La melatonina è un ormone che controlla il ritmo circadiano. Il tuo corpo ce la fa quando sei esposto all'oscurità. Man mano che i livelli di melatonina aumentano, inizi a sentirti calmo e assonnato.
Negli Stati Uniti, la melatonina è disponibile come coadiuvante del sonno da banco (OTC). Puoi trovarlo in farmacia o in drogheria. Il supplemento durerà nel tuo corpo per circa 5 ore.
Alcune persone hanno bisogno di ulteriore melatonina per regolare il loro ritmo circadiano. È usato per aiutare i disturbi del ritmo circadiano in:
- viaggiatori con jet lag
- lavoratori a turni
- persone cieche
- persone con demenza
- persone che assumono determinati farmaci
- bambini con disturbi dello sviluppo neurologico, come il disturbo dello spettro autistico
Ma la melatonina non serve solo per dormire meglio. Viene anche utilizzato per l'emicrania, il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) e la sindrome dell'intestino irritabile (IBS).
Esploriamo come funziona la melatonina, quanto tempo dura e il momento migliore per prenderla.
Come funziona la melatonina?
La melatonina è prodotta dalla ghiandola pineale, che si trova al centro del cervello.
La ghiandola pineale è controllata dal nucleo soprachiasmatico (SCN). L'SCN è un gruppo di neuroni, o cellule nervose, nell'ipotalamo. Questi neuroni controllano il tuo orologio biologico inviandosi segnali l'un l'altro.
Durante il giorno, la retina dell'occhio assorbe la luce e invia segnali alla SCN. A sua volta, l'SCN dice alla ghiandola pineale di smettere di produrre melatonina. Questo ti aiuta a rimanere sveglio.
Di notte accade il contrario. Quando sei esposto all'oscurità, l'SCN attiva la ghiandola pineale, che rilascia la melatonina.
Man mano che i livelli di melatonina aumentano, la temperatura corporea e la pressione sanguigna diminuiscono. La melatonina ritorna anche all'SCN e rallenta la scarica neuronale, che prepara il tuo corpo al sonno.
Quanto tempo impiega la melatonina ad agire?
La melatonina viene assorbita rapidamente dal corpo. Dopo aver assunto un integratore orale, la melatonina raggiunge il suo livello massimo in circa 1 ora. Potresti iniziare a sentirti assonnato a questo punto.
Ma come tutti i farmaci, la melatonina colpisce tutti in modo diverso. Potrebbe volerci più o meno tempo per sentire gli effetti.
Melatonina a rilascio prolungato rispetto alla melatonina normale
Le compresse di melatonina regolari sono integratori a rilascio immediato. Si dissolvono non appena li prendi, il che rilascia istantaneamente la melatonina nel flusso sanguigno.
D'altra parte, la melatonina a rilascio prolungato si dissolve lentamente. Rilascia gradualmente la melatonina nel tempo, che può imitare il modo in cui il tuo corpo produce naturalmente la melatonina per tutta la notte. Si ritiene che questo sia meglio per rimanere addormentati la notte.
La melatonina a rilascio prolungato è anche conosciuta come:
- melatonina a lento rilascio
- melatonina a rilascio continuo
- melatonina a rilascio prolungato
- melatonina a rilascio prolungato
- melatonina a rilascio controllato
Un medico può aiutarti a decidere se assumere la melatonina a rilascio regolare o prolungato.
Dosaggio corretto
In generale, la dose corretta di melatonina è compresa tra 1 e 5 mg.
Si consiglia di iniziare con la dose più bassa possibile. Puoi aumentare lentamente l'assunzione per determinare il dosaggio migliore che ti aiuta ad addormentarti senza causare effetti negativi.
Dopotutto, assumere troppa melatonina può essere controproducente. Un sovradosaggio di melatonina può interrompere il ritmo circadiano e causare sonnolenza diurna.
È importante notare che la melatonina non è strettamente regolamentata dalla Food and Drug Administration (FDA). Questo perché la melatonina non è considerata una droga. Pertanto, può essere venduto come integratore alimentare come vitamine e minerali, che non sono strettamente monitorati dalla FDA.
Poiché le regole sono diverse per gli integratori alimentari, un produttore può elencare una dose imprecisa di melatonina sulla confezione. C'è anche uno scarso controllo di qualità.
Anche in questo caso, è una buona idea seguire le istruzioni sulla confezione. Se non sei sicuro di quanto dovresti prenderne, parla con un medico.
Quando prendere la melatonina
Si consiglia di assumere la melatonina da 30 a 60 minuti prima di coricarsi. Questo perché la melatonina in genere inizia a funzionare dopo 30 minuti, quando i livelli nel sangue aumentano.
Tuttavia, il momento migliore per assumere la melatonina è diverso per ogni persona. Ognuno assorbe i farmaci a velocità diverse. Per iniziare, prendi la melatonina 30 minuti prima di andare a letto. Puoi regolare i tempi a seconda di quanto tempo ci vuole per addormentarti.
La cosa più importante è evitare di assumere la melatonina prima o dopo l'ora di andare a letto ideale. Questo può spostare il tuo orologio biologico nella direzione sbagliata, provocando sonnolenza diurna.
Quanto dura la melatonina nel tuo corpo?
La melatonina non dura a lungo nel corpo. Ha un'emivita da 40 a 60 minuti. L'emivita è il tempo necessario all'organismo per eliminare mezzo farmaco.
In genere, sono necessarie dalle quattro alle cinque emivite per eliminare completamente un farmaco. Ciò significa che la melatonina rimarrà nel corpo per circa 5 ore.
Se rimani sveglio durante questo periodo, è più probabile che tu senta effetti collaterali come la sonnolenza. Ecco perché si consiglia di evitare di guidare o utilizzare macchinari pesanti entro 5 ore dall'assunzione.
Ma ricorda, ognuno metabolizza i farmaci in modo diverso. Il tempo totale necessario per la cancellazione varia da persona a persona. Dipende da diversi fattori, tra cui:
- età
- assunzione di caffeina
- se fumi tabacco
- stato di salute generale
- composizione corporea
- quanto spesso usi la melatonina
- prendendo a rilascio prolungato rispetto alla normale melatonina
- altri farmaci
È meno probabile che tu abbia una "sbornia" se prendi la melatonina al momento giusto. Se lo prendi troppo tardi, potresti sentirti assonnato o intontito il giorno successivo.
Effetti collaterali della melatonina e precauzioni
In generale, la melatonina è considerata sicura. Causa principalmente sonnolenza, ma questo è lo scopo previsto e non un effetto collaterale.
Gli effetti collaterali più comuni della melatonina sono lievi. Questi possono includere:
- mal di testa
- nausea
- vertigini
I possibili effetti collaterali meno comuni includono:
- lieve ansia
- lievi tremori
- incubi
- vigilanza ridotta
- sensazione temporanea di depressione
- pressione sanguigna anormalmente bassa
È più probabile che si verifichino questi effetti collaterali se si prende troppa melatonina.
Nonostante il suo alto profilo di sicurezza, la melatonina non è per tutti. Dovresti evitare la melatonina se:
- sei incinta o stai allattando
- ha una malattia autoimmune
- ha un disturbo convulsivo
- ha malattie renali o cardiache
- avere la depressione
- sta assumendo contraccettivi o immunosoppressori
- sta assumendo farmaci per l'ipertensione o il diabete
Come con qualsiasi integratore, parla con un medico prima di prenderlo. Potrebbero volere che tu prenda alcune precauzioni di sicurezza mentre usi la melatonina.
Porta via
In generale, dovresti assumere la melatonina da 30 a 60 minuti prima di andare a dormire. In genere occorrono 30 minuti per iniziare a lavorare. La melatonina può rimanere nel tuo corpo per circa 5 ore, anche se dipende da fattori come l'età e lo stato di salute generale.
È possibile overdose di melatonina, quindi inizia con il dosaggio più basso possibile. Usare troppa melatonina può disturbare il ritmo circadiano.
