La sindrome dell'intestino irritabile (IBS), che colpisce circa il 12% della popolazione degli Stati Uniti, è un tipo di disturbo gastrointestinale (GI) che causa una varietà di sintomi. Questi possono includere disturbi allo stomaco, crampi e gonfiore, nonché problemi con i movimenti intestinali, come diarrea e costipazione.
Il livello di gravità può variare. Alcune persone manifestano sintomi lievi, mentre la vita degli altri può essere interrotta.
A causa della complessità dell'IBS, non esiste un'unica causa nota. Invece, è importante concentrarsi su ciò che innesca i sintomi, inclusa la dieta.
Lo zucchero, sia prodotto che naturale, è un ingrediente da considerare nel tuo piano di trattamento per l'IBS. Sebbene non tutti gli zuccheri scatenino i sintomi dell'IBS, l'eliminazione di alcuni tipi può aiutare a gestire la tua condizione.
Questo articolo esplora il motivo per cui lo zucchero può innescare i sintomi dell'IBS e i tipi di zuccheri che possono farlo.
Perché lo zucchero scatena i sintomi dell'IBS?
Quando consumi zucchero, il tuo intestino tenue rilascia alcuni enzimi che aiutano a digerirlo. Le molecole vengono quindi assorbite attraverso la parete intestinale nel flusso sanguigno dove possono essere utilizzate per produrre energia.
Si pensa che la mancanza di enzimi necessari per digerire lo zucchero possa innescare i sintomi dell'IBS. Anche gli ormoni, le alterazioni dei batteri intestinali e lo stress possono avere un ruolo nell'innescare i sintomi.
Non tutti con IBS saranno sensibili agli stessi tipi di zucchero. Identificare precocemente i fattori scatenanti individuali può aiutare ad alleviare i sintomi.
Quali tipi di zucchero innescano i sintomi dell'IBS?
Lo zucchero è disponibile in una varietà di forme, sia di produzione commerciale che naturale. Di seguito sono riportati i tre tipi principali di zuccheri che possono causare potenziali problemi con l'IBS.
Saccarosio
Meglio conosciuto come zucchero da tavola, il saccarosio è forse lo zucchero più utilizzato negli alimenti. È derivato dalla canna da zucchero o dalla barbabietola. Sebbene classificato come un proprio tipo di zucchero, il saccarosio è tecnicamente prodotto con la combinazione di due molecole di zucchero: fruttosio e glucosio.
Non solo puoi acquistare saccarosio per cuocere o aggiungere al tuo caffè, ma anche molti dolci confezionati e pasti preconfezionati contengono saccarosio. Nonostante il suo ampio utilizzo, il saccarosio può essere particolarmente dannoso per alcune condizioni di salute come l'IBS.
Fruttosio
Il fruttosio è un altro zucchero potenzialmente problematico se hai l'IBS. Puoi trovare forme di fruttosio nei succhi di frutta, nelle bibite e nei dolci confezionati.
Tuttavia, anche naturale le forme di fruttosio nella frutta possono essere problematiche. Questo è particolarmente vero con i frutti ad alto contenuto di fruttosio, come mele, uva e pere, così come il miele.
Tuttavia, non devi evitare del tutto la frutta. Invece, sostituisci i frutti più ricchi di fruttosio con quelli noti per contenere meno fruttosio. Bacche, pesche, melone e agrumi non hanno la stessa probabilità di innescare i sintomi dell'IBS.
Lattosio
Alcune persone con IBS sono anche sensibili al lattosio, uno zucchero presente in natura nel latte. Il tuo corpo scompone il latte con l'aiuto degli enzimi lattasi nell'intestino tenue, simili agli enzimi saccarasi necessari per abbattere il saccarosio.
Tuttavia, fino al 70% degli adulti non produce abbastanza lattasi nel corpo e può manifestare intolleranza al lattosio, nonché sintomi successivi come gonfiore e gas.
Non tutti con IBS avranno intolleranza al lattosio, ma gli alimenti contenenti lattosio sono fattori scatenanti per molti. Potresti considerare di evitare il latte e altri prodotti lattiero-caseari, inclusi formaggio, yogurt e gelato.
E i sostituti dello zucchero?
A causa del disturbo digestivo causato dagli zuccheri naturali, alcune persone optano per sostituti dello zucchero. Sfortunatamente, molti di questi sono anche collegati ai sintomi dell'IBS.
Il sorbitolo e lo xilitolo sono due tipi comuni di sostituti dello zucchero che sono stati collegati a crampi addominali e diarrea da IBS. Questi sostituti dello zucchero si trovano in dolci, caramelle e gomme senza zucchero.
Un'eccezione potrebbe essere la stevia. Si dice che questo dolcificante popolare sia fino a 200 volte più dolce dello zucchero da tavola pur contenendo zero calorie.
La stevia può essere sicura per l'IBS, ma è importante leggere attentamente le etichette dei prodotti. La stevia pura è sicura, mentre altri additivi, come l'eritritolo, possono aggravare i sintomi.
Dovresti anche avvicinarti ai dolcificanti "naturali" con cautela se hai una storia di sintomi di IBS innescati dallo zucchero. Il miele e l'agave, ad esempio, contengono entrambi fruttosio, quindi se sei sensibile ad altri alimenti contenenti fruttosio, questi dolcificanti potrebbero non essere l'opzione migliore.
Posso avere la mia torta senza un lato di IBS?
L'IBS può essere simile ad avere intolleranze alimentari in quanto l'unico modo per evitare completamente le reazioni negative è evitare del tutto l'attivazione degli alimenti.
Tuttavia, a seconda della gravità della tua condizione, questo non significa che non puoi mai avere un dolce regalo una volta ogni tanto. La decisione dipende in ultima analisi da quanto male reagisce il tuo sistema digestivo e se vale davvero la pena mangiare certi dolci.
Gli approcci dietetici possono aiutare in modo significativo a trattare l'IBS. Alcune persone hanno bisogno di farmaci in base al fatto che abbiano IBS con costipazione o diarrea. Sebbene l'assunzione di farmaci possa aiutare ad alleviare i sintomi dell'IBS, il medico probabilmente consiglierà comunque una dieta appropriata basata sui fattori scatenanti del cibo.
Ci sono altri cibi da evitare se si soffre di IBS?
Oltre a zuccheri e dolcificanti, ci sono altri alimenti che possono scatenare i sintomi dell'IBS.
I seguenti cibi e bevande causano comunemente sintomi nelle persone con IBS:
- fagioli, legumi e lenticchie
- verdure crocifere, compresi broccoli, cavoli e cavolfiori
- cipolle
- aglio
- glutine
- cioccolato
- cibi piccanti
- cibi fritti e trasformati
- cibi e bevande contenenti caffeina
- alcol
Puoi provare a tagliare questi cibi e bevande dalla tua dieta per vedere se i tuoi sintomi migliorano. Ma ricorda che chiunque soffra di IBS è diverso e potrebbe non essere necessario limitare determinati alimenti.
È una buona idea lavorare con un professionista sanitario esperto, come un medico o un dietologo registrato, se sei interessato a provare una dieta di eliminazione per migliorare i tuoi sintomi di IBS.
Potrebbe essere intolleranza al saccarosio?
Per elaborare il saccarosio, il tuo intestino tenue rilascia enzimi saccarasi. Alcune persone hanno una condizione genetica chiamata deficit congenito di sucrasi-isomaltasi (CSID), chiamata anche intolleranza al saccarosio.
Le persone con questa condizione hanno un numero inferiore di enzimi per abbattere il saccarosio. Hanno anche problemi a digerire il maltosio, uno zucchero naturale che si trova nei cereali.
Quando il saccarosio o il maltosio attraversano l'intestino tenue senza essere digerito, provoca sintomi simili a quelli dell'IBS, inclusi gonfiore, diarrea e eccesso di gas. I sintomi si verificano in genere immediatamente dopo aver mangiato cibi contenenti saccarosio o maltosio.
A differenza dell'IBS, tuttavia, il CSID può essere abbastanza grave da interferire con lo sviluppo e la crescita umana.Sebbene considerato raro, il CSID viene rilevato più spesso durante l'infanzia, dove i bambini sperimentano malnutrizione e sintomi di mancata crescita.
Porta via
Numerosi alimenti possono innescare i sintomi dell'IBS, con lo zucchero che è solo un tipo. Le reazioni negative allo zucchero possono verificarsi a causa della mancanza di enzimi nel sistema digestivo, ma possono anche essere correlate a stress, alterazioni dei batteri intestinali e squilibri ormonali.
In genere, il modo migliore per trovare sollievo dallo zucchero che aggrava il tuo IBS è rimuovere del tutto i fattori scatenanti. Non tutti reagiscono agli stessi zuccheri e potresti scoprire che alcuni tipi attivano il tuo IBS mentre altri no.
Parla con un medico dei modi in cui puoi aiutare a identificare i trigger alimentari e in che modo la tua dieta generale può svolgere un ruolo generale nella gestione dell'IBS.
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