Ogni anno, più di 3.500 persone negli Stati Uniti muoiono per annegamento, riferisce il Centers for Disease Control and Prevention (CDC). È la quinta causa più comune di morte accidentale nel Paese. La maggior parte delle persone che muoiono per annegamento sono bambini.
L'annegamento è una forma di morte per soffocamento. La morte si verifica dopo che i polmoni hanno assorbito l'acqua. Questa assunzione di acqua interferisce quindi con la respirazione. I polmoni diventano pesanti e l'ossigeno smette di essere erogato al cuore. Senza l'apporto di ossigeno, il corpo si spegne.
La persona media può trattenere il respiro per circa 30 secondi. Per i bambini, la lunghezza è ancora più breve. Una persona che gode di ottima salute e ha una formazione per le emergenze subacquee di solito può ancora trattenere il respiro per soli 2 minuti.
Ma l'evento di salute che conosciamo come annegamento richiede solo un paio di secondi per verificarsi.
Se una persona viene sommersa dopo aver respirato in acqua per 4-6 minuti senza rianimazione, provocherà danni cerebrali e alla fine la morte per annegamento.
Questo articolo discuterà le strategie di sicurezza per prevenire l'annegamento.
Quanta acqua ci vuole per annegare?
Non ci vuole molta acqua per causare l'annegamento. Ogni anno, le persone annegano in vasche da bagno, laghi poco profondi e persino piccole pozzanghere. La quantità di liquido necessaria per arrestare i polmoni di una persona varia in base a:
- età
- peso
- salute respiratoria
Alcuni studi indicano che una persona può annegare in 1 millilitro di liquido per ogni chilogrammo di peso. Quindi, una persona che pesa circa 140 libbre (63,5 kg) potrebbe annegare dopo aver inalato solo un quarto di tazza d'acqua.
Una persona può annegare sulla terraferma per ore dopo aver inalato acqua in un incidente di quasi annegamento. Questo è ciò che è noto come annegamento secondario.
Può verificarsi anche l'annegamento a secco, che si riferisce all'annegamento che avviene meno di un'ora dopo che qualcuno ha inalato l'acqua. Tuttavia, la comunità medica sta cercando di prendere le distanze dall'uso di questo termine confuso.
Emergenza medicaSe tu o tuo figlio avete inalato una quantità significativa di acqua in un incidente di quasi annegamento, cercate assistenza di emergenza il prima possibile, anche se le cose sembrano a posto.
Fasi di annegamento
L'annegamento avviene molto rapidamente, ma avviene in più fasi. Le fasi possono richiedere dai 10 ai 12 minuti prima che si verifichi la morte. Se un bambino sta annegando, potrebbe accadere molto più rapidamente.
Ecco una ripartizione delle fasi dell'annegamento:
- Per i primi diversi secondi dopo l'inalazione dell'acqua, la persona che sta annegando è in uno stato di lotta o fuga mentre lotta per respirare.
- Quando le vie aeree iniziano a chiudersi per impedire a più acqua di entrare nei polmoni, la persona inizierà a trattenere il respiro involontariamente. Ciò avviene per un massimo di 2 minuti, fino a quando non perdono conoscenza.
- La persona diventa incosciente. Durante questa fase, possono ancora essere rianimati attraverso la rianimazione e avere una possibilità di un buon risultato. Il respiro si ferma e il cuore rallenta. Questo può durare diversi minuti.
- Il corpo entra in uno stato chiamato convulsioni ipossiche. Questo può sembrare un attacco. Senza ossigeno, il corpo della persona sembra diventare blu e può sussultare in modo irregolare.
- Il cervello, il cuore e i polmoni raggiungono uno stato oltre il quale possono essere rianimati. Questa fase finale dell'annegamento è chiamata ipossia cerebrale, seguita dalla morte clinica.
Prevenzione dell'annegamento e sicurezza dell'acqua
L'annegamento avviene rapidamente, quindi essere proattivi nella prevenzione degli incidenti da annegamento è essenziale.
I bambini di età compresa tra i 5 ei 14 anni, così come gli adolescenti e gli adulti sopra i 65 anni, corrono un rischio maggiore di annegamento.
I bambini sotto i 5 anni corrono un rischio estremamente significativo di annegamento.I maschi hanno un rischio più elevato rispetto alle femmine, in particolare i maschi adolescenti.
Per prevenire l'annegamento, ci sono alcune buone pratiche che puoi seguire.
Recinzione di piscine e ingressi ai corpi idrici
Se vivi in una casa con una piscina o vicino a un lago, creare una barriera di accesso tra l'acqua e i bambini che non sanno ancora nuotare senza sorveglianza può fare la differenza tra la vita e la morte.
Investi in lezioni di nuoto
Le lezioni di un istruttore autorizzato e certificato per la RCP possono rendere i bambini e gli adulti meno spaventati dall'acqua e anche dare loro un sano rispetto per quanto possa essere pericolosa l'acqua.
L'Organizzazione mondiale della sanità sottolinea che le lezioni di nuoto e l'educazione all'acqua sono essenziali per ridurre i tassi di annegamento in tutto il mondo.
Sorveglia sempre i bambini in acqua
Quando i bambini giocano in qualsiasi fonte d'acqua, che sia la vasca da bagno, la doccia o anche una mini piscina fuori terra, non lasciarli mai incustoditi.
Secondo il CDC, l'annegamento è la prima causa di morte infantile involontaria negli Stati Uniti per i bambini di età compresa tra 1 e 4 anni.
Ricorda: i bambini non hanno bisogno di essere in acque profonde per annegare. Può verificarsi anche in acque poco profonde.
Tieni a portata di mano i gonfiabili
Ogni volta che trascorri del tempo in una piscina o in un lago, assicurati che ci siano oggetti galleggianti a cui le persone possano aggrapparsi nel caso in cui finiscano nell'acqua sopra la loro testa.
I bambini che non sono ancora in grado di nuotare senza sorveglianza dovrebbero indossare giubbotti di salvataggio gonfiabili, maglioni da pozzanghera o "nuotatori" per tenerli al sicuro.
Non mischiare il nuoto e l'alcol
Evita di ubriacarti quando nuoti in un lago, in una piscina o nell'oceano. Limita il consumo di alcol, soprattutto nelle giornate calde, quando è probabile che tu sia più disidratato del solito.
Impara la RCP
Se sei un proprietario di una piscina o di una barca, segui un corso di RCP. Se qualcuno inizia ad annegare, devi essere sicuro della tua capacità di rianimarlo mentre aspetti che arrivi l'assistenza medica di emergenza.
Porta via
L'annegamento rimane una delle principali cause di morte prevenibile negli Stati Uniti.
Non lasciare mai i bambini incustoditi quando ti godi il tempo in qualsiasi specchio d'acqua, anche se è poco profondo. Basta un secondo per inalare l'acqua, dando inizio alla catena di eventi che portano all'annegamento.
Passi proattivi, come prendere lezioni di nuoto e tenere a portata di mano le attrezzature di sicurezza, possono ridurre il rischio di annegamento.
