Il tuo senso del gusto e l'olfatto lavorano insieme per rendere il cibo piacevole o avvertire che è andato a male.
Ogni anno, oltre 200.000 persone cercano cure per problemi di gusto o olfatto. Sono così intrecciati che a volte, ciò che sembra essere una perdita del gusto è in realtà una perdita dell'olfatto. La vera perdita del gusto (ageusia) è rara.
Molte cose possono interferire con il gusto, ma il gusto di solito ritorna quando la causa viene risolta.
La perdita di gusto può anche essere un segno di COVID-19. I ricercatori stanno ancora cercando di capire in che modo il virus influisce sul gusto e perché questo sintomo può persistere.
Continua a leggere mentre esploriamo alcune cause della perdita del gusto e come riavere le tue papille gustative.
Come ritrovare il gusto per varie cause di perdita
A seconda della causa, la mancanza di gusto può risolversi da sola o trattando la causa. Nel frattempo evita la tentazione di aggiungere zucchero o sale. Sperimenta con una varietà di cibi, erbe e spezie.
COVID-19
Circa l'80% delle persone che risultano positive al COVID-19 afferma che il gusto o l'olfatto sono stati influenzati. I motivi non sono del tutto chiari, ma potrebbero essere correlati a congestione o infiammazione nel naso.
Altri sintomi includono tosse, febbre e affaticamento. Difficoltà a respirare o dolore al petto segnalano un'emergenza medica.
Anche senza altri sintomi, la perdita del gusto può essere indicativa di COVID-19, quindi parla con un medico del test o iscriviti a un test con un fornitore della comunità. Se risulti positivo, resta idratato e riposa a sufficienza. Prendi dei farmaci da banco per il dolore e la febbre.
Alcune persone scoprono che l'odore e il gusto tornano alla normalità quando i sintomi si risolvono. Altri continuano a mancare di odore e sapore. Gli effetti a lungo termine del COVID-19 sono ancora in fase di studio, ma è possibile che la perdita del gusto diventi permanente per alcuni.
Infezione delle vie respiratorie superiori
Qualsiasi tipo di infezione del tratto respiratorio superiore può influire sul senso del gusto. Ciò include il comune raffreddore e l'influenza, che possono causare congestione nasale, tosse e starnuti. L'influenza può anche causare febbre.
I sintomi del raffreddore e dell'influenza vengono trattati con:
- antistaminici
- decongestionanti
- medicinali per la tosse e pastiglie per la gola
- medicinali antinfluenzali soggetti a prescrizione
Gli antibiotici non funzionano per le infezioni virali come il raffreddore e l'influenza. Possono essere utilizzati per infezioni batteriche, come mal di gola e alcune infezioni alle orecchie.
Probabilmente riguadagnerai il senso del gusto quando l'infezione si risolverà. Alcune infezioni virali possono causare danni permanenti al gusto.
Allergie, problemi ai seni
Le allergie e le infezioni dei seni possono causare infiammazione e congestione, che influisce sull'olfatto e sul gusto. Le infezioni sinusali vengono trattate con:
- risciacqui o spray nasali
- Farmaci antidolorifici da banco
- antibiotici
La maggior parte delle persone riacquista gradualmente l'olfatto e il gusto man mano che gli altri sintomi migliorano.
Polipi nasali
I polipi nasali sono protuberanze morbide e indolori che crescono nei passaggi nasali o nei seni. Sono causati da un'infiammazione cronica associata a:
- allergie
- asma
- infezioni ricorrenti
- disturbi immunitari
- sensibilità ai farmaci
A parte la perdita del senso del gusto e dell'olfatto, i sintomi possono includere:
- soffocamento, naso che cola
- dolore e pressione al viso, dolore ai denti superiori, mal di testa
- russare
- epistassi frequenti
Un medico può prescrivere farmaci per ridurre i polipi nasali. Possono anche essere rimossi chirurgicamente, ma i polipi possono ripresentarsi.
Alcuni farmaci
Alcuni medicinali possono alterare o diminuire il senso del gusto. Questi includono:
- farmaci psicotropi
- farmaci per la vescica
- antistaminici
- antibiotici
- farmaci per abbassare il colesterolo
- farmaci per la pressione sanguigna
Alcuni farmaci tendono a causare secchezza delle fauci, che può rendere più difficile il gusto del cibo.
Se la tua medicina sembra influenzare il gusto, non smettere di prenderla fino a quando non parli con il tuo medico delle alternative. Nel frattempo, cerca di mantenere la bocca umida.
Trattamento per il cancro
La chemioterapia e le radiazioni alla testa o al collo possono alterare o indebolire il senso del gusto. Questo di solito si risolve una volta terminato il trattamento. Nel frattempo, ecco alcune altre cose che puoi provare:
- Prova cibi freddi, che potrebbero essere più facili da gustare rispetto a quelli caldi.
- Bevi molti liquidi.
- Lavati i denti prima e dopo aver mangiato.
- Chiedi al tuo medico di consigliarti prodotti che possono aiutare con la bocca secca.
- Zecche, gomme da masticare e usare utensili di plastica al posto del metallo possono aiutare con il gusto metallico temporaneo.
Il morbo di Alzheimer
Le persone con demenza, comprese quelle con malattia di Alzheimer, possono sperimentare un calo dell'olfatto e del gusto. Altre cose che contribuiscono al mangiare e alle difficoltà nutrizionali includono:
- farmaci
- difficoltà a riconoscere gli alimenti
- difficoltà durante le fasi di mangiare un pasto
Il passaggio a farmaci diversi, ove possibile, può essere utile, ma è improbabile che la perdita del gusto dovuta alla demenza e all'invecchiamento possa migliorare notevolmente. Un dietista autorizzato può aiutare con la pianificazione dei pasti e la guida nutrizionale.
Carenze nutrizionali
Alcune carenze nutrizionali potrebbero ridurre al minimo il senso del gusto. Ad esempio, lo zinco è vitale per i tuoi sensi del gusto e dell'olfatto. Probabilmente otterrai abbastanza zinco attraverso una dieta normale e varia. Lo zinco si trova nel pollo, nella carne rossa e nei cereali per la colazione fortificati.
Le donne hanno bisogno di 8 milligrammi al giorno e gli uomini hanno bisogno di 11 milligrammi. Se pensi di avere una carenza di zinco, parla con un medico della tua dieta e se dovresti prendere un integratore. Non assumere integratori senza prima parlare con un medico.
Problemi dentali
Tutto ciò che influisce sulla bocca può sicuramente influenzare il tuo senso del gusto, come ad esempio:
- estrazione del dente del giudizio
- malattia gengivale
- infezione
- igiene orale inadeguata
Se hai altri sintomi dentali, come dolore alla bocca, gonfiore o un cattivo sapore in bocca, consulta un dentista. Trattare l'origine del problema dovrebbe aiutare a ripristinare il senso del gusto. Una buona igiene orale include visite dentistiche regolari e spazzolatura quotidiana e filo interdentale.
Invecchiamento
Non è insolito perdere gradualmente l'olfatto e il gusto con l'avanzare dell'età. Tuttavia, non è normale perdere completamente il senso del gusto. Parla con un medico della perdita del gusto e di qualsiasi altro sintomo che hai. Determinare e trattare la causa può aiutarti a riavere il tuo gusto.
Esposizione chimica
Un'elevata esposizione a determinate sostanze chimiche può contribuire alla perdita del gusto. Ad esempio, un'elevata esposizione ai pesticidi può causare una compromissione duratura dell'olfatto e del gusto.
Trauma alla testa
Lesioni alla testa possono farti perdere l'olfatto e il gusto. Quanto dura dipende dalla posizione e dall'entità della lesione e da come viene trattata.
Altre cause
L'alterazione o la mancanza di gusto possono essere sintomatiche di:
- Morbo di Parkinson
- sclerosi multipla (SM)
- ghiandola pituitaria ipoattiva (ipopituitarismo)
Non è sempre così, ma i sintomi possono migliorare con il trattamento della condizione sottostante.
Altre potenziali cause sono:
- fumare
- bevendo alcool
- bruciando la tua lingua
Le tue papille gustative potrebbero rimbalzare se riduci il fumo e il consumo di alcol, o se la tua lingua guarisce da un'ustione. Smettere di fumare può essere difficile, ma un medico può aiutarti a creare un piano che funzioni per te.
Quando vedere un dottore
Perdere il senso del gusto mentre si allatta un raffreddore, allergie o influenza è probabilmente temporaneo. Ma in alcuni casi, potrebbe essere un segno di una condizione grave. A lungo termine, può portare a cibo insufficiente o eccessivo, malnutrizione e qualità della vita peggiore.
Rivolgersi a un medico se la perdita del gusto va ben oltre un recente attacco di congestione o malattia, si è manifestata improvvisamente o è accompagnata da altri sintomi.
Se necessario, un medico può indirizzarti a un otorinolaringoiatra, noto anche come specialista dell'orecchio, del naso e della gola (ORL) per la valutazione.
avvertimentoAnche se non hai altri sintomi, perdere il senso del gusto potrebbe essere un segno di COVID-19. Se pensi che questa sia una possibilità, è importante isolarti immediatamente. Non andare dallo studio del medico, in quanto ciò potrebbe esporre altre persone. Chiama per organizzare una visita virtuale o un test COVID-19.
Chiama il 911 se hai:
- problema respiratorio
- dolore o pressione al petto persistenti
- confusione
- incapacità di svegliarsi o rimanere svegli
- labbra o viso bluastre
Dì ai medici e ai soccorritori in anticipo che potresti avere COVID-19 in modo che possano prendere le dovute precauzioni.
Diagnosi della causa
La diagnosi inizierà con una discussione dei sintomi, della storia medica e dell'esame obiettivo di orecchie, naso e gola. Un medico ORL può chiederti di assaggiare e confrontare una varietà di cose per misurare l'entità dei tuoi problemi di gusto.
Ciò aiuterà a determinare la causa o i passaggi successivi verso la diagnosi.
Porta via
Il senso del gusto è fortemente connesso all'olfatto. Hai bisogno di entrambi per gustare appieno il cibo.
Molte cose possono interferire con il gusto, comprese allergie, raffreddori e influenza. Il gusto normale di solito ritorna quando gli altri sintomi si risolvono.
In caso di persistente perdita del gusto, con o senza altri sintomi, consultare un medico. Potrebbe essere un segno di una condizione sottostante. Anche la perdita del senso del gusto è associata a COVID-19.
Trattare la causa può spesso aiutare a rimettere in sesto le papille gustative.
