è presente nella tua famiglia o se hai la pelle chiara, dovresti prestare particolare attenzione per proteggerti dal sole.

Indipendentemente dai tuoi fattori di rischio, ecco alcune precauzioni da prendere:

• Usa una crema solare ad ampio spettro. Ciò significa che la crema solare ha la capacità di bloccare i raggi UVA e UVB.
• Usa una crema solare con un SPF elevato. L'American Academy of Dermatology (AAD) raccomanda un SPF di 30 o superiore.
• Riapplica frequentemente la protezione solare. Riapplicare ogni 2 ore o più spesso se sudi, nuoti o fai esercizio.
• Limita l'esposizione alla luce solare diretta. Resta all'ombra se sei all'aperto, soprattutto tra le 10:00 e le 15:00, quando i raggi UV del sole sono più forti.
• Indossare un cappello. Un cappello a tesa larga può fornire una protezione extra per la testa, il viso, le orecchie e il collo.
• Coprire. I vestiti possono fornire protezione dai dannosi raggi del sole. Indossa abiti leggeri e larghi che permettano alla tua pelle di respirare.
• Sottoponiti a regolari controlli della pelle. Sottoponiti alla tua pelle ogni anno dal medico o dal dermatologo. Informa il tuo medico se hai una storia familiare di melanoma o altri tumori della pelle.

La linea di fondo

Il cancro della pelle è in genere causato da una combinazione di fattori ambientali e genetici.

Se hai un familiare a cui è stato diagnosticato un cancro della pelle a un certo punto della loro vita, potresti essere maggiormente a rischio per questo tipo di cancro.

Anche se alcune mutazioni genetiche ereditarie possono aumentare il rischio, l'esposizione ai raggi ultravioletti del sole o dei lettini abbronzanti è ancora il più grande fattore di rischio per il cancro della pelle.

Puoi ridurre notevolmente il rischio di sviluppare il cancro della pelle adottando misure per proteggerti dai raggi del sole.

Ciò comprende:

• indossare e riapplicare spesso una crema solare ad ampio spettro
• coprendo le aree della pelle che potrebbero essere esposte alla luce solare
• sottoporsi a regolari esami del cancro della pelle