Cos'è lo iodio?
Chiamato anche ioduro, lo iodio è un tipo di minerale che si trova naturalmente nel suolo terrestre e nelle acque oceaniche. Molti alimenti a base di acqua salata e vegetali contengono iodio e questo minerale è più ampiamente disponibile nel sale iodato.
È importante assumere abbastanza iodio con la dieta. Regola gli ormoni, lo sviluppo fetale e altro ancora.
Se i tuoi livelli di iodio sono bassi, il medico potrebbe consigliarti un'integrazione. Non dovresti assumere integratori senza prima esserti consultato con il tuo medico.
Continua a leggere per saperne di più sugli usi e gli effetti collaterali dello iodio, oltre alle quantità giornaliere consigliate in base all'età.
11 usi di iodio
Lo iodio è considerato un minerale essenziale per il nostro corpo. È particolarmente importante durante la gravidanza e l'esposizione nell'utero può persino aiutare a prevenire determinate condizioni di salute più avanti nella vita.
Di seguito è riportato un elenco di alcuni degli usi più importanti e dei loro benefici per il corpo.
1. Promuovere la salute della tiroide
Lo iodio svolge un ruolo fondamentale nella salute della tiroide. La tua ghiandola tiroidea, che si trova alla base della parte anteriore del collo, aiuta a regolare la produzione di ormoni. Questi ormoni controllano il metabolismo, la salute del cuore e altro ancora.
Per produrre ormoni tiroidei, la tua tiroide assorbe lo iodio in piccole quantità. Senza iodio, la produzione di ormoni tiroidei può diminuire. Una ghiandola tiroidea "bassa" o ipoattiva può portare a una condizione chiamata ipotiroidismo.
Data l'ampia disponibilità di iodio nelle diete occidentali, la salute della tiroide non è tipicamente influenzata dai bassi livelli di iodio negli Stati Uniti.
Puoi ottenere abbastanza iodio dalla tua dieta mangiando latticini, cibi fortificati e pesce di acqua salata. Lo iodio è disponibile anche negli alimenti vegetali che crescono in terreni naturalmente ricchi di iodio. Puoi anche ottenere il minerale condendo il tuo cibo con sale iodato.
Mentre lo iodio promuove la salute generale della tiroide, troppo iodio può avere un effetto negativo sulla ghiandola tiroidea. Ecco perché non dovresti assumere integratori di iodio senza il consiglio del tuo medico.
2. Ridurre il rischio per alcuni gozzi
Un gozzo è una ghiandola tiroidea ingrossata. La tua tiroide può ingrandirsi a causa di ipotiroidismo o ipertiroidismo. L'ipertiroidismo è una ghiandola tiroidea iperattiva.
I noduli tiroidei non cancerosi (cisti) possono anche causare l'allargamento della ghiandola tiroidea.
A volte un gozzo si sviluppa come risposta diretta alla carenza di iodio. Questa è la causa più comune di gozzo in tutto il mondo, sebbene non sia così comune negli Stati Uniti e in altri paesi con accesso a cibi ricchi di iodio.
Il gozzo indotto dallo iodio può essere invertito aggiungendo cibi o integratori ricchi di iodio nella dieta.
3. Gestione della ghiandola tiroidea iperattiva
Il medico può raccomandare un tipo speciale di iodio chiamato iodio radioattivo per il trattamento di una ghiandola tiroidea iperattiva. Chiamato anche iodio radioattivo, questo farmaco viene assunto per via orale. È usato per distruggere le cellule tiroidee in eccesso per aiutare a ridurre quantità eccessive di ormone tiroideo.
Il rischio con lo iodio radioattivo è che può distruggere troppe cellule tiroidee. Questo può ridurre la quantità di produzione di ormoni, portando all'ipotiroidismo. Per questo motivo, lo iodio radioattivo è solitamente raccomandato solo dopo che i farmaci anti-tiroide hanno fallito.
Lo iodio radioattivo non è la stessa cosa degli integratori di iodio. Non dovresti mai assumere integratori di iodio per l'ipertiroidismo.
4. Trattare il cancro alla tiroide
Il radioiodio può anche essere una possibile opzione di trattamento per il cancro alla tiroide. Funziona più o meno allo stesso modo del trattamento ipertiroideo.
Quando si assume lo iodio radioattivo per via orale, il farmaco distrugge le cellule tiroidee, comprese quelle cancerose. Può essere usato come trattamento dopo un intervento chirurgico alla tiroide per assicurarsi che tutte le cellule cancerose siano state rimosse dal corpo.
Secondo l'American Cancer Society, i trattamenti con iodio radioattivo migliorano significativamente le possibilità di sopravvivenza per le persone con cancro alla tiroide.
5. Neurosviluppo durante la gravidanza
Hai bisogno di più iodio in gravidanza. Questo perché l'assunzione di iodio durante la gravidanza è collegata allo sviluppo del cervello nei feti. Una revisione ha rilevato che i bambini le cui madri hanno avuto una carenza di iodio durante la gravidanza avevano maggiori probabilità di crescere con un QI più basso e altri ritardi intellettuali.
L'assunzione giornaliera raccomandata di iodio durante la gravidanza è di 220 mcg. In confronto, la quantità raccomandata negli adulti non in gravidanza è di 150 mcg al giorno.
Se sei incinta, chiedi al tuo medico informazioni sull'integrazione di iodio, soprattutto se la tua vitamina prenatale non contiene iodio (molti no). Gli integratori di iodio possono anche essere necessari se sei carente del minerale.
Dovrai anche continuare a monitorare l'assunzione di iodio se stai allattando. La quantità giornaliera raccomandata di iodio durante l'allattamento è di 290 mcg. Questo perché lo iodio che assumi dalla dieta e dall'integrazione viene trasferito attraverso il latte materno al tuo lattante. Questo è un periodo cruciale per lo sviluppo del cervello, quindi i bambini hanno bisogno di 110 mcg al giorno fino a quando non hanno raggiunto i 6 mesi di età.
6. Miglioramento della funzione cognitiva
Gli stessi benefici neurologici dello iodio durante la gravidanza possono estendersi a una sana funzione cerebrale durante l'infanzia. Ciò include anche un ridotto rischio di disabilità intellettiva.
È probabile che tuo figlio riceva tutto lo iodio di cui ha bisogno attraverso la dieta, ma se hai domande sulla sua assunzione di iodio, parla con il pediatra.
7. Migliorare il peso alla nascita
Come per lo sviluppo del cervello, lo iodio durante la gravidanza è associato a un peso alla nascita sano. Uno studio su donne incinte con gozzo ha rilevato che 400 mg di iodio presi al giorno per 6-8 settimane erano utili per correggere i gozzi legati alla carenza di iodio. A sua volta, c'è stato un miglioramento generale del peso alla nascita nei neonati.
Sebbene l'assunzione di iodio possa influire sul peso alla nascita e sullo sviluppo generale di un bambino, è importante notare che lo studio di cui sopra si è concentrato sulle donne nelle aree in via di sviluppo che erano già carenti di ferro.
A meno che il tuo medico non abbia stabilito che sei carente di iodio, è improbabile che l'assunzione di integratori influisca sul peso del tuo bambino alla nascita. In effetti, l'assunzione di iodio inutilmente può causare problemi di salute.
8. Può aiutare a trattare la malattia fibrocistica del seno
È possibile che integratori o farmaci di iodio possano aiutare a curare la malattia fibrocistica del seno. Questa condizione non cancerosa è più comune nelle donne in età riproduttiva e può causare noduli dolorosi al seno.
Sebbene ci siano alcune promesse che lo iodio potrebbe aiutare con le cisti fibrocistiche al seno, non dovresti tentare l'autotrattamento. Prendi lo iodio per questa condizione solo se il medico lo consiglia specificamente. Altrimenti, potresti essere a rischio di effetti collaterali dovuti alla tossicità da iodio.
9. Disinfezione dell'acqua
Lo iodio è solo un metodo di disinfezione dell'acqua. Questo può essere particolarmente utile se non hai accesso all'acqua potabile a causa di un viaggio o degli effetti di un disastro naturale.
La tintura liquida di iodio al due percento può essere aggiunta all'acqua in incrementi di cinque gocce per un litro di acqua limpida. Se l'acqua è torbida, aggiungi dieci gocce per litro.
È possibile utilizzare anche compresse di iodio, ma le istruzioni possono variare in base al produttore.
Nonostante il ruolo che lo iodio può svolgere nella disinfezione dell'acqua potabile, ci sono anche alcune preoccupazioni che possa aumentare l'assunzione totale di iodio negli esseri umani e portare a effetti negativi sulla salute. L'assunzione totale di iodio non deve superare i 2 mg al giorno.
10. Protezione dalla ricaduta nucleare
In caso di emergenze nucleari, i Centers for Disease Control and Prevention consiglia l'uso di ioduro di potassio (KI) per proteggere la ghiandola tiroidea dalle lesioni da radiazioni. Questi sono disponibili in compresse e formule liquide.
Sebbene non sia completamente infallibile, prima si prende KI, meglio si pensa che la tiroide sia protetta in caso di questo tipo di emergenza.
Esistono seri rischi associati al KI, inclusi disturbi gastrointestinali, infiammazione e reazione allergica. Sei anche a maggior rischio di malattie della tiroide. Il tuo rischio di complicanze è maggiore se hai già una malattia della tiroide.
11. Trattare le infezioni
Lo iodio può essere utilizzato localmente in forma liquida per aiutare a trattare e prevenire le infezioni. Funziona uccidendo i batteri dentro e intorno a tagli e graffi lievi.
Lo iodio topico non deve essere usato sui neonati. Inoltre, non dovrebbe essere utilizzato per tagli profondi, morsi di animali o ustioni.
Seguire le indicazioni sulla confezione per informazioni sul dosaggio e non utilizzare per più di 10 giorni se non indicato dal medico.
Di quanto iodio hai bisogno?
Per ridurre il nostro rischio di carenza di iodio, il National Institutes of Health (NIH) ha le seguenti raccomandazioni per l'assunzione giornaliera in base all'età:
Effetti collaterali dello iodio
I possibili effetti collaterali di una quantità eccessiva di iodio includono:
- nausea o vomito
- diarrea
- febbre
- sensazioni di bruciore alla gola e alla bocca
- mal di stomaco
Nei casi più gravi, la tossicità da iodio può portare al coma.
Non dovresti assumere iodio se hai una condizione della tiroide, a meno che non sia raccomandato dal tuo medico.
I bambini piccoli e gli anziani sono più inclini agli effetti collaterali dello iodio.
Sintomi di carenza di iodio
La carenza di iodio può essere diagnosticata solo tramite test delle urine.
I sintomi di bassi livelli di iodio vengono rilevati principalmente attraverso i sintomi della tiroide, come ad esempio:
- un gozzo visibile
- ghiandola tiroidea dolorosa o sensibile al tatto
- difficoltà respiratorie, soprattutto quando si è sdraiati
- difficoltà a deglutire
- fatica
- sensazioni estreme di freddo, nonostante le temperature normali
- la perdita di capelli
- depressione
- cervello annebbiato
- aumento di peso involontario
Chi dovrebbe prendere lo iodio?
Il medico potrebbe consigliarti integratori di iodio se i tuoi livelli sono bassi. L'unico modo per saperlo con certezza è controllare i tuoi livelli attraverso un test delle urine. Dopo questo punto, il medico potrebbe consigliarti un integratore.
Lo iodio è disponibile in formule più forti attraverso una prescrizione. Tuttavia, questi sono usati solo per gravi condizioni di salute. Ad esempio, il medico può raccomandare lo iodio da prescrizione se sei stato esposto a radiazioni o hai una ghiandola tiroidea iperattiva.
Se sospetti di aver bisogno del supporto di iodio, consulta il tuo medico per vedere se sei un candidato.
Porta via
Lo iodio è un nutriente essenziale. Le persone che hanno accesso a sale iodato, frutti di mare e alcune verdure sono in grado di assumere abbastanza iodio dalla loro dieta.
In alcuni casi, potrebbe essere necessaria un'integrazione di iodio per ridurre il rischio di carenza di iodio o come trattamento per determinate condizioni mediche, come la tiroide ipoattiva o il gozzo.
Parla con il tuo medico delle tue esigenze specifiche di iodio.
